翌日，師錚巡防歸來時，已是酉時。
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馬隊進營，兵士們迎上來牽馬。韓沖低聲匯報今日營中軍務：糧草清點，兵器檢修，傷病員安置……都是日常。
師錚聽著，目光在營中掃過。
一切如常，但又有些說不出的異樣。
「將軍，」韓沖忽然壓低聲音，「午後劉副將來過中軍帳，說有事稟報。得知您不在，便走了。」
「說了什麼事？」
「沒說。但他臉色不太好，像是……著急。」
師錚沒接話，解下披風遞給親兵，走進大帳。炭盆燒的正旺，驅散了身上的寒意。他在案後坐下，看著堆積的公文，卻一時無心批閱。
黑石灘的蹄印，東南西北的襲擾，劉賁帳前的親兵，還有那幾個眼神躲閃的百夫長。
像散落的珠子，缺一根線串起來。
「韓沖。」師錚忽然開口。
「末將在。」
「你去查查，劉賁手下的那幾個百夫長，最近和哪些人來往密切，尤其是……營外的人。」
韓沖神色一凜：「將軍是懷疑他們……」
「只是查查。」師錚說，「小心些，別打草驚蛇。」
「是。」
韓沖離開後，師錚在帳中坐了半刻鐘。他起身走到障壁懸掛的北境地圖前，手指從黑石灘移到鷹嘴崖，又移到東隘口。
三個點連成一個三角。
他取炭筆在地圖上標記。
黑石灘蹄印五十騎，狄人各方位七次襲擾，間隔兩到三天。筆尖停在鷹嘴崖，頓了頓，畫了一個圈。
帳外傳來腳步聲，親兵在帳外報：「將軍，伙房送晚膳。」
「進來。」
親兵端進托盤，一碗粟米飯，一碟醃菜，一碗肉湯。師錚坐下吃飯，吃得很快，但每一口都嚼透。
這是多年軍旅養成的習慣，畢竟不知下一頓什麼時候能吃上。
飯吃完，他讓親兵收拾了，自己走出大帳。營中火把次第點燃，巡邏隊一隊隊走過。
師錚朝軍械庫方向走，路上遇到兩個百夫長，行禮後匆匆過去。他沒停步，軍械庫外有四個兵士把守，見師錚來挺直行禮。
「今日可有兵器出庫？」師錚問。
守庫兵士翻開薄冊：「回將軍，午後劉副將調走二十張弓，三十壺箭，說是補充東隘口守軍。」
「手令呢？」
兵士遞上一張條子。
師錚接過看，確實是劉賁的筆跡，蓋了副將印。調撥理由是「防務所需」？
「東隘口前日剛補充過軍械，」師錚把條子還回去，「誰經手的？」
「是趙刀百夫長來領的。」
師錚點點頭，沒再問。他走進軍械庫，裡面整齊排列著刀槍弓弩，他走到弓箭區數了數空位，確實是二十張弓的缺口。
看守庫的老吏跟進來，低聲道：「將軍，趙百夫長領箭時，多要了十壺。」
「登記了嗎？」
「登記了，但……」老吏猶豫一下，「但箭壺的重量不對。老朽搬的時候覺得輕，開了一壺看，裡面只有半壺箭，下面墊了草。」
師錚神色一凝。
「多少壺是這樣的？」
「老朽偷偷開了三壺，都是半壺，三十壺箭，怕是一半都不滿。」
師錚沉默片刻：「這事還有誰知道？」
「就老朽一人，趙百夫長急著走，沒點驗。」
「知道了，」師錚說，「不要聲張，照常登記。」
他走出軍械庫，風颳在臉上，冰冷。
半壺箭。箭矢不足，在戰場上是要命的，東隘口不缺箭，前天才補充過，這些箭去了哪裡？
師錚轉向馬廄方向。
馬秀職業的老卒正在鍘草，見師錚來，放下鍘刀行禮。
「今日有哪些人馬匹出營？」師錚問。
老卒想了想：「午後劉副將的親兵牽走五匹馬，說是要去東邊村子採買。但馬回來時沒馱東西，馬汗倒是出了不少，像是跑過遠路。」
「去了多久？」
「快兩個時辰才回。」
師錚沒說話。他走到馬槽邊，黑馬不在，他轉頭問：「我的備用馬呢？」
老卒垂眼：「昨天，昨天劉副將說那馬有點跛，先去獸醫那兒看了。」
「哪來的跛？」
「說是前蹄扎了刺。」
師錚看著老卒，老卒低著頭，手在衣角上搓了搓。
「知道了。」師錚轉身離開。
回到中軍帳，韓沖已經回來了。
