三更天，箱子底下的地沒了。
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一點響動都沒有。靈汐腳邊那一塊土，像是被人從底下一把掏空，箱子直直往下掉。掉了一尺，卡住了，卡在它自己四個角上，四個角底下還是實地。
靈汐醒了。
她伸手去抓箱子上的繩，抓住了。
往下掉的是她。
她整個人跟著箱子往下沉，一眨眼沉到了腰。地面在她腰上合攏，合得跟水面一樣。
她喊了一聲。
塵淵從隔壁衝過來，一隻手攥住她的手腕，一隻手扒住門框。門框咯吱咯吱地響。
「鬆手！鬆開箱子！」
「不松。」
「靈汐——」
「我不松！」
地面沒過了她的胸口。
塵淵把全身的分量往後墜。在魯城營外卸了一個月麻袋，這一墜使出來的勁，把他自己都嚇了一跳。
靈汐的肩膀從土裡拔出來一點，就一點。
接著，他腳底下那塊地也沒了。
白蘇從巷子口跑進來，撲上去攥住塵淵的後領，往後拽。
三個人一起往下走。
門框斷了。
眼前一黑。
黑里有風，有水聲，有很多人在很遠的地方說話，說的什麼，他一句也聽不懂。他攥著靈汐的手腕，攥到手指頭沒了知覺。
中間他睜開過一回眼。天剛亮，逆著光，有個人蹲在他身邊，低著頭，手在他胳膊上一圈一圈地纏。他只看得見一個輪廓。
他想看清那張臉。眼皮先沉了下去。
再醒過來，是凍醒的。
右邊半張臉貼著一塊圓石，冰涼。石頭底下有水在走。
他睜開眼。天是灰的，遠處有山，山不高，一層壓一層往後退。
右肩底下一陣鑽心的疼。
他低頭看。右臂上一道口子，從肩頭斜著下來，快到胳膊肘了。
口子上纏著布。
纏得很勻。三道壓一道，末了在胳膊內側收口，收得平平整整，一個結也沒打。
塵淵盯著那圈布。
白蘇收口打結，結打在外側，一扯就開，布洗乾淨了還能纏下一個人。楚軍那些兵自己纏，纏的是死結，又緊又亂。
這一圈，誰的手法都不像。
他拿左手的指甲在布上颳了一下。
布很細，細得不像這一帶織得出來的。經緯密得看不見縫，摸上去又涼又滑。他兩個紀元里摸過的布，沒有一匹是這個手感。
布上有血，是他的，已經幹了。
「靈汐！」
沒人應。
他撐著坐起來，四下里找。
灘上散著石頭，再往上是一片亂草。草里趴著一個人，是靈汐。她臉朝下，一隻手還攥著那條繩。
繩的另一頭，拴著那隻木箱。
箱子好好的。三道繩，兩層油布，一粒沙沒沾。
白蘇躺在更上頭一點的草里。他看過去的時候，她的眼皮剛動了一下。她睜開眼，先把灘上的人數了一遍，數到三，才撐著坐起來。
她醒得比他還晚。
這圈布，她纏不出來。靈汐這會兒還趴著，更不會是她。
他想起昏著的時候看見的那個輪廓。那一眼太短，他連自己有沒有真睜過眼都說不準。
他坐在石頭上，把自己身上從裡到外摸了一遍。
外頭那層袍子撕了三處，裡頭那層還在。
他把裡頭那一層的衣襟解開。
最裡頭那一面，是空的。
那片鵝黃的布，不在了。
他把整個衣襟翻過來抖了兩下，又低頭在身子底下那幾塊石頭的縫裡找。
縫裡只有沙和草根。
他站起來，回頭看他躺過的那一處。什麼也沒有。
他記得從沼澤里爬出來那回，他特地把它塞進最裡頭，壓好了。他也記得剛才那一路是怎麼下來的，門框斷了，三個人往下走，他不知道撞了多少回。
掉了。
一片布。不要緊，他想。
他把衣襟合上。手指頭在那一塊空了的地方，又按了一下。
他走過去，把靈汐翻過來。靈汐的嘴唇是青的，可她還有氣。他拍了她兩下，她咳了一聲，睜開眼。
睜開眼的頭一句是：「箱子。」
「在。」
她這才把手鬆開。
三個人在灘上坐到日頭出來。
日頭出來，他們才看清這條河。
河面很寬，水是黃的，渾得看不見底。對岸的堤上栽著柳，一排一排，栽得很齊。堤後頭是屋頂，一片連著一片，青瓦白牆。
楚地沒有這樣的屋。
上午，有人下到灘上來。
是個五十來歲的漢子，挑著兩隻空桶來打水。他看見石頭上坐著三個人，腳底下一頓，把桶擱在了地上。
那漢子頭上罩著一張很細的黑網，把頭髮整個收在裡頭，勒在額上，網邊上還綴著兩根繩。
他把三個人上下打量了一遍，打量到那幾身袍子，眉毛挑了一下。
「唱戲的吧。班子叫水衝散了？」
沒人接話。他也不等人接，眼睛落到塵淵的腦袋上，不動了。
「頭髮散著，網巾也不罩。讓巡檢撞上，先拿繩子捆了，再問你打哪兒來。」
他又看看三個人一身的泥水，往江的上游看了一眼。
「上游漂下來的吧。前些天，我們高資這邊也撈上來過兩個，死的。你們命大。」
他彎腰舀水，嘴一直沒停。
「往東三十里是鎮江府，往西一百來里是京城。要進京城，先弄一張網巾，再弄一張路引。」
他挑起扁擔，走出兩步，又回過頭來。
「今年查得緊。老皇爺去年夏天走的，新皇上開年改了元，建文元年，哪一關都查。」
他挑著水上了堤。
灘上剩下三個人。
塵淵站著，一動不動。
鎮江府他知道，在這條江的下游。烏江在它上游。
他回過頭去看那一江黃水。這是同一條江。
白蘇坐在石頭上，低著頭掐指頭。掐到一半停住，從頭再掐，掐到一半，又停住了。
「從烏江到這兒，隔了多少年，我算不出來。道斷了的人，算不出年頭。」
靈汐已經把箱子解開了。她跪在石頭上，把那一卷帛攤在膝蓋上，手裡捏著筆。墨壓在箱子最底下，她還沒去翻，筆尖上蘸的是石頭坑裡積的一點雨水。
她抬頭看塵淵，看見他的臉色，筆尖停在了半空。
「建文。」她說，「哪個建？」