太一帶著何慧自崑崙懸圃返回了三十六天。
四位神使列於宮門之前，見太一和何慧落地，齊齊行禮。太一頷首，牽著何慧的手往裡走，邊走邊吩咐雲松：「為前往長樂界妙嚴宮做準備。清點日常起居和公務所需的一應物資，列好單子，傳信給妙嚴宮那邊置辦。」
雲松應了一聲，又問：「天極宮這邊的東西，搬多少過去？」
「夠用就行。」太一腳步未停，「不必全部搬走。」
何慧跟在他身側，手臂搭在他的臂彎上，聽他一樣一樣交代下去，心裡覺得這位神尊做事確實利落——說走就走，不拖泥帶水。
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雲松和鈞衡接了命令，便各自去忙了。千機跟著太一和何慧往後殿走，雲裳則先一步去寢殿收拾何慧的隨身物品。
「雖然以後要在妙嚴宮住一陣子，」太一側過頭看了何慧一眼，「不過天極宮才是我的正宮。偶爾可能還會回來小住。」
何慧聽了只是「嗯」了一聲。
太一便帶著她在天極宮裡四處轉一轉，熟悉環境。
何慧受封元君後在三十一天住過一段時日，拜訪過玉華元君，去過天后娘娘那裡喝過茶，也參加過三十二天凌霄殿的朝會。她原以為自己算是見過些世面了，可走進天極宮的那一刻，她還是被這座宮殿的氣勢壓得說不出話來。
天極宮與凌霄殿不同。凌霄殿是朝會之所，威嚴莊重，處處透著天規天條的森嚴。而天極宮是太一的居所——殿宇高闊，廊柱上雕著流轉的雲紋和星辰圖，腳下的青玉石板泛著溫潤的光澤，像是被靈力浸潤了數萬年。整座宮殿籠罩在一層淡淡的紫氣之中，那紫氣極薄，不仔細看幾乎察覺不到，但走在其中，能感覺到一股沉靜而磅礴的力量在流轉，像是一頭沉睡的巨獸的呼吸。
何慧手臂搭在太一的臂彎上，邊走邊聽他介紹各處殿宇的名字和用途。太一的聲音不高不低，語氣平淡，像是在說一樁再尋常不過的事，但何慧聽得出來，他對這座宮殿的每一處都很熟悉——畢竟，這裡是他住了數萬年的地方。
走到內書房時，何慧的目光被桌案上的幾件器物吸引住了。
書案上東西不多，一方硯台，幾支紫毫筆，一卷攤開的空白捲軸，旁邊擱著一方印璽和一把鎮尺。印璽不大，通體墨色，質地溫潤沉厚，印紐雕成一隻伏臥的麒麟，姿態安詳，氣勢內斂。鎮尺是青木所制，色澤深沉，紋理細膩，像是一段被歲月浸潤過的老木。
何慧走過去，拿起那方印璽端詳了片刻，忽然認了出來，脫口道：「這個不就是十方鎮世至寶里的坤輿印璽！」
太一微笑點了點頭。
何慧又指著旁邊的青木鎮尺，問道：「這個莫非就是那個青木鎮尺？」
太一又點了點頭，說：「其實不過是日常用的物件罷了。」
何慧之前聽雲裳說起過，那些被下界奉為至寶的法器，對於太一來說只是日常用品。今天聽他親口確認，感覺又不一樣了。她看著手中的印璽，忽然想起什麼，連忙把它擺回原位，還特意扶正了。
太一看在眼裡，忍不住彎了彎嘴角。
他想起她在崑崙修道時那副大大咧咧的做派。如今在這天極宮裡，竟變得如此小心翼翼。他語氣隨意地安撫道：「沒關係，隨意便好。雲松過後會收拾。」
何慧這才鬆了口氣，又走到一列多寶閣前，好奇地看看這個，看看那個。她拿起一柄玉如意，才想起來回頭問：「我可以看看這個嗎？不會摔壞吧？」
太一彎了彎嘴角，沒有說話。
何慧自己嘀咕了一句：「我是不是太沒見過世面了。」太一這才說：「你以後便是天極宮的女主人了——當然還有妙嚴宮。所以不必拘謹。」
何慧聽他說「天極宮的女主人」，耳根發熱，連忙把玉如意放回原處，轉身去看別的東西。
多寶閣的角落裡，放著一隻紫檀木的盒子。盒蓋邊角刻著細密的雲紋，打磨得光滑細緻，一塵不染。何慧也說不上來為什麼，只覺得這隻盒子和其他物件不一樣——它安安靜靜地放在角落裡，不顯眼，但她就是忍不住多看了一眼。