「將軍。」韓衝壓低聲音，「趙刀這幾日見過三個外人，都是扮作皮貨商的，在營外五里的村子落腳。」
「錢源和孫李各去了一次。」
「皮貨商？」師錚坐下，「這個時節，北境的皮貨商早該南下了。」
「末將也覺得蹊蹺，派人去村子看過，那三人昨天傍晚走了，往北去。」
「北邊是狄人的地界。」
帳內靜了靜。
「還查到一件事，」韓沖猶豫一下，「那些皮貨商的落腳地，今天早上去看時發現了一些東西。」
「什麼東西？」
「一些……碎羊皮和爛骨頭，像是啃剩下的。旁邊土裡，還埋著這個。」
韓沖從懷中掏出一個布包，小心翼翼打開。
裡面是幾片磨薄的骨片，上面有用炭畫出的歪扭圖案。
師錚接過骨片，湊近油燈，骨片冰涼，上面的圖案粗陋，但能看出是簡單的地形。
一道波浪線像是山，幾個三角像是帳篷，還有一條彎曲的線從中穿過。
其中一片骨片上在山的位置刻了個叉。
韓沖低聲道：「老獵戶說，狄人傳遞消息有時用這個。他們信薩滿，覺得骨片能通靈，上面的圖只有自己人能看懂。」
「能看懂是什麼嗎？」師錚問。
韓沖指著那片刻叉的骨片：「老獵戶說，這個叉的位置，像是鷹嘴崖。狄人打獵前會用骨片占卜，叉的地方是獵物必經之路。」
師錚盯著那片骨片。
先前種種不對勁的跡象，終於被這些骨片和鷹嘴崖上的叉，給串了起來。
「將軍，」韓沖聲音更低了，「劉副將今天下午還派人去了鷹嘴崖，說是加固哨所防務。」
「但去的人里，又有趙刀的手下。」
師錚沉默著。
他想起鷹嘴崖的地形，兩側絕壁，中間窄道。若在崖頂設伏，待隊伍經過時……
「明天。」師錚緩緩開口，「韓沖，你派幾個人，天亮前出營。」
「去哪？」
「鷹嘴崖。」師錚說，「不要上崖頂，在崖下三里外埋伏觀察。若有異動，或是有狄人騎兵靠近，立刻發響箭警示。」
「是。」韓沖應道，又問，「將軍，您懷疑劉副將他……」
「我懷疑有人勾結狄人，」師錚打斷他，「但還不知是誰。鷹嘴崖的事，除了你我，不能讓第三人知道。」
「還有，」師錚看著他，「如果遇到劉副將的人，就說我讓你去檢查防務。」
「是。」
韓沖退下後，師錚獨坐帳中。他撥開桌上的油燈罩，挑了挑燈芯，火光跳了跳，映亮手中那片刻著鷹嘴崖標記的骨片。
師錚將骨片與韓沖匯報的其他線索在腦中一一對應，最後都指向骨片上這個叉。
顯然這並不是巧合。
「兒近來聽聞，京中某些人，手伸的太長。父親在北境，還需……多留些心眼。」
「此去北境，天高皇帝遠……」
臨行前兒子所說的，是在暗示他這件事嗎？
他從懷裡掏出那張簡陋的輿圖，用炭筆在鷹嘴崖的位置重重畫了一個叉，又在東隘口標了個問號。
若鷹嘴崖是伏擊點，東隘口佯攻就是調虎離山。
「劉賁……」師錚低聲念出這個名字，筆尖在副將營帳的位置頓了頓，最終還是沒有落下任何標記。
現在還沒有證據，再等等。
同一時刻，鷹嘴崖。
顏三浮在崖頂西側的岩石後，身上蓋著灰白的皮毛。他已經趴了半個時辰，一動不動。
崖頂有守軍哨所，五十人。哨所外有兩人值守，其餘人在裡面烤火。
顏三數過，進出哨所的一共有二十三人，另有二十七人不見蹤影。
那二十七人應該就是趙刀說的「咱們的人」。
顏三的目光掃過崖頂。哨所東側三十步處，有一堆用枯草掩蓋的巨石，每塊都有磨盤大。
枯草是新蓋的，與周圍積雪顏色不搭。
他悄悄後退，從崖頂西側的小路下去。小路陡峭，覆著冰，他手腳並用，下到半山腰一處凹陷處。
這裡能看清崖下通道，路寬僅三馬並行，兩側山壁陡直。顏三目測高度從崖頂到路面約十五丈，巨石滾落的衝擊力足以砸穿盔甲。
他從懷中掏出炭筆和紙，簡單畫了地形。標出哨所位置，巨石堆放處以及那條小路。
畫完他收起紙筆繼續往下，下到路面時，天已蒙蒙亮。
路面有新鮮的馬蹄印，是巡防隊日常經過的痕跡。顏三蹲下細看，在路邊發現幾處不明顯的拖拽痕，像是重物被拖過。
