爬蟲自下而上懸浮於空中，扭動三稜錐的三面旋轉紋路，向外散發藍色粒子。那些粒子快速吞噬黑氣，轉眼間周圍被藍光取代。
那些光很快被爬蟲吸收，牆體轉動，向外打開一條筆直的通路。氧氣灌入，二人重新恢復神智。
沈寒緩了緩，再次查看牆體，裡面的黑色物質全部消失。後台記錄顯示：局部區域未知物質已收錄。
查看藍色粒子的來源，卻像從未出現過般憑空消失，一點痕跡都沒留。
那藍色太像磁蛋白了，卻並沒有引發瘟疫般的物種植入和擴散，大概率是另一種物質。
他思考的當，趙夏扶起身體。
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朦朧中，她見到那些藍光，以為是幻覺。察覺到黑氣消散，大門打開，才猛然驚醒：「藍光是病毒！」
「先出去再說。」沈寒翻身快速站起，二人一前一後從中逃離。
從大門出來，進入外層空間，這裡和內部截然不同，牆壁到處都是斑駁的漆黑，這種黑沈寒過去在北州市地下和XP基地都見過。一種合理的猜想閃過腦際。
趙夏摸索牆壁的裂痕，對準牆面一塊凹陷探測。沈寒發現那正是月牙鑰匙的所在，盒子其實是牆面拉開的暗格。
爬蟲感應到其中微弱的信號，順利接通整個空間隱藏的系統，自動破解程序的運作下，嵌入牆內的暗門一道道被拉開，裡面密密麻麻站立著乾枯矮小的人形。
趙夏被眼前的一幕嚇得不淺，身體一時僵住。沈寒也被其中的規模震撼。
它們乾癟的皮囊緊緊貼著軀幹，面部深陷，四肢已經和軀體連成一片，分不清內外。
溯回它們的本貌，沈寒斷然道：「是XP人。」
趙夏湊近，仔細觀察一道道坑洞裡殘留的白色晶體物質，和鑰匙內的一樣。
「原來這是XP遺址，納米鏟也是它們的科技成果。」趙夏不禁背後發涼。
她正看著，空間傳來微弱的震動頻率，轉眼間，這些乾屍受到衝擊，化作一灘灘灰土，沖刷到地面，壘起一座座小型墳冢。
「它們可能也沒想到，即使掌握了生物能，還是避免不了死亡。」沈寒望著滑落的一捧捧土堆，感到莫大的諷刺。
他們繞一圈仔細觀測外圍，下沉的土壤中，殘存毀掉的建築痕跡，大部分已經徹底被歷史的風沙掩埋，不見蹤跡。
沈寒正抬腳沿著外延的通道前行，被趙夏叫住：「這邊。」
她在角落裡找到一個合適的位置，開鑿出一個全新的出口。臨走前，將出口利用納米鏟的擬造環境封死，沈寒觀察到那是一種頻率技術的虛擬應用。
除此之外，爬蟲也在其中寫入加密信息。處置妥當後，他們才離開。
出去的路是全新的，沒有安全隱患，兩人都鬆弛不少，但經驗告訴他們依然不能掉以輕心。直到頭頂陸續出現深嵌的冰層，他們意識到，外面並不簡單。
果然從新出口來到地面，遠遠看見帶游組織標記的飛行器。艙門緊閉，像是臨時停靠在此。
沈寒正思忖對策，下一秒，趙夏設好屏蔽罩，單槍匹馬衝過去。她動作極快，破解艙門後徑直闖入，裡面的人還沒來得及反應，已經全部倒下。
納米鏟發出蹭亮的光懸浮空中，在微不可見的殘留脈衝里，展示勝利的威嚴。
沈寒跑來跟上，目睹前方一片狼藉，十幾人倒在地上。桌上地上都是食物殘渣和摔落的瓶瓶罐罐，從中能看出他們死前的放鬆狀態。
趙夏的背影在死寂中，變得杳遠而陌生。
她轉身出去，用納米鏟施工，很快在冰層上鑿出一片坑洞。同時入侵設備，利用系統將幾人從飛船內清空倒入。
當納米鏟正在填埋作業時，個別屍體內隱約流淌藍色物質，沈寒仔細觀察發現竟然是磁蛋白。
他沒有聲張，而是默默觀看趙夏完成封裝流程。不是他不想說，而是他根本說不出話來。
「好了，剛才藍光的事，你有什麼想法。」趙夏回過身，她那決絕冷酷的神色，令人感到心驚。
片刻後，沈寒簡潔回應：「應該是一種吞噬性物質。」
