沈修齊帶上門，腳步聲遠了。
宋安和睜開眼，盯著帳頂的流蘇，半晌，撐著床沿坐起來。
他挪到妝檯前，背過身，解開中衣。
將腰上纏著的束腹帶一圈一圈鬆開來，皮膚上因為擠壓留下些紅痕，在潔白的肌膚上顯得格外明顯。
他褪下髒污的褻褲，咬著唇換了一塊新的細軟白棉布，重新穿好。
沒有再纏束腹帶，只是攏好中衣，將帶子鬆了松。
他喚了一聲。
一個小太監低著頭快步進來：「千歲爺。」
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「去回先生。」宋安和坐著，好像根本沒有任何難受一樣，面色平靜，聲音也平穩，「就說本督已經處置妥當，並無大礙，請先生早些安置，不必再過來。」
「另外叫人把外間處理乾淨了。」
小太監應聲退下。
宋安和聽著小太監走了，便撐著最後一點力氣，一步一步挪回床邊，膝蓋一軟，幾乎是爬上去的。
他蜷起身子，膝蓋抵著胸口，一隻手按在胃上。胃裡是空的，方才那番折騰吐了個乾淨，只剩偶爾一陣細密的痙攣，從胃底輕輕抽一下，又緩過去。
可……卻火辣辣地疼，像有把刀在早已殘損的地方緩慢地刮。他不敢使勁，也不敢翻身，只僵著身子躺著。
躺著躺著倒是覺得今天的地龍很是暖和。
宋安和的額頭燙得厲害，呼吸噴在枕面上，灼得皮膚發疼，他蹬了蹬被角，想把熱氣散出去。
可沒過多時，那股熱驟然退了下去，取而代之的是從骨頭縫裡滲出來的冷。
他拉過錦被裹緊，卻覺得那被子好像一層薄紙，根本擋不住寒意，他蜷得更緊些，膝蓋抵住胸口，肩膀微微發顫，牙齒輕輕磕碰，發出極輕的響。
渾身都難受……
膝蓋里的刺痛一陣緊似一陣，下面的灼燒感斷斷續續，腦袋昏沉沉的。
宋安和睜著眼，盯著帳頂的流蘇，看著它在昏黃的燭光里晃出虛影。他想睡，可每次好不容易閉上眼，有了零星睡意，便總覺得天旋地轉，胸口悶得喘不上氣，只要一換姿勢，胃裡便開始翻湧。冷汗從額角滲出來，浸濕了鬢髮，黏在蒼白的臉頰上。呼吸越來越淺，越來越急。
他不知道自己是什麼時候睡著的。只覺眼前的越來越黑，整個人越來越暈，最終徹底沒了意識，手指從床沿滑落，垂在身側，眉頭緊緊蹙著，嘴唇乾裂，微微張著，只有偶爾發出的極輕的、模糊的嘆息能證明他還活著。
沈修齊天剛亮便醒了。
他推開房門，喚住一個灑掃的小太監：「安和他起了麼？」
小太監垂著手，頭埋得很低：「回先生，千歲爺一大早便進宮了，今日有大朝會。」
沈修齊皺了皺眉。昨夜裡那人的樣子，今早還以為他會告假，居然能爬起來去上朝……
他站在廊下，看著才剛剛翻起魚肚白的天色，滿眼都是不贊同。
胡鬧！
他去了書房，隨便找了本書，翻了半日，字句卻進不去腦子。
本以為宋安和中午會回來的，可門房傳話進來，說千歲爺被留在宮裡議事，晚些回府。
中午，廚房送了飯來，沈修齊只好一個人坐在桌前，隨便吃了些。
另一邊。
宋安和起身時，窗外還是黑的。
他撐著床沿坐起來的時候便覺得額角突突地跳，剛想動作眼前便炸開一片金星，暈的不行。
夜裡燒得昏沉，汗濕了幾回衣裳，又在地龍的作用下幹了，晨起時渾身發冷，指尖冰涼，一點力氣也沒有。
胃裡空得發慌，痙攣倒是少了，可那股虛弱的痛感還在，但又實在是沒有胃口吃什麼東西，便只能慢慢將束腹帶一圈一圈勒著自己，把松垮的腹部捆緊，每吸一口氣都覺得胃體被往上頂。
