兩日後，晏棠婉笄禮。
笄禮會於午時正式開始。
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現在已距午時不遠，晏寧微卻仍倚在榻上看書，神色悠閒。
「小姐……咱們真的不去笄禮了嗎？大人和夫人若是知道了，定會責罰的！」
晏寧微眼睛都不抬一下，「嗯，不去了。」
「可是小姐！」
梨翠著急，「您忘了從前大人是怎麼責罰您的了？」
晏寧微當然記得，只不過罰的多了，也麻木了。
「不必擔心。」她笑著開口，「興許待會兒，自有人來請我們去。」
看著自家小姐無所謂的態度，梨翠只得嘆氣，「也罷。
「若是到時大人要責罰，您就把錯歸到奴婢頭上來——是我沒有及時叫醒您，是我沒有給您及時梳洗打扮，因而錯過了三小姐的吉時……」
看著梨翠來回踱步著絮絮叨叨，晏寧微忍不住想偷笑。
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另一邊，晏岷正同張鸞一道，在侯府正門迎接賓客。
雖說晏岷在朝中還算頗有地位，但今日仍舊十分緊張。
接待其他賓客都還好，可如今還要迎太子和靖王，他自然要時刻警醒。
如今賓客悉數到來，他大敞中門，就只等太子與王爺尊駕。
半晌車駕前來，是靖王一行。
靖王蕭凌是當今聖上的第七子，淑貴妃所出。
流蘇馬車緩緩停下，晏岷笑臉相迎。
「臣等恭迎靖王殿下……」
蕭凌身著雲緞縷金錦衣，手執摺扇，玉白面上眉眼含笑，「晏大人不必多禮。」
他親和有禮，在上京頗有美譽。加之母妃頗受聖寵，於朝中有不少勢力。
現在聖上膝下的皇子，除過太子殿下，便是這位靖王風頭最盛。
晏岷目送蕭凌一行進門，心中的算盤一直打個不停。
侯府現今到了他手上，較從前已是落寞。左右都是富貴榮華，哪怕最後攀不上太子，反攀上靖王，也是極好的。
眼看著就到午時，太子卻遲遲未來。
晏岷不敢鬆懈，強撐著身子眼睜睜等到午時一刻，才隱隱聽到馬車與兵甲的聲音。
他忙示意身邊的張鸞，二人雙雙整理衣擺跪了下來，頭埋得極低。
太子親臨，應行跪拜之禮。
直到馬蹄聲近在咫尺，晏岷方朗聲開口。
「臣等恭迎太子殿下，殿下千歲千千歲！」
他聲量放得極高，卻還是有些蓋不住兵甲摩擦的聲響。
眼前地面光影明明暗暗，正是太子一行直入中門。
太子車駕未曾停下，亦未曾開金口說一句免禮。
晏岷後背冷汗涔涔。
直到徹底沒了聲音，他才敢微微抬頭，接著起身。
為了恭迎儲君，硬生生錯過了原本的吉時，而他們只能受著。
吉時不是他侯府算出來的。太子想要何時來，何時便是吉時。
這就是天家威嚴。
……
侯府恆芳院正廳前，各路賓客早已入座。
早在收到侯府請柬之時，他們就聽聞靖王會出席，卻萬萬沒想到太子殿下也會來。
蕭凌也是如此。
在此之前，他的確未曾看出太子與安北侯有什麼密切來往，不知太子葫蘆里賣的什麼藥，竟肯抽出時間來特意參加笄禮。
以往，蕭韞可從來都沒有參加過此類臣子筵席。
眾人翹首以盼。
等那玄色身影終於出現，紛紛起身來行跪拜之禮。
「皇兄。」
直到蕭韞走過來，蕭凌才面上帶笑，向他行禮。
「嗯。」
他二人座席是單獨準備，蕭韞便徑直在蕭凌旁邊入座，只是向他輕輕一頷首。
還是這麼傲氣，不知傲給誰看。
蕭凌腹誹，但笑容不改，揮扇落座。
笄禮有三加三拜之儀，晏棠婉的幾套衣裳是於去年就開始精心準備的，華貴程度自不必多說；她的禮儀教習如今也頗具功底，足夠她在眾人面前擔起侯府貴女的頭銜。
「婉婉，可準備好了？」
張鸞走進東廳堂。
「好了，母親。」她轉過身，儀容得體。
左看右看，張鸞都對眼前的女兒分外滿意，吩咐一番後便離開。
笄禮正式開始，老夫人程氏端坐高處，晏岷同張鸞主持。
當晏棠婉著華服從東廳堂出來時，賓客的驚艷祝福之語便不斷絕。
無外乎在誇她是上京第一才女，或誇她姿容妍麗，落落大方。
這讓晏棠婉非常受用，走向父母的每一步都像是踩在雲端。
出來前，她還特意讓春巧留意晏寧微有沒有來。
那女人果真沒有來。
想必，這兩日梔香膏早令得她紅疹四起、皮膚潰爛，又怎麼敢出來見人呢……
「父親，二姐姐……她還沒有來嗎？」
向晏岷行禮時，晏棠婉聲音極輕地詢問，一臉天真。
晏岷皺起眉，低聲道：「那孽障不來也罷，省得看她心煩！」
晏棠婉心下更加高興，因為以往只要晏寧微惹了父親不悅，定會受罰。
待她笄禮風光過罷，再看晏寧微如何痛苦。
蕭凌目光落在晏棠婉身上。
看這女子舉止頗大方，容貌雖同晏寧微比起來確實差了不少，但還算姣好。況且她有美名在外，若為人妾，似乎也是不錯的選擇。
這麼想著，他才發覺晏寧微今日竟沒有出席。
那夜給她的信鴿亦不知為何沒有飛回來。
笄禮繁複。
這期間蕭韞未曾抬眼看過晏棠婉，只是在把玩手中玉佩之餘，輕瞥了身側一眼。
蕭凌正四顧賓客，企圖從中看到晏寧微的身影，卻頓覺脖頸寒涼。
等他回過神來看向蕭韞時，見蕭韞仍在摩挲那枚玉佩，墨眸微垂。
難道是他出現錯覺了？
三加三拜禮成，侯府上下已是一片喜氣。
晏岷看著自己捧在手心上的女兒出落得如此爭氣，更是心中得意。
晏棠婉看父親如此高興，就連祖母亦眼中含笑，底氣更足了些：
「祖母。今日婉兒及笄，趁著喜氣，婉兒有份禮物想要奉上。」
「哦？」程氏手中捻著佛珠笑，「你還真是有心，便呈來給祖母瞧瞧。」
晏棠婉笑道：「是孫女特意為祖母所作的一幅畫。」
眾人興奮聲與誇讚聲頓時又起。
晏家三小姐才女的美名在外，尤其在這一兩年間，她的畫作可在上京千金難求。
晏棠婉強壓內心得意，將那玉色畫匣雙手奉上。
程氏身邊的嬤嬤接過畫匣，春巧則幫著嬤嬤當著眾人的面，緩緩拉開了畫軸。