韓青陽的遺體被送進丹穴院地下三層靈醫堂。
靈醫姓溫，六十多了。手指粗得很，可碰靈陣的時候比繡花針還穩。他在韓青陽左胸畫了個探靈圈，圈亮了三息，滅了。溫靈醫站起來摘手套。
「滅魂咒，當場斃命。沒有痛苦。」
最後三個字是對著驚鴻說的。驚鴻站在靈醫堂門口，赤鐵護甲還沒脫，兩隻手攥著門框，指節發白。
沒有痛苦這幾個字聽著是安慰，其實是假的。滅魂咒在靈魂消散之前有三十息，韓青陽在那三十息里舉著赤銅劍擋在明燭前面。溫靈醫看的是遺體，遺體上沒有痛苦痕跡，靈魂的三十息不在他的診斷範圍里。
明燭坐在靈醫堂角落，右腿重新打了玄鐵固定環，前臂的刀口纏著靈藥紗布。他沒看韓青陽的遺體，在看自己的手。
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手心有赤玉瓶底殘留的粘膩感。楚紅綾割臂取血時赤玉瓶接了二十息，血早幹了，但那觸感還在。銅簪零上三度，出征模式，沒降。
謝瑾在靈醫堂外站了一刻鐘。穆青鋒在他旁邊，兩個人誰也沒說話。走廊的靈燈把兩個人的影子拉得很長，謝瑾的影子筆直，穆青鋒的因為跛腿微微偏。
「滅魂咒。」穆青鋒說，「四千年禁術，整個山海界會這個咒的不超過五個。」
謝瑾沒接話。
「食魂眾的人。」穆青鋒又說，「但不是陰伯陽的手法，陰伯陽是靈陣師。滅魂咒是戰鬥靈術。」
「楚紅綾。」謝瑾說。
穆青鋒的獨眼轉了一下，靈石眼在眼眶裡發出極淡的藍光。他在調檔。
「裴長風的堂姐，七年前在北荒失蹤。天目台備案寫的是靈獸反噬致死，屍體沒找到。」
「屍體沒找到的人活了七年。」謝瑾的聲音很平，像在念一份檔案，「然後在四海靈會的決賽上殺了一個十七歲的學生。」
穆青鋒沒再說話。
謝瑾轉身推門走進靈醫堂。他看了一眼韓青陽的遺體，看了三息，然後走到明燭面前。
「告訴我所有經過。」
明燭說了。從觸碰獎盃開始，到傳送陣，到祭壇。到陰伯陽，到楚紅綾。到韓青陽的死，到林微被拖上祭壇。到荒主蘇衍從林微肉身中破殼，到燭日杖。到靈焰回溯，到歸位靈符。
他說的時候聲音很平，沒有停頓，沒有顫抖，和銅簪存檔條目的語氣一樣。
謝瑾聽完，沉默了十息。
「蘇衍說了什麼。」
「他說我是他的第七枚靈殞，活在我體內。」
謝瑾的瞳孔縮了一下，就一下，然後恢復了。
「還有呢。」
「他說我會回來的。」
「你信嗎。」
明燭抬頭看謝瑾。
「我不會回去找他。但他說的不完全是假的。銅簪在靈焰回溯時記錄了同源共鳴，燭日杖和燭陰簪的頻率。我體內有沒有他的靈魂碎片，銅簪沒法確認。」
謝瑾看了明燭很久。
「你先休息。」他說，轉身往外走。走到門口停了半步，「驚鴻，靈犀。讓他們進來，你在靈醫堂里不要出去。天目台的人明天到。」
天目台的人第二天到了。一共十二個，領頭的台首周鶴年。
明燭在靈醫堂里沒見著他，但銅簪記錄了周鶴年進學宮時的靈脈波動。十二個人，靈脈強度從中階到高階不等。周鶴年本人的靈脈很弱，比普通學生還弱，但身上掛了七件靈器，每一件都是防禦型的。
銅簪自行加註：「靈脈弱，靈器多。怕死。」
明燭看到這行注的時候嘴角動了動，肌肉反應。
周鶴年在學宮正殿開了新聞發布會。正殿的靈鏡投影把他的臉投到了整個山海界的靈鏡屏幕上。面色灰黃，頭髮梳得一絲不苟，左手始終在口袋裡，每隔十幾息掏一次手帕，擦額角，塞回去。
