「良策？倒也算不上。」
柳擎蒼嘆了一聲，隨後緩緩講述。
「距離上次天狼人大舉南侵已經過去近十年了。」
「這次他們來勢洶洶，必然兇險萬分。」
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「軍府現在力量被牽制在天狼原前線，抽不出多少力量回援，最多派一名偏將下來鎮守，還要過兩日才能抵達。」
「具體能帶多少兵員還是兩說。」
說到這，他繞著沙盤走了半圈，拿竹鞭在長興鎮東圈出一座大城。
「此為雲州府，乃是後方軍要重城，內有駐軍三千，還有一所武備學堂，能調動附近幾縣的廂兵。」
「為今之計，只能前往雲州借兵，火速馳援，協防長興鎮，方能保住水陸樞紐。」
聽柳擎蒼如此安排，陳牧等人皆是心中一驚。
去雲州求援？來得及嗎？
天狼人三日後就要動兵，金帳的胡騎屆時必定策應，同日南侵。
現在去雲州哪怕以陳牧的腳力，算上祁山的神速，來回也要兩日余。
等真正調兵回來，恐怕敵人都殺到城下了。
似看穿眾人的想法，柳擎蒼淡淡道：
「此事非為師一人之謀，乃是軍府秘令。爾等無需多慮。」
「現在為師下兩道軍令，你三人分作兩隊，一往北都城探查情報，一往雲州送信調兵。」
「具體如何分派，你們可自行商定。」
「現在先下去安排好雜事，今晚之前給為師結果，明日一早就動身。」
他當機立斷，說完便揮退眾人。
陳牧見狀也沒什麼好說的了。
北涼軍府當中雖然有些蛀蟲，當初還想暗害柳擎蒼。
但總體來看能北拒天狼這麼多年，其中必是有能人在的。
既然是軍府下的密令，那看來如今去雲州就近調兵馳援，就是長興鎮唯一的生機了。
當下他與秦鐵崖三人出了營帳，站在校場中。
遠處士兵還在操練，看起來已有幾分火候。
只是陳牧想起茫盪山一行所見，那些水府妖兵個個兇悍。
若是群妖舉山殺來，再有密宗妖僧策應。
憑這些凡人兵士，外加武館弟子組成的城防營，能擋住幾時？
恐怕根本不是一合之敵。
秦鐵崖同樣深知情況嚴重，他略一沉吟，主動提議：
「師弟，你腳力遠勝為兄，不如便去雲州傳令，如何？」
「我與元師弟同往北都城，提前探查那些密宗妖僧的動向。」
「如此分派，你看可好？」
聽他安排妥當，陳牧也無異議。
他其實能聽明白，秦鐵崖這是把危險的活自己攬下了。
但的確如他所言，傳令這事刻不容緩，需要腳力。
陳牧自問有祁山代步，最適合接下這個任務。
他當下抱拳道：「那兩位師兄萬萬珍重，屆時回城你我兄弟共上城牆，殺敵下酒。」
聽陳牧言出豪邁，秦鐵崖不由哈哈一笑。
「好，依你。」
元洪也已對陳牧改觀，當即拍拍他的肩。
「九師弟，以前是為兄眼界窄了，對你多有苛待。你莫要放在心中，等今冬打退北虜，為兄再請你好生喝酒。」
聽他主動示好，陳牧也大度一笑。
「師兄哪裡話？過往之事我從未放在心上，便莫要再提了。」
當下三人齊聲一笑，隨後告別，各自離營。
回到城中，陳牧直接進了武館。
他知道，在這緊急時刻，柳擎蒼還留下半日功夫讓他們自行商定，其實是給他們留下時間安排後事。
此去出城必然兇險萬分。
往北都城一探可謂是正面扎進敵人窩裡，很大可能有去無回。
就算往雲州送信的任務，也是險阻重重。
陳牧可沒忘記，當初在長興鎮肆虐的魔門妖人。
雲州城外，有青陽觀那處魔門據點，內中盤踞丹境宗師。
附近還有洞陽山這邪魔外道的聚集地，七十二嶺里不知藏了多少妖怪。
天狼人準備充足，必然早和這些邪門歪道勾連。
陳牧這去雲州一路還不知會遇到什麼妖魔鬼怪攔路呢。
比之茫盪山的兇險恐怕更甚。
就連他自己也沒有萬全把握回來。
是以此刻回到武館中，他徑直找到阿寧，什麼也沒說，只抱住她，輕聲問道：
「阿寧，今日便嫁與我，你可願？」
阿寧原本正在房中繡那平安結。
這突如其來的一抱本就讓她受驚，再聞耳畔問話，更是立刻羞紅了臉。
「夫君，你說什麼呢？」
「阿寧、阿寧不是早就嫁給你了嗎……」
她埋頭進陳牧的胸膛，羞惱不已，輕輕捶打他的胸膛。
陳牧剛才也是一時激動，想著曾經許諾阿寧風光大娶，便脫口而出。
畢竟他也不知這次出城還能不能回來。
可陳牧也沒有逃離的打算。
天下大勢如此，他既然習武，再無退路。
若今日逃了，阿寧怎麼辦？
就算帶上阿寧走，師門怎麼辦？
陳牧可以無視路邊凍死骨，也能殺人不眨眼。
但他做不到看身邊之人接連戰死，自己獨逃。
當下他下定決心，對阿寧歉然道：
「以往不算，為夫答應過要風光娶你。」
「今日臘月十八，正是良辰。」
「你且聽話，乖乖回屋等著，我這就讓人前去安排，迎你過門。」
被陳牧貼著耳畔說出這一番情話，阿寧原本羞赧的心倏而一冷。
她到底是官家女，從小飽讀詩書，心思靈慧。
早先被陳牧突然的羞人話語衝擊心神，沒反應過來。
此刻冷靜，哪還聽不出陳牧話中訣別之意？
「夫君，你莫要嚇阿寧。」
「到底發生什麼事了？」
她緊張仰起頭，指尖攥著陳牧衣領，眸中水光盈盈。
竟像是要嚇哭了。
陳牧見狀不由失笑，抹去她眼角淚痕。
「哭什麼？今天是大喜日子，你可得收拾好看些。」
「也沒什麼事，只是明日我要去一趟雲州，至多兩三日就回來。」
「你且安心在城中等著，不許胡思亂想。」
聽陳牧這麼說，阿寧心中猛地一顫。
可她看出陳牧眼底決然，知道多勸無用。
當下，她自己抹去眼邊淚滴，強行壓住憂心，嫣然一笑。
「那我便在城中等你。你若不回，我哪也不去。」
言罷，她素手輕抬，將那枚她花了許多個夜晚親手繡好的平安扣塞進陳牧掌心。
「夫君，不管你去哪裡，一定要帶好它。莫要忘了阿寧。」
說罷，她倏而踮起足尖，滿臉羞紅，在陳牧唇邊輕輕一吻，隨後飛快推開他的胸膛，縮回房中，把門關緊。
「別問。你快去準備，風風光光來娶本小姐。」
「要是晚了我可不讓小棠與你開門。」
陳牧站在屋檐下，隔門聽著她這有些慌亂的話音，不由笑了。
「放心，為夫去去便回。」
說完，他將阿寧贈的平安扣貼身收入懷中。
驚鴻一瞥，他已看清。
那錦緞正面繡著比翼鳥，下綴流蘇同心結。
另一面只繡兩個娟秀小字。
安寧。