有了太一的應允，她便自然地拿起來打開。
盒子裡裝著一隻白玉手串。
玉是極品的崑崙瑤玉，瑩白溫潤，光澤內斂。每一顆珠子上都鑲嵌著金色的鱗紋，與玉石結合得十分自然，外表打磨得光滑圓潤，渾然天成。何慧看得有些著迷，指尖摩挲過一顆珠子上的金色鱗紋，忍不住輕聲問道：「這是……」
太一的神色稍變。
他很快掩飾住了，看似自然地從何慧手中拿過盒子，合上盒蓋，放回了原處，語氣平淡地說：「是故人所贈的物件。我們去別處看看吧。」
然後他拉起何慧的手，往外走。
故人。
這兩個字像一顆石子投進了何慧的心田，激起了一圈又一圈的漣漪。他方才那副故作鎮定的樣子，她看得分明——他在掩飾什麼。
何慧走在他身後半步，低聲問了一句：「什麼樣的故人？對你很重要嗎？」
她的聲音很輕，透著幾分不自信。
沒有回答。
太一走在前面，腳步沒有停頓，像是沒有聽見。
何慧想，他大概是真的沒有聽見。那就算了吧。
太一聽到了。但何慧的聲音足夠低，低到他可以裝作沒有聽到。他還沒有想好該怎麼回答她——現在還不想讓她知道祁瑛的事，越晚越好。現在說重要，她必要追問；現在說不重要，日後她若是知道了，怕是要翻舊帳。
他拉著她的手，加快了腳步，往騫林苑的方向走去。
騫林苑是天極宮後院的一片園林，不大，但靈氣充沛，草木蔥蘢。
何慧一踏進苑門，便看見九頭毛茸茸的幼獅在草地上打鬧。有的自顧自地玩著靈草編織的繡球，用爪子撥來撥去；有的在陰涼處打盹，肚皮朝天，睡得四仰八叉；有的相互追逐嬉戲，你咬我的尾巴，我撲你的腦袋，滾成一團。
何慧愣了一下，隨即認了出來——這九頭幼獅的毛色隱約泛著五色光華，雖然此刻憨態可掬，但那股天生的威壓氣息還在，只是被收斂了。她想起之前在崑崙懸圃太一九色蓮花座邊簇擁著的九頭五色火獅子，氣勢逼人。
「這是……你那九頭火獅子？」何慧轉頭看向太一，眼睛亮了起來。
太一點了點頭，嘴角不自覺地彎起。
何慧果然一掃方才心境上的陰霾，想上去逗弄，又有些擔心地看了一眼太一。
「沒關係，它們很乖。」太一說。
何慧這才走上前去。九頭獅子見她走近也不認生，那隻玩繡球的幼獅把繡球拱到她腳邊，仰頭看著她，喉嚨里發出咕嚕咕嚕的聲音。何慧蹲下身，試探著摸了摸它的腦袋，那獅子便舒服地眯起眼睛，把腦袋往她手心裡蹭。
何慧忍不住笑了起來，和它們玩鬧了好一會兒，心裡那點鬱結散了大半。
不過最吸引她的，還是騫林苑裡種的各種神木靈花。
何慧本就在醫藥治癒方面頗有修為，此刻見了這些神木靈花，眼睛便移不開了。她發現了幾株只在典籍上見過的珍稀藥材，每認出一種，便是一副如獲至寶的表情，蹲在植株前看了又看。
太一站在不遠處，看著她那副模樣，嘴角不自覺地彎了起來。
這時雲裳端著一隻玉盤走了過來，笑意盈盈地向何慧行禮：「元君，這是飴崧甘，請您嘗嘗。」
何慧直起身來，看向玉盤。盤中有三顆果子，比蟠桃略大一些，果皮是溫潤深沉的赤紅，泛著一層淡淡的玉色柔光，表皮光滑，肌理細密，像是凝鍊成一層薄釉。果蒂處帶著一點極淡的霜白。
「飴崧甘？」何慧沒聽過這個名字。
雲裳解釋道：「這果子原是崑崙峚山丹木上的果實，萬年一熟，一顆丹木上每次只結九枚。於神魂最是滋補。當年天庭建立時，帝俊把峚山丹木移來了三十六天的紫微宮和天極宮。如今峚山上的丹木已經不知何時凋零了，只剩下三十六天這幾株還活著。」
何慧聽得認真，伸手拿起一顆，掰開薄皮。果肉通透如熔金，內里沒有硬核，僅有一枚細小、墨色如玉的果核。汁水豐沛，果皮裂開之時，一縷淡淡的金輝自果肉間漫出，清香縈繞，不濃不烈，只在這一方天地之間。
何慧看了一眼太一，又看了一眼雲裳，這才開始品嘗。
