清水鎮的青石板長街上，此刻被圍得水泄不通。
刺耳的鳴鑼聲由遠及近，無情地打破了清晨原本的寧靜。
「縣令大人到——閒雜人等退避——」
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 天天看小說體驗棒，𝓽𝓽𝓴𝓪𝓱.𝓽𝔀超讚 】
伴隨著兩排衙役肅穆且威嚴的開道聲，原本喧鬧擁擠的人群硬生生分出一條寬敞的道來。
身穿青色官服的縣令眉頭緊鎖，在師爺的陪同下大步流星地走來。
他直接站定在暗香閣新掛的燙金牌匾之下，環視著四周的混亂。
這條平日裡最為繁華的街道，此刻儼然變成了一個露天的臨時公堂。
周圍的氣氛凝重壓抑，連微涼的晨風都似乎停滯在了半空中。
在暗香閣高高的台階下方。
幾個婦人正跪在冰冷的青石板上，哭得撕心裂肺，哀嚎聲不斷。
她們的頭上原本戴著遮掩的帷帽，此刻卻故意將面紗扯開。
露出一張張布滿紅疹、甚至流著黃水的臉龐。
原本好好的皮肉，如今像是被沸水燙過一般，慘不忍睹。
林墨白一掃之前被孟金枝趕出霍家的頹喪。
他今日特意穿了一身洗得發白卻漿洗得極其平整的長衫。
此刻，他仿佛化身為替天行道、拯救蒼生的正義使者。
他昂首挺胸地站在縣令面前，手裡高高舉著幾個晶瑩剔透的玻璃瓶。
「草民林墨白，叩見青天大老爺！」
林墨白的聲音洪亮高亢，生怕周圍的圍觀百姓聽不見他的赤膽忠心。
他痛心疾首地指著那些跪地哀嚎、容貌盡毀的婦人。
「大人請看，這些無辜的婦人，原本都有著清白人家。」
「只因輕信了這暗香閣的虛假宣揚，花高價買回了香水。」
「誰知這東西根本毫無用處，全都是讓人爛臉的毒液！」
「草民實在看不下去這等賺黑心錢、草菅人命的勾當，特來當街告發！」
說著，他雙手托舉，將手中的玻璃瓶恭恭敬敬地呈遞上去。
「大人請看，這裝毒水的瓶子，和孟氏平日裡高價售賣的一模一樣！」
「這獨一無二的琉璃瓶，就是鐵證！」
「如今人證物證俱在，還請大人明察秋毫，為百姓主持公道！」
縣令緊繃著臉，接過師爺轉遞上來的玻璃小瓶。
他放在眼前，迎著明亮的日光仔細端詳起來。
晶瑩剔透的瓶身，精巧奇特的按壓噴頭，還有瓶底貼著的獨特標籤。
無論怎麼看，都和傳聞中暗香閣賣出十兩白銀天價的香水毫無二致。
縣令將瓶子重重地放在旁邊的方桌上。
「孟氏，你作何解釋？」
縣令猛地轉頭，威嚴的目光直逼台階上站著的孟金枝。
「這幾位苦主皆指認是在你這暗香閣買的香水。」
「如今她們容貌盡毀，你可知罪？」
隨著縣令的厲聲質問，周圍的百姓也像炸開了鍋一樣。
原本那些對暗香閣趨之若鶩、天天排隊交定金的富家千金們。
此刻都嚇得花容失色，紛紛拿著絲帕捂住了口鼻。
她們嫌惡地把剛買到手的香水扔在地上，大聲指責謾罵起來。
「太可怕了！竟然當街售賣這種害人的東西！」
「我昨天還想把體己錢拿出來買一瓶呢，幸好沒買！」
「不然我現在就和地上那些婦人一樣，落得個毀容的下場了！」
「這霍家主母的心腸也太狠毒了，為了賺錢連別人的命都不顧！」
