連翹心頭猛地一跳。
後宮嬪妃私見母家女眷，這可是宮中大忌！若走漏半點風聲惹怒天顏，便是萬劫不復。
明明後日封后大典過後就能名正言順相見，主子究竟為何急於這一時？
她咽下喉頭的驚懼，不敢多問，只垂首應命：「奴婢明白，奴婢待會便借著採買脂粉的由頭，去見柳家管事。」
連翹領命退下。殿門開合間，一陣冷風捲入又平息。
柳姎疲憊地靠向椅背，尖銳的護甲無意識地摳劃著名紫檀扶手上的回字紋，發出細碎的聲響。
如今她初掌鳳印，這未央宮已成了眾矢之的。
太后縱然被她設計禁足，慈寧宮的根基卻未動搖；以陸昭儀為首的嬪妃們看似臣服，暗地裡卻如毒蛇吐信，時刻盯著她的錯處。
可這步險棋，她非走不可。
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她必須要在祭天途中，在褚扶玉見到姐姐之前，親手敲碎姐姐對燕王的舊夢。逼她忘記燕王，逼她接受現實。
只要熬過這一關，回宮後她便能籌謀。
她會主動向褚扶玉稟明長姐入宮之事，甚至親自求懇將長姐留在宮中。
有了她的鋪墊，褚扶玉便無需強取豪奪；長姐有了心理準備，也不至於抵死抗爭。
只要姐姐活下來，哪怕在這深宮裡熬日子，也比變成一具冷冰冰的屍體強。
❀
京城，柳府。
大小姐閨房內，地龍燒得滾燙，空氣中瀰漫著清淡的梅花香。
柳含章端坐在黃銅菱花鏡前。
她生得極其賢淑端莊，五官比柳姎少了幾分清純破碎，多了一股書卷氣。一身青碧色錦緞長裙，襯得她氣度華貴，完全是世家主母的派頭。
「大小姐，後日入宮的衣裳都熏好香了。」
貼身丫鬟紅玉捧著托盤走近，托盤裡放著一件牡丹織金的宮裝。
紅玉放下托盤，撇了撇嘴，語氣裡帶著毫不掩飾的酸氣與輕蔑：
「三小姐往日裡在府里連大氣都不敢出，這回倒是不知走了什麼大運，竟真飛上枝頭當了皇后。」
「如今倒好，連大小姐您這般金枝玉葉的品貌，後日進宮還得給她下跪磕頭。她也真受得起您這一拜？」
柳含章聞言，描眉的手微微一頓，眉頭立刻蹙了起來。
「放肆！姎姎如今是中宮皇后，豈是你一個奴婢能私下編排的？」
「她自小身子弱，性子又軟，我這做長姐的疼她還來不及。莫說是拜她，便是要我這做姐姐的給她鋪路，也是理所應當。」
紅玉被訓得撲通一聲跪下，卻還是委屈地嘟囔：「奴婢、奴婢只是替您委屈……」
「夫人也吩咐了，讓您多帶些貴重首飾，千萬別在各宮娘娘面前落了柳家的面子，更別被三小姐壓了一頭……」
「一家骨肉，說什麼壓不壓的。」
柳含章眼神柔和下來，嘆了口氣，「你去把庫房裡那尊羊脂玉送子觀音找出來。」
「後宮險惡，姎姎那般單純的性子，唯有早日誕下嫡子才能徹底站穩腳跟。這也算是我這個做長姐的一點心意。」
紅玉不情不願地應下。
她轉身走向多寶閣，目光無意間瞥見梳妝檯最底下的抽屜半開著。裡面放著一個陳舊的紫檀木匣子。
紅玉眼睛一亮，捧起匣子：「大小姐，這是當年燕王殿下送給您的定情信物！」
她頓了頓，又感慨道：」若是當初燕王沒出事，您如今也是正宮娘娘了。憑什麼讓三小姐占盡風頭，奴婢真是覺得老天無眼……」
「拿過來！」柳含章厲聲打斷了她。
紅玉嚇了一跳，連忙捧著匣子走過來。
柳含章伸出白皙的手，將匣子裡那枚溫潤的盤龍玉佩拈了起來。
那是當年奪嫡時，燕王親自交給她的定情信物。
可後來他奪嫡失敗被褚扶玉逼宮斬首，這半塊玉佩，如今竟成了他留在這世上的唯一物件。
「啪。」
一聲脆響。
紅玉驚恐地瞪大眼睛。
只見柳含章手腕毫不猶豫地一翻，那枚價值連城的盤龍玉佩，竟被她像丟垃圾一樣，直接扔進了旁邊燒得極旺的銀絲炭盆里！
火舌瞬間吞噬了玉石，發出細碎的剝啄聲，白潤的玉面肉眼可見地被熏出焦黑的裂紋。
「大小姐！您這是做什麼？！這可是燕王殿下的……」
「死人的東西，留著只會招惹是非。」
柳含章微微偏頭，眼神冷漠到了極點，沒有一絲一毫的留戀與痛苦。
「後日入宮，我不希望身上沾染任何不該有的舊物氣息。更不希望有人拿這件東西，來做我的文章。」
紅玉渾身一抖，被那冷酷的眼神看得遍體生寒，死死抱著匣子逃也似的退了出去。
房門關上。
柳含章轉回身，重新看向銅鏡。
她拿起一張紅紙，雙唇輕輕一抿，鮮艷的口脂瞬間染紅了唇瓣，宛如剛剛飲過血一般。
❀
御書房內，地龍燒得極旺。龍涎香的氣味濃郁得有些嗆人。
褚扶玉靠在龍椅上，玄色常服的衣襟微敞，露出冷白的鎖骨。他單手把玩著那枚沁血寒玉扳指，另一隻手捏著硃砂御筆。
案頭上，一本江南水患的摺子攤開了半個時辰，一個字沒批。
殿外風雪呼嘯。
褚扶玉瞥了一眼漏仙，午時三刻。
他眉心微擰，將御筆扔回筆洗，朱紅色的水瞬間暈開，像一灘血。
門軸轉動，鑒心弓著身子，輕手輕腳跨進門檻。
「如何？」褚扶玉沒抬頭，語氣隨意。
鑒心咽了口唾沫：「回陛下，尚服局的褘衣，奴才已經送去未央宮了。」
「她說什麼了？」褚扶玉指腹摩挲著扳指。
他一下朝就知道了李院判的脈案。
沒來月信，姎姎為了拒寢，扯了謊，把他這個大魏天子當猴耍。
按他以往的脾氣，定要立刻衝進未央宮質問。
但他忍了。
他甚至主動讓鑒心去送封后大典的褘衣，這是天大的恩典，更是明晃晃的台階。
他在等，等她主動來御書房認錯。
只要她哭著說一句「臣妾知錯」，他就可以大度地揭過此事，甚至還會把她抱進懷裡好好安撫一番。
鑒心跪在地上，額頭貼著金磚，聲音發顫：「娘娘……娘娘說，有勞公公，替本宮謝恩。」
褚扶玉動作一頓：「然後呢？」
「沒……沒然後了。」鑒心閉上眼，不敢看上方的臉色。
褚扶玉眼底的溫度瞬間降至冰點。
「未央宮現在在做什麼？」
鑒心頭皮發麻：「娘娘……娘娘剛剛用完午膳。」
「她吃得下？」褚扶玉冷笑。
「娘娘胃口極好。」鑒心硬著頭皮匯報，「吃了一碗碧粳粥，兩碟小菜，還……還多進了一碗血燕。」