柳娘抬頭，眸光閃爍，斟酌著用詞回道：「那王大人的外室死得突然，第二日順天府便來人封鋪帶走了崔姐姐，一切就跟早就謀劃好的似的，沒給我們半點應對機會……民婦愚鈍無勢，手中尚無實證，但民婦能以性命起誓，崔姐姐一定是被冤枉的！」
她說著，從懷中取出一個布包，雙手呈上：「錦繡閣的帳冊一式兩份，崔姐姐一份，民婦一份，原是怕帳目出錯，好相互核對。崔姐姐那份被順天府收走了，民婦這一份，一直妥善收著，這份帳冊或許能證明崔姐姐的清白。」
戚姝給南枝遞了個眼色。
南枝上前，接下這帳本。
戚姝沒急著翻閱，只按照自己的思路問道：「那外室中毒時穿的那件衣裳，是成衣，還是布匹？」
「是布匹。」柳娘回道：「那匹布是十月上旬新上的料子，鋪子裡尚未有這料子做的成衣。」
戚姝又問：「那批布料，只賣給了她一個人？」
柳娘搖頭：「不是。那批料子共進了二十匹，前後賣了十七匹，剩了三匹壓在庫房裡。除那王大人的外室外，還有十幾位客人買過同一批料子。」
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「哪十幾位客人是誰？」戚姝掃了眼手裡的帳冊，「可有記載？」
柳娘點頭：「有的，全部記錄在冊。」
她們錦繡閣做的就是京城貴女的生意，許多老主顧都是店裡上了時新料子與款式，便派下人來取，許多都是掛在帳上，幾月一結，是以每單都記得清楚明白。
戚姝開口：「你且起身過來，翻到那匹料子的登記給我瞧瞧。」
這帳本厚厚一冊，她盲目去翻，還不知要翻多久。
柳娘點頭，這才起身湊近，雙手從戚姝手裡接過帳冊，熟稔迅速地翻到那批料子的登記，再躬身將冊子呈給戚姝：「便是這頁，請王妃過目。」
戚姝接過垂首看去，帳冊上工工整整地錄著每筆買賣的日期、客人名諱、料子名目與數量。
她仔細看著這批料子的記錄頁，一行行看下去。
周家二娘子、李府三姑娘、陳夫人、趙家女眷……前後共十七位客人，皆是京城官宦人家的女眷。
她繼續開口詢問：「你可有打聽過，這些買過同一批料子的人，有誰出了事？」
柳娘回道：「崔姐姐被帶走那日，民婦便挨個去打聽了，一個個都好好的。這批料子做成衣裳的、裁成帕子的，什麼都有，沒有一匹出過事，獨獨就王大人那外室的那匹出了事！」
「剩下的三匹呢？」
「被順天府封鋪子時一併帶走了。」
柳娘越發的急切：「民婦也去順天府喊過冤，說這批料子旁人用了都無事，怎麼可能有毒呢？可那順天府的人卻說，正是因此，才證明是崔姐姐蓄意下毒謀害了那外室，說崔姐姐是因為那外室大鬧錦繡閣，砸了鋪子，懷恨在心，才殺了那外室。」
「民婦嘴拙，不會申辯，可崔姐姐日日都在忙活錦繡閣的生意，和那外室沒在錦繡閣外碰過面，怎麼給那外室下毒？崔姐姐便是要下毒，也不可能是下在錦繡閣的料子衣物上啊，這不是自己害自己麼？」
「那日外室來砸鋪子，崔姐姐是半點沒動怒，還安慰我們，破財消災，等外室砸完出了氣，這事也就了了，那王大人的原配看清王大人回娘家去了，總歸是做了件好事。」
「誰知外室第二日會死，那原配竟與王大人又重修於好了……」
她越說越替崔掌柜不值，這王大人的原配，根本是個拎不清的，崔掌柜不該摻和這王家的破事，白白把錦繡閣和自己搭了進去。
戚姝合上帳冊，手指在封皮上輕輕點了兩下，若有所思。
那批料子賣了十七匹，其他十六匹全須全尾，只有外室那一匹中了毒。
兇手目的明確，只要外室的命。
如果是有人單獨在那匹布上動了手腳，能接觸到那匹布的人，只有錦繡閣的人、外室的丫鬟，以及那天去過錦繡閣替外室取這布料的人。
順天府若是有心要查，很容易查出點蛛絲馬跡。
要麼順天府壓根沒差，要麼毒並不在那匹布料上。
但無論是何種原因，都是順天府不作為。
柳娘見她不語，又急著開口：「王妃，那外室當日來錦繡閣大鬧時，說的話街坊都聽見了。她怪崔姐姐毀了她的好日子，說王大人不要她了，她也活不下去了。這些話傳得滿城都是，所以順天府才拿了崔姐姐。可民婦覺得，那外室分明是自己尋死，臨死前要賴崔姐姐一遭。」
戚姝聽著，不予置評。
