第二天開始，淵自己就不去學校了。
早上出門的時候，他背著書包正常跟母親道別，走到族地入口拐角的地方，確認周圍沒人注意，結印分出一個影分身。分身接過書包，理了理衣領，繼續朝忍校方向走。淵自己則轉身拐進一條小路，繞了大半個圈子，從村子東面出城，鑽進郊外那片他找了整整三天才找到的隱蔽訓練場。
那地方在一片矮山背後，三面環著雜樹叢和碎岩堆，只有一條窄路通進去，天然避風。附近有條小溪，取水方便，地上是硬土和碎石，適合練體術。最讓他滿意的是，頭頂樹冠夠密，從外面大路上根本看不到裡面的動靜。
本書首發 天天看小說解書荒，𝒕𝒕𝒌𝒂𝒉.𝒕𝒘超全 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
他每天早上在那邊練三個小時的基礎功——體術、結印、查克拉控制。體術跑圈熱身，然後對著樹幹練連環踢和組合拳，把成龍教他的變向步伐反覆磨，直到身體記住每一個假動作和重心轉換。結印練的是速度和準確性，他給自己掐表，把十二個基本印的順序打亂隨機練，練到手指形成條件反射。查克拉控制是最枯燥的，把查克拉凝成細線在指間穿梭，或者貼著樹皮均勻鋪開，像給樹幹穿一層看不見的薄膜。中午吃母親準備好的便當，葵每天換著花樣做，有時候是飯糰配煎魚，有時候是紅豆飯配醃菜，用油紙包得整整齊齊，打開的時候還有餘溫。
下午練忍術。火遁、水遁、雷槍、影子操縱術輪著來。有時候練到查克拉快空了才停，靠氣和查克拉的融合恢復速度硬撐。
不過這段時間修煉下來，他慢慢發現了一個問題。
因為他在成龍歷險記世界學了冥想吐納氣的方法，雖然他現在無法吸收自然查克拉，但冥想吐納的時候，自然查克拉畢竟會進入身體走一個循環，然後從體表散出去。這個過程本身留不住自然查克拉，但每一次循環都在沖刷他的經脈，像溪水磨石頭一樣，把查克拉里那些粗糙的、不純的部分一點點帶走。時間長了，他的查克拉越來越精純，密度比同級別的忍者高出一截。同樣的豪火球之術，他吐出來的火焰溫度更高、顏色更白，火球的收縮性也更好。水龍捲也是，水柱成形之後比普通忍者凝出的更細、更密實，不容易散。
但精純帶來的副作用是，控制難度也跟著上去了。查克拉濃度高了，意味著同樣一個忍術需要更精細的微調。以前他放豪火球，查克拉在胸腔里聚攏、點燃、噴出去就行。現在查克拉太純，一個不小心就燒過頭，火球直徑倒是控制住了，但溫度高得離譜，上次練的時候直接把訓練場邊上一棵樹幹燒穿了半邊。水龍捲也是，力道太大，木盆根本撐不住，換成在溪流練習了。
所以他下午的修煉重點，慢慢從術的威力轉到術的控制。
與此同時，影分身在忍校正常上課。筆記照做，課間跟岩波聊兩句，佐藤正雄提問的時候舉手回答，一切跟以前沒什麼兩樣。下午放學，影分身回家，做飯、洗碗、陪葵說話。等真正的淵傍晚從郊外回來，在家門口跟影分身匯合，解除分身術，記憶和疲勞一起涌回來。
頭幾天還不太適應，精神消耗比預想的大。到了第四天才慢慢適應了。
晚上，淵在自己房間裡冥想吐納。老爹手稿上的吐納法他已經練得很熟，氣團從丹田引出來，順著經脈走一個完整的周天再收回。這個過程不費力，但要持之以恆。他一般練到十一點左右，然後躺下睡覺。
周末，信吾帶他去村子外面更遠的訓練場。那邊的場地更大，可以練一些範圍性的忍術。信吾主要教他幻術的進階用法，多層嵌套、群體覆蓋、藉助環境製造幻覺等等。淵的寫輪眼三勾玉在幻術上有天然優勢，學起來比之前快得多。信吾教一遍，他就能做出七八成。剩下兩成靠反覆練。
系統那邊，三成算力一直在後台跑。三個黑影忍者分散到忍界各處搜尋。草之國那邊的線索越來越清晰，系統估計大概還要兩個月左右應該就能找到大蛇丸了，多虧黑影忍者不僅不拍死還可以一天二十四小時連抽轉。
五月初的一天，放學後，淵和岩波找了個安靜的地方對練。
兩人在訓練場角落的一片空地上站定，沒用武器，純體術。岩波先出手，速度比淵預想的快了不少，側踢的角度很刁，淵偏頭避開，回了一記肘擊。岩波用手臂硬扛了一下，退了兩步，甩了甩手，又衝上來。
打了將近十分鐘，淵大概摸清了岩波的底子。力量不突出，但爆發力和反應速度都遠超普通同齡人。他判斷岩波的實力起碼有中忍的水平，甚至有中忍中段的水準。只是經驗還差一些，臨場判斷稍顯稚嫩。
兩人坐在樹下喝水，淵直接說：「你現在什麼水平自己清楚吧。」
岩波喝了口水，嘿嘿笑了一聲：「被你發現了。我爸讓我別露出來，說在忍校里沒必要，免得招眼。」
「跟我差不多。」淵靠在樹幹上，看著頭頂的葉子，「我二勾玉了。」
岩波扭過頭來看他，眼睛瞪大了一瞬，然後笑了：「好傢夥，你之前不還是單勾玉嗎？」
