兩千石糧進入隕星關時，沒有人歡呼。
城門只開了一道縫。羅萬金的車隊在雪裡排了半里，先經過灰疫熏驗，再逐袋稱重。石豆站在城門秤旁，把青石渡發現的壓車石單獨堆成一座小丘。
有人問：「這些也算兩千石？」
「這回不算。」
「上次為什麼算？」
「官說算。」
「現在誰說不算？」
石豆拍了拍自己的斷秤：「秤。」
城裡缺糧的人圍得越來越多。
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第一輛車剛進門，便有人伸手割袋。星谷流到雪上，十幾個人同時撲過去。守門軍士抬槍，又想起北牆那夜的誤傷，槍尖停在半空。
柳槐娘從人群里擠出來，一腳踢翻空桶。
「搶地上的先領半碗，排隊的領一碗！」
有人罵她偏心。
她指著雪裡的谷：「你們願意帶泥吃，就自己選。」
隊伍勉強分開。
糧是真的。
不夠也是真的。
溫靈素先拿走藥箱。她按自己交出的空匣逐箱核驗，發現五十一箱中有六箱藥材被凍壞，九箱摻了陳根，真正能用的不足三十七箱。
「白帝城信上寫三百箱。」嚴伯說。
「信能入藥？」溫靈素問。
「不能。」
「那就別念給病人聽。」
羅萬金把實際數目寫到東坊牆上。兩千石糧，按現有人口和傷營配給，只夠九日。若赤羽、鮫族返回，夠六日；若北牆再收逃兵，只夠五日。
牆下很快出現新問題。
「赤羽都走了，為什麼還給他們留？」
「鮫族把泵帶走，憑什麼算人口？」
「北朔逃兵是不是自己帶糧？」
「舊燈人也能領？」
七桌議事廳已經燒毀。
新的議事場設在焦牆前，沒有桌，只有七根釘進地里的木樁。每席把自己的牌掛在樁上，站著說話。難民桌那根雕花床柱只剩半截，柳槐娘沒有換，仍把牌掛在焦黑斷口上。
糧到城的第二日，沈夜一行也回來了。
他們沒有帶完整車隊，只帶回杜懷章、部分舊甲、二十七名歸籍人和一份寫滿分糧爭議的槐川記錄。其餘二十人自願留在三縣，有人要種地，有人要找舊親，有人只是拒絕再跟著任何隊伍走。
白芷從綢莊跑到城門。
她看見弟弟時停在十步外。
男孩也停住。
兩個人胸前都掛著木牌。一個寫白芷，一個寫陸安。白芷嘴裡傷還沒好，說不出完整的話，只抬起手，用指節敲了兩下。
一短，一長。
男孩抓緊紙鳥。
他沒有立刻撲過去。
胸前新籍印開始發亮。
蘇照影站到兩人中間，沒有碰任何一個。
「別叫舊名。」
白芷點頭。
她從袖中取出那隻孩子鞋，放在地上。
男孩低頭看了很久，慢慢脫下腳上僅剩的一隻鞋。兩隻鞋並排，鞋底都有一個模糊的白字。
他抬頭，看向白芷。
「姐。」
只有一個字。
新籍印驟然收緊。
男孩跪倒在雪裡，白芷撲過去抱住他。兩人都疼得發抖，卻沒有鬆開。
蘇照影拔出無聲，刀尖停在紅線外。
她沒有砍。
「先記住哪裡疼。」她說。
白芷在弟弟背上敲了一下。
一短，一長。
活。
當日下午，七席聽取青石渡和槐川的完整報告。
蕭珩沒有坐在任何一根木樁旁。他站在空地中央，把東宮舊印、災借文書和三罪律罰放在所有人面前。
齊布衣先開口：「你用隕星關的名義借糧了？」
「沒有。」
「糧進了城。」
「債在我名下。」
「將來拿什麼還？」
「若我復國，以大曜國庫還。」