她知道崔掌柜九成是被冤枉的。
崔掌柜不是兇手，但也不可能是外室自己尋死。
一個敢踩著原配的臉去錦繡閣做衣裳、在鋪子裡砸東西的外室，不像是會輕易尋死的人。
戚姝又問了幾句錦繡閣每匹布料的售賣流程，會接觸到哪些人手，以及外室來取布料的情形。
一一問過後，她心裡約莫有數，將帳冊合上，擱在手邊：「帳冊我先留下，你且回去，這幾日莫要聲張，也莫要再打聽此事。我既然接了，便會還崔掌柜一個公道。」
柳娘聞言，紅著眼眶再次跪下，重重磕了三個頭：「民婦代崔姐姐謝王妃大恩！」
「起來吧，有消息或有需你配合的，我會遣人遞信給你。」
柳娘起身，連連點頭應聲，抹了抹眼角，退了出去。
戚姝坐在偏廳里，翻開帳冊又看了一眼那十七位買過同一批料子的客人名單。
都是京中官眷，名字她不熟，但前頭掛著夫家的官銜，有幾位她是知道的。
她萌生了一個念想，待崔掌柜洗清冤屈，她可與其談一談。
而工部侍郎王進外室之死一案，定案抓人如此草率，想來是王進在順天府有些門路。
她得知道，順天府里，是誰在替王進按住這個案子。
午後，戚姝乘馬車去了順天府。
她沒遞帖子，只給門房遞了攝政王府的令牌。
不多時，順天府丞趙敬之親自迎了出來，身後跟著兩個書辦，步子匆匆，顯然沒料到她來。
趙敬之四十出頭，面相周正，一拱手，笑容拿捏得恰到好處：「不知王妃駕臨，有失遠迎，還望恕罪。」
戚姝微微頷首，隨他入內落座。
茶端上來，趙敬之先寒暄了幾句，才試探地問道：「不知王妃今日怎有閒來順天府？」
戚姝不露情緒地開口：「我今日本想去錦繡閣逛逛，才知鋪子被封，崔掌柜入獄，便想順道來問問，此案是怎麼個事。」
趙敬之臉上的笑容頓了一瞬，很快又接上：「王妃仁厚，還記掛著一個商戶。」
「錦繡閣的衣裳合我心意，崔掌柜亦是個爽利的人，我與她，還算聊得來。」戚姝目光平靜地看他，「這樣的人，若真做了歹事，倒是可惜了。」
趙敬之識趣地接話：「王妃放心，此案下官正在審理，定會秉公處置，不冤枉一個好人，也不放過一個惡人。」
戚姝：「不知此案審到哪一步了？」
趙敬之心裡一陣盤算後開口回道：「下官不知，此案是下官手下的推官黃大人主審，下官並未插手。」
說完側頭吩咐書辦，「去喚黃推官來，給王妃請個安。」
攝政王妃絕不可能是順道來問一嘴，顯然是有心要幫錦繡閣的崔掌柜。
這事他本也沒插手，此刻自然要撇清關係。
不多時，一個三十來歲的官員快步進來，躬身行禮，自報家門：「下官黃啟正，見過王妃。」
戚姝上下打量了他一眼，開門見山地問：「崔掌柜的案子，你可審出什麼眉目了？」
黃啟正垂著眼答：「回王妃，仵作已經驗過，死者所著衣料上確實染有砒霜之毒，毒從錦繡閣所出的料子中來，崔掌柜難辭其咎。」
「那同一批料子，賣給其餘十六位客人，可有出過事？」
「未有。」黃啟正有所準備地回道：「死者毒發身亡前日，曾去錦繡閣大鬧，崔掌柜有作案動機。」
戚姝目光沉靜地問：「除了作案動機，黃推官可有其作案的證據？」
「那染毒的布料便是證據，街坊鄰居目睹過兩人起了口角爭執亦是人證。」
戚姝沒接話，只悠悠地嘆了口氣。
這聲嘆息，讓黃啟正與趙敬之神經緊繃。
她側頭看向趙敬之：「趙大人，你們順天府都是似黃推官這般審案？全憑猜測，聽起來很是草率啊，豈不是會釀成冤假錯案？」
趙敬之頭皮發麻，忙躬身找補：「王妃誤會了，此案尚有疑點待查，並未定案，順天府定秉公辦案，絕不冤枉一人！」
他餘光怒瞪了黃啟正一眼。
黃啟正跪地附和：「是下官用詞不夠嚴謹，請王妃恕罪，此案疑點還在逐一核查……」
戚姝沉默片刻，等到兩人都有些冷汗涔涔了，方才開口：「那我便靜待後續了。」
語罷，她起身離開。
來這一趟，她是為了敲打順天府，不要草草結案，處死了崔掌柜。
也是想詐出替王進在打點此案的，順天府的人。
離開順天府後，戚姝並沒有回王府。
這個時辰，若無事耽擱，鄔序應當要出宮回府了。
他太忙了，兩人能待在一處的時候太少。
她想去宮門口接他，就似先前，他去永寧宮，去陸家，去禮部接她一樣。
今日，換她接他。