月亮落盡的時候，院子裡黑得伸手不見五指。我舉著鐵鍬站在溝沿，沒敢放下。風停了，連牆根下的草葉都不再響動，整個世界像是一潭死水，把聲音都吞沒了。我看不見溝底，也看不見自己的影子，只能感覺到腳底下傳來一陣極輕的震動——像是有東西在土層深處緩緩蠕動。
我把鐵鍬豎在身前，握緊鍬柄。黑暗裡，那道溝像一條黑色的裂縫，把院子從中剖開。它原本是我挖出來攔腰截斷的防線，可此刻它橫在我和金葉子之間，更像一道等著人掉下去的墳坑。我聽見自己的心跳聲，一下一下，又重又急。我試著放緩呼吸，可那股從後腰向上攀爬的涼意，像一隻手在貼著我的脊梁骨慢慢摸上來。
溝底傳來一聲極細的聲響，像水珠滴在石板上，又像是什麼東西舔了一下土壁。我屏住呼吸。吱，吱。像是指甲在濕土上慢慢刮過。那聲響沿著溝底移動，從西往東，一點一點地挪。它在尋找一個地方，一個能爬上去的緩坡。我的後脊樑一陣發麻，我明白那道溝要失效了。影子不是人，它沒有膝蓋，不懂得跨溝。但它會找路。溝壁上有我鏟土時留下的凹槽和腳印，那是我的腳印，是它上來的路。我親手給它修了一條路。
本書首發天天看小說->𝙩𝙩𝙠𝙖𝙝.𝙩𝙬,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
那聲響停住了，像找到了什麼。緊接著，一陣更輕的窸窣聲向溝沿攀升。我幾乎本能地掄起鐵鍬，朝聲音的方向劈下去。鐵鍬砍在土壁上，發出沉悶的一聲「噗」，像砍進肉里。那窸窣聲停了片刻，隨即又響了起來，換了個位置繼續往上爬。我連劈了幾鍬，每一鍬都砸在濕土上，濺起細碎的土粒。可那聲音始終沒有消失，它像是水，你拍它一下，它散開，然後又聚攏來。我的手臂很快就酸了，虎口震得發麻。可我不敢停下來。我知道溝底那個東西正沿著我的腳印往上爬，而我每劈一鍬，只是把土壁上的痕跡打亂，卻堵不住它尋找新的縫隙。
這時，我感覺到腳下的影子猛地一輕。那種感覺很奇怪，像是有東西從你身體裡抽走了一根線，你突然覺得整個人輕了半斤。我心裡一驚，低頭去看——可黑暗裡什麼也看不見。腳底下的地面空蕩蕩的，仿佛那道影子已經不屬於我了。就在這一瞬間，我明白了：我影子裡那道輪廓，趁著我劈鐵鍬的工夫，從我影子裡滑了出去，爬進了溝底。它在溝底與金葉子影子裡探出的那一截，匯合了。我站在原地，渾身冰涼。那道溝終究沒有攔住它。老人說的「攔腰截斷」，只能攔住兩道影子在平面上相向而行，卻攔不住它們從地底下勾連。那東西比我想的聰明得多。它不需要影子碰頭，它只需要兩條根須在土層里悄悄握一下手，就夠了。
裡屋忽然傳來一聲響動。很輕，像是有人赤腳踩在磚地上。我丟下鐵鍬衝進堂屋，掀開灰布帘子。月亮已經落了，屋裡漆黑。但我的眼睛在黑暗裡待久了，勉強能看清一個輪廓。金葉子坐在炕沿上，背朝外，雙腳垂在炕邊。她的頭髮披散著，遮住了整張臉。她一動不動，像是一截木樁。
「金葉子。」我叫她。
