江景和的動作很快。
他聯絡了江南舞弊案後苟延殘喘的世家舊部，那些人家破人亡，對沈修齊和江鈺宸恨之入骨，只要是能讓兩者不痛快的，什麼做不得呢？反正明面上的人都死光了，家族也相當於絕後了。
若是一朝翻身，那想翻案不過是灑灑水的事情，家族的傳承自然是有了。
江景和又收買了幾個被江鈺宸的大清洗、嚇得肝膽俱裂不敢再做出什么小動作的地方官員。
這些人手裡有錢，有暗線，有對皇權的恐懼與好不容易被壓制下來的貪婪，若是能藉此做個地方的土皇帝，自然是再好不過了。
與此同時，江景和更以重金收買了封地附近的兩營兵馬，人數不多，卻足以造勢。
加上他私下蓄養的親兵和強行征來的流民，看上去倒像是不小的勢力。
三日後，檄文傳遍大江南北。
追書神器天天看小說，𝘁𝘁𝗸𝗮𝗵.𝘁𝘄超方便
文中稱，沈修齊四年前已死於崖底，如今歸來者，實為山精妖物附身。
那妖物迷惑君王，日夜吸取陽氣，致使陛下病重不起，朝綱紊亂，濫殺忠臣。今大皇子江景和，奉天命，清君側，誅妖邪，以正朝綱。
消息八百里加急送入京城時，江鈺宸剛喝完午後的湯藥。
他靠在床頭，手裡攥著一卷閒書，正聽沈修齊給他讀一段奏摺。
首領太監跪在屏風外，聲音壓得極低，卻字字清晰：「……大皇子聚兵三萬，已出封地，揚言要、要進京誅邪……」
江鈺宸的手指猛地收緊。
書卷從他膝頭滑落，砸在錦被上，發出悶響。他瞪著眼，瞳孔驟然收縮，左側太陽穴像是被人用重錘狠狠砸了一下。他猛地抬手按住額角，指節泛白，指甲幾乎要嵌進頭皮里。
「小鈺！」沈修齊一把扶住他的肩。
江鈺宸渾身發抖，肩背繃成一張弓，胸口劇烈起伏。
他張著嘴，大口大口地喘氣，每一次吸氣都帶著胸腔深處尖銳的哮鳴音。他猛地掙開沈修齊的手，抓起那書卷，狠狠摜在地上。
「混帳！」
那聲音嘶啞得變了調，尾音劈裂，像是砂紙磨過粗糲的石面。他還要再罵，一陣劇烈的眩暈襲來，他整個人向前栽去，額頭抵在沈修齊肩窩裡，手指死死抓著他的手臂，指甲隔著衣料陷進去。
「誰是妖物？給我說清楚了！」
「回陛下……大皇子說沈大人，死而復生，實則為妖物所附身……」首領太監戰戰兢兢地說，生怕陛下遷怒於自己。
畢竟陛下又多看重沈大人，他是心知肚明的，這下大皇子簡直是觸犯了陛下的逆鱗，到時候那個王位定然是要做不穩當的，現在還是不要稱呼他為王爺，以此展示一下自己的偏向。
「……妖物？」他喘著氣，聲音從牙縫裡擠出來，帶著濃重的顫音，「他、他敢說你是妖物……」
沈修齊一手托住他的後腦，一手順著他單薄的脊背往下撫，掌心按在他後心，感受著他狂跳的心臟：「呼吸。慢些。」
江鈺宸卻停不下來。他抓著沈修齊的肩，抬起頭，眼眶通紅，眼底燒著一團火，可那火里又裹著一層水霧。
他嘴唇抖得厲害，還要說話，喉間卻湧上一股腥甜，被他硬生生咽了回去。他閉了閉眼，冷汗順著鬢角往下淌，滴在沈修齊的手背上。
「你先下去吧，」沈修齊看著大太監跪在那滿頭冷汗的樣子，便把他先趕走了。
而後，沈修齊將江鈺宸平放回枕上，指腹按在他太陽穴上，打著圈輕輕揉。江鈺宸眉心死死蹙著，手指仍攥著沈修齊的手腕，力道大得發白。過了許久，那陣劇烈的跳痛才稍稍緩和，他睜開眼，目光渙散了一瞬，隨即聚焦在沈修齊臉上。
「他們……」他聲音輕下去，卻帶著一股狠戾，「都該死。」
