宗室子弟里挑中江箋旻時，那孩子才七歲。
江鈺宸坐在暖閣的圈椅里，膝上搭著薄毯，手裡攥著一卷名冊。他臉色仍有些蒼白，卻比二十二歲那年好了許多，至少不再動輒生病、咳血。
沈修齊站在他身側，將一個個孩子叫到跟前，考校學問，觀察舉止。
輪到江箋旻時，那孩子穿著半舊的青布袍子，跪得端端正正，背《論語》時聲音清朗，不疾不徐，背完還知道問一句：「陛下召見，可是要考學生的德行？」
江鈺宸與沈修齊對視一眼，唇角彎了彎。
此後五年，江箋旻養在宮中，由沈修齊親自教導騎射，江鈺宸親自考校文章。
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那孩子十二歲上，已能寫出漂亮的策論，心性沉穩，待人寬和卻不失鋒芒。
江鈺宸二十七歲那年，在朝會上宣布立江箋旻為太子，同時公開了自己與沈修齊的關係。
滿朝譁然。
可沈修齊站在文官之首，本就是權勢滔天。
他手握玉笏，目光平靜地掃過群臣，那些反對的聲音便漸漸低了下去。
畢竟這五年，朝堂上少了多少腥風血雨，眾人心裡有數，只要是被沈修齊逮到小辮子的，最輕也是一個人頭落地，重的那自然是人頭數不斷疊加直到三族……
又過了八年。
江鈺宸三十五歲，江箋旻二十。
那日早朝，江鈺宸身著常服，將玉璽交到江箋旻手中，聲音不高，卻清晰地傳遍大殿：「朕倦了，以後這江山，你守著。」
他退位，自封太上皇，卻下了一道讓天下皆驚的旨意，立沈修齊為攝政王，輔佐新帝，總理萬機。
沈修齊四十，站在朝堂上，既是新帝的養父、太傅，又是手握實權的攝政王。
江鈺宸搬去了京郊的別宮，說是修身養性，實則每日晨起都要坐車進宮，等在紫宸殿外的迴廊下，接沈修齊下朝。
兩個人下了朝，再一同去逛逛街，看看京城的時興玩意兒，若是逛久了，就在沈家住下。
若是覺得京城不夠舒服，那便回城外有溫泉的別宮休息。
這一接便是五年。
江鈺宸四十歲時，身子比年輕時反倒硬朗了些。
政務煩心盡去，他面色潤澤了許多，只是換季時仍容易傷風，偶因天氣變化或思慮稍多，太陽穴還會突突地跳，需得靜臥半日。可比起從前動輒嘔血暈厥，已是天壤之別。
沈修齊卻像是被歲月遺忘了。
四十五歲的人，肩背挺直，步履生風，一身玄色蟒袍穿得利落挺拔，下頜線條分明，眼角雖有細紋，卻絲毫不減風儀。站在一群老臣中間，反倒襯得他年輕。
不少人都覺得沈修齊是上天寵愛的人，一生順遂，許多家境不大好的男子或女主，或多或少都給過沈修齊一些明示或暗示。
江鈺宸為此吃了不少暗醋。
不過即使對面的人沒有什麼亂七八糟的心思，江鈺宸也還是要吃醋的。
那日沈修齊下朝，與年輕的翰林院編修多說了兩句話，討論江南水患的賑災章程。
江鈺宸站在廊柱後，手裡攥著一隻暖爐，指節泛白。
待那編修退下，他才從陰影里走出來，眼眶微微泛紅，也不說話，只是伸手拉住沈修齊的袖口，整個人穩穩地站在原地，不開口，不往前走，不後退。
就好像非要當個冰雕，豎在宮門口。
沈修齊低頭看他，嘆了口氣，反手將他冰涼的手包進掌心裡：「只是說公事。」
「他看你的眼神不清白。」江鈺宸悶聲道，鼻尖蹭過沈修齊的肩線，「你才大他幾歲？他叫你『沈師』，叫得倒是親熱。」
沈修齊失笑，屈起指節在他額頭上輕輕一敲：「我大他二十餘歲，可以做他父親了。你吃的哪門子醋？」
「就是不許。」江鈺宸仰起臉，眼眶還紅著，卻帶著一股蠻不講理的嬌憨感，「以後只許和年過半百的老狐狸商量事情，若非要見年輕的，旁邊必須有第三個人。我要知道，你們說了什麼，說了多久。」
「不然我是要和兒子好好說說。」
「他什麼處理事情的能力啊！非要讓你去教那些年輕人！滿朝的官員都死完了嘛？」