「所以我們吃一口糧，就替你多一分復國理由。」
「是。」
這句答得太直接，四周反而靜了。
柳槐娘問：「不吃呢？」
「會死人。」
「吃了是不是就得跟你回大曜？」
「不必。」
「舊臣怎麼想？」
杜懷章被人扶著站起。老人胸前星罰仍未消退，聲音卻很清楚。
「臣希望諸位助太子復國。」
「你看。」柳槐娘對蕭珩說。
「我看見。」
「那糧和王位分得開嗎？」
蕭珩看向兩千石糧的實數牌。
「現在分不開。」
齊布衣冷笑：「終於承認了。」
「所以把帳貼出來。」
「貼出來就乾淨？」
「不會。」
「那有什麼用？」
「讓想吃糧又不想跟我走的人，知道可以罵我。」
牆下有人真罵了一句。
蕭珩沒有回頭。
鐵山河從北牆趕來，鎧甲上還結著冰。
「先說軍糧。兩千石里，北牆要四百。」
溫靈素道：「醫署和隔離坊三百。」
羅萬金道：「留五百作種糧，誰也不能動。」
齊布衣道：「城外難民先領。」
舊城代表立刻反對：「我們守了三個月燈，也沒比難民多一碗。」
爭論很快失去秩序。
每一席都能說出理由，也都能指出別人只看自己。沈夜站在焦牆邊，一直沒有開口。有人高喊讓他重新當盟主，先把糧分下去。
「夜梟，你定！」
「先定九日，活過這九日再議！」
「七桌只會吵！」
沈夜走到空地中央。
「我不定。」
人群更亂。
有人罵他奪城時敢殺人，分糧時卻躲；有人說他怕擔責；還有人把空碗扔到他腳邊。
沈夜撿起碗。
「我能定。」他說。
聲音不高，周圍慢慢安靜。
「定完，會有人今晚有糧，有人沒有。北牆能守，醫署會少藥；難民先領，舊城會記恨；留種糧，今天就會死人。」
「總得有人定！」
「嗯。」
「那為什麼不是你？」
「因為你們叫我定，是想把後果也給我。」
人群里有人愣住。
沈夜把空碗放在七根木樁之間。
「我可以負責我出的主意。不能替所有人承擔他們沒參與的決定。」
齊布衣問：「那就繼續吵到糧爛？」
「今晚先按舊配給發半量，傷營、幼童和重病者不斷。明日每席拿出一份九日方案，寫清誰少、誰死、誰負責。第三日公開看。」
方既明道：「這是臨時令。誰授權？」
沈夜看向七席：「願意執行的席舉牌。」
難民、醫署、軍席先舉。商席遲了一會，也舉起。舊城席與礦工席爭了半刻，最終只同意執行一夜。赤羽和鮫族席位空著。
不是完整通過。
也夠糧車先動。
當晚，城裡仍發生三次搶糧。一個傷兵把自己的半碗讓給女兒，夜裡因舊傷復發而死；一戶舊燈人藏了四袋糧，被鄰居舉報，雙方在巷口打斷兩根肋骨；種糧倉外有人放火，火沒燒起來，縱火者卻逃了。
沒有一份臨時令讓九日變得容易。
第三日，七份方案掛在焦牆上。
沒有一份能讓所有人活。
醫署方案會讓北牆減員；軍席方案會讓灰疫坊斷糧；難民方案會動種糧；商席方案要求以工換糧，傷殘者最先吃虧；舊城方案優先有戶籍家庭；礦工席主張平均分，卻沒有解決運輸和守倉。
人們圍著七份紙吵了一整天。
黃昏時，一個沒人認識的老婦在第八塊空木板上寫了一句話：每人少一口，給孩子。
有人說太粗。
有人說算不清。
也有人開始按這個辦法重新算。
第八塊板不屬於任何席。
方既明沒有取下。
第五日，蕭珩宣布離開隕星關，前往白帝城。
