壽春。
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伍被一夜沒回來。
第二日一早，劉安便讓人去找。府里沒人，平日常去的幾個地方也沒人。到了中午，消息才送回來：伍被昨日出了壽春。
「什麼時候？」
來人報了時辰。正是從王宮離開以後不久。
「帶了多少人？」
「不多。」
「車呢？」
「沒有。」
劉安抬起頭：「往哪邊走的？」
「北邊。」
殿裡安靜下來。過了一會兒，劉安擺手：「再找。」
當天夜裡，伍被還是沒有回來。
後來，伍被一直沒有消息，南邊的急報卻先到了。
南越異動。
劉安看完，又看了一遍。一直壓在心裡的那件事，暫時被放到一邊。他走到地圖前。南邊那條路，伍被離開前才指給他看過。
南越。調兵。名目。
他原本還在想，這一步從哪裡開始。現在名目自己來了。
「去叫中尉——」
外面忽然有人進來：「大王，天子詔到了。」
劉安轉過身：「什麼詔？」
「南越異動，淮南諸軍戒備。」來人停了一下，「淮南諸軍，交大將軍節制。」
劉安的手慢慢從地圖上收回來：「大將軍？」
「是。」
屋裡靜了。伍被北去，南越異動，天子詔，大將軍，幾件事擠到了一起。
國相已經接詔，內史去了軍中，中尉也在。劉安又問了一次伍被，還是沒有消息。
詔書到壽春以後，軍中先動了起來。
過了些時候，外面又有人進來：「大王，大將軍到了。」
劉安抬頭：「到哪了？」
「已入軍營。」
「帶了多少人？」
「不多。只有隨行的人。」
軍中的消息緊跟著到了。北營換防，東邊渡口換人，騎兵留營。
「誰的令？」
「大將軍。」
又一道消息進來。
「誰的令？」
「大將軍。」
到第三道，來人已經不用等他問：「遵大將軍令。」
就在不久以前，他看見「南越」兩個字時，還以為機會來了。
現在南越真的動了。
淮南的兵也真的動了。
劉安把那片寫著「南越」的竹簡放下：「車不用備了。」
他停了一下：「去請大將軍。就說寡人在王宮等他。」
衛青沒有馬上來。軍中還在換防，渡口加了人，兩處營門重新核過兵冊，沒有一處碰王宮。
直到天快黑，外面才有人來報：「大將軍到了。」
衛青進殿時，身後只跟著幾名天子親衛。
「大王。」
「大將軍。」
劉安先問南越。衛青答得很少。還在核。先備著。北營換了，渡口也換了。
「大將軍覺得淮南的兵如何？」
「能用。」
「跟長安那些精銳比呢？」
衛青抬眼：「都是漢軍。」
劉安等了一下。
「不分這個。」
劉安笑了笑：「也是。」
外面有人到了殿門邊。衛青的親衛出去片刻，很快回來低聲稟報。西營換完了。
劉安手裡的杯子停了一下：「這麼快。」
劉安看了衛青一會兒：「大將軍這次來，陛下還交代了什麼？」
「辦好南邊的軍務。」
「就這些？」
「就這些。」
「陛下近來可好？」
「好。」
「還在看淮南的案子？」
「案子的事不歸我。」
「張廷尉呢？」
「在長安。」
「公孫丞相？」
「也在。」
劉安低頭喝了口水：「大將軍來得這麼急，寡人還以為長安出了什麼大事。」
「南越有警。」衛青看著他，「算大事。」
劉安把杯子放下：「是。是大事。」
這一次，他沒有再問長安。衛青也沒有留在王宮用飯。
走到殿門前，劉安忽然叫住他：「大將軍。」
衛青回頭。
「曹襄怎麼也來了？」
「帶他來見見世面。」
劉安怔了一下。衛青已經行禮，轉身出了殿。
曹襄等在外面。出了王宮，他跟著衛青走了一段。
「大將軍。」
「嗯？」
「淮南王剛才一直在問長安。」
衛青腳步沒停。
「他其實是在問，您為什麼來吧？」
「嗯。」
「您沒告訴他。」
