塵淵張了張嘴，一時不知道從哪兒說起。
靈汐往前走，把袖子裡的鎖鏈露出一截。
「天憲上卿，靈汐。」她說，「他是我押著的人。」
神界主掌刑罰審判的仙子，伯邑考向來只在古籍上讀過，今天站到自己眼前不知該如何相信。
伯邑考又看了看那截鎖鏈，又看了看她胸前那隻獨角的獸，退後一步，整了整衣裳，朝她深深一拜。
「邑考見過神人。」
「起來。」靈汐說，「你們的事，我不管。」
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伯邑考直起身，又轉向塵淵。
「先生要找邑考說什麼，邑考聽著。」
「借一步說話。」
「好。」
他答得很乾脆，好像這世上就沒有他會說不的事。
伯邑考把他們領進城東一座小院。院子不大，掃得很乾淨，牆根下種著幾棵葵。他請三個人坐下，自己才坐，一眼看見塵淵領口上幹了的血，轉頭就要叫人去請醫工。
「不用。」塵淵說。
「先生傷得不輕。」
「不用請人。」塵淵說，「誰給我治了傷，誰就要倒霉。」
伯邑考愣了一下，沒有問為什麼，把那一趟免了。
他把那張琴橫在膝上，一根一根地調弦。
「你要去朝歌。」塵淵說。
「是。」
「別去。」
伯邑考調弦的手停在半空。
「先生為什麼這麼說？」
「你去了，回不來。」
伯邑考抬起頭看他。他的眼睛很乾淨，沒有生氣，也沒有笑話他。
「先生怎麼知道？」
塵淵答不上來。
他總不能說，這是他在很多年以後聽來的一個故事。
「我聽人說過。」他說。
伯邑考點了點頭，好像這個回答他早就想到了。
「父親走的時候，也這麼說過。」他說，「父親說，他這一去要受好些年的苦，叫我們誰也不許去朝歌接他。」
「那你還去。」
「父親在羑里，關了好些年了。」伯邑考說，「朝歌那邊來人說，大王要的是西岐服軟。邑考去跪一跪，把寶貝獻上去，把父親換回來。換回來了，西岐還是西岐。」
「獻的是父親留下的一架七香車，一張醒酒的氈子，還有那隻白臉猴子。」伯邑考說，「那猴子會唱曲兒，琴一響，它就跟著唱。大王喜歡稀罕東西。」
「要是換不回來呢？」
伯邑考把琴弦又擰緊了一點。
「先生，」他說，「那我父親怎麼辦？」
塵淵嘴裡發乾，一個字也接不上。
他備了一路的勸法：朝歌兇險，大王翻臉無情，你父親寧可自己爛死在牢里，也不要你去。對著這麼一句，一樣也說不出口。
院門被人一腳踢開了。
進來的是個比伯邑考小几歲的年輕人，個子更高，肩膀更寬，腰上掛著一口劍，走路帶風。他一進門先看見靈汐腕上那截鎖鏈，手就按到了劍柄上。
「哥，他們是什麼人？」
「發弟，不得無禮。」伯邑考站起來，「這位是天上的神人。這位先生，是來勸我的。」
姬發的手從劍柄上拿了下來，一步跨到塵淵跟前。
「你也勸他別去？」
「勸了。」
「你憑什麼說他回不來？」
「我說不出憑什麼。」
姬發一把揪住了他的領口。
鎖鏈嘩啦一響，靈汐已經站到了兩個人中間。她沒有動手，只把扣著鎖鏈的那隻手抬起來，橫在姬發眼前。
「他是我押著的人。」她說，「要揪，先問我。」
姬發瞪著她，瞪了兩口氣，鬆開了手。
「勸得動嗎？」他問，聲音低了下去。
「勸不動。」塵淵說。
姬發哼了一聲，一屁股坐到台階上。
「我勸了三天。」他說，「娘哭了兩宿。散大夫在門口跪了半天。他就這樣，誰說什麼他都點頭，點完了，照樣去。」
伯邑考笑了笑，沒有跟弟弟爭。
「發弟，我走了以後，你留在家裡。」他說，「娘要人照看。西岐也要人照看。」
姬發低著頭，拿劍鞘在地上劃。
劃了好幾道，一道比一道深。
太陽偏西了。
塵淵站起來。
「天黑以前，我得出城。」
「先生不住下？」伯邑考說，「城外夜裡涼。」
「住不得。」
伯邑考看著他，沒有追問。
「那先生還有什麼要邑考做的？」
塵淵想了想。
「你去朝歌，讓我跟著。」
「好。」伯邑考說。
他答得和剛才一樣快。
姬發猛地抬起頭：「哥！」
「多一個人同路，」伯邑考說，「路上還能說說話。」
靈汐在旁邊開了口：「他走到哪兒，我押到哪兒。」
伯邑考轉過身，又朝她拱了拱手。
「那就請上卿一道。」
出了城，太陽已經落到山後頭去了。
他們還是回那片桑林。靈汐走在前頭，鎖鏈從她袖子裡垂下來，拖在草上。
「他自己要去。」她說。
「他去了會死。」
「他跟你說了，他知道兇險。」
「他不知道會死成那個樣子。」
「怎麼死，都是他自己定的。」靈汐說，「定了就是定了。」
塵淵停下了腳。
「那是他爹。」他說，「換成你爹關在牢里，你不去？」
「不去。」靈汐說。
塵淵一口氣堵在胸口，肋下那幾根骨頭跟著疼了一下。
「他爹說了不許去。」靈汐說。
她接著往前走，走了幾步，又回過頭來。
「你救他，」她說，「是為了他，還是為了他身上你要找的。」
塵淵站在桑林邊上。
「都有。」他說。
靈汐點了點頭，沒說對，也沒說不對。
天黑透了。
草棚的門框上又亮起了那四句話。
他們剛坐下，林子外頭就晃過來一點火光。
是城裡那個抱琴的半大孩子。他提著一盞陶燈，挎著一隻籃子，一邊走一邊喊：「先生？先生——大公子讓我給你們送吃的——」
塵淵站起來，想喊他別過來。
晚了。
孩子已經走到了草棚跟前。他舉著燈，看見了門框上那幾行發亮的字。
籃子掉在了地上。
孩子往後退了兩步，轉身就跑，陶燈在他手裡一晃一晃，一路往城裡去了。
靈汐看著那點火光越跑越遠。
「天一亮，」她說，「城裡就都知道了。」