明燭沒去發布會，穆青鋒不讓他去。但靈醫堂里有一面舊靈鏡，溫靈醫平時用它看靈脈造影，穆青鋒把它調到了新聞發布會的頻道。
周鶴年站在正殿講台後面，謝瑾站在他左側。謝瑾的臉沒有任何表情。
「經過靈醫堂的專業鑑定。」周鶴年的聲音很穩，手帕沒掏出來，「韓青陽同學的死因是滅魂咒導致的當場斃命。滅魂咒是上古禁術，我們正在追查來源。」
他頓了一下。
「關於所謂荒主復活的說法。」手帕掏出來了，擦了一下左額角，塞回去，「目前沒有確鑿證據表明荒主蘇衍已經復活。我們有理由相信，晏明燭同學在迷墟關中遭遇了極端危險，可能因極度精神創傷產生了幻覺。」
明燭坐在靈醫堂的床上，看著靈鏡上周鶴年的臉。
幻覺。
韓青陽的遺體在隔壁房間。滅魂咒，當場斃命。溫靈醫的鑑定報告白紙黑字，但周鶴年說的是精神創傷產生的幻覺。
「至於韓青陽同學的死因。」周鶴年繼續往下說，「我們將深入調查，不排除迷墟關中遺留的上古禁術誤觸發所致。」
誤觸發。食魂眾沒了，荒主也沒了。說法變成了迷墟關的禁術自己觸發，韓青陽是自己撞上去的。明燭的幻覺是精神創傷，韓青陽的死是意外。荒主沒回來，一切都在控制之中。
周鶴年說完，靈鏡上閃過幾張預先準備好的文件。天目台靈陣安全司的評估報告，迷墟關上古禁術排查清單，靈醫堂的鑑定報告。但只展示了第一頁，結論頁沒展示。
謝瑾站在周鶴年左側，從頭到尾沒說話。
奚與的文章在發布會後兩個時辰發出來了。靈墟日報頭版，通欄標題：
燭印之子的謊言？天目台否認荒主歸來
千里喙的記錄稿，明燭沒看。但靈犀看了，她從萬靈閣跑到靈醫堂，把報紙摔在明燭床上。
「她用了謊言。」靈犀的聲音在發抖，純粹氣的。「爭議也好，存疑也好，她全跳過了。直接定性謊言。她在說你在撒謊。」
明燭看了標題，沒看正文。
「奚與的千里喙，墨綠色靈飼。」明燭說。
靈犀愣了一下。
「賽後餘波那幾天你發現的。千里喙的靈飼含暗靈殘餘。奚與那條千里喙本身就不乾淨，靈獸被非法嵌了暗靈契約。」
靈犀不抖了。她坐到床邊，把報紙翻過來。「她寫的那些跟新聞沒關係，天目台的通稿直接套的。奚與只是執行。」
「執行者也是參與者。」明燭說。
靈犀看了他一眼，把報紙疊起來塞進袖口。「我會查奚與和天目台之間的靈脈信函，萬靈閣的防窺靈陣還在。」
周鶴年在發布會後私下見了謝瑾。沒人知道他們談了什麼，正殿的門關了，靈陣隔絕了內外。穆青鋒的一目國靈石眼在門外掃了一遍，只能看到兩層靈陣壁，裡面什麼也探測不到。
穆青鋒在門外等了一個時辰。門開的時候，周鶴年先出來。
他的臉色比發布會上更灰，手帕攥在手裡沒塞回口袋。額頭有汗，順著鬢角往下流，擦了又有。他看了穆青鋒一眼，很快移開了，快步走了。十二個隨從跟著，靈脈波動從學宮正門消失。
謝瑾站在正殿門口，看著周鶴年離開。穆青鋒走過去。
「他要求什麼。」
「控制晏明燭的言論。」謝瑾說，「天目台的口徑是精神創傷，如果明燭在外面說荒主復活了，就是精神創傷導致的妄想性陳述。天目台有權限對靈裔未成年者進行靈脈強制鎮定。」
穆青鋒的獨眼亮了一下，藍光。
「鎮定。」
「永久的。」謝瑾說。
