水面上那個和我一模一樣的人形，睜著漆黑的眼，嘴唇無聲地翕動，吐出兩個字：「來了。」
我僵在水裡，手指還攥著骨片，水下的腳趾已經凍得沒有知覺。暗潭的水面平靜得像一面死鏡，那個人形浮在水中央，四肢張開，頭髮像水草一樣漂散。它沒有再動，只是睜著眼看我。那雙眼睛沒有眼白，黑得像兩顆泡脹了的煤核，目光卻透過水麵，像兩枚釘子釘在我臉上。我試探著向後退了半步。它的脖子跟著我的動作微微轉動了一下，始終對準我。我停下來，它也停下來。我伸出手中的鐵釺，用釺尖在水面上劃了一道弧線，想把漂浮的頭髮撥開。可釺尖剛接近，水面下的那個人形突然沉了下去——無聲無息，像一塊石頭落進淤泥里。水面只盪開幾圈極淡的波紋，隨即恢復了平靜。我盯著水面，心跳擂鼓一樣撞著肋骨。水面下什麼都沒有了。暗潭又變成一潭死水，只有中央那塊銀白色的薄膜慢慢重新聚攏。
我站在原地，膝蓋以下泡在冰涼的水裡，後腰那道輪廓隱隱發燙，像貼著皮膚的一塊烙鐵。它動了。從我下井以後，它一直安安靜靜像睡著了一樣，可剛才那個人形沉下去的瞬間，那道輪廓猛地往上一竄，竄到了我的肩胛骨下方。我伸手摸了一下後背，布料下面沒有異樣，皮膚還是光滑的，可骨頭裡邊那種沉重感更明顯了。
我強迫自己冷靜下來。太爺說過，那東西會借人的影子行走。剛才那個人形，或許就是我的影子在這個暗潭裡的投影。它沉下去，說明它回到了水底，重新回到我的影子裡。我摸了摸懷裡的鏡子，鏡子還在。我深吸一口氣，把視線從水面上移開，觀察四周的石壁。暗潭不大，方圓不過兩三丈，四面石壁光禿禿的，長著一些暗綠色的水苔。水潭的一側有一道半人高的石縫，縫裡有一股細流湧出來，流向更深的黑暗。水流的方向……正是北海的方向。那道石縫就是暗溝的入口。我朝石縫走了兩步。剛邁出第三步，腳底下忽然踩到一個軟塌塌的東西。我低頭，腳下的水底淤泥里，露出一截灰白色的布邊。我用鐵釺撥了一下，淤泥散開，顯出一件灰布褂子的後襟。和我身上穿的一樣。
我蹲下去，伸手把淤泥撥開。水下埋著一個人，趴在水底，背朝上。灰布褂子，黑布褲子，腰間勒著一根麻繩。身形看起來也和我差不多。我屏住呼吸，用力扳住那人的肩膀，把他翻了過來。翻過來的瞬間，我看見了自己的臉。那是我的臉。面色灰白，嘴唇紫黑，雙目緊閉，像是已經在水底泡了許多天。我猛地鬆手，向後踉蹌了兩步，脊背撞在石壁上，水花四濺。水面上，那個人形又浮了出來。這一次它離我更近，幾乎是貼著我的膝蓋浮在水面上，仰面朝上，睜著那雙漆黑的眼，嘴角慢慢彎起一個弧度——它在笑。
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我攥緊鐵釺，朝它橫掃過去。鐵釺穿過它的身體，像划過空氣，只在水中攪起一道波紋。那個人形被打散，化成一片水霧，又在幾尺外重新聚攏。它依然浮在水上，依然笑著，嘴唇再次動起來。這一次我聽見了聲音，極輕，像隔著幾層棉被從遠處傳來的耳語：「你一路跟著骨頭走，走到這裡，是想把自己埋進來嗎？」
我按住鐵釺，盯著它：「你是什麼東西？」
它沒有回答，只是在水面上緩緩轉了個身，從頭到腳，像一條蛇在水中盤繞。然後它停住，重新面對我：「我就是你。你身體裡那塊東西，和我，本來就是同一個。你把我帶到這裡來，我就要回到水裡去。你把我帶回水裡來的那一刻，你就安靜了。」
它說著，身子慢慢沉入水中，只剩一張臉浮在水面上，像一張蒼白的面具：「你往前走，走到那道石縫裡，就能看見北海。到了那裡，你就能把你自己留在我旁邊了。你們的名字，都會刻在那塊石頭上。」它說完，整張臉沉入水下，消失不見了。