「嗯嗯……他們都該死，早晚會讓他們付出代價的，小鈺你別著急。」沈修齊低聲應著，拇指擦過他眼角的濕意，「你現在不能動氣。」
待江鈺宸呼吸平穩下來，沈修齊才在床邊坐下，將人半抱在懷裡，讓他靠著自己胸口。
他拿起方才滑落的檄文抄本，目光掃過那些字句，神色平靜。
「江景和手裡那幾萬人，聽著唬人。」沈修齊開口，手指輕輕梳理著江鈺宸的長髮，「實則烏合之眾。江南舊部是喪家之犬，貪官是驚弓之鳥，兵馬是拿錢辦事的散勇。被徵召進來的流民和平民百姓也從未鍛鍊過，多半是被用來當擋箭牌的，除了那幾百親兵，基本上都是無用之輩。真打起來，不堪一擊。」
他頓了頓，指尖停在江鈺宸發頂：「可一旦開戰，戰火綿延，江南百姓剛緩過氣，又要遭殃。勞民傷財，得不償失。」
江鈺宸仰起臉，看著他：「你想如何？」
「我去前線。」沈修齊垂下眼，與他對視，「我親自去。他們打的是『誅妖邪』的旗號，若我現身，直取你大哥的項上人頭，那謠言便不攻自破。我再以陛下名義招安，分化其眾，不必動刀兵，便可化解。」
話音未落，江鈺宸猛地從他懷裡掙起來。
他動作太急，眼前又是一黑，整個人晃了晃，被沈修齊一把撈住。他抓住沈修齊的衣襟，手指死死絞著那塊布料，指節泛白，眼眶裡的淚瞬間涌了出來。
「你又要走？」江鈺宸聲音陡然尖利起來，帶著哭腔，「你又要把我一個人丟在這裡？」
「鈺宸……」
「上次你說去江南！」江鈺宸往前傾，額頭抵著沈修齊的鎖骨，淚水大顆大顆地砸在那人衣襟上，「你說去去就回！結果呢？我等來的是你的死訊！」
他哭得渾身發顫，肩膀一抽一抽，每一次抽泣都牽動著胸腔，發出破風箱般的聲響。
他抬起臉，滿臉淚痕，眼睛紅腫，手指從沈修齊的衣襟移到他的臉頰，指尖冰涼，發著抖。
「你要是再出事……」他哽咽著，聲音破碎得不成樣子，「我怎麼辦？我真的會死的……我把皇位留給那兩個草包蠢蛋嗎？讓他們把江山糟蹋乾淨嗎？」
「你既然心疼那些江南的百姓，那你能不能心疼心疼我，心疼心疼我們國家的所有的百姓呢？」
他搖著頭，眼淚甩落在錦被上：「反正我不答應。我不許你去。」
「這個世界上有那麼多解決問題的方法，為什麼一定要用這個方法呢？」
沈修齊看著他這副模樣，胸口像是被什麼東西堵住了，也不忍心和他繼續分析什麼對錯是非的。
他伸出手，將人重新摟進懷裡，手掌按在那人劇烈起伏的後背上，一下一下地撫過。
江鈺宸把臉埋在他頸窩，哭得喘不過氣，手指死死箍著他的腰，仿佛一鬆手這人就會化作青煙散去。
沈修齊閉了閉眼，喉結滾動了一下。
他想說理，想說這是最好的法子。
可他低下頭，看見江鈺宸慘白的臉，看見那人抓著自己衣袖的手瘦得青筋凸起，看見錦被上咳出的那點淡紅血絲，所有的話都堵在了喉嚨里。
江鈺宸剛剛大病一場，本就身體虛弱，晚上也不得安睡，自己若是離開，恐怕這個小哭包會天天抱著自己的衣服哭到半夜，到時候等自己回來，別讓人改朝換代了……
他嘆了口氣，那聲嘆息極輕，落在江鈺宸發頂。
「……好。」他最終開口，手臂收緊，將人往懷裡攏了攏，「不去。」
江鈺宸在他懷裡僵了一瞬，隨即哭得更厲害了，卻不再說話，只是死死抱著他，仿佛要將這人釘在自己骨血里。
沈修齊沒再提前線的事。他拍著江鈺宸的後背，直到那人哭累了，在他懷裡睡沉。他低下頭，在江鈺宸汗濕的額角印下一個極輕的吻，目光卻落在窗外沉沉的夜色里，眉心微蹙，久久未展。