「很像磁蛋白。」趙夏面色沉重。
「沒造成感染，應該是不同的物質。」沈寒分析。
趙夏思考一會，沒再說話，轉身徑直走向身後的飛行器。
「我有件事要做，一會到地方，你可以走。」趙夏登上飛行器。
沈寒一同登上飛船，平淡回答：「既然是隊友，應該一起。」
落座在控制艙，趙夏嚴肅道：「我的私事，你不用管。」
雖然二人相隔僅不到半尺，卻似遙不可及。沈寒沒再說話，默默用餘光掃過她操作飛行的動作。
飛船的速度極快，即刻間到達目的地。他們來到極地軍事區的外圍，從秘密入口潛入飛行。
這條路直通冰層下的隱秘通道，沈寒仔細觀察，發現與通道連接的另一處分叉延伸至軍事駐地。
遲洋當初帶他們潛入的畫面乍現，那條路正是當初他們進入的通道。而此時他們經過的路，實則是中部隱藏的分叉。這條路不必經過軍事要地，依然能夠直通內部。
仔細觀察通道的挖鑿痕跡，細密平滑，與之前她用納米鏟挖出來的痕跡相同。他意識到，這些路都是趙夏挖出來的。
隨著通道口徑越來越小，飛行器停下，趙夏兀自從裡面出來，跑得飛快。沈寒加快速度，費力跟上去。
途徑貧民區時，他們放慢腳步。沈寒無意間碰到零碎的生活用具，發現那些都是堆積在通道之間的雜物和垃圾。
聽見響動，兩側不時傳出人聲，甚至有人探出頭來查看。
之前穿越過來，他並沒有見到人的蹤跡，這回卻多了許多生氣，引出他的好奇。
趙夏察覺他的窺探，提醒他：「都是底層人，沒有危險。」
「之前怎麼沒見過？」沈寒詫異。
「都餓死了。」趙夏不冷不熱道。
「不是有生產食物的機器嗎？」沈寒不解。
趙夏冷笑一聲：「食物？那是上層人的東西，窮人只能吃剩下的殘渣。生病、衰老、瘟疫，每一個都能隨時要他們的命。」
這時候，一戶人家出現一對上歲數的老夫妻。二人警惕地從門縫裡觀察他們。
「我們是臨時抽調過來的管理員，檢查管道。」趙夏不知從哪掏出一枚雄鷹的徽章。
那老兩口看見，連忙嚇得點頭，大門緊閉。周圍縮頭縮腦的幾戶人家見狀，也趕緊躲起來，生怕惹麻煩。
「他們是隔壁的阿伯和婆婆，是好人。」趙夏收起徽章，轉向隔壁，「那時候媽媽還活著，我們會一起幫助周圍的鄰居，他們至少餓不死，能偶爾活動，還能聊天。」
回憶里，街坊鄰居那些蒼老的面孔，伴隨母親的消散而逝去。
沈寒察覺到其餘那片死寂意味著什麼，心一沉，收回視線。
趙夏停在熟悉的家門前，做了片刻心理準備，終於推開房門。一絲熱望被冷卻抹平，裡面沒有人。
走進去仔細觀察房裡的布置，整齊的擺設，乾淨的桌椅，那是蘇蘭在世時的模樣。趙夏一眼就看見床邊掛著的方形布袋，伸手掏出一隻機械小老虎，臉上不禁露出溫暖的笑意。
沈寒看見，眼前一亮：「這是你做的？」
趙夏搖頭：「是母親用廢舊零件拼出來的。」
沈寒仔細觀察上面的銜接，的確稱不上完美，零件之間是用巧勁改造出來形成的整體。即便如此，也足以看出製作者的用心。
「很漂亮。」沈寒由衷地讚美，「這個燈之前沒見過。」
趙夏跟著他的疑問看去，那是一盞掛在床邊牆面的小燈，正對大門。
「也是我母親做的。」趙夏放回玩具，觸摸那盞燈，僅有微弱的溫度。這盞燈有人在時，便會亮起，雖然昏暗，卻為年幼的趙夏提供了學習的條件。
回身坐在床上，撫摸有些潮濕的被褥。望向床尾，趙夏看見母親趴在上面，正教年幼的她學習。
「三加四等於幾？」蘇蘭溫柔地提問。
「七。」小趙夏清脆的回答。
「夏夏真棒。」
她深呼吸，視線瞥見面前不遠處桌上的言盒。
76年5月28日，18：30。
那眼裡的紅血絲被眼白撐大，一時炸開。她抓過言盒仔細辨認，確定時間準確，顫抖地放回去，頭也不回地飛奔而去。