無限城深處，無慘坐在王座上，指尖搭在扶手上，一下一下敲。
指甲敲在骨質扶手上發出輕微的篤篤聲，像秒針在走。
底下站著半天狗和玉壺，一個縮在角落抱著腦袋念念有詞，一個捧著陶罐來來回回擦。
氣氛不對勁。
空氣中飄著一股若有若無的蓮花香，很淡，淡到像是從記憶里滲出來的，但無慘聞到了。
他停止了敲擊，指尖停在半空。
童磨的氣息沒了。
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無慘閉上眼睛。
他的感知網鋪出去，從無限城往外延伸，童磨那團七彩色、帶著冰碴子味道的氣息確實消失了。
沒了。
徹底斷了。
像一根繃緊的弦被人從中間剪了一刀，兩頭各自彈回去，什麼都沒有留下。
無慘眼皮跳了一下。
然後他感覺到另一根線，墮姬和妓夫太郎的契約。
那根線還在，但上面多了別的東西。
像一根原本通著電的線被人接上了別的電源，電流的方向變了。
他伸手去拽那根線，拽不動。
契約被切斷了。
或者說，被別的東西覆蓋了。
無慘睜開眼睛。
猩紅色瞳孔在昏暗的光線里亮得嚇人，豎瞳縮成兩條細線。
他的手指攥住扶手，骨節發白。
半天狗縮得更小了，玉壺擦陶罐的手停了一拍。
「童磨死了。」無慘說。
玉壺把陶罐抱在懷裡：「大、大人——」
「墮姬和妓夫太郎也丟了。」
無慘站起來，王座往後滑了半尺，底部刮過大理石地面發出尖銳的摩擦聲，「那個白頭髮的——那個上弦·零——」
他站在原地，胸口劇烈起伏。
憤怒是滾燙的，從胃裡往上翻，燒到喉嚨口。
但在這團火底下，有一層更冷的東西。
他認出來了，是恐懼。
很久沒有過的恐懼。
童磨是上弦之貳。
活了一百多年，血鬼術詭異，恢復能力僅次於他和閨蜜。
就這麼沒了。
墮姬和妓夫太郎是上弦之陸，兄妹聯手連柱都要繞道走。
一個被轉化，一個被切斷。
這些事發生得太快了。
無慘抬手按在自己胸口。
他活著。
但活著的反義詞是什麼？是死。
他怕死。
從還是人類的時候怕到現在，怕了一千年。
然後那個畫面又來了。
記憶像一道閃電劈進腦子裡——陽光。
金色的，暖的，落在皮膚上沒有灼燒感。
他站在太陽底下，影子在腳邊縮成一團，他自己的影子。
風吹過來是暖的，空氣里有一股很濃的蓮花味，甜膩的，裹著血的氣息。
他低頭看自己的手。
手掌上沾著血，不屬於他的血，在陽光下泛著淡粉色的光澤，蓮花香從血液里往外涌。
他的傷口在癒合，皮膚沒有冒煙，沒有碳化。
他站在原地，嘴角在動，在笑。
那是他嗎？那是他。
他克服了陽光。
他站在了太陽底下。
他變強了。
不再怕陽光，不再有弱點，可以走到任何地方去。
但那是怎麼做到的？
他記不清。
記憶像被水泡過的紙，字跡模糊，只剩輪廓。
他只知道一件事，那個血的味道是蓮花香。
那個女人的血。
上弦·零。
林稚。
繼國星稚。
不管她叫什麼名字，她的血讓他克服了陽光。
無慘的手從胸口移開，手指在輕微顫抖。
他想要那個血。
比想要藍色彼岸花更想要，比想要完美的身體更想要。
他怕死，但那個血能讓他不怕陽光。
什麼比太陽更可怕？沒有。
克服了陽光，他就真的無敵了。
再也不會有鬼殺隊追著他砍，再也不會有緣一那樣的怪物威脅他，再也不需要躲在陰影里。
他想要。
但緣一的畫面又閃過來了。
那個男人，紅色和服，額頭上的斑紋，日輪刀，還有那一刀。
那一刀從肩膀劈到腰側，差點把他劈成兩半。
四百多年了，那個疼痛還留在骨縫裡。
每一次想起緣一，他身體裡被劈開過的地方都會隱隱作痛。
但這次不一樣了。
他腦海里那個克服陽光的畫面還在，站在太陽底下，完整地，強大地。
而那個畫面里，沒有緣一。
緣一不在。
沒有刀。
沒有威脅。
只有光和蓮花香，還有他自己的力量。
無慘攥緊了拳頭。
他怕緣一。
他承認。
但他更想要那個血。
比怕更想要。
而且那個畫面告訴他，他得到過。
他曾經克服過。
那就說明他能克服。
他不是做不到，是沒找到方法。
方法在那個女人身上。
他要抓住她。
鳴女跪在陰影里，琵琶橫在膝蓋上，低著頭。
無慘看了她一眼。這個鬼跟了他很多年，能力特殊，無限城需要她。
但她太弱了，只配做後勤。
不過，現在他需要更多的力量。
童磨死了，上弦缺了一個。
墮姬和妓夫太郎跟丟了，上弦之陸也空了。
他需要新的上弦。
「鳴女。」
「在。」
「你以後不再管無限城的傳送了。從現在起，你是上弦之陸。」
鳴女抬頭的動作頓了一下。
琵琶上的手指停住，弦輕輕顫了一聲。
她看著無慘，沒有表情的臉上罕見地出現了一絲波動，是困惑，也許還有別的。
「大人，我的能力——」
「我知道。」無慘打斷她，從王座上走下來，站在她面前，低頭看著她。
猩紅色瞳孔里映出鳴女那張沒有血色的臉。「你不需要戰鬥。你的血鬼術夠強了。無限城本身，就是你的武器。」
鳴女沉默了三息。
然後她低頭：「是。」
無慘轉身，往無限城深處走。
腳步聲在空蕩蕩的長廊里迴響，身後傳來半天狗和玉壺壓低了的嘀咕聲，他沒管。
他走到一面巨大的血池前，池子裡翻滾著暗紅色的液體，冒著熱氣，表面浮著一層黏稠的光澤。
這是他的血。
他製造鬼用的血。
他伸出手，掌心朝下，懸在血池上方。
暗紅色的液體像感應到了什麼，從池子裡往上涌，凝成一根細細的血柱，碰了碰他的手掌，又縮回去。
他在想，製造什麼樣的鬼。
血鬼術要能克制那個女人的。
她治人厲害，驅散厲害，還能變鬼，速度不比他慢多少。
她的弱點是什麼？
無慘眯著眼睛回憶。
她身邊那些柱，那些呼吸法的劍士。
她好像很在意他們。
把那些人一個個抓來，在她面前殺掉？
不行。
她太強了，正面打不一定抓得住。
得用計。