他順著拖拽痕往北走了二十幾步，痕跡消失在一片碎石中，碎石是新翻動過的，下面埋著什麼。
顏三沒挖。他記下位置，轉身離開。
回到獵戶木屋時，兩個暗衛已經回來了。
「大人，」一個屬下匯報，「東隘口附近的痕跡做好了。松林里的臨時營地，留了狄人的箭矢和馬蹄印，指向鷹嘴崖方向。」
「那些骨片也已經讓師錚的人發現了。」
另一個說：「劉賁那邊，今天又調了一批人去東隘口。說是加強防務，但調去的人都是趙錢孫三人的手下。」
顏三點點頭，來到桌邊攤開地圖，他把鷹嘴崖的地形畫上去，標出巨石和拖拽痕跡。
「明天辰時，師錚會經過這裡。」顏三手指點在崖下通道，「崖頂落石困住他，狄人騎兵從北面來，我們的時間不多。」
「大人，要不要直接告訴師錚？」
「不能直接說，」顏三搖頭，「劉賁在軍中經營多年，我們貿然接近師錚，反而會打草驚蛇。」
「得讓他自己發現，自己防備。」
「那……」
顏三指著地圖上東隘口的位置：「明天一早，狄人佯攻東隘口。烽煙起時，他應該在鷹嘴崖附近，我們要做的是讓狄人佯攻，提前半個時辰。」
「提前？」
「對，」顏三說，「他既然已經發現了蹊蹺，必定多疑。如果東隘口烽煙起時，他還沒進鷹嘴崖就會停下觀望。」
「只要他不進那條窄路，崖頂的石頭就砸不到他。」
「怎麼讓狄人提前？」
顏三從行囊里掏出一支響箭，箭鏃是特製的，能發出尖銳哨聲。
「狄人佯攻的信號是狼煙。我們在東隘口北三里處放這支響箭，讓狄人的探子以為是劉賁的人提前發信號，可能會提前行動。」
「萬一狄人不動呢？」
「那我們就自己點狼煙，但那是下策，最好讓狄人動。」
他收起響箭，看向兩個屬下：「你們明天寅時去東隘口北面埋伏，看到敵人騎兵集結就放響箭。放完立刻撤，別被抓住。」
「是。」
顏三又看一下鷹嘴崖的地形：「我去崖頂，如果師錚還是進了窄路，我得確保石頭砸不准。」
「大人太危險，崖頂有五十守軍，其中二十餘是叛徒。」
「我知道，所以我需要你們事成後接應，地點在鷹嘴崖西五里的山谷，老地方。」
「我已經要了一匹馬來，能趕上。」
「是。」
交代完畢，顏三讓兩人去休息，他自己坐在桌邊看著地圖。
顏三在地圖前坐到寅時，外面天色仍黑，他收起地圖，叫醒兩個屬下。
「出發。」
三人分頭行動，兩個屬下往東隘口方向去，顏三獨自前往鷹嘴崖，黑馬已被提前安排在了撤離點上，只要行動完過去就能直接上馬。
到崖下時，天邊剛泛灰白。顏三沒走小路，從側面攀岩而上。岩壁覆著薄冰，他手指摳進石縫，一步步往上。
到離崖頂還有三尺處，停在一處凸起的岩石後。
從這裡能看見哨所。守軍正在換崗，夜哨搓著手鑽進屋裡，晨哨打著哈欠出來。
顏三數了數換崗的一共八人，其中三人動作有些遲疑，左右張望後才站到位置上。
那三人應該就是劉賁的人。
顏三縮回岩石後，從懷中掏出一個小皮囊，喝了兩口冷水。然後取出弓檢查弓弦，又數了數箭囊里的箭。
十二支，夠用。
他需要等兩個信號，一是東隘口的烽煙或響箭，二是師錚的馬隊。
辰時初，崖下傳來馬蹄聲。
顏三探頭看。師錚帶著二十親衛正往南面過來，馬隊速度比平日巡防慢了三成。
師錚走在最前，左手始終按在刀柄上，右手握著馬鞭。
韓沖落後半個馬身，目光如鷹隼一般掃射兩側山壁。親衛隊形也非往常的縱列，而是略呈扇形，前後間隔拉大。
顏三心中微動，師錚果然起了疑，而且做了防備。
馬隊行至離窄路入口百步處，師錚勒馬。他抬頭望向崖頂哨所，看了足足十息。
哨所外觀如常，但今日旗杆上的旗幟比平日低了半尺。這是顏三昨夜悄悄動的第二手準備，若師錚夠細心，會發現這異常。
韓沖策馬上前，低語幾句。師錚搖頭，從懷中掏出那片骨片，對著陽光看了看上面鷹嘴崖的標記，又抬頭對比真實地形。
「將軍，進不進？」韓沖問。