穆青鋒沒再說話。
「我沒答應。」謝瑾從袖中取出一封信。信封是崑崙古篆封的，封口處有一滴靈蠟，赤金色，宮正印。「我給了他這個。」
穆青鋒看了一眼信封，沒接。「裡面寫了什麼。」
謝瑾把信收回袖中。「他明天會知道。」
次日。周鶴年沒走，但他沒再開新聞發布會，也沒再私下見謝瑾。
天目台發了份補充通稿，措辭變了。不再是精神創傷產生的幻覺，改成了晏明燭同學提供的證詞正在核實中。天目台高度重視所有線索，不排除任何可能性。
不排除任何可能性。從幻覺到不排除，一夜之間。
明燭坐在靈醫堂里，靈鏡上播著補充通稿。他沒看靈鏡，在看銅簪。銅簪在鎖骨上，零上三度，出征模式。
銅簪的靈性檔案里多了一條存檔。是謝瑾昨晚在正殿裡用崑崙古篆寫給周鶴年的那封信，明燭沒寫，銅簪也沒自行寫。銅簪沒看到信的內容，但銅簪記錄了謝瑾寫信時的靈脈頻率。頻率很高，比出征模式還高。
銅簪標註：「宮正，寫信。靈脈峰值，四千年最高。」
明燭看著這行注。謝瑾寫信時的靈脈是四千年最高，那封信里不只有文字，有靈脈，有靈壓，有宮正印的全部權重。周鶴年是天目台的台首，但謝瑾是靈墟學宮的宮正。靈墟學宮比天目台早三千年，宮正印的靈脈權重碾壓台首印。
周鶴年沒被說服，謝瑾直接壓住了他。
明燭閉上眼。他不知道謝瑾在信里寫了什麼，但他知道一件事。謝瑾沒有否認荒主復活，也沒有確認。他只是讓周鶴年閉嘴。不要說荒主復活了，不要說任何話。天目台的補充通稿里那句不排除任何可能性，謝瑾只許他說這一句。周鶴年自己一個字都改不了。
驚鴻推門進來，手裡端著一碗粥，白粥，沒有菜。
「溫靈醫說你三天沒吃了。」
明燭看了一眼粥，拿過來，喝了。粥是溫的，溫度剛好。驚鴻在廚房熱了三遍，第一遍太燙，第二遍涼了，第三遍剛好。但他什麼都沒說，只是把碗遞過來，等明燭喝完了把碗接回去。
「韓青陽的靈柩明天入殮。」驚鴻說，「後天葬禮，學宮陵園。」
明燭點頭。
「你去嗎。」
「去。」
驚鴻站在床邊。赤鐵護甲脫了，換了一件普通的丹穴院制袍，但領口沒扣好，袖子卷到肘彎。
「明燭。」
「嗯。」
「天目台說你幻覺。」
「嗯。」
「我不信。」
明燭抬頭看驚鴻。驚鴻站在床邊，手插在口袋裡，領口歪著，表情很平。但眼眶底下有青色，三天沒睡好的青色。
「我知道你不信。」明燭說。
「我不是不信天目台。」驚鴻說，「我是不信你幻覺。你要是幻覺，韓青陽的遺體怎麼解釋，滅魂咒怎麼解釋，你前臂的刀口怎麼解釋。天目台說誤觸發，迷墟關的禁術跑了四千年都沒誤觸發，偏偏你在的時候觸發了。他們以為我傻。」
明燭沒說話。
驚鴻從口袋裡摸出一顆赤陽果乾，塞進嘴裡，嚼了兩下。「葬禮上我站你旁邊。」
銅簪在鎖骨上。出征模式的溫度沒降，但銅簪在底層加了新注，在歸位下面，在韓青陽的存檔下面，在所有條目的最下方。
「周鶴年，靈脈弱。靈器多，怕死。謝瑾，信。靈脈峰值，四千年最高。壓住了。」
明燭看到這行注的時候，銅簪又加了一行。
「不信，所有人。不信。」
然後銅簪停了很久，加了一行最後的。
「信，驚鴻。靈犀，穆青鋒。謝瑾，五人。」
銅簪列了一個名單。四千年的靈性，在韓青陽死後第三天，在周鶴年否認荒主復活的第一天，在奚與寫謊言的第一天。銅簪學會了信任。