盛紘下值回府後，林噙霜依舊未死心，軟磨硬纏地將他請來了林棲閣。席間她溫聲細語，狀似隨口提起：「永昌伯爵娘子常來，怕是要給明丫頭說親事呢。」
盛紘只當她是眼紅明蘭的機緣，想要插手明蘭的婚事，當即淡淡回道：「明丫頭的婚事，必得老太太點頭方能作數，你不必胡亂揣測。」
「妾身曉得。伯爵府那般頂級富貴，妾身萬萬不敢痴心妄想。」林噙霜連忙順著他的話接下，話鋒卻悄然一轉，「只是如今六丫頭的婚事漸漸有了眉目，先前紘狼提過的那位文書生，妾身私下思量，終究是不甚妥當。」
她措辭極盡委婉，可字裡行間的不滿與牴觸，終究遮掩不住。盛紘聞言，心底頓時泛起幾分慍色，微微蹙眉道：「你們深宅內院的婦人，目光短淺，哪裡懂得品評讀書人、預判前程的門道。」
察覺盛紘動了氣，林噙霜立刻放軟姿態，柔聲奉承：「是，紘狼的眼光看學生那自然是一等一的。」吹捧過後，她又娓娓道出心中盤算：「只是不知道這女子選夫婿，未必要求功名，只求人好。心善，圖個穿衣吃飯罷了！」
「只是這文舉人家境實在是貧寒，墨兒若是嫁過去，恐怕要先吃二十年的苦頭！」
林噙霜語氣懇切，字字句句都只為女兒考量。盛紘早已失了耐心，蹙眉打斷：「人家家裡不至於如此貧寒，那只是家底兒不大罷了！這孩子才華斐然……」
「紘狼！」林噙霜急忙出聲打斷，語氣帶著幾分哀求：「即便這孩子才華斐然，日後能夠登閣拜相，我也不眼熱，只求咱們墨兒能有口熱飯吃啊！紘狼你就疼疼墨兒吧！」
她口中句句是為女兒籌謀，可暗藏的怨懟與不服，早已盡數落入盛紘眼中。盛紘心頭最後幾分耐心消磨殆盡，長嘆一聲，語氣帶著明顯的失望：「看來你對我找的這個女婿是不滿意了，既如此，你何必繞這麼大一個圈子？你就直截了當跟我說了，也省得我白費口舌。」
他原以為林噙霜只是心存猶豫、略有顧慮，未曾想她竟是從頭到尾都不認可這門親事。被她這般迂迴試探、暗藏不滿的姿態攪得心煩，盛紘抬手拭了拭唇角，起身便轉身去往書房，任憑林噙霜在身後連聲呼喚，也不曾回頭半步。
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待盛紘身影走遠，雪娘才悄然從旁側走出，一語道破了林噙霜心底最深的顧慮：「小娘，聽主君這意思，往後怕是不願再為四姑娘的婚事多費心思了。」
林噙霜眼底翻湧著濃烈的慍怒，可轉念之間，便盡數化作孤注一擲的決絕。
「他既不肯盡心為墨兒籌謀，那我便親自來！」她咬著牙定了心思，沉聲吩咐雪娘：「你去外頭找人……」
……
此後時日，吳大娘子依舊時常登門盛家。只是明蘭臉上的傷勢遲遲未愈，不便出面應酬待客，便一次次婉拒了她的邀約帖子。吳大娘子心性通透，幾番下來便洞悉了明蘭的避世之意，登門的頻次便漸漸少了。明蘭對此全然不以為意，依舊安守暮蒼齋，日日過得清淨閒適、安穩自在。
另一邊的林棲閣，林噙霜近日不知暗中奔波何事，整日忙碌，甚少再來尋墨蘭閒話。墨蘭對此毫不在意，早前盛紘已然親自與她說了文炎敬的親事，她沒有出言推辭，令盛紘頗為滿意，打定主意，擇個吉日便通傳兩家，正式商議議親事宜。
墨蘭知曉林噙霜定然已知此事，可出乎意料的是，往日極力阻撓、執意要為她攀高枝的母親，此番竟異常平靜，仿若已然認命，不再央求盛紘。墨蘭心中暗自欣喜，只要林噙霜不再執著於攀附權貴、強求高門婚事，便不會踏入明蘭布下的局，母女二人自然能安穩度日、保全自身。
如今局勢清晰明了，只要林噙霜安分守己、不生事端，明蘭便抓不住半分錯處。除非明蘭不顧一切，撕破臉面直接前往開封府鳴冤告狀。
可這般魚死網破的做法，先不說盛紘定然震怒，就連最疼惜明蘭的老太太也絕不會應允。為了一己恩怨賭上整個盛家的名聲，辜負老太太的疼愛、長柏兄長的護持，是明蘭萬萬不願做的選擇。到頭來，她終究只能壓下滿心委屈，默默隱忍。
這般局面，於明蘭而言終究不公，可墨蘭別無他法。林噙霜縱使萬般錯處，也是她的親生母親，她終究無法眼睜睜看著母親走入絕路、落得悽慘下場。
眼下這般平穩順遂的走向，於所有人而言，都是最好的結局。
文家眾人尚在鄉下，趕赴汴京還需一段時日。墨蘭便靜靜等候，靜待文家人入京，靜待這門親事塵埃落定，一切落得圓滿安穩。