晌午，他們走到了那條河邊。
河不寬，水底的石頭看得清清楚楚。對岸是一片一片的麥地，比這邊的齊整。
靈汐沒有找渡船，也沒有找淺的地方，徑直下了水。
鎖鏈一緊，塵淵跟著下去。水漫到腰上，冰涼，一路涼進肋下那幾根斷骨里。他吸了一口氣，沒吸到底。
「押人過河，」他說，「不找條船？」
「船上有人。」靈汐說。
塵淵想起渡口那間燒穿了門楣的餅鋪，沒再往下問。
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靈汐腳下沒停，鎖鏈卻鬆了半尺。
白蘇走在最後，右手把吊著的左臂往上託了托，一步一步蹚過來。塵淵回身想拉她一把，她搖了搖頭，自己上了岸。
上了對岸，地就不一樣了。
田埂筆直，一塊地挨著一塊地，界石埋得整整齊齊。地頭上兩個老漢蹲著說話，說著說著爭了起來。
「這一壟，你往我這邊多讓了半尺。」
「半尺算什麼？你拿去。」
「我不要，你拿回去。」
兩個人推來推去，推了半天，誰也不肯要那半尺地。
塵淵站在田埂上聽著，沒忍住，笑出了聲。
其中一個老漢看見他們，站起來問：「外鄉人，往西岐去？」
「往西。」
「往西就是西岐了。」老漢說，「這幾天往西岐去的人多，都是去送東西的。」
「送什麼東西？」
「給大公子湊的。」老漢往西邊一指，「侯爺在羑里關了好些年了。大公子要去朝歌，帶上寶貝，把侯爺換回來。各村都湊了點，我家也送了兩壇酒。」
他說到這兒，嘆了一口氣。
「侯爺走的時候交代過，誰也不許去朝歌接他。大公子還是要去。二公子攔了幾天，沒攔住。」
「大公子叫什麼？」塵淵問。
「伯邑考。」老漢說，「西岐地面上，誰不知道？」
塵淵謝過他，接著往西走。
走出去老遠，他才發覺自己一直攥著骨尺上的繩結，攥得手指發白。
一路上都是往西去的牛車，車上捆著陶瓮、皮子、成卷的麻布。兩輛車在窄路上碰了頭，趕車的都跳下來拱手，你讓我，我讓你，誰也不肯先走，後頭的車堵了一長溜。
太陽偏西的時候，西岐的城牆出現在了前頭。
城牆是夯土壘的，不算高，城門口進進出出的人很多。
塵淵站住了。
「天黑以前，不進城。」他說。
靈汐看了看天，又看了看那座城。
「一城的門楣替你亮字，」她說，「我抄不過來。」
他們在城外找了一片桑林歇腳。桑林邊上有一間看桑人住的草棚，棚里沒人。
天一黑，草棚的門框上亮起了那四句話。
靈汐把門框上的字從頭看到尾，坐回來，一筆一筆地抄。
「一個字都沒變。」塵淵說。
「沒變也要抄。」靈汐說。
塵淵靠著桑樹坐下，隔了一會兒，轉頭問白蘇。
「殿上說，走到第十二道，我得回去。」他說，「外頭過了幾天了？」
「不知道。」白蘇說。
「我要是沒回去，你哥說，來的就不是他了。」
「是夜闌。」
「暝席最外頭那一格上，一直站著的那個。」
「末席。」白蘇說，「二十四使中的下席一員，在我們散席之上。」
「他來了，會怎麼樣？」
白蘇想了一想。
「白屠說過一句。」她說，「他去接人，是把人帶回去。夜闌去接人，是把人拿回去。」
塵淵低頭看了看腕上的鎖鏈。
「一個還沒押完，又來一個。」
靈汐沒有抬頭，筆也沒停。
「誰來，都得等我開完這一堂。」
白蘇靠著桑樹，閉上了眼睛。
第二天一早，他們往城裡去。
進城之前，靈汐把鎖鏈收短，在手腕上纏了幾道，拿袖子蓋住了。
「怕嚇著人？」塵淵問。
「怕人問。」靈汐說，「問了，我還得一個一個答。」
西岐城裡比城外還熱鬧。
街兩邊擺著攤子，賣陶碗的，賣粟米的，賣草鞋的。一個賣餅的漢子一邊往爐膛里添柴，一邊跟買餅的人說話。
「大公子明天一早就走了。」
「二公子呢？」
「二公子在府里摔東西呢。」
「摔了有什麼用？大公子那個脾氣，誰勸得住？」
塵淵從餅攤前面走過去，沒有停。
他身後，那漢子爐膛里的火忽然往一邊歪了，一爐的火苗齊齊舔著東門那個方向。漢子拿火鉗撥了兩下，撥不正，嘟囔了一句哪來的風，也就不管了。
東門裡頭那一片空地上，停滿了車。有人往車上抬箱子，有人拿繩子捆貨。一輛車上裝著一架上了彩漆的車轎，車轎邊上立著一隻木籠子，籠子裡關著一隻白臉的猴子，扒著木條往外看。
塵淵往那邊走。
走到一半，背上的骨尺震了一下。
他站住了。
尺子又震了一下。這一回沒有停，一下一下地震，震得他後背發麻。
他把骨尺解下來，沒有掀開裹布，橫在手裡。
尺尖慢慢偏了過去。
偏向車旁邊一個年輕人。
那人穿一身素白的麻布衣裳，看著二十出頭，正幫一個老人往車上抬一隻酒瓮。瓮很沉，老人抬不動，他就自己彎下腰，把瓮抱起來，穩穩地放上車，又回過身，朝老人拱了拱手。
「老人家送了這麼遠，辛苦了。」
尺尖偏著他，偏得很穩。
白蘇走到塵淵身邊，順著尺尖看過去。
「是他。」她說。
「你認得准？」
「人我還認得。」白蘇說。
她的眼睛又往那邊去了。
「你要找的那一道，在他身上。」
塵淵攥緊了手裡的骨尺。
一個半大孩子從人堆里擠過來，懷裡抱著一張琴，沖那個年輕人喊：
「邑考哥哥，你的琴！」
那年輕人接過琴，摸了摸孩子的頭。
旁邊有人笑著說：「大公子，琴也帶上？到了朝歌，給大王彈一曲。」
「帶上。」年輕人說，「路遠，彈給趕車的兄弟們解解乏。」
塵淵站在人堆里，一動也動不了。
伯邑考。
田埂上那個老漢說出這三個字的時候，他就想起來了。那會兒，這還是故事裡的一個人。
故事裡，西伯侯被關在羑里。他的大兒子帶著寶貝去朝歌，要把父親換回來。
他沒有回來。
紂王把他剁碎了，做成肉餅。
塵淵手心裡全是冷汗。
那年輕人把琴遞給身邊的人，一抬頭，正看見塵淵直直地盯著他。
他沒有惱，整了整衣裳，朝這邊走過來，在塵淵跟前站定，拱手行了個禮。
「這位先生，看了邑考半天。」他說，「可是有事要找邑考？」