沒過幾日便到了萬壽節。
江鈺宸可期待極了，沈修齊說給自己備的禮物還不知是什麼呢。
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萬壽節那日，太和殿張燈結彩。
但實際上卻透著一股詭異的緊繃。
江景明坐在下首，一身親王蟒袍穿得整整齊齊，腰間的玉帶扣得端正。
他生得比江鈺宸圓潤些，眉眼間帶著股隨遇而安的溫吞，可那雙眼睛卻不住地往龍椅上瞟，像老鼠偷油，總之有點像是那種劇毒的老實人，平日裡看著倒是沒什麼大問題，但實際上只要有機會，他就會想辦法給自己撈好處。
在風平浪靜的時候，他對這個皇位可是碰也不敢碰。
但現在江鈺宸身體不好，大哥江景和已經嗝屁了。
那麼，如果想把父皇這一脈的血脈傳下去，那就只有他的孩子這一個選項了。
於是，從宴會一開始，他便看著龍椅，流露出想碰又不敢碰，但縮回去的時候又忍不住再試探的神情。
他身後立著一個青衫幕僚，看起來倒是普通，但是手指垂在身側，時不時輕輕敲一下袍縫，像是在說什麼暗語。
「陛下萬壽無疆。」江景明舉杯，聲音不高不低，帶著恰到好處的諂媚，「臣弟此次入京，特攜家中五子，為陛下賀。」
他拍了拍手，五個孩子從席末魚貫而出，最大的八歲，最小的三歲，齊齊跪在地上。
江景明目光在孩子們臉上一掃，又迅速垂下眼，手指在杯沿上摩挲：「孩子們日日念叨，說想見皇伯父。臣弟想著，陛下膝下空虛，若是得空，挑一兩個伶俐的養在宮裡，也是他們的福分。」
他頓了頓，偷眼覷了覷江鈺宸的臉色，又連忙補充，聲音陡然拔高，帶上了一股冠冕堂皇的正氣：「當然，臣弟這也是為社稷著想。國本為重，早立太子，悉心教養，方能使天下臣民安心，使祖宗基業穩固。陛下聖明，想必深知其中利害。」
那青衫幕僚在身後極輕地咳了一聲。
江景明像是又意識到了什麼，立刻改口，腰杆都挺直了些：「臣弟愚鈍，自然明白陛下春秋正盛，立儲之事不急於一時。只是臣弟在封地，常聽百姓議論，說陛下至今未選秀、未納妃，恐傷讓天下臣民擔憂。臣弟斗膽，望陛下以江山社稷為重，若陛下不願選修，便早日……」
「夠了。」
江鈺宸的聲音不高，卻讓本來十分熱鬧的場景一下子安靜了下來。
他坐在龍椅上，冕旒垂下，遮住了半張臉，只露出緊抿的唇線。他看著江景明這挑釁地樣子氣的左側太陽穴突突直跳。
蠢貨！
大蠢貨！
是誰教他在這種時候給自己施壓的？
父親蠢成這個樣子，孩子那就更別提了，歹竹出好筍的概率可是微乎其微。
他閉了閉眼，再睜開時，殿內燭火亮得刺眼。
江鈺宸實在是不想和江景明打機鋒了，說些深奧點的話，他估計也聽不懂。
之前的話應該是早就打好腹稿，背的差不多的。
「二皇兄好大的口氣。」江鈺宸緩緩前傾，冕旒的珠串相互碰撞，發出細碎的聲響，「朕的萬壽節，你帶著五個孩子來，是賀壽，還是逼宮？」
江景明手一抖，酒液濺在袖口上，他連忙放下杯盞，腰彎了下去，方才那點挺直的脊樑瞬間塌了：「臣弟不敢！臣弟萬萬不敢！臣弟只是……只是為陛下分憂……」
他身後的幕僚又咳了一聲。
江景明像是抓住了救命稻草，猛地抬起頭，聲音陡然變得洪亮而懇切：「陛下！臣弟一片赤誠，全是為了天下蒼生！陛下至今無嗣，朝野不安，臣弟身為宗室，食君之祿，擔君之憂，豈能坐視？臣弟在封地，日夜為陛下祈福，只盼陛下早立太子，以安民心！」
他說得慷慨激昂，額角卻沁著冷汗，手指在膝上微微發顫。
江鈺宸盯著他，胸口劇烈起伏了一下，那股煩躁從腳底竄上天靈，與偏頭痛撞在一處，簡直是氣的一佛升天，二佛出竅。
明明給了半個台階下，只要好好認錯，再說自己酒量不佳一時糊塗，便能翻過去了，居然還敢再提？
本來今年已經殺了一個哥哥了，他是有心想留下些好名聲的，現在這樣，這不是在逼著自己大開殺戒嗎？
天大的蠢貨！
江鈺宸攥著扶手的手背上青筋凸起，聲音卻愈發平穩，語氣平靜地甚至有點可怕：「為朕分憂？帶著五個庶子來分憂？你的嫡子呢？怎麼不見？」
江景明臉色一僵，嘴唇哆嗦了兩下：「嫡子……嫡子身體不適，未能遠行……我怕過了病氣給陛下，就讓他留在封地了，他在我出發前還說想念陛下了，實在是不巧……不巧！」
「身體不適？」江鈺宸冷笑一聲，「還是你捨不得？」
殿內一片死寂。
許多大臣都在想，這皇家機密怎麼還能有第二回？
沈修齊實在是看不下去了，出列，撩起袍擺，從容跪下。
「陛下，今日乃是陛下誕辰，本不應討論朝中事務，但臣覺得不吐不快，臣有本奏！」
「講。」
「二皇子殿下口口聲聲為國本、為社稷，臣卻有幾處疑惑。」
沈修齊站起身，目光落在江景明臉上，那目光淡漠得像是在看一件死物：「殿下說為陛下分憂，可臣查過宗室冊錄，殿下封地去年竟兼併良田兩千餘畝，逼得三百餘戶百姓流離失所。這便是殿下的『分憂』？」
江景明臉色驟變，不知道該怎麼說：「你……你血口噴人！」
「臣還有。」
沈修齊不為所動：「殿下封地內，去年秋闈，三名舉子莫名暴斃，卷宗至今封存，疑為殿下幕僚買兇滅口……殿下府中姬妾十二人，其中三人出身良家，被殿下強搶入府，其父母告到州府，被殿下以『刁民誣告』杖責至死。這便是殿下口中的『為天下著想』？」
「除此之外，殿下常說封地遭災，可……」
江景明渾身發抖，手指指著沈修齊，嘴唇哆嗦著說不出話來，他連忙回頭看幕僚，想知道該怎麼應答，可幕僚就是不抬頭、不做聲。
他猛地轉頭看向江鈺宸，想從帝王臉上找出一絲懷疑，卻只看見江鈺宸緊抿的唇和眼底那抹冰冷的倦意。
或許不止是倦意……會是殺意嗎？
「沈修齊！」江景明猛地站起身，酒意、羞惱夾雜著數不清的害怕一股腦地衝上了頭頂。
他指著沈修齊的鼻子：「你算什麼東西！不過是個靠著……」