包間裡的氣氛因為顧明川那句自嘲的感慨，出現了短暫的安靜。
李旺向來是個會察言觀色的，感覺氣氛有點冷，趕緊倒了杯飲料遞過去，打趣道：「顧哥，是不是你們跑新聞這行特別催人老啊？風吹日曬的，風采都給磨沒了。」
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顧明川沒惱。他指了指包間頭頂那盞明晃晃的水晶燈，笑著說：「我近來去得最多的地方，是縣城的長途客運站和坑坑窪窪的鄉道。換了誰天天在土路上蹲個大半天，吃一嘴灰，都不像剛畢業沒幾年的樣子。」
大家聽著也跟著笑了起來。聊到讀書和剛畢業那會兒，顧明川轉了轉手裡的杯子，眼神多了一絲懷念：「我就是從村里一路考出來的。小時候在村里看電視，覺得新聞里的記者特別牛，全國各地到處跑，能採訪事實、報導真相。好像走到哪裡，都能憑一張嘴把事情給問個水落石出。」
「那你入行以後呢？還這麼覺得嗎？」剛子好奇地探頭問。
顧明川聞言，低低地笑了笑，只是喝酒，卻沒有說話。
那份沉默里藏著的現實的重量，在座的人其實都懂。
見大家不說話，顧明川順勢轉移了話題：「我記得我剛入行那會兒，發了第一篇署名報導。我媽第一次在報紙上看見印著我的名字，高興壞了，特意去報亭買了好幾份，回家仔仔細細地剪下來收好，逢著相熟的親戚鄰居就要拿出來顯擺。」
他搖了搖頭，語氣裡帶著些許無奈和縱容：「我嫌她誇得太過，讓她別到處說。她偏不聽，說名字能印到報紙上去，那就是有出息了，光宗耀祖。」
聽到這番話，吳所畏愣了愣。
母親對兒子那種毫無保留的贊同和認可，那種「我孩子做什麼都是最棒的」的質樸鼓勵，讓他下意識地想起了吳媽。
桌布底下，一隻寬大的手伸過來，輕輕碰了碰吳所畏的手背。
是池騁。他沒有出聲打斷吳所畏的思緒，也沒有用任何言語去強行插入這份屬於吳所畏的共鳴，只是用這一個簡單的動作，傳遞著無聲的陪伴。
吳所畏反過來，在桌底輕輕扣住了池騁的手指，十指相交。他沒有回頭，繼續聽著顧明川往下說。
「那現在還留著那份報紙嗎？」剛子順口問了一句，「這可是個好紀念。」
顧明川正準備舉杯的手在半空中停頓了一下。他看著杯子裡晃動的液體，輕聲說：「家裡……應該還在吧。」
停頓了兩秒，他又補了一句：「不過，我媽一年前就走了。」
這句話一出，桌上的笑聲和碗筷碰撞的聲響，自然而然地落了下去。
顧明川沒有去渲染那種撕心裂肺的悲痛，他只挑了這一年裡最讓他難忘、也最讓他過不去的一件事講。
「之前，村裡有人組織所謂的『免費體檢』。我媽去了，回來之後，堅信別人推銷給她買來的那些藥對身體有天大的好處。我放假回去的時候，看見床頭放著一整包那種藥。」
顧明川深吸了一口氣，聲音有些發澀：「她當時還笑著跟我說，她現在身體好著呢，這次吃著這麼好的藥，以後再也不用我操心了。」
他苦笑了一聲：「原本是用來安慰兒子的話，後來，成了我心裡最過不去的一句。」
他簡短地交代了後續：「後來沒多久，她就查出了腎衰竭，人很快就沒了。處理完後事，我才去追查，發現當時那個體檢推銷的渠道，和那些假藥的來源是連著的。」
他的語氣很平靜，重點只落在那個從絕望中生出來的念頭上：
「人已經來不及救了，但我至少得知道，到底是哪些人做的。」