我站在原地，心跳得很重，但頭腦反而冷靜下來了。我撿起那截鐵釺，走到石縫邊。我俯身看了看石縫內部，縫壁上有水沖刷出來的溝痕，深度看不清。我突然意識到：剛才那個「我」讓我往前走，走到北海去。但我來這裡的目的是把它帶回水潭封起來，不是去北海。它想引我走錯路。我摸著懷裡的鏡子，心裡閃過一個念頭：為什麼剛才那個人形沉下去之後，水底會出現一具和我一模一樣的屍體？那具屍體也許是影子造的幻象，目的是讓我以為自己已經死了，讓我失去逃出去的意志。我若相信了，就會留在水底，真的變成一具屍體。我低頭看了一眼自己的影子。暗潭裡沒有光，看不到影子，但我能感覺到後腰上的沉重感，正在一點一點沿著脊椎往上攀。它想讓我進那道石縫。只要我進了通往北海的暗溝，它就能借著我走出去。我站在石縫前，攥著鐵釺，沒有動。
這時，懷裡突然傳來一陣溫熱。是那面老鏡子。我把它取出來，鏡面朝外。暗潭裡沒有光，鏡面黑沉沉的。可當我把鏡子對準那道石縫的時候，鏡面上隱約浮出一個淡淡的輪廓——一個弓著身子的人影，正在石縫裡慢慢爬行。那個人影比我的體型更瘦、更低矮，像是四肢貼地爬行的樣子。那不是我的影子。那是別的東西。它已經悄悄爬進了石縫，在下水道里等著我。如果我跟進去，就會撞上它。我握著鏡子，手心出了一層冷汗。鏡子幫我看見了它，可也暴露了我在這個位置。石縫裡的那個東西似乎察覺到了鏡子的反光，停下了爬行。它慢慢回過頭來，露出一張模糊的臉，沒有五官，像一團流動的黑色霧氣。它在看我。
我深吸一口氣，做出了決定。我不能進暗溝，也不能在這裡耗下去。我取出骨片，把它放到水面上。骨片漂浮著，慢慢旋轉，指向石縫的方向。但我知道，那也許是它的指引，也許是陷阱。我攥住骨片，收回懷中。我舉起鐵釺，對準腳下那塊翻開的青磚的位置——我還記得來路。我轉身，往回走。才走出兩步，身後傳來水聲，像有什麼東西從水面下探出頭。我沒有回頭，繼續走。水聲越來越密，像有許多雙手在黑暗的水中划動，追著我的腳步蹭過來。我加快了速度，幾乎是小跑著涉水前行。水道越來越窄，水越來越淺，我已經能看到前方那個翻開的青磚洞口的輪廓。就在這時，腳踝處突然一緊，像被一隻手攥住了。我向下看去，水底黑暗中有一縷黑色的髮絲纏上了我的腳踝，收緊，像繩索。我用力掙了一下，掙不開。髮絲越纏越緊，像帶著鋸齒的藤蔓，幾乎勒進肉里。我彎下腰，用鐵釺去割那縷髮絲。釺刃割斷了幾根，但更多的髮絲從水底湧上來，纏住鐵釺，又纏住我的手腕、小臂、胳膊肘。我掙扎了幾下，動作越來越受限。水下湧出的髮絲已經纏到胸口，像一隻黑色的繭，正一寸一寸把我包裹進去。
這時，我影子裡那道輪廓又動了。它沒有向上爬，而是向下滑去了，從後腰滑到臀、滑到大腿、滑到小腿，像一股沉墨灌注下來。緊接著，我感覺自己的雙腿不受控制地邁了一步，朝著石縫的方向走去。它在控制我。它要讓我走進那條暗溝通道。我拼盡全力想停住腳步，可腿像長在別人身上，一步接一步，堅定地向石縫走。髮絲在我身上越纏越緊，又像是替我在水下開路，將前方的水草和水苔撥開。我被自己的身體拖著向前，眼睜睜看著石縫的洞口越來越近。我攥住鐵釺，把釺尖頂在石縫邊緣，作為最後的阻擋，但我的力氣遠遠不夠。鐵釺在石頭上劃出一道刺耳的尖響，火星四濺，然後脫手，掉進水裡。我整個人被拖進了石縫中。
石縫內比外面更窄，兩側的石壁從四面擠壓過來，我只能側著身子被拖著前行。水變深了，淹到胸口、脖子。髮絲纏著我的臉，幾乎讓我無法呼吸。我拼命仰著頭，最大限度地張大嘴，去夠水面上方最後一點空氣。黑暗裡，我看見前方不遠處有一點極弱的光——像一盞被水霧籠罩的燈。那光線又白又暗，像是從很深很深的地方透上來的。那可能就是北海，也可能不是什麼北海，而是另一個我無法想像的所在。
