宮宴不會因昭陽公主母女倆缺席失色，不過是為席間添了一份談資。
眾官眷幾句低語後，便繼續瞧向大殿中央的兩人。
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晟靈珂似因帝王的回應感到有些失望，連眉宇間都顯露出幾分遺憾，但轉瞬即逝，她揚起甜美笑意，恭恭敬敬地伏地叩首，乖巧說道：「堂叔祖父，阿珂知曉了。」
帝王微微頷首，語氣平淡地開口：「起來吧！」
話落，地上的兄妹倆便準備起身謝恩。
然這時，坐在帝王身側的太子晟泓童，忽的問道：「仁和縣主既然要去皇家女學讀書，為何今早進京，白日卻不去皇家女學？今日是新生入學的日子，我表姐就在女學處理事宜，你未參加考核進女學，只需一萬兩與你瑾王之女的身份走後門即可！」
說著，他便嗤笑一聲：「還是仁和縣主覺得要先受冊封，再特意在此向我父皇請旨，好讓眾人多高看幾分？」
這番話一出，可謂是誅心，晟靈珂難以置信地抬頭，望著那不過十歲的太子，臉上血色驟然褪盡。
一旁的瑾王起身拱手，不卑不亢道：「堂弟，小女阿珂舟車勞頓，剛至燕京便身體不適歇下，故而錯過入學，並非有意為之。」
晟泓童側眸睨向他，給他一個稍安勿躁的眼神：「堂哥也莫緊張，這不過是本太子見小輩的不解之言罷了，瞧著她年紀比本太子大，處事卻不如孩童周全！」
瑾王：……
大殿內的絲竹聲因太子的長輩譜滯了半拍，下頭的百官面面相覷，也不敢反駁半句。
而太子口中的孩童指的是誰，唯有他親近之人與少數聰明人知曉罷了。
瑾王世子晟元白連忙開口圓場：「太子堂叔，此事是我的錯，擔心妹妹的身子卻忘了她求知若渴。況且，皇家女學規矩森嚴，阿珂求學也斷無走後門之理。既然錯過，待來年再考就是。」
「是阿珂太過心急，讓堂叔見笑了！」晟靈珂也適時地附和，帶著少女的怯弱。
晟泓童居高臨下地凝視著這對兄妹，眼中嘲諷之色隱隱浮現。
「行了。」
帝王眉宇間掠過一絲不耐，卻語氣平和：「你兄妹二人既有心求學，燕京的書院向來廣開方便之門，何時應考皆可，通過便能入院！」
瑾王的一雙兒女趕緊叩首謝恩，退回席間。而他的養子則微微抬眸，望了太子一眼。
只見這個咄咄逼人的十歲少年，正扭頭與身旁的伴讀說話，神色間滿是不屑。
他的耳尖微動，便聽到此二人小聲蛐蛐。
「晴姐兒想做什麼都能提前安排妥當，本太子都無需為她操心。這仁和縣主倒好，比咱倆都大，竟還想讓我父皇給她安排事宜。」
「太子莫氣，往後你多教教仁和縣主就是，畢竟您是長輩，教不了晴姐兒，但教仁和縣主，我瞧著您還是手拿把掐的。」
「本太子可不教蠢貨！」
「......」
瑾王的養子：......
他側眸瞥向一旁柔弱的小妹，正欲安慰，目光又不經意間落到不遠處的王、林二人身上。
此二人皆嘴角微揚，旁若無人地低語交談。
「前些日子，皇太后懿旨下達，命禮部籌備選秀，為那糟老頭子擴充後宮。」
「呵，那這次可有好戲看了，畢竟糟老頭子的龍陽之好，當年鬧得人盡皆知。我已聽聞各大世家竟要將家中的才俊送入宮中，任由糟老頭子挑選。這瑾王將養子帶入京中，說不定也是為了此事。」
「後位空虛多年，不知有多少人虎視眈眈，即便未來是個男皇后，各方勢力想來也會樂見其成。」
話語間，王、林二人相視一笑，舉杯對飲，隨後不約而同地將目光投向瑾王養子。
瑾王養子微不可察的一愣，旋即遙遙舉杯示意，一飲而盡，緊接著抬眸，望向上頭的帝王，恰好迎上他審視的深邃目光。
瑾王養子：……
大殿的樂聲再次占領主場，仿若方才的波瀾從未發生，只是觥籌交錯間，無數目光隨意地掃過瑾王一家，在空中交錯，然後心照不宣地料想到，明日燕京又將增添不少新鮮談資。
「啊切」
林以寧喝著東南風，佇立在歸燕樓三樓，俯視著女學山上的星星點點，滿意地打了一個噴嚏，頗有一切都逃不過她的眼之感，絲毫不知她不願去的接風宮宴上演了一場不大不小的戲。
她的教養嬤嬤趙雅趕緊拿來一件薄薄的外衫給她披上，勸道：「郡主，時候不早，快些歇了吧！明日一早還要上課。」
林以寧順勢用帕子抹了抹鼻子，垂著眼眸，望向下方漆黑一片的涵秋院。
自從她爹和大舅舅考上舉人搬回家後，此地便成了雲飛書院的禁地，更有傳言非命硬者踏入，必會霉運纏身。
因此，涵秋院整整荒廢了四年。
趙雅見小主子目不轉睛地盯著下方的涵秋院，以為她想老爺與夫人，欲安撫道：「郡主……」
話未說完，便被林以寧打斷，「趙嬤嬤，方才我夜觀天象，咱們這玲瓏院不用多久便會有人時常過來坐坐，您可得多備點糕點！」
趙雅：……
「郡主，老爺說了，您要將舍房移到三樓，就不可時常邀同窗過來，以免被人發現歸燕樓的暗道。」趙雅趕忙提醒道。
然，小丫頭如未聽見一般，朝著自己床榻走去，送給趙雅一個「安啦」的眼神：「趙嬤嬤，那客人不是我那些同窗姐姐，您到時候就知曉了。」
趙雅：(≖╻≖;)，主子，那更不行啊！
老奴內心咆哮，準備給自家古靈精怪的小主子做思想教育，卻見小主子從床頭拿出一個小匣子，從裡頭取出一封未開封的信。
她頓時福靈心至，恍然大悟道：「郡主，表老爺要回來了？」
林以寧愉悅地點點頭。
然而，還未等她開心回應，便聽趙雅憂心忡忡地道：「郡主與表老爺四年未見，也不知……表老爺是否會與小時一樣護著郡主。」
林以寧微微怔愣，回想起老鄉的寵溺笑容，語氣篤定道：「趙嬤嬤放心吧，表叔還是會和小時一樣對我極好的！」
趙雅望著信心滿滿的小主子，將「人心易變」咽下，惆悵地嘆息一聲，笑道：「是老奴多慮了，表老爺向來對郡主疼愛有加。」