她沒有回答。她站起來，赤著腳，一步一步朝門口走。她的動作很慢，但每一步都走得很穩，像是有人在前面牽著她的手。我一把抓住她的肩膀。她的肩膀在我手掌下冰涼，隔著薄薄的衣裳，像是摸到一截鐵管子。我用力扳她的肩頭，想讓她轉過來。可她的身子像是焊住了，紋絲不動。她的腳還在朝門外走。我加大力氣拽她，她終於被拉住了，停在那裡。她的頭慢慢地，一點點地轉過來。黑暗中，我看不清她的臉，但我感覺到一雙眼睛在看我。那雙眼睛裡沒有眼白，漆黑一片，像兩口深井。
我抬手照著那張臉扇了一巴掌。啪的一聲脆響在黑暗裡炸開。金葉子的身子猛地一震，像是被人從水裡拽上來的溺水者，嗆出一口長氣。她整個人軟下來，癱在我懷裡，渾身發抖。她的牙齒在打戰，磕得咯咯響：「李……李順……我夢見那口井了……有人在井底下喊我，讓我下去……」她的聲音帶著哭腔，「我下去了……差一步就下去了……」我抱著她，沒有鬆手。她的身體抖得像風裡的落葉。
我扶她躺回炕上，把剪刀壓在她枕頭底下。她還在發抖，眼睛半睜半閉，輕聲說：「他問我，要不要看一看井底的人。我說要。他就讓我走得再近一點……」她的聲音漸漸低下去，眼皮合上了。她暫時睡著了。我站在炕前，低頭看著地上。沒有月光，屋裡一片黑。但我能感覺到自己的影子在腳下，比平時沉。那道輪廓已經從我的膝彎滑到了大腿。它沒有消失，它還在。剛才那一瞬間的抽離，讓我明白了：那東西確實從我的影子裡滑出去了一截，可那只是一截，它真正的根還留在我的影子裡。而它之所以敢這麼做，是因為它已經在金葉子的夢裡種下了種。它想要的是兩個人都跑不掉。
我必須進去。我必須順著那條線，走進她的夢裡，把那顆種子拔出來。
我打開牆角的杉木箱子，把那面老鏡子取出來。鏡子上的裂紋在黑暗裡泛著微微的銀光，像一條條細小的蛇。我把鏡子放在金葉子的胸口，鏡面朝上，這樣她的心跳會透過鏡面傳入夢中。我知道這辦法沒有根據，但此刻我已經沒有時間再去想別的路了。我從兜里摸出一個小紙包，裡面是下午從老槐樹上折下來的一截槐樹枝，枝頭還帶著幾片葉子。太爺說過，老槐樹連陰通夢，嚼它的枝葉能讓人心神渙散，更容易靠近夢境。我把槐樹枝嚼了，一股又苦又澀的汁水在嘴裡彌散開，像是藥，也像是苦井水。咽下去以後，胃裡一陣翻湧，苦得我差點嘔出來。我強忍住，脫了鞋，躺到金葉子身邊，側過身，伸出右手，搭在她的手背上。她的手依然冰涼，但鼻息勻穩，已經睡沉了。
我閉上眼睛，努力去想那口井的模樣。金葉子夢裡的那口井，青石井台，井底的黑暗裡沒有水。那個畫面一點一點在我腦海里成形，像是一幅畫從水底浮上來。井台邊生著青苔，濕滑得發亮。井口是圓形的，像一隻仰望天空的眼。我的意識開始變得渙散，像是一滴墨落進溫水裡，慢慢化開。周圍的聲音一點一點遠去，像是隔了幾層棉被。然後，我「聽見」了水聲。
我睜開眼，站在一座井台邊上。井台是青石壘的，石塊縫裡長滿青苔，濕滑得像抹了油。我低頭看了看自己腳下。我有影子。影子在腳底下，安安靜靜地，和平時一樣。只是影子的輪廓有些淡，像是在水下看見的一樣。我知道自己進來了。這不是金葉子的院子，也不是鐵力屯的任何一個地方。這裡是夢。我繼續低頭向井裡看去。井裡沒有水。黑，極深，像是一口通向地底的洞。風從井底吹上來，帶著一股濕潤的泥腥氣，像是河底污泥被翻上來曬了三伏天發出的氣息。
