事情如明蘭心中所想，墨蘭裙擺沾了大片泥污，這般狼狽模樣，斷然不便再去詩會，去了也只會淪為眾人笑柄。只不過墨蘭抬步轉身，並未折返原路，反倒徑直朝前走去。前方密林蔥鬱，林後湖畔清幽，一座湖心亭臨水而立，正是絕佳的避靜之處。
墨蘭緩步走入亭中，落座於石凳之上。侍女倒了些亭中的茶水，又將一方乾淨手帕浸了涼水，輕輕擰乾，細細為她擦拭後頸的泥漬。
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露種動作已然極盡輕柔，可後頸細嫩的肌膚受了磕碰，本就隱隱作痛，濕布擦過之際，刺痛感驟然襲來。墨蘭忍不住倒吸一口涼氣，肩頭微顫。
露種嚇得手一頓，連忙放輕了力道，滿心心疼與憤憤，撅著嘴低聲道：「姑娘，六姑娘下手也太重了，您後頸都磕出淤青了！」
墨蘭神色淡淡，並無半分戾氣，只輕聲道：「無妨，她自有她的考量。」
這話反倒讓露種愈發不忿：「就算如此，六姑娘也不該對您下這般重手！實在過分！」
「罷了，一點小事，不必再提。」墨蘭微微抬手安撫，任由露種細細打理污漬。
裙上泥漬早已滲入布料，終究是擦不乾淨了。墨蘭望著斑駁的裙擺，輕輕嘆了口氣，也不再白費力氣，只抬手細細規整了歪斜的髮髻，撫平衣上褶皺，勉強褪去幾分倉皇狼狽。
她正抬手輕按後頸淤青，試圖緩解酸脹痛感，可指尖一碰，刺痛便襲來，只得無奈垂手，暗自想著回房後再敷藥膏靜養。
「四妹妹，你這是怎麼了？怎麼搞得如此狼狽？」
就在這時，身後長廊處傳來一道熟悉的語聲。是邱可立的聲音，墨蘭背對著長廊的方向坐著，聞言緩緩轉身，準備朝著邱可立見禮。
可入目的卻不是邱可立素來虛弱青白的面容，而是一雙流轉著風流意味、卻暗含沉沉情愫的桃花眼。
是梁晗。
而邱可立才從梁晗身後探出身，滿臉熱切，快步上前道：「四妹妹，你遣人尋我，我聽聞消息便立刻趕來了！恰巧梁兄也在，我們便一起來了！」
墨蘭本就沒打算入詩會，詩會中全是男子，自己進去了只會有損名聲。所以她在馬球會開始之前就吩咐了冬至，讓冬至去守著，見著邱可立了就立馬請他過來。
冬至做的不錯，直接就將邱可立帶了過來。只是沒想到，梁晗也跟著過來了。
墨蘭心頭微蹙，暗自疑惑。她尋邱可立，只為解決先前他提及的提親之事，此事私密，與梁晗毫無干係，他為何會一同前來？
一時間，湖心亭內三人對立，氣氛陡然凝滯。露種極有眼色，連忙奉上清茶，隨後躬身退至亭外，與兩方侍從一同立在林下，靜靜守著亭中密談，隔絕了周遭喧囂。
有梁晗在側，墨蘭心中顧慮重重，原本到了嘴邊的話，一時竟無從開口。而梁晗自始至終立在一旁，眸光沉沉落在她身上，一語不發，周身氣場沉靜又迫人。
邱可立左右張望，瞧著兩人間詭異的氛圍，終究按捺不住尷尬，率先開口問道：「四妹妹，你這身精緻衣裙，怎會弄得滿是泥污？」
官宦女子最重體面端莊，更何況墨蘭容貌傾城，素來愛惜羽翼，這般狼狽模樣，實在反常。
墨蘭沒想著將剛才的事情說出來，只淡淡斂眸，溫聲致歉：「不過是途中意外罷了。我這般狼狽模樣見二位公子，實屬失禮，還望二位莫要見怪。」
邱可立瞧出她不願多談，頗有眼色地不再追問。
墨蘭目光澄澈而堅決，直言道：「邱公子，我不願嫁你。」
一語落定，亭中瞬間死寂。
梁晗垂著眼帘，視線落在身前清茶盞上，長睫低垂，掩去眼底所有情緒，默然不語。墨蘭神色坦蕩，並無半分戲謔，字字皆是真心。
邱可立聞言，並無半分意外，只淡淡應道：「我知曉。」
亭中頓時一陣沉默。
僅此三字，再無後話。
這般反應太過反常，墨蘭眉頭微蹙，滿心疑惑：「邱公子此言何意？上次我便明確拒婚，你彼時執意說定會上門提親，如今……是已然改了主意？」