纏著我一雙腳的力量，正拉著我朝那個方向沉下去。水流沒過了我的下巴，沒過嘴唇，鼻子。我最後一次吸了一口氣，緊接著水就沒入了頭頂。黑暗合攏。水灌進耳朵、鼻腔，冰冷，像無數根針扎進頭腦深處。在一片渾濁中，我感覺到懷裡的老鏡子猛地一震，像有人把它從外面敲了一下。鏡面貼著我的胸口，驟然發燙，燙得我打了個哆嗦。那溫度透過衣裳滲進皮膚，仿佛一隻沉默的手，在推著我的脊背。我的意識在水裡掙扎了片刻，然後我收縮四肢，拼命調轉方向，朝來路用力蹬水。髮絲被我掙扎的動作掙斷了一些，我整個人一松，像從泥沼里拔出來似的，向後退了幾尺。
我的頭衝出水面，大口大口地喘氣。水從口鼻里嗆出來，喉嚨像被砂紙打磨過一樣。我發現自己已經從石縫裡退了出來，回到了暗潭中。那縷髮絲也都斷裂了，漂在水面上，像一片死水草。我顧不上思考為什麼鏡子會發燙，只是死命往洞口方向游去。前方那個翻開的青磚洞口在渾濁的水中露出一個模糊的輪廓，我伸手抓住洞口的邊緣，用力把自己拉上去。手指被石片割破了幾道口子，血珠子滲出來，在水裡散開成一股極淡的紅。我翻出洞口，一頭扎進井底的水潭裡，又浮上水面，大口喘氣。井水的水位沒過了水潭邊沿，已經到了我的胸口。我摸索著找到那塊翻開的青磚，用兩隻手抬起它，按回洞口的原處。青磚嵌進去的時候，我感覺像一塊鐵壓在胸口，沉重得幾乎把我們兩個都壓在底下。我在磚面上狠狠踩了幾腳，又搬來兩塊石頭壓在青磚上，確保它不會再被沖開。
做完這一切，我幾乎耗盡了全身的力氣。我靠在井壁上，喘了很久。周圍的水慢慢平靜下來。井底恢復了原來的樣子：水潭、青磚、石頭、黑膜。好像什麼都沒有發生過。可我清楚，那道輪廓還在我的影子裡。我低頭看向水面，水面上倒映著我的影子。那塊墨色的輪廓，已經從肩胛骨往下滑了幾分，停在腰帶上方的位置，像一隻蟄伏的蟲。它沒有消失，只是安靜了。
我扶著井壁，一步一步向上攀。每挪一步，膝蓋都在打顫。等爬回井口時，日光白晃晃地砸在臉上，我幾乎睜不開眼。我伏在井沿上，吐了幾口涼水，然後翻身躺倒在井台邊的土路上，像一條被曬在岸上的魚，大口大口地喘氣。過了好一會兒，我才有力氣站起來。我低頭看了自己的影子：日光下，那道輪廓貼在影子的背腰處，深黑如墨。它隨著我的動作微微擺動，像貼在我影子上的另一層皮。
我摸了摸懷裡。鏡子還在，骨片也在。我攥著它們，攥了很久，才終於慢慢鬆開。我邁開腳步，朝家的方向走。日頭漸漸偏西，影子在身後越拉越長。那道輪廓也跟著越拉越長，貼在我影子的脊背上，像一截甩不掉的舊債。我知道，這不是結束。它還在等。等下一次它找到入口，等下一次水漲起來，等下一次我的腳踩進地面上的影子裡。可在那之前，我總算活著走出了那口井。
我推開院門的時候，金葉子正站在堂屋門口，手裡攥著一把剪刀，臉色發白。她看見我，剪刀噹啷一聲掉在地上，她快步走過來，上下打量我，嘴唇抖了抖，半天憋出一句：「你回來了。」我點了點頭，嗓子干啞，說不出話來。她看見我滿手的血口子和濕透的衣裳，眼圈一下子紅了，但沒有哭。她轉身進灶間，端出一碗熱氣騰騰的薑湯，塞進我手裡。我捧著碗，熱氣熏在臉上，手指還在抖。她坐在我對面，膝蓋上放著那把剪刀，沉默了一會兒，問：「壓住了嗎？」我喝了一口薑湯，燙得舌尖發麻：「壓住了。青磚按回去了。又壓了兩塊石頭。但是……」我沒有說下去。她看著我：「但是它已經進了你的影子，對不對？」我點了點頭。她沒有再問。窗台上那盞油燈還亮著，光芒昏黃而溫暖，像一隻眼睛靜靜地看著我們兩個人。
那天晚上，我沒有睡在屋裡。我拿了一條草蓆和一件舊棉襖，睡在了院子當中，青石板旁邊。月光很亮，把院子的地面照成一片銀白色。我的影子攤開在草蓆旁邊，像一灘水，安靜得毫無異常。那道輪廓停在腰背處，像是睡著了。我側過頭，看著那道輪廓，看了很久。它沒有動。我閉上眼睛，耳朵里聽見井台方向傳來一縷極輕的水聲，像是什麼東西在井底翻了個身。我沒有睜開眼，只是攥緊了懷裡的骨片和那面老鏡子，一直攥到天亮。