眼瞧殷天正帶著天鷹教眾人離去，陳曜也無意去與群雄打招呼，便與周芷若一併動身離開。
偌大鷹愁澗，只餘下正道諸人。空智神僧緩緩開口：「諸位，殷教主武功卓絕，貧僧不敵，此戰未能取勝，實乃慚愧。倘若繼續死斗，只恐兩敗俱傷，不如就此罷手。」
宗維俠頷首道：「一時勝負，不足定論。只是聽殷教主言語，他當真不知謝遜下落。我等皆知謝遜流落海外荒島，可遍尋線索，始終毫無頭緒。」
話音未落，忽有一人揚聲說道：「誰說沒有頭緒？」
眾人循聲看去，正是崑崙派西華子。
「道長此言何意？莫非知曉謝遜蹤跡？」
西華子道：「我自是不知，但我曉得一人，這普天之下，唯有他能說出謝遜的去處。」
「前輩不必打啞謎，還請明言！」
西華子冷笑道：「張翠山、殷素素雖已身死，卻遺下一子。昔日在武當山上，曾稱呼謝遜為義父。
此事並非我一人所見，當日在武當山上，大家都親耳聽見」
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眾人立時醒悟，他口中之人，便是張殷夫婦的孩子。
人群中，一名婦人搖頭道：「我等一眾武林中人，若是去逼迫一個十二三歲的稚童，未免落人口實。」
另有一人接話：「聽聞這孩子遭人擄走，身受重傷，這麼多年杳無音信，怕是早已不在人世。」
西華子搖頭道：「非也非也，據我打探，這孩子非但未死，此時就生龍活虎的居於武當山上。」
「張真人身為正派宗師，卻縱容徒弟與魔教妖人同流合污，如今也包庇徒孫不交出謝遜的下落。
唉，若是這孩子能明白是非，將謝遜的下落說出來就好了。如此武當才不負正派之名，亦可彌補張翠山結交魔教的過錯。」
言罷，西華子不再多言。
他心中透亮，只需將張無忌尚在武當的消息散播開來，江湖群雄遲早會奔赴武當，此事不必由他出頭。
果然，場中眾人聽聞此事之後各懷思慮。
雖無人當場倡議圍攻武當，但這樁心事，卻已然埋入心底。
便是空智、宗維俠二人，也未全然否定這一說辭。
眾人各有心思，不多時紛紛散去。
且說陳曜與周芷若一路緩行，往師門方向而去。
途中無事，陳曜不時指點周芷若武學。
周芷若天資穎悟，於實戰之中領悟也是極快，陳曜便耐下心來，同她餵招切磋。
縱然能從周芷若身上獲得的武學經驗不值一提，如今他的武功已經到了頂，陳曜也不在乎周芷若那點兒經驗，全當打發時間了。
這一日，二人切磋已畢。周芷若面色酡紅，遍體沾著細密汗珠，胸口起伏不定，雙腿也有些發軟。
陳曜卻只覺方才不過熱身，未曾流汗，更無半分喘息。
陳曜暗自忖度：周芷若修習九陰速成法門，招式已然精妙，只是內力根基終究淺薄，耐力卻不足。
若是對付尋常江湖人士，已然無憂，但比上真正的高手，還差的遠了。
周芷若帶著幾分愧色道：「陳大哥，再練下去我便站不穩了。容我歇息片刻，你，你自行修習吧。」
周芷若退到一旁調息，陳曜左右無事，便就地演練降龍十八掌。
只見他左腿微屈，右臂於胸前畫圈，呼的一聲向前推出，正是降龍掌之中的亢龍有悔。
降龍十八掌號稱天下剛猛第一掌，招式名目皆取自《周易》卦象。
這套掌法看似剛猛無比，一往無前，但真正的關竅，卻在於「有餘不盡」。
而這一招亢龍有悔，其精髓全在這一個「悔」字。
只見陳曜一掌拍向一株合抱粗的樹幹，手掌拍出帶起掌風呼嘯，威勢迫人。
周芷若見這掌勢，料定他一掌便能將大樹從中摧折。
誰知陳曜手掌甫一貼上樹幹，巨力竟驟然斂去，大樹紋絲不動，就連枝葉也未落半片。
那駭人的掌力，好似憑空消散。
只因陳曜的內功已臻收發隨心之境，在修行降龍掌之後，對於運勁技巧的理解更上一層樓。
如今，他不僅懂得出招時候留有餘勁，更能在瞬息之間，將打出的力道盡數收回。
陳曜不由得立在原地，細細回味方才那一掌的感悟。
忽聽得一聲沉厚粗啞的喝聲響起：「你怎會降龍十八掌！」
陳曜、周芷若一齊回頭，只見一個壯漢大步走來。
來人身形魁梧，濃眉大眼，一身的衣衫襤褸。他行走之時雙臂擺動略顯滯澀，似乎是雙臂天生殘疾或是後天帶著極重的暗傷。
陳曜打量來人，拱手問道：「前輩可是丐幫高人？」
那人點頭：「你眼力倒好，在下丐幫史火龍，你何以懂得降龍掌？」
陳曜聞言不由得心中暗笑，這人倒是憨直。他一身乞丐服飾，開口便問降龍十八掌，難道身份還不好猜麼？
陳曜道：「原來是史幫主，幸會幸會，不知幫主有何見教？」
史火龍道：「降龍掌乃是丐幫武學，雖偶有外傳，但終究是極少數。據我所知，近幾代幫主從未傳與外人。
而與我丐幫有舊交的人里，似乎也不見少俠。因此，還請少俠告知，這套掌法是從何處習得？」
陳曜搖頭道：「史幫主，此事關乎一樁江湖隱秘，恕在下不能如實相告。」
史火龍長嘆一聲：「也罷，你不願說，我不強求。只是另有一事，要向少俠問個明白。」
「幫主請講。」
史火龍沉聲道：「我幫九袋長老彭長老，於漢水之畔為人所殺，此事可是少俠所為？」
陳曜聞言並不遮掩，坦然道：「正是在下。」
陳曜知道，當日雖然掛名劍魔獨孤求敗但人若有心尋找，定然會順著蛛絲馬跡尋到自己。
因此，史火龍前來問詢，他也沒有感到奇怪。
陳曜隨即把彭長老勾結漢家幫，欺凌百姓的齷齪勾當，一五一十的說了出來。
史火龍長嘆一聲：「我早年強練降龍十八掌，不慎走火入魔，雙臂幾近廢去。
這些年四處尋醫治傷，幫中事務不免疏於管束。
來這裡之前，我已然將彭長老之事查明，此人作惡多端，的確死不足惜。」
史火龍沉吟片刻，又道：「只是……丐幫自有規矩。九袋長老突然殞命，不能輕易了結。
彭長老一脈的一眾弟子，以及一個與彭長老交好的九袋長老叫囂著要盡攜幫中好手，給彭長老報仇。
我將此事壓了下去，卻不能沒有交代。
因此，還請少俠接我三掌。你若接得下我三掌，此事便一筆勾銷。我回幫之後，也不再追究彭長老之死。」
其實，史火龍突然出聲質問，原本是想給陳曜一個下馬威。
可眼見陳曜坦然相對，言語不卑不亢，更沒想到他竟會降龍十八掌。
雖然那招亢龍有悔使的一點威力也沒有，但瞧那招式動作，絕對是降龍十八掌無疑。
縱然陳曜不肯吐露武學來歷，想來他與丐幫必有淵源，一時不便動手。
因此，定下三掌之約。