我聽見一個聲音從井底傳來，很輕，像是有人在井底吹氣：「你在看什麼？」那聲音有點耳熟，像是很久以前的某個人。我攥緊拳頭，沒有回答。我又聽見那個聲音說：「你看見了什麼？」那聲音這回更近了，像是貼著我的耳根說的。我幾乎想轉身看看是誰靠得這麼近，但我忍住了。我告訴自己，不能回頭。我深吸一口氣，從懷裡摸出那面老鏡子——現實中我把它放在金葉子的胸口，可在夢境裡，它不知何時已出現在我懷裡。鏡面溫熱，像貼過誰的皮膚，帶著一縷淡淡的血腥氣。
我把鏡子舉到井口上方，正對著井底。鏡面反射出一道昏黃的光，像一盞被埋進土裡許多年的燈。我看著鏡面里映出的井底景象。鏡子裡，井底不再是空的。那裡長著一棵樹，黑色的樹，盤根錯節，一根根粗如手臂的根須深深嵌進井壁的石縫中，像是把整口井箍在懷裡。那些根須是活的，它們緩緩蠕動，像無數條被驚動的蛇在石縫裡翻身。樹根的中心，有一顆拳頭大小的東西，黑得發亮，表面布滿細密的紋絡，像是一顆沒有摘下來的果實。那顆東西在輕輕搏動，像是裡面有什麼東西在跳動。
我明白了，那就是種子。它已經扎進金葉子的夢底，正在等待發芽。它還沒有破土，可它的根須已經扎得很深了。我握住井沿的青石，翻身跨坐上去。井沿的石頭冰涼刺骨，像是從千年地底下挖出來的冰。我探身向內，沿著井壁的凹凸處，一點一點往下攀。手指摳進石縫裡，指甲斷裂也顧不上。青苔濕滑，腳下一滑，整個人懸在井壁上，手臂被拉扯得劇痛。我咬住牙，繼續往下爬。越往下，光線越暗，但那股泥腥氣越濃。那股氣味鑽進鼻腔，嗆得我心裡發慌。我努力讓自己的呼吸放平，可每一次呼氣，都覺得自己像在往一口屍體嘴裡走。
我下到大約兩丈深的地方，腳尖終於碰到了東西。那是一塊平整的石板，蓋在井底，石板上刻著某種紋路，像是一張被壓在地底的網。那些紋路像是乾涸的河道，又像是老樹枯乾後的年輪。石板的中央，那顆黑色的種子嵌在縫隙里，正在搏動。搏動的聲音很輕，像是一顆沉重的心在跳動。我騰出一隻手去拔。手指剛碰到那顆種子，一股涼意順著指尖竄入手臂，猶如冰水順著胳膊倒灌上來。整口井開始震動。腳下的石板裂開一條縫，裂縫裡湧出細密的水珠，像是井底深處有什麼東西醒了，正在喘氣。
裂縫中傳出一個低沉的聲響，像是一個人在水底笑了一聲。我咬住牙，用力去摳那顆種子。種子表面又滑又硬，像摳在一塊被油浸透的木頭上。我拔不出來。它像是在石板上生了根，每一道細須都嵌進石頭裡。碎石割破我的手掌，鮮血從指縫間滴出來，滴在石板上。血一落在石板上，就滲了進去。種子的搏動加快了一拍，像是一匹聞見血味的野馬在用力扯動韁繩。我另一隻手也握住那顆種子，雙手用力，連拉帶拽。根須崩斷的聲音在井底響起，像是乾枯的藤蔓被扯斷，發出啪、啪的細響。可那東西實在太緊了，我的手已經開始打滑，指甲縫裡全是血。
就在這時，我聽見頭頂傳來一個聲音。是金葉子的聲音，從井口飄下來：「李順，你下不來的。它不讓我下去，它要你下去。」我一抬頭，看見井口邊上，金葉子站在那裡，低頭看著我。可那張臉沒有五官，像是一張光滑的白紙。我渾身一震，明白那是影子借了她的形狀在說話。我大聲說：「你不是金葉子。」那張白臉上的五官一點一點浮現出來，先是眉毛，再是眼睛，再是鼻子，嘴唇，漸漸凝成金葉子的模樣。它笑著對我說：「我找到鑰匙了。」然後那張臉裂開一道口子，像是被從中間撕開，露出一口深不見底的黑。
