遺址的考古工作一步步走向尾聲。
經過連日來的探方作業，整片遺址的文化地層已基本發掘完，再往下就是褐紅色生土層和基岩了。
沒有找到與古墓葬有關的祭祀坑、殉葬遺存，也再未出土高等級古物。
古墓之下的地層除了薄薄的商周文化層後就是城背文化遺址層，出土了大量陶片，石器和獸骨，魚骨等物。
在做完遺蹟清理、記錄和測繪等內容進行回填作業後，考古發掘工作也就將正式完成。
這一日，眾人都分散在各自負責的探方內指揮民工的發掘。
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一名衣著普通的男子此時正蹲在考古工地的一角，饒有興趣的打量著周圍的一切。
正是那名曾來夜探的神秘人。
趁著民工休息的間隙，他就湊過去旁敲側擊詢問一些發掘細節，特別是棺槨內部情況、特殊紋樣器物等。幾輪試探下來，沒有得到有價值的信息，他決定正面接觸一下考古隊。
時間過得很快，已經臨近下午。
他緩步走在工地中，東瞅瞅西望望。不時在一些正在作業的探方邊停下，找准機會搭搭訕，漸漸湊到了楊教授身邊。
此時楊教授正在周倩負責的探方中親自示範灰坑遺蹟的清理方法。
只見他單膝跪地，一手撐在圓形灰坑邊，一手拿著手鏟在坑壁上密集的鏟動，邊鏟邊對蹲在一旁的周倩囑咐：
「你看，就這樣順著坑壁的土質土色用力均勻的鏟就行了，填土會自己剝離下來，也不會把灰坑壁鏟壞，找不到邊界了。」
周倩邊看變用力點頭，伸手將導師扶住說道「要領我記住了，您歇會，我來接著鏟吧。」
楊教授見狀，就把手鏟遞給周倩站了起來，抬手抹去額頭沁出的細汗。又拍打掉膝頭的灰塵，才直起腰感慨道「到底是歲月不饒人啊，我年輕時可以這樣蹲著幾個小時都沒事，現在不行嘍，不行嘍。」
那神秘人見狀趁機湊上去說道「老師就是老師，一看您就是經驗豐富的考古專家，我們都跟著學了不少知識。」
楊教授聞聲望向那人疑惑道「你是？」
「哦，我是來這收藥材收柑橘的，也順便收一些老物件，古董啊什麼的。也很喜歡研究歷史喜歡古物，看到這裡在考古。就來看看，學習一下撒。」
神秘人連忙自我介紹，並掏出香菸遞過去。
楊教授客氣拒絕「啊……謝謝，我不抽菸的。」
用審視的目光打量了一會那人，楊教授繼續開口道：
「我們歡迎大家到考古工地來觀摩，但大家在探方外圍看著就好。不要干擾到我們的正常工作，也不要隨便踩踏、動手破壞考古現場就好，有什麼疑問或者感興趣的也可以來我們駐地交流。現在是工作時間就請不要打擾。」
楊教授頓了頓，最後望著在場所有人樂呵呵地道：
「以後呢，我們會將考古的成果公布出來，出土的文物也將會在市博物館展出，到時候歡迎大家去參觀。」
又隨口閒聊了一會，那人見打探不到有用的信息只好抽身離開。
落日西垂，野外工地完成所有清理回填，資料整理和設備裝箱後，全部田野發掘工作正式收官。
眾人踏上歸途揮手告別了這片江灘。
第二天，考古隊一行人結束了數月江畔駐場，返回西陵市休整。
回到城市，脫離了田野工地高強度的體力勞作，趙珩精神鬆弛下來，那些埋藏在意識深處的異象愈發清晰。
每到夜晚入睡，夢境便如期而至。
大量破碎的遠古印象不斷湧入腦海：群山連綿的原始峽江和懸棺；玉山連綿起伏，礦脈在地底隱隱流轉光澤；巴人先民圍著巨大的老虎舉行古老祭祀；無數圖騰紋路在岩壁上閃爍流轉。
那道電子機械女聲依舊潛藏在潛意識底層，斷斷續續發起連結，一次次失敗，卻從未徹底停止。
同一時期，西陵峽江群山的河谷深處開始不斷出現異兆：
有晚間釣魚的夜客目睹江面突然泛出一片淡藍色微光。
有早起的趕集山民看見林中的霧氣突然扭曲劇烈翻滾。
而更多的則是發生在偏僻江灣、崖壁洞穴，甚至憑空浮現轉瞬即逝的空間畸變。這些稍顯即逝的神奇異像大多無人目睹。少數被看見的或被當成江上水霧錯覺，或被當成鄉間怪談，沒有引起社會層面的注意。
這些微弱的異空間波動，盡數被潛伏在西陵市內的那位交易人捕捉感知。他明白，異空間的屏障已經被打破。
只是還不清楚這次的異空間泄露範圍和數量有多少，是異空間內部出現變故還是現實的影響？是凶是吉也無法判定。
但他清楚：
不屬於這個世界的痕跡，正在一點點滲透現世。
……
連日休整，考古實驗室里，棺槨的室內清理保護工作有條不紊開展，這就沒有趙珩他們多少事可做了。
現在他和陳濤、周倩三人主要負責資料整理等工作。
趙珩一邊著手整理田野發掘資料、測繪圖紙、錄入出土器物檔案，一邊參加系裡的進修課程。
日子就這樣恢復如常，平淡的流逝著。
閒暇之餘，趙珩腦海里卻始終記掛著巴山縣博物館那方虎鈕雙面石印。玉珏饕餮紋與石印紋樣高度相似的疑問也盤旋不散。
饕餮可能是上古傳說守護神獸的發現讓趙珩心動不已，他也暗暗將這一設想作為了自己的研究生畢業論文。
現在卻苦於古籍佚文「饕餮居玉山，守礦脈」的記載太簡略，也始終找不到其它古籍記錄和實物印證。
這日，趙珩在向楊教授上交整理完成的古墓資料時，把這一想法告訴了楊教授。並提出了想要去實地觀摩巴人懸棺專題展覽，比對文物紋飾。教授應允，當即打電話給巴山縣博物館聯繫相關事宜，叮囑他做好記錄，留意一手觀察資料。
幾日過後，簡單收拾背包，帶上速寫本、相機，趙珩踏上前往巴山縣的旅途。
江水滾滾東流，車窗之外，是連綿不絕的群山和峭壁。
同乘車廂內，一位面容俏麗，衣著時尚的妙齡女郎饒有興趣的目光不時掃過趙珩，又投視到車窗外欣賞著沿途的風景。