若邱可立果真作罷，倒是省去了她一番口舌與風險。可他此刻態度含糊、神色閃爍，全然不像真心作罷的模樣，反倒讓人捉摸不透。
墨蘭暗自打量邱可立之際，卻見他頻頻側目，偷瞄身側梁晗的神色，眼神慌亂，不停遞著求助的眼色，似是全然不知該如何應答。
亭中氣氛愈發尷尬。梁晗卻仿若未覺，神色平靜無波，抬手從容執盞，淺淺啜了一口清茶，悠然自得。
沉默蔓延開來，就在墨蘭欲再度開口追問之時，梁晗終於緩緩抬眼，聲線低沉淡然，對著邱可立淡淡吩咐道：「你先退下。」
墨蘭微微一怔，心頭滿是疑惑。
不等她理清思緒，邱可立已然利落起身，對著梁晗躬身一禮，不敢有半分遲疑，快步小跑著離開了湖心亭。
轉瞬之間，亭中只剩神色平靜的梁晗，與滿心震驚、茫然無措的墨蘭。
邱可立怎麼這麼聽梁晗的話？
梁晗並無解釋的意思，眸光直直落在她身上，語氣平淡卻帶著不容置喙的篤定：「你方才想與他說的話，同我說亦是一樣，直說便可。」
墨蘭只覺荒謬難言。提親之事本是邱可立主動提起，婚事是她與邱可立之間的糾葛，如何便能與他直說？其中天差地別，豈能混為一談？
她抬眸撞入梁晗那雙多情的桃花眼，千般話語盡數哽在喉間，一時不知從何說起，只覺心緒紛亂。
見她眉眼間滿是難言之隱，進退兩難，梁晗唇角微扯，終於道出了幕後真相，語氣輕淡得如同閒談瑣事：「是我授意邱可立，讓他向你提親的。」
「什麼？」
這話如同驚雷乍響，墨蘭心頭巨震，滿眼不可置信，急急追問：「為何？」
「我應了他，以永昌伯爵府的人脈，為他在戶部謀一份安穩美差。」梁晗語氣平淡無波，仿佛說的只是一件微不足道的小事。墨蘭心頭驚濤未平，依舊百思不得其解，再度凝聲追問：「到底為何？」
梁晗抬眸深深望她，目光澄澈而認真，字字清晰：「為你。」
「我知你生性傲骨，斷然不肯屈身為人妾室，故而我令他以正妻之禮求娶；我亦知你眼界極高，不屑屈嫁寒門微戶，故而擇了門第比盛家高的邱家。」
梁晗緩緩道來，將全盤算計娓娓道出：「邱可立胸無點墨、資質平庸，卻一心想要仕途功名、建功立業，拿捏最為容易。這般家世、性情，皆是最適配你的人選。」
步步籌謀，層層算計，全然都是為了她。墨蘭怔怔望著他，只覺荒唐又費解，喉間發緊，艱難道：「何謂……為了我？」
她實在想不通，梁晗身居高位、風流恣意，何苦這般大費周章，為她精心鋪排一門婚事？
梁晗沉默片刻，避開了她灼灼的目光，語氣輕淡敷衍：「你便當我，閒極無聊罷了。」
墨蘭鼻尖微酸，心頭泛起一絲複雜情愫，聞言輕聲失笑，帶著幾分悵然：「我不信。」
這般荒唐說辭，實在難以服眾。
梁晗自知說辭牽強，無從搪塞，便索性換了一語，語氣中帶著幾分漫不經心的試探，亦藏著幾分真心：「那便換個說法——我心悅你，我想娶你。這個答案，你可滿意？」
半是敷衍，半是赤誠。墨蘭凝望著他的臉，眸心漸漸酸澀發脹，眼底快速氤氳起一層水光，轉瞬便蓄滿盈盈濕意。
「那你為什麼讓他娶我？是在試探我嗎？試探我會不會因為邱家門第高而選擇嫁給他？」
面對她的詰問，梁晗默然不語，不置可否。
墨蘭見狀，心中已然瞭然，唇角勾起一抹自嘲的淺笑，輕聲道：「墨蘭何德何能，竟得永昌伯爵府六公子這般費心試探，當真是三生有幸。」
「不過，我既然不會嫁給邱可立，那我自然也不會嫁給你。」墨蘭吸了吸鼻子，壓下心頭翻湧的複雜心緒，目光重新變得堅定決絕，字字清晰：「梁晗，不必再費盡心機試探籌謀。我這一生，只求安穩度日，不貪慕權勢榮華。你們這般天家門第、風雲人物，我高攀不起，亦無心高攀。便是此生青燈古佛、常伴空門，我也絕不會嫁你，你大可放心。」
「也煩請你轉告邱公子，這門親事，我斷然不會應允。」