內官把塵淵送出最後那道門，站在門洞底下，把牙牌掛回腰上。
「我伺候皇上十幾年，」他說，「沒聽他跟誰說過晚上再來。」
塵淵沒接這句。他回頭看了一眼門裡。
「剛才在門底下讓過去的那一隊女官，是哪兒的？」
內官看了他一眼。
「尚食局的。」
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「走在最後頭那個呢？」
內官沒有馬上答。他往門裡望了望，才壓低了聲音。
「上個月在御河邊上打水，一腳踩空，掉下去了。撈上來的時候已經沒氣了，擱在河沿上躺了小半天，又活過來了。」他說，「活過來以後，手上的活計一樣沒忘，見了人，不叫了。」
他把袖子抖了抖。
「戌時，我去你們院裡領你。」
塵淵回到局裡，日頭剛過晌午。
小滿一見他就湊過來，壓著嗓子問：「皇上長啥樣？」
塵淵想了想。
「手指頭上有一道紅印子。」
小滿張著嘴等他往下說，等了半天，他沒往下說了。
老陶在那頭裝機，頭也沒抬，手裡的銅件倒是一連掉了兩回。掉第二回的時候，他罵了一聲，彎腰撿起來，吹了吹上頭的土。
沒過一個時辰，宮裡真送來了兩車冰，拿稻草裹著，一塊有半扇門板那麼大。局裡的匠人圍上去，有人把臉貼在冰上，嗷嗷直叫。小滿抱著一塊碎冰不撒手，冰化了，淌了他一褲腿。
老陶站在冰車邊上，看了半天，回過頭來，朝塵淵看了一眼。
下午，老陶從料堆里翻出一截桑木，紋路直得跟拿墨線彈過的一樣，一個疤也沒有。他拿到塵淵跟前，往他筐里一扔，扭頭回去裝他的機。一句話也沒說。
收了工，塵淵回院子，跟靈汐說晚上還得進宮一趟。
靈汐坐在柴房門口研墨，給明天代筆備著。她手裡的墨錠沒停，研完了，才把墨錠擱在硯台邊上。
「掌燈前回來。」
他出了巷子，往西走。
路過一口井，井台邊上圍著幾個打水的婦人，水桶擱在腳邊，嘴沒閒著。
「荊州那邊，湘王一家子，自己在王府里點了一把火。」
「連王妃帶底下伺候的，一個也沒出來。」
「朝廷派兵去拿他，兵還沒進門，火先起來了。」
「作孽。」
「王爺家的事，你操什麼心。快打你的水。」
塵淵的腳步慢了下來。這把火，他從前在書上見過，書上一行字就帶過去了。
他按著胸口，接著往西走。
從四月那一夜起，他收了工就往城牆根底下去。東邊的城牆他走過，南邊的走過，北邊挨著湖的那一段也走過。他仰著脖子沿著垛口看，看到天黑，看到脖子發僵。
有一回，北邊一個垛口上搭著一塊青布，風一吹，鼓起來，遠遠看過去像一個人坐著。他一路跑過去，跑到跟前，是守城的兵晾的一件青布衫。
還有一回，他順著馬道往城上爬，爬到一半，讓守城的兵拿槍桿子捅了下來，摔得半邊身子青了好幾天。
那一身青，他一回也沒再見著。
西邊的城牆，他還沒走過。
石城門在城西，出了城往西走不多遠，就是江。
塵淵出了石城門，沿著城牆外頭往南走了一段，走到城根底下，抬起頭。
垛口上坐著那一身青。
她這一回臉朝著江，朝著日頭落下去的那邊。兩隻手撐在垛口上，腿在牆外頭一晃一晃。
塵淵在城根底下站住，仰著頭，沒出聲。
他站了很久。巡城的兵從她身邊走過去兩趟，她一動也沒動。
她從袖筒里掏出那粒黑石子，擱在身邊的垛口上。垛口那塊磚咔地裂了一道縫，她又把石子拿了起來。
她低下頭來的時候，先看見的是他那隻手。手上纏著一條布，布上滲出來一點紅。她的眼睛從那隻手挪到他臉上，認出他來了。
她把石子沖他舉了舉。
「誰壓的？」
塵淵張了張嘴。
「我不知道。」
她看著他，沒說話。她把石子往上一拋，接住，又拋起來，眼睛一直沒離開他。
「我拿它問過我姐姐。」她說，「她也說不出來。」
她又拋了一下。
「那天，你攥著她的手，不讓她要回去。」
塵淵沒接話。
「為什麼？」
「你要，就拿著。」
她的手停了。石子落回她掌心裡，她沒再拋。
天邊先是黃的，接著紅了，紅里透出橘色，從江面上一直鋪到城頭上。
她轉過臉去看。
她的嘴唇動了一下。
塵淵搶在她前頭開了口。
「今天的晚霞好漂亮啊。」
她的頭一下子轉了回來。
「你怎麼知道我要說這句？」
塵淵答不上來。
從前在甄源藥谷，她每回說這一句，他都是嗯一聲，抬頭看一眼，又低下頭去。
她從垛口上下來了。她落在他跟前，離他不到一步，仰著臉看他。天邊那一層橘色映在她臉上，映在她眼睛裡。
她身上有一股冷香。青浦老巷口那個下雨的夜裡，那個白頭髮的女人拉開他的車門，帶進來的就是這股香。
她伸出手，一把扣住他的手腕，兩根指頭壓在他的脈上，壓了好一會兒。
「凡人。」她皺起眉，「凡人壓不出這個。」
她鬆開手，又往他臉上看。從眉毛看到嘴角，看完了，又從頭看了一遍。
「你還知道我什麼？」
塵淵的喉嚨動了一下。
他知道她往後要改名叫靜若，坐到他對面的工位上去。他知道她會為了他，把仙元交出去。
他一個字也不能說。
「不知道了。」
「你到底是誰？」
「削弰的。」
城門樓上，有人敲了一聲鑼。守門的軍士扯著嗓子吆喝，城外的人挑著擔子往門洞裡擠，要關城門了。
她站在那兒，一直看著他，看到城樓上的鑼又響了一回。
「別跟著我。」
她繞過他，往石城門的門洞裡走去。
塵淵站在原地，沒動。挑擔子的人從他身邊擠過去，扁擔頭撞在他那隻纏著布的手上，他也沒動。
門洞底下黑下來了，守門的點起了燈籠，掛上了門樓。她走到門洞口，停下來，回過頭，看了他一眼。