「告訴了。奉詔辦軍務。」
曹襄想了想，自己笑了。快到軍營時，他又問：「那您為什麼帶我來？」
「見見世面。」
「真的？」
「真的。」
前面已經能看見營門。值守的軍士看見衛青，收住話，行禮：「大將軍。」
衛青點頭入營。趙破奴從裡面出來：「大將軍。」
衛青問了兩處換防，趙破奴一一答了。曹襄跟了幾步：「大將軍，我明日做什麼？」
衛青看向趙破奴：「跟他。」
趙破奴把手裡的兵冊遞過來：「明早先點兵。」
曹襄翻了兩頁：「對不上呢？」
「對不上，再查。」趙破奴已經往前走，「平陽侯，卯時。」
曹襄看了眼天：「這麼早？」
「軍營。」
「行。」
又過了幾日，找伍被的人終於帶回一點消息。伍被在淮南以北換過一次馬，之後繼續往北，只帶了兩個人。沒有回家，沒有留話，換了馬，繼續往北。
劉安坐了一會兒，起身走進內室。木匣還在原處，裡面是天子璽、丞相印和郡縣官印。那日伍被就站在這裡，全都見過。
劉安站了一會兒：「把火盆拿來。」
他先燒長安送回來的舊信，然後是幾份已經用過的名單和這些日子留下的往來記錄。木匣始終沒有碰。
入夜以後，王宮側門開了第一次。來的是王府舊人。過了一陣，又來一個。再後來，才有軍中的人。那人已經卸了甲，從側門進了王宮。
第二日，各營照常點兵。北營多出第一個空位。曹襄核完這一隊，在名字旁邊做了記號。
午後，他跟趙破奴去了軍械庫。少了三十多件軍械，正常軍令里沒有這一筆，五日前的記錄卻還在。王宮取的。
趙破奴把木牘遞給曹襄。下面的名字有些眼熟，曹襄從自己的兵冊里翻出一處。同一個人。兩片東西被放到一起。人還在營里，照常當值，沒有人去動他。
下午，兩人又去了東邊渡口。曹襄注意到一輛準備過水的車。車輪上的泥是乾的，今日進城的路卻還是濕的。兩隻箱子都開了，裡面沒有東西。
曹襄繞著車又看了一遍，最後從車轅下面割出一截細竹管。趙破奴看完裡面的薄帛，只說了一句：「送大將軍。」
渡口很快重新動起來。
王宮後面的屋子一間間亮起燈，側門卻越來越久才開一次。子時以後，有人到了門外，站了很久，最後還是沒有進去。
第二日清晨，那個人照常站在軍中，唱到名字時，應了一聲。曹襄抬頭看了一眼，照常點過。
另一邊，那名從王宮取過軍械的校尉仍在營中。到了傍晚，王宮來了人。校尉出來時已經脫了甲。曹襄與他擦身而過，腳步沒停。趙破奴順著他的目光看了一眼，兩人都沒說話。
校尉出了營。片刻以後，兩騎跟了出去。天黑前，消息回來：人進了王宮。
那張木牘上已經有了幾個人。有的離了營，有的進了王宮，有一個和軍械對上；另有兩個，只知道昨夜沒有回來。
東西送到衛青案上。衛青看了一遍，把最後兩個名字抽出來，剩下的推回趙破奴面前：「換下來。」
「諾。」
沒有抓人，也沒有問罪，只是手裡不再有兵。
王宮的側門還開著。到後半夜，門開得越來越少。案上的名單翻過一些，剩下的更多。最後一個時辰，再沒人來。
劉安坐在裡面，火盆已經快熄了。他原來想的，是兵一動，人自然會來。現在兵真的動了，人也確實來了，只是來的比他想的少。
天亮以後，壽春開了城門。街上的車馬開始多起來，東邊渡口重新放船。軍營換完最後一班值守，炊煙也起來了。新的軍令到了各處營門，軍士領令，照辦。
王宮側門外還是沒人。劉安一夜沒睡，外面的街聲已經能聽見。又等了一會兒，他道：「關了吧。」
側門合上。
這幾日下來，曹襄手裡的兵冊已經換了兩卷。趙破奴不再時時跟著，有些營讓他自己過。軍械、人、值守，碰到異常便單獨放出來。曹襄也不急著往名單上添人。王宮找過，不算；跟王府的人熟，也不算；人沒動，兵沒動，便照常點過去。