沈修齊看著他眼底的惶恐他心軟下去，低聲道：「好。依你。」
此後，殿上，沈修齊身側總立著兩個年過半百的大學士。
若真有年輕臣子稟事，他必隔著三步遠的距離，語速快得像是在趕人。
滿朝文武漸漸咂摸出味兒來，後來見著太上皇等在殿外，便都識趣地退避三舍，若有人非要與沈修齊談事，也會帶上個別人，以此展示自己的心清清白白的。
江鈺宸四十大壽那日，別宮裡擺了宴。
宗室、舊臣、親眷齊聚一堂。
酒過三巡，有人借著酒意感嘆：「太上皇當年先天不足，太醫都說怕是難以長壽，誰料想如今竟這般硬朗。看著面色，倒比前些年還紅潤些，想必是頤養得好，定能享高壽。」
另一人附和：「正是。當年陛下……太上皇在朝時，重病、嘔血，誰不捏把汗？如今退位了，倒是養回來了，想必那京郊別宮定然是有些奇妙之處。」
江鈺宸坐在上首，裹著一件狐裘，手裡捧著暖爐。
他聽著，唇角彎了彎，側過頭去看身側的沈修齊，那人正替他試酒杯的溫度，指尖在杯壁上試了試，覺得涼，便換了一杯溫的遞過來。
雖然是酒，不過裡頭還帶著點藥味，是名副其實的藥酒。
若是江鈺宸不喝，那剛好，若是想喝那便補一補。
「是莊子養得好？」江鈺宸低聲調笑，聲音裡帶著笑。
「是我養得好。」沈修齊面不改色，將酒杯塞進他手裡。
江鈺宸低頭抿了一口，耳尖微紅。
宴至夜深，賓客散盡。
江箋旻，如今已是二十五歲的青年帝王。
他忽然從殿後轉出，身後跟著一隊禮官，卻未著朝服，只捧著紅綢與花燭。
「父親，父皇。」江箋旻跪地，聲音清朗，「今日是父皇四十大壽，兒臣備了一份賀禮。」
他拍了拍手，殿內燭火倏地換了紅燭，滿庭張燈結彩。
沒有三書六聘的繁文縟節，沒有六禮的喧囂嘈雜，只有一方鋪著紅綢的拜台，台上擺著天地牌位。
江鈺宸愣在原地，手指攥著狐裘邊緣，半晌沒回過神來。
「兒臣知道，父親與父皇缺一場婚禮。」江箋旻抬起頭，眼底帶著笑，「今日，兒臣為二老補上。」
沈修齊站起身，走到江鈺宸面前，伸出手。江鈺宸仰頭看著他，眼眶倏地紅了。那手溫熱、有力，指腹有薄繭，與二十年前牽他時一模一樣。
兩人在紅燭下拜了天地，又轉向沈逸達與沈母，雖然二老已是白髮蒼蒼，但還是很願意見證這一切的，他們坐在椅上，顫著手接過茶盞，笑得滿眼是淚。
沈老太爺三年前已過世，在這時候，已經是高壽了，離開的時候也沒什麼痛苦，算是喜喪。
江箋旻把他老人家的牌位擺在正中，受了兩人的叩首。
畢竟自己也是見過他，受過許久教誨的。
禮成，送入洞房。
那洞房設在別宮的寢殿裡，紅燭高燒，錦被上撒著紅棗花生。江鈺宸坐在床沿，身上已經換了婚服，他手指絞著衣角，倒像是個新嫁娘，坐在這裡居然還紅了臉，一片紅暈連綿，連耳尖也是通紅。
沈修齊走到他面前，俯下身，挑開了紅蓋頭。
「緊張什麼？」沈修齊低笑，掌心貼上他微涼的臉頰。
江鈺宸仰起臉，燭光映在他眼底，亮得驚人：「……像是做夢。」
「不是夢。」沈修齊將他平放在床上，自己覆上去，手臂撐在他身側，與他額頭相抵，「二十年了，鈺宸。」
江鈺宸閉上眼，一滴淚從眼角滑下來，他伸出手，環住沈修齊的頸項，手指在那人後腦的發間穿梭，聲音帶著濃重的鼻音：「我們行了禮，便是在閻王那兒記下了名字，我們會一直糾纏在一起……再不會分開了。」
窗外忽然炸開一片煙花，是江箋旻命人放的，五彩的光映在窗紗上，又落在兩人交疊的身影上。
殿外隱約傳來宮人們的笑聲與祝福聲，幸福像潮水一樣，溫柔地漫進來。
把兩人的鼻尖都弄得酸酸的。
沈修齊低下頭，吻去江鈺宸沒忍住的那滴淚，又吻上他微顫的唇。
龍鳳紅燭正緩緩燃燒，將兩人的影子投在牆上，交疊在一處，像是從未分開過。