「前段時間升的。」淵說，「具體過程就不說了，反正現在二勾玉已經穩了。」
岩波點點頭，沒追問。
淵想了想，說：「我教你影分身之術。你學會了之後，白天分個分身去學校上課，本體跟我一起在這邊練。兩個人對練比一個人悶練強得多。」
岩波也跟著站起來，活動了一下肩膀：「行啊，難怪在學校里總感覺你有點不對勁。」
淵把影分身的結印順序和查克拉分配比例說了一遍，又示範了兩次。岩波第一次嘗試，分出個歪歪扭扭的殘影，三秒就散了。第二次好一些，維持了十幾秒。練了一下午才成功。
「成了。」淵說。
岩波看著自己的分身，上下打量了一圈，又伸手戳了戳，笑了：「有意思。明天開始我就讓分身去上課。」
從那以後，訓練場每天都是兩個人。
對練比一個人練的效率高出不少。體術方面，兩人互相餵招，把成龍的格鬥技巧和忍校的基礎體術混在一起磨合，打得越來越順手。忍術方面，淵教岩波一些自己的心得，岩波也把自家的一些投擲技巧分享給他。兩人實力相近，都能逼出對方的一些潛力。
到了五月中旬，兩人對練的時候已經不像開始那樣保留實力了。拳腳帶風，忍術互轟，打得訓練場周圍的樹幹上全是苦無的劃痕和火球燒焦的痕跡。每次收工，兩人都躺在草地上喘半天，然後爬起來拍拍土各回各家。
五月底的一個下午，兩人剛對練完。
太陽偏西，樹影拉得很長。淵和岩波坐在一棵老橡樹底下，靠著樹幹喝水。溪水從旁邊流過，嘩嘩的響。岩波拿毛巾擦了擦臉上的汗，忽然說：「昨天，學校鬧出一個很大事」
淵擰上水壺蓋子：「什麼事？」
「據說族長家的大兒子，宇智波鼬，申請提前畢業」岩波把毛巾搭在脖子上，語氣里有點感慨，「七歲，一年級，直接報提前畢業。」
淵「嗯」了一聲，沒接話。
岩波扭頭看他：「你知道這事吧？之前在族裡碰見過他。」
「聊過。」淵把水壺放在腳邊，「那小子跟我說，不想在學校里待了，浪費時間。他說他已經會的東西，學校還在教基礎，他坐不住。」
岩波撇了撇嘴：「七歲的小孩，說這種話。」
「他四歲上過戰場。」淵說。
岩波沉默了幾秒，把毛巾從脖子上扯下來，在手裡絞了兩圈：「那又怎麼樣。那是他的事，跟咱們沒關係。」
淵把腿伸直，雙手撐在身後的草地上，仰頭看著橡樹頂上那些密密匝匝的葉子。「我打算也報提前畢業。」
岩波的手停了一下。他轉過頭來盯著淵看了好幾秒：「你認真的？」
「認真的。」淵的語氣很平，「我們現在這個水平，在忍校待著已經沒什麼意義了。每天分個分身去上課，自己在外面練。訓練量是夠了，但缺實戰。沒出去見過真正的任務和對手，天花板很快就到。」
岩波把毛巾扔在膝蓋上，想了想：「可是提前畢業有點顯眼。你應該也知道的，現在村子裡對我們家族的態度，我父親說讓我們別太顯眼。」
「是有點顯眼」淵偏頭看他，「但一直待在忍校里，我們得不到什麼成長，我們現在需要出去外面跟人實打實的廝殺，我們正常畢業的話還要待一年半，說是在學校打基礎，但沒什麼用。」
岩波沒說話，低頭揪著草葉。過了一會兒，他抬起頭：「族長家那小子七歲就報了，我們兩個十一歲的跟著報，確實不會太顯眼。有個更小的在前面頂著，村里和族裡的注意力都在他身上。」
「對。」淵說，「鼬七歲一年級就提前畢業，這個記錄會蓋住所有其他申報的人。我們跟著一起過，沒人會多看一眼。」
岩波把揪下來的草葉扔進溪水裡，看著水把它沖走。「你說的有道理。」他拍了拍手，站起來，「那就報。反正我爸那邊我去說，他應該不會反對。」
淵也站起來，活動了一下脖子。「那就這麼定了，之後我們回去和各自的父親商量一下。」
兩人收拾好東西，沿著小路往回走。夕陽把他們的影子拉得很長，投在前面的土路上。岩波走著走著忽然笑了：「說實話，我早就不想在學校待了。每天聽佐藤講那些，我都能背下來了。」
淵嘴角動了動：「那你之前怎麼不提？」
「我爸讓我別急。」岩波撓了撓後腦勺，「他說在忍校多待一年，基礎打牢一點沒壞處。但現在你要走，我一個人留著也沒意思。」
兩人在村口分開。淵往宇智波族地走，岩波往自家方向拐。臨走前岩波沖他擺了擺手：「明天見。訓練場老地方。」
「老地方。」
淵回到家的時候，影分身正坐在桌前寫作業。看到他進來，分身放下筆，朝他點了下頭，然後主動解除。記憶涌回來——今天學校里沒什麼特別的事，佐藤講了一節關於查克拉性質變化的課，內容他早就會了。唯一值得注意的是佐藤在課上提了一句，說鼬的提前畢業申請已經批了，下學期開始進入畢業考核流程。
淵在桌前坐下，把今天的訓練記錄寫進筆記本。
他合上書冊，站起來走到窗前。院子裡，老銀杏的葉子已經密得看不見枝幹了，晚風從葉縫間穿過去，發出嘩嘩的輕響。葵在廚房裡切菜，砧板的聲音一下一下的，均勻又踏實。
淵看了一會兒窗外，把窗簾拉上，回到矮桌前坐下，閉眼調息。