到了第三日午後，兩人在一處軍帳里碰頭。趙破奴翻軍械記錄，曹襄核兵冊，碰到同一個名字，東西便往中間放。不到半個時辰，案上多了四個人。沒有人說這四個人是什麼。
出了帳，趙破奴把一卷更厚的兵冊遞過來。曹襄接住：「這份也歸我？」
「嗯。」
「行。」
到了馬前，趙破奴順手把一根韁繩遞給他。曹襄接住。兩人翻身上馬，南營還有一遍要過。
王宮裡，劉安重新打開了那張地圖。地圖還是那張地圖，淮南以南，道路一直鋪出去。衡山，廬江，再遠還有江都、會稽。
他看了一會兒，手沒有再往南。
外面送來今日軍中的變化。昨夜去過王宮的幾名軍官，都被換了下來。沒有抓，也沒有問罪，只是不能再繼續領兵。
劉安把東西放到一邊。地圖仍鋪著，他卻沒有再看。過了一會兒，伸手卷了起來。案上空出一塊地方，只剩那幾枚還沒燒掉的印。
長安。
伍被下午被帶進了未央宮，沒有往前殿去。領路的人帶著他繞過兩道廊，最後停在一處不大的屋子前。門外只守著幾個人。
伍被進去的時候，劉徹正在看淮南送回來的軍報。屋裡布置很簡單，一張案，幾卷竹簡，旁邊還堆著沒來得及收走的東西。
伍被行禮：「陛下。」
劉徹抬頭：「坐吧。」
伍被謝過，在下首坐下。劉徹把手裡的軍報看完。北營，西營，渡口，還有幾個剛從領兵位置上換下來的人。沒有交戰，也沒有死人。
「大將軍已經到淮南了。」
「臣知道。」
「淮南的兵也接住了。」
伍被點頭。劉徹看了他一會兒：「你勸劉安多久了？」
「很多年。」
「都不聽？」
「聽。」
劉徹抬眼。伍被道：「大王聽得懂。」
劉徹笑了一下：「就是不用？」
「是。」
案邊還放著伍被的供詞。大將軍府，公孫弘，假印，國相、內史、中尉，南越。
「既然知道他不會聽，為什麼還勸？」
伍被沉默了一會兒：「總覺得還能勸回來。」
「最後那兩策，也是勸？」
「不是。」
「那是什麼？」
「他若一定要做，總得有個能活下來的辦法。」
過了一會兒，劉徹問：「那為什麼來長安？」
伍被安靜下來：「再不來，就晚了。」
「晚什麼？」
「兵要動了。」
劉徹沒有再問：「你來廷尉府的時候，想過自己會怎麼樣嗎？」
「想過。」
「怕死嗎？」
伍被停了一下：「怕。」
「臣也想活。」
劉徹看了他一會兒，笑了：「這話倒實在。」
他把伍被自己的那捲案子拉到面前。裡面已經分開了：哪些事情參與過，哪些事情知道，哪些勸過，哪些最後自己交代。
「張廷尉給你分得挺細。」
「張廷尉問得也細。」
「你覺得自己有罪？」
「有。」
「那還來？」
伍被看著劉徹：「陛下剛才問過了。」
劉徹一怔，隨即笑出聲：「也是。」
屋裡安靜了一會兒。劉徹忽然問：「你是來投朕的嗎？」
伍被抬頭：「不是。」
「那就好。」
外面又送來一片淮南急遞。仍舊沒有交戰，只是又換了兩個軍中的人。劉徹看完，把竹簡放到一邊：「你先回廷尉府。」
伍被起身：「臣告退。」
走到門邊，劉徹忽然叫住他：「伍被。」
伍被回身。劉徹看了他一會兒，最後只擺了擺手：「去吧。」
伍被行禮，退了出去。門重新關上。劉徹坐了一會兒，伸手把伍被自己的那捲案子重新拿過來。這一次，看得比剛才慢。
張湯進來的時候，那捲還在劉徹手邊。淮南那邊又有東西送回長安：軍械，從王宮出去的消息，幾個已經離營的人，還有伍被之前交代過的名字。
張湯看完，把東西重新分好。能在長安核的，留在一邊；必須去淮南看的，另放一邊。劉徹一直沒催。
等張湯分完，他看了眼伍被那捲：「張湯。」
「臣在。」
「伍被這個人，能不能留？」
張湯看了一眼案卷：「臣從淮南回來，再答陛下。」