我的手劇烈地抖了一下。那顆種子從我指間滑了出去，像是活物一樣，向石縫深處縮回去。我拼命伸手去抓，指尖只來得及碰到它光滑的外皮。它在我的手心滑過，像一條泥鰍，我握不住它。就在這時，我聽見自己腳下的影子裡傳來一個聲音。那是自己的聲音，低沉，平靜，像是我在井水邊自言自語：「你救不了她。」
我沒有聽它的。我猛力一拔，手指深深嵌進種子的縫隙，指骨幾乎要折斷了。那顆種子終於鬆動，連著一條黑色的根須從石縫裡被我拽了出來。根須斷裂的瞬間，整口井都塌了。井壁石條崩裂，四面八方向我壓過來。我閉眼，一聲巨大的水聲灌滿耳朵。所有聲音在耳邊炸開，我被一股冰涼的力推出了那個夢境。
我猛然驚醒，大口大口地喘著氣。我躺在裡屋的炕上，後背被冷汗浸透，四肢酸軟。窗外已經透出灰白的光，天快亮了。我側過頭，金葉子還躺在我身邊，呼吸平穩。她的胸口上那面老鏡子還在原處，鏡面上已經沒有了那顆種子的影子，只有一道細細的裂紋像被燒過的痕跡，從邊緣一直延伸到鏡心。我爬起來，低頭看她的影子。天光從窗紙透進來，她的影子貼在地上。腳踝上那塊深色的斑痕還在，但縮小了，只留下一小塊指甲蓋大小的淺灰色印記。它沒有完全消失，但不再向上蔓延了。她暫且算是保住了。
我鬆了口氣，可就在這時，我感覺自己的影子沉重了很多。我低頭看去——我的影子貼著地面，脊背處那一團墨色輪廓，已經爬到了我的後腰，比入夢之前更快了，正緩緩向上移動。我把種子從夢裡拔出來的時候，那東西從她身上被拉斷的根須，續到了我的影子上。它在替我背那截根須。我握著鏡子的手微微發顫：它選了我。
門外，井台邊傳來一陣水聲，像有什麼東西從井底翻湧上來，打碎了水面。風從門縫裡擠進來，又冷又腥。我攥著那面老鏡子，站在昏暗的光里，感覺到那道輪廓正貼著我的後腰，一點一點往上爬。它仿佛在說，它等這一夜，已經等了很久了。
天光大亮時，金葉子醒了。她坐起身，神色平靜，說昨夜沒有再做那個夢。她低頭看了一眼自己的影子，看見腳踝上那小塊淺灰的印記，沉默了片刻，沒有問。她只是靜靜地看著我，仿佛覺察到了什麼：「你影子裡那個東西，是不是走到上面來了？」我沒有回答。她把那面老鏡子拿起來，翻過去，看見背面那些裂紋中，多了一道新的、極深的裂痕，深得幾乎將鏡背劈成兩半。她沒有說話，只把鏡子放在膝上，指尖沿著那道裂痕，慢慢地摩挲了一遍。然後她抬起頭，對我說了一句話：「李順，那東西進了你身上。這一次……你要小心了。」
我沒有回答。我知道她說的是真的。我坐在炕沿上，低頭看著自己的影子。那道濃墨一樣的輪廓，正伏在我影子的後腰上方，像一道夜晚的疤，貼得那樣緊，那樣深。它終於等到機會了。它在金葉子身上不過是個過客，從頭到尾，它想要的東西只有一樣：讓我把它帶回井底去。我攥著那面老鏡子的手，指節泛白。我們的影子在地面上並排躺著，她的影子平靜，我的影子卻沉得像一道井底的泥。風從門外吹進來，井台邊的水聲漸漸安靜了。可我知道，它沒有走。它在我影子裡，貼著我的骨頭，正等著我下一次低下頭，等著我下一次抬起腳，走向水邊。