「抓她去遊街！封了這家黑店！讓她賠錢償命！」
聲討的浪潮一浪高過一浪，群情激憤。
甚至有幾個暴躁的漢子抓起菜攤上的爛菜葉，想要往暗香閣的招牌上砸去。
場面一度失控，衙役們不得不抽出水火棍來維持秩序。
一直站在孟金枝身後的霍長陵，被這兇狠的陣勢嚇得瑟縮了一下。
他原本白皙的臉龐透出一絲驚惶。
但他很快就咬緊了牙關，猛地邁出一大步。
他張開雙臂，像一堵牆一樣，死死地擋在孟金枝身前。
他像一隻護食發怒的小獸，紅著眼睛瞪著台階下那些指責謾罵的人。
「不准罵我娘子！我娘子是全天下最好的人！」
「你們都是壞人！你們在騙人！不准抓她！」
霍長陵的聲音帶著壓抑不住的哭腔，肩膀因為緊張而緊繃。
但他卻倔強地挺直了脊背，連半寸都不肯挪動。
孟金枝看著男人寬闊卻微微發抖的背影，心頭猛地泛起一陣漣漪。
她上前一步，輕輕拍了拍霍長陵的手背。
順勢將他拉回自己的身邊，用溫熱的掌心包裹住他冰涼的手指。
「長陵乖，別怕。」
「有娘子在這裡，天塌下來我都頂著，誰也欺負不了咱們。」
她的聲音輕柔婉轉，卻帶著一股不容置疑的底氣。
仿佛帶著某種安撫人心的奇異魔力。
霍長陵反手緊緊握住孟金枝的手指，眼眶通紅地用力點了點頭。
安撫好自家相公，孟金枝這才悠然轉過身。
面對千夫所指的絕境，她不僅沒有絲毫慌亂無措。
那張清麗脫俗的臉上，反而浮現出一抹嘲弄與不屑的冷笑。
她優雅地提起絳紫色的裙擺，不緊不慢地走下台階。
一步一步，穩穩地走到了縣令面前。
「大人，民婦不認罪。」
孟金枝聲音清亮脆耳，在嘈雜混亂的長街上格外清晰。
她轉過頭，銳利的目光直接越過縣令，死死鎖定了林墨白。
那眼神冷得像是一把剛出鞘的鋼刀。
「林秀才，你口口聲聲說這些害人的東西，是我暗香閣的香水。」
「那我倒要問問你。」
「這幾瓶爛臉的香水，到底是誰賣給你的？」
「你可有我暗香閣獨家開具的防偽收據？」
「可有我店裡掌柜和夥計親筆畫押的字據憑證？」
林墨白被她這盛氣凌人的架勢逼得後退了半步。
他眼底閃過一絲心虛，但很快又挺直了腰板，強裝鎮定地反駁。
「這……這自然是苦主們自己花真金白銀買的！」
「大家都認得這瓶子，全鎮上下只有你一家能做出這種通透的琉璃瓶！」
「你敢說這瓶子不是你暗香閣獨有的款式？」
「物證就在大人面前擺著，你還想巧言令色，狡辯不成？」
孟金枝聽完，直接當眾笑出了聲。
那清脆的笑聲里，滿是居高臨下的鄙夷和嘲諷。
她根本不接林墨白的話茬，轉身走回紅木櫃檯前。
從鋪著黑色天鵝絨的托盤上，拿起一瓶暫未售出的「初戀桃花」香水。
這瓶香水在晨光的照耀下，流轉著嬌艷迷人的粉色光暈。
她端著這瓶正版香水，重新走回公堂中央。
她毫不客氣地將自己的香水，和林墨白呈交的那幾瓶毒香水，並排放在了一起。
兩隻一模一樣的玻璃瓶擺在一起。
無論是光澤、形狀，還是瓶蓋的樣式，肉眼看去，竟然真的毫無差別。
這簡直就像是一個模子裡刻出來的雙胞胎。
