「風寒，老毛病。」沈青山擺手，神色如常，「倒是你，大早上跑回來，顧言那頭不礙著？」
沈夕瑤在榻邊坐下，盯著他瘦了一圈的顴骨，沒接話。
她直說：「爹，我回來問您一事。赤瑛珊瑚，您知道麼？」
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沈青山拂茶盞的手停了：「珊瑚多了，你說的哪樣？」
「前朝秘寶，西北天山出的，女子拳頭大，紅得像血。」沈夕瑤一字一句，「雲貴妃要我找這東西。我說獻上聖上，討顧言個歡心。」
她故意把後半句說得輕巧。
沈青山沒點破，只多瞧了她一眼。
「你這丫頭，」他笑罵一句，「從小到大愛鑽牛角尖。那物什，我聽過。」
他放下茶盞，眯眼想了想。
「天山雪線上頭，冰縫裡長的，千年才出那麼一塊。你猜多大？女子拳頭。」
「紅里透紫，燈下一照，裡頭像有血絲在走。」
沈夕瑤追問：「女子戴真能駐顏？」
「瞎話。」沈青山啜口溫茶，「也就前朝當祥瑞，一剖兩半——半塊鎮宮，半塊賞人。」
「賞了誰？」
沈青山咂咂嘴，卻不往下接了。
「陳芝麻爛穀子的事，你打聽這個做什麼。」
沈夕瑤盯著他：「爹，話都說了一半，您要吊我胃口？」
沈青山被她看得沒法，嘆了口氣。
「其中一塊，落過定北王手裡。」他頓了頓——
忽然咳得厲害，整個人弓著背，帕子捂在嘴上，肩膀一抖一抖。
「爹！」沈夕瑤起身就要去拍他背。
沈青山擺手，咳了好一陣才緩下來，將帕子攥成一團，眼角都逼出了紅。
「不說了，不說了。」他喘著氣，「老夫想不起那些舊事。」
沈夕瑤沒坐回去，就那麼站著看他。
她太了解她爹了。一輩子做生意的人，什麼時候想不起、什麼時候不想說，她分得清。
「定北王那半塊，」她壓著聲，「後來怎麼了？」
沈青山抬眼瞅她，知道瞞不過，往榻背上一靠，疲憊地閉了閉眼。
「叫人截了胡。」
他端起茶盞，像是潤喉，又像是要打住話頭。
「後來江湖傳，三年前有個女子入宮選秀，身上帶著這玩意兒現過一回。」
沈夕瑤脊背一僵。
三年前入宮的女子。
雲霞。
「爹，」她盯著他，「您說的是雲貴妃？」
沈青山沒接這茬，只道：「老夫也是聽商隊閒話，當不得真。不過——若那雲娘娘敢拿這物什跟你打賭，保不齊就在她手裡攥著。」
雲霞手裡有珊瑚？還是顧言送的？
她想起香滿樓那幕。顧言側身護住雲霞，羹汁潑她手背他眼都不眨。若珊瑚是他給的……
「那另一塊呢？」她猛地問。
沈青山瞧她急了，慢悠悠放下杯：「另一塊嘛，早些年在吳國皇族手裡。後來吳國敗了，皇族把它轉手送了人。」
「送誰？」
沈青山猶豫了一瞬，到底還是說出口。
「吉祥閣一位伶人。」他笑了笑，「說是因一曲驚為天人，皇族一高興，連祖傳的石頭都舍了。」
吉祥閣。
伶人。
緋衣，桃花眼，一張毒嘴。
——那瘋子。
沈夕瑤手裡的帕子攥皺了。
她只去過那巷子一回——手燙傷那日，糊裡糊塗被拽進去上藥。滿院沉水香，小廝見了佑安，腰彎得比見官還低。
伶人。
這倆字跟佑安，她先前從沒往一處想過。
可此刻一想，竟貼得嚴絲合縫。
那瘋子早在她眼前晃了許多回。香滿樓外他拽過她手腕上藥，她只顧嫌他嘴毒，壓根沒往深里想。
琵琶、緋衣、一張毒嘴，全指向吉祥閣那位。
沈夕瑤話說到一半，硬生生停住。
佑安。
她指尖不自覺探到袖底，觸到那隻小藥瓶。瓷面一涼，貼著指腹。
他給的藥，他要的餛飩，他攥著的半塊石頭，全拴在一根繩上了。
她猛地把茶盞往桌上一擱。
「啪」的一聲脆響，茶水濺出來。
沈青山被這動靜唬了一下：「想什麼呢？」
「沒。」沈夕瑤回神，起身，「爹您好生養著，我回去了。」
「珊瑚的事——」
「我心裡有數。」
她轉身往外走，腳步虛浮。門檻絆了一下，芙蓉眼疾手快扶住。
沈夕瑤回頭，看了一眼榻上那道佝僂身影。
父親方才催她走，語氣比往日急了三分。
她沒多問，上了馬車。
車簾落下，她靠著車壁。
馬車駛出沈府那條巷子，風從簾縫裡鑽進來，沈夕瑤腦中的酒氣被吹散了些。
她靠著車壁，盯著帘布上一跳一跳的日影，琢磨父親方才的動靜。
沈青山平日留她吃飯，哪回不是嘮到日頭偏西？今兒倒好，她才問完珊瑚，老爺子便急著攆她走。
連句「用了膳再走」都沒有。
一個風寒，不至於連留女兒吃頓飯的精神都沒有。她心裡門兒清，可有的話不能當面拆穿——父親精明一世，最怕的就是把話說破。
還有顧言那句「明日酒醒了，你我再說」。從昨夜到今早，連個影兒都沒有。
「小姐，」芙蓉小聲說，「老爺今日確實急了些。往常您回門，他恨不得把庫房都搬出來給您看。」
「嗯。」沈夕瑤掀開帘子縫，瞅著外面熟悉的街，「他趕我走，變著花樣。」
「啊？」
「不當緊。」沈夕瑤放下帘子，「他是怕我沾上珊瑚的事，連累沈家。」
沈青山知道的，比說出來的多。可這節骨眼，她沒空刨。
「車往哪走？」車夫問。
「回王府。」
話出口，她頓了頓。
回王府做什麼？顧言那頭，昨夜鬧成那樣，今早見面准尷尬。倒是佑安那塊珊瑚……
「不對。」她揚聲，「轉道，去吉祥閣後門。」
芙蓉懵了：「小姐，吉祥閣那是——」
「後門。快去。」
……
吉祥閣後門開在一條窄巷裡，牆皮脫了半邊，門環鏽得發綠。
巷子窄得只容兩人並行，雪化後的水漬順著磚縫往下淌，在牆根積了一小窪，映著灰白的天光。那門緊閉著，連條縫都不透。
沈夕瑤下車，拎著裙擺踩過水窪，抬手就拍。右手背裹著的那層白布撞在門環上，裂痂處一陣刺疼。她眉心一縮，改用手肘又擂了兩下。
等了足有小半盞茶的工夫，門才慢悠悠開條縫，個小廝探出腦袋，鼻孔看人：「誰啊？」
「昭烈王妃，見你們家佑安公子。」
小廝上下瞅她一眼，嗤笑：「我家爺不見客，回吧。」
門板合上了，連縫都沒留。
沈夕瑤盯著那扇門，沒走。她扭頭朝巷口望了一眼。
「芙蓉，去街角買包綠豆糕。」