這樣也比往下墜地好，只有這樣才不會壓迫到……
他沒吃早飯，只用茶水潤了潤唇，雖然說完全無法掩蓋那翹皮的唇，但也不能再多用了。
金鑾殿上，宋安和站在御座右側，蟒袍曳地，背脊挺得筆直。
他面色比平日更白，唇上沒什麼血色，眼底泛著淡淡的青，是前夜燒得沒睡安穩的痕跡。他束腹帶勒著空胃，站得久了，胃裡面痛得不行，還在一陣一陣地往下墜。
小皇帝李昭坐在龍椅上，目光往旁側落了落，奶聲奶氣卻帶著關切：「九千歲臉色不好，是昨日沒休息好嗎？來人，快賜座。」
兩個小太監抬了張錦凳過來。
宋安和躬身謝恩，慢慢坐了半張椅面。
這一坐，殿中頓時響起細碎的騷動。
禮部尚書周崇山出列，笏板一揚，聲音洪亮：「陛下，朝堂之上，怎能給宦官賜座，成何體統？此非奸佞蠱惑君心，又是什麼？」
附和聲此起彼伏。有人彈劾他恃寵而驕，有人罵他閹人亂政，話越說越難聽。
宋安和坐在椅上，手指搭在扶手上，指尖有一下沒一下地叩著木頭。
他面上始終帶著淡淡的笑，聲音柔細，說出來的話卻尖銳，一一駁了回去，說到興頭上便把自己查證出來的罪證派小太監扔到那人的頭上。
「周大人說本督蠱惑君心。」他開口，聲音柔細，好像只是尋常聊天，但卻充滿了嘲弄感，「那本督便說一件趣事。上月撥了十萬兩修繕先帝皇陵，到工部只剩五萬。周大人，您猜那錢去了哪裡？」
「我居然不知道，錢還是會不翼而飛的，好生嚇人呢……」
周崇山臉色一變。
宋安和沒看他，偏過頭，朝身側的小太監抬了抬下巴。
小太監捧著一疊文書上前，宋安和隨手抽了一本，指尖在紙面上輕輕點了點：「這是我手底下錦衣衛查到的帳冊。本督數了數，金額、日子都對得上。」
他把帳冊往周崇山的腦袋上一扔，接著便撐著頭看著他，好像在看什麼戲碼，期待著眼前人能給些有趣的反應。
紙張散開來，落到周崇山腳邊。
「周大人若覺得冤枉，」他微微前傾，手肘撐在膝上，唇角彎著，眼底卻黑沉沉的，「本督也給您解釋的機會，不過……我覺得還是去錦衣衛的牢房裡面解釋，這樣好些，為了避免你們說我屈打成招，大理石也派個人過來吧。」
「我可是忠心耿耿的好人，你們覺得我不配留在這，可我反倒覺得，我說不準是這個朝堂上頂頂乾淨的人。」
周崇山嘴唇哆嗦著，撲通跪在地上，笏板掉在一旁，發出清脆的響。
宋安和收回目光，指尖重新叩上扶手，慢條斯理地看向方才附和的幾人：「還有誰要彈劾本督？本督這兒……還有不少帳冊，或許夠諸位大人分一分。」
「諸位大人可以賭一賭，這一大摞的證據裡頭有沒有你們的，或許我們可以一天看一本，給每天的朝會都帶來點樂子，諸位大人覺得如何？」
「還有……不要想著可以回去毀屍滅跡，我既然查出來了，那你們怎麼操作都是沒辦法遮掩的。」
把人嚇得戰戰兢兢恨不得一死了之之後，宋安和又恢復了往常的溫和模樣。
殿中死寂，無人敢吭聲。
他目光掃過眾人，指尖在扶手上停了停。唇角仍彎著，可眼底那點笑意徹底冷了下去。
從前這些人里，有多少曾舉杯贊他「君子如玉」，有多少人曾說他「文采冠絕天下」。
如今他不過是少了件東西，便成了人人喊打的閹賊。
可笑！
他咬著自己的舌尖，試圖以此刺激自己，好把眩暈忍下去，縱然萬般不適，背脊仍挺得筆直。