「我不會以星隕盟名義復國。」他說，「願同行者，以個人、舊臣、商隊或見證者身份同行。隕星關不出軍，不蓋盟印。」
杜懷章第一個站到他身後。
三百舊甲只剩二百一十七人願跟。其餘人選擇留在槐川、隕星關或回家。鐵山河不去，他要守北牆；齊布衣不去，他不願替任何皇子打皇城；羅萬金願意出車，但每輛都要記債；方既明要去，因為三罪審令已發，他要看看白帝城的法庭。
蘇照影也去。
「根卷在舊中書台。」她說。
阮十三問：「我呢？」
「你留。」
「為什麼？」
「暗燈總冊可能會趁城亂回來。」
「你命令？」
「建議。」
阮十三想了想：「那我拒絕。」
「理由？」
「白芷弟弟的名字在白帝城。」
白芷站在旁邊，用手指敲了兩短。
死。
又敲一短一長。
活。
她不知道哪一個才是弟弟真正的名字。
最終阮十三同行，白芷留下照看弟弟。男孩沒有要求跟。他把紙鳥交給阮十三，又從木牌背面削下一小片寫著「白」的木屑。
「帶回來。」他說。
出城名單貼出後，有人把自己的名字寫上，又在夜裡擦掉。次日清晨再寫回去。沒有人追問他究竟算去還是不去，只在名字旁留了一個空格。
那人最後沒趕上隊伍。空格仍留在牆上。
第七日清晨，隊伍出城。
沒有統一旗幟。
蕭珩舊部掛大曜殘旗，羅萬金車隊掛商號，蘇照影的人沒有旗，方既明只帶一卷空白案冊。沈夜走在最前，卻沒有盟主印。
裴硯來之前，寧無咎先到城門。
他沒有要求同行，只遞給沈夜兩隻藥瓶。一隻寫「律傷」，一隻沒有字。
「第二隻是什麼？」沈夜問。
「給裴硯。」
「治眼？」
「不能。」
「那治什麼？」
「頭疼。」
沈夜看他。
寧無咎道：「治不了失去的東西，至少別讓他一路吐。」
體內的無病忽然借他的嘴補了一句：「白帝城裡有很多同類。」
寧無咎臉色一沉：「閉嘴。」
沈夜問：「無面者？」
「它只說同類，沒說是什麼。」
無病又笑：「有臉的，比沒臉的多。」
寧無咎用銀針刺進自己腕脈，聲音立刻消失。
「我留在城裡。」他說，「灰疫還沒清。你們若見到能讓律文長進肉里的東西，別讓它碰裴硯的札記。」
「為什麼？」
「法若能規定人做什麼，也可能規定人該記得什麼。」
裴硯正好從風雪中走來，聽見最後一句。
「那便更該帶著。」他拍了拍袖中札記，「空白也算證據。」
這冊札記本就是一件法器。裴硯每次落筆，都會有一縷星力隨墨痕留在紙中。失明後，他把指腹按上紙頁，星力便能沿那些舊痕一行行摸回字句、停頓和塗改。讀得比從前慢，也更耗神。普通紙墨沒有這層留痕，他仍得聽人念。
裴硯在城門等他們。
他雙目已看不見，只由一粒星火懸在肩側。
沈夜問：「你也去？」
「白帝城的命星太整齊。」
「看見了？」
「看不見。」裴硯笑了笑，「所以更該去。」
沈夜看向他袖中札記。
「沈月呢？」
裴硯指了指心口：「名字還在。」
他沒有說得更滿。
隊伍離開後，隕星關沒有舉行送行。
柳槐娘把第八塊木板釘在七根木樁之外。上面很快多出新的問題：誰去赤嶺，誰修海泵，誰接白帝城的糧，誰照看沒有舊名的人。
七桌之外，越來越多人開始寫字。
城頭三處火盆同時點亮。
一處朝赤嶺。
一處朝深海。
一處朝白帝城。
火焰大小不同，顏色也不同。