「後來呢？」郭城宇放下了手裡的酒杯，神色嚴肅起來。
「我第一次順著線索，查到其他村子裡也有人在用同樣的套路搞推銷時，我以為我找到了答案，以為這就是全部的真相。」顧明川搖了搖頭，端起杯子喝了一口水，像是在咽下那段漫長調查里的無力感，「可等我繼續往下跑才發現，他們只是換了個店名，換了個聯繫人，背後的那些東西，還是在這個村那個鎮裡繼續賣。」
包間裡安靜得只能聽見呼吸聲。所有人都在看著這個才二十六歲、卻已經把最好的幾年提前磨舊了的年輕人。
打破沉默的，是吳所畏。
他沒有說那些安慰的套話，也沒有去評價那些假藥販子有多可恨。他只是拿起公筷，夾了一塊熱氣騰騰的排骨放進顧明川的碗裡，認真地問：「顧哥，這幾天在京城，你有沒有好好吃飯？」
顧明川愣住了。
他低頭看著自己已經被大家有意無意添滿的飯碗，看著那塊冒著熱氣的排骨，眼眶莫名地泛起了一陣酸熱。
「今天這頓，夠本了。」顧明川低頭扒了一口飯，聲音有些含糊。
包間裡沉下來的氣氛，被吳所畏這句最樸素的關心，一點一點、慢慢地拉了起來。大家沒有再繼續追問那些沉重的話題，而是極其默契地把顧明川接回了朋友間該有的熱鬧里。
隨著酒意一點點上來，大家的話匣子徹底敞開了。
顧明川靠在椅背上，看著這群比自己小不了幾歲的年輕人，緊繃的神經終於徹底放鬆了下來。
「等這些事情都告一段落了，」顧明川笑著說，「我真想找個時間，痛痛快快地去球場上打一場球。」
「喲？」吳所畏一聽籃球，眼睛頓時亮了，當即追問，「顧哥，你打什麼位置的？」
「隨便補個缺，瞎打打。」顧明川嘴上謙虛著，但在聊到以前打球的細節時，手底下卻忍不住比劃了一個非常專業且利落的變向動作。
外行看熱鬧，內行看門道。吳所畏光看他這一個手勢，越聽越覺得這人絕對不是在吹牛，底子肯定還在。
「那感情好！」吳所畏直接發出了邀請，「哪天顧哥你來我們學校的球場，咱們切磋切磋？」
「得了吧吳所畏。」剛子在一旁端著酒杯幫腔，「顧哥肯定就是吹吹牛，到時候你要是真約他，他保准改口說自己身體不舒服去不了。」
顧明川原本被生活磨平的勝負欲，竟然被剛子這句拙劣的激將法給激了起來。
他挑了挑眉，反問吳所畏：「怎麼，你們理工大的冠軍後衛，平時在球場上也會欺負我們這種好幾年不碰球的老人家？」
「那哪能啊！」吳所畏把胸脯拍得震天響，「你放心顧哥，到時候上了場，我可以先讓你投兩個球熱身，絕對不占你便宜。」
「這可是你說的，別反悔。」顧明川笑罵了一句。
一頓飯吃到最後，賓主盡歡。顧明川終於不再是那個帶著材料、滿心防備的調查記者，而是真真正正地，在這張飯桌上有了自己的位置。
散場後，大家在飯店門口各自道別。
回到公寓洗漱完，吳所畏半躺在床上，拿過手機，點開顧明川的對話框，發了一條信息過去：【顧哥，約球的事說定了啊！這周末你有空沒？】
沒過兩分鐘，對面的消息回了過來：【周日下午三點，你們學校室外場見。不許放水。】
吳所畏看著這條回復，嘴角咧到了耳根。
他得意地把手機屏幕舉到剛洗完澡走出來的池騁面前：「看見沒？我就說，再高冷的記者，也逃不過我的球場邀約！」
池騁一邊擦著頭髮，一邊低頭看著屏幕上的回覆，眼底漾開一抹溫柔的笑意：「是，我們家吳所畏面子最大。」