圍觀的群眾見狀，憤怒的情緒更加高漲。
只當孟金枝是在死鴨子嘴硬，不到黃河心不死。
「大家快看，一模一樣！她還敢不承認！」
「就是，趕緊讓縣令大人判罪吧！不能讓她繼續害人了！」
「諸位都給我看清楚了！」
孟金枝猛地提高音量，聲如洪鐘，直接壓過了人群的鼓譟。
她的目光如同夾雜著冰渣的寒風，冷冷地掃過那些爛臉的婦人。
最後，那凌厲的視線直刺林墨白的雙眼。
「這外表的瓶子，長得確實很像。」
「但裡面裝著的東西，可差了十萬八千里！」
「林墨白，你該不會以為，去城外的垃圾場，撿了我前幾日倒掉的廢料殘渣。」
「再花點髒錢，找幾個不懂行的劣質窯爐。」
「照貓畫虎地仿造出幾個外觀差不多的玻璃瓶子。」
「就能堂而皇之地冒充我暗香閣的心血之作嗎？」
此言一出，原本喧鬧的長街轉眼間鴉雀無聲。
全場一片譁然。
連縣令也是微微一愣，狐疑的目光立刻投向了一旁的林墨白。
林墨白臉色驟變，眼底深處閃過一絲難以掩飾的慌亂。
但他依然硬著頭皮，扯著嗓子大喊起來。
「你休要在這裡含血噴人，混淆視聽！」
「你有什麼證據證明這些不是你的貨？」
「我含血噴人？」
孟金枝嘴角的冷笑愈發深沉，仿佛在看一個不知死活的跳樑小丑。
「林墨白，你既然有膽子做局來污衊我。」
「就該提前打聽清楚我孟金枝的手段。」
「我暗香閣出產的東西，向來只賣給識貨的人。」
她霸氣地環視四周，語氣中透著一股睥睨天下的傲然。
「今天，我就讓你這個井底之蛙。」
「也讓在場的所有百姓，好好開開眼界！」
「看看什麼叫做暗香閣獨一無二的，正版防偽！」
話音剛落，孟金枝抬起右手，在半空中打了一個清脆的響指。
早有準備的店夥計，立刻從後院端出一個碩大的紫銅盆。
銅盆里裝滿了剛燒開的滾水。
水面上還翻滾著白色的水泡，發出「咕嚕咕嚕」的聲響。
騰騰的熱氣直衝雲霄，模糊了孟金枝那張清冷自信的臉龐。
人群中發出一陣陣驚疑不定的低呼。
所有人都面面相覷，不知道這位平日裡花樣百出的孟掌柜，葫蘆里到底賣的什麼藥。
縣令也捋著下巴上的鬍鬚，目光緊緊盯著那個冒著熱氣的水盆。
孟金枝沒有任何遲疑的動作。
她當著縣令和所有百姓的面，一手拿起托盤上自己的正版香水。
另一隻手，拿起了林墨白呈交的其中一瓶毒香水。
「都給我睜大眼睛看好了。」
她紅唇微啟，擲地有聲地吐出這幾個字。
隨後，雙手同時一松。
「噗通——」
「噗通——」
兩隻外表晶瑩剔透的玻璃瓶，同時被她毫不留情地丟進了那盆滾燙的熱水裡。
濺起的滾燙水花灑在青石板上，冒出絲絲白霧。
全場所有人，都不由自主地屏住了呼吸。
幾百雙眼睛，甚至包括那些跪在地上哀嚎的婦人。
全都伸長了脖子，死死地盯著那個熱氣騰騰的紫銅盆。
林墨白就站在距離銅盆最近的地方。
他眼睛一眨不眨地盯著翻滾的水面。
不知道為什麼，看著孟金枝那成竹在胸、從容不迫的模樣。
他心裡突然「咯噔」一下，如同墜入了萬丈冰窟。
一股難以名狀的、強烈的不祥預感，瘋狂地湧上心頭……