入口綿柔，初味似飴糖蜜甜，卻絕不膩人。緊跟著一層清冽冷香漫上舌尖，中和了果肉的甘潤。汁水滑入喉間，後味生出一絲極淡的玉膏清苦，轉瞬消散，餘下悠長的回甘。
何慧吃完一顆，忍不住點了點頭。
「喜歡嗎？」太一問。
何慧說喜歡。太一便又遞給她一顆，然後自己才吃了盤中剩下那顆。
入夜。
何慧由雲裳伺候著沐浴更衣後，穿著一身素色明衣，獨自坐在天極宮寢殿的床頭。她的頭髮已經半干，鬆鬆地垂在肩上，沒有束起。
寢殿很大，比她住過的任何地方都大。殿內沒有點燈，但牆壁上嵌著的夜明珠泛著柔和的暖光，將整座寢殿籠在一層淡金色的薄光里。空氣里瀰漫著一股極淡的沉香味，不知道是從哪裡飄來的，安神，卻又讓人心跳加快。
從太一緩步走進來的那一刻起，何慧的心就開始難以抑制地狂跳。
她暗暗告訴自己：冷靜，不要那麼沒出息。可心跳半分也沒有緩和。她知道自己肯定是臉紅了，只希望別紅得太厲害。
太一也沐浴更衣過了，穿著一身淡紫色鎏金雲紋的明衣，頭髮在腦後束成了一股，沒有戴冠，比平時少了幾分威儀，多了幾分隨和。他走到床邊，在何慧身旁坐了下來。
他看到她臉上泛起的紅暈，在她白皙的膚色上顯得恰到好處。他沒有說話，只是伸手將她鬢邊一縷碎發攏到耳後，動作自然而輕柔。然後他的手落下來，握住了她的手——修長而柔軟，帶著微微的涼意。
何慧的手指蜷縮了一下，沒有掙開。
太一低下頭，將唇覆了上去。
這是他真身第一次與她親近。他壓抑著內心的緊張，按照凡界歷劫中經歷過的那些，讓自己顯得儘量自然而熟練。
何慧與在凡界時不同。此刻的她順從，順應著太一的動作，沒有半分推拒。
可就在唇齒相交的那一刻——「故人」兩個字毫無徵兆地浮現在她的識海之中。還有他小心翼翼掩飾的緊張。
何慧心裡翻起了一股莫名的醋意，鬼使神差地，她使勁一咬。
一絲混著蓮子清香的腥甜味入口——是太一的神血。
何慧知道自己過頭了，睜開眼時，正對上太一訝異的眼神。一滴赤金色的神血正從他的唇上滲出，在夜明珠的光線下泛著淡淡的金光。
她有些慌亂，呼吸急促起來，想開口解釋，又不知道該說什麼。
太一看著她慌亂的樣子，沉默了一瞬。
然後他又湊近到她的唇邊，溫和地說：「我能給你的更多。」
話音落下，他的唇再次覆了上來。
噼啪一聲，燭花爆了一聲，打破了寢殿的寧靜。
太一從身後將何慧攬入懷中。兩人沒有說話，只是安靜地依偎著，回味著剛才的滋味。何慧能感覺到太一的心跳，沉穩有力，從後背傳來，像是一面鼓在敲擊。
她把手搭在自己的小腹上，忽然感覺到丹田處有一股溫潤、厚重的純陽靈力，正在漾開，順著周身經絡流淌，與自己的氣息相融。那股靈力並不霸道，無聲無息地滲入她的經脈之中，溫和而綿長。
何慧一怔，還沒想明白這是什麼。
太一便扣住了她的手，在她耳邊說：「把它收好。」他的聲音很輕，語氣卻很認真。
何慧沒有說話，只是點了點頭。她不知道的是，那滴神血也已經無聲無息地融入了她的魂魄之中。
有些事太一不會告訴她——他說不出口。
他在點化神使時給過他們一滴神血，那是點化也是賜予，是讓他們成為他的護法神使，從此聽命於他，以他為尊。那是從上到下的給予，伴隨著職責與從屬。
但何慧的這一滴神血，是在他毫無防備的時候，被她咬破嘴唇飲下去的。不是他給的，是她自己取的。
太一不知道該怎麼定義這件事。
他只知道，他不想讓她像神使一樣。他不要她聽命於他，不要她以他為尊，不要她因為這一滴血而覺得自己矮了一截。她已經是元君了。她不需要再被任何人「賜予」什麼身份。
所以他不說。
由她去吧。反正她也不知道那是什麼，不知道那意味著什麼。她只當是一不小心咬破了他的嘴唇，嘗到了一絲帶著蓮子清香的腥甜。
這樣也好。
太一在她耳後吻了一下，然後將她往懷裡攏了攏，兩人在愛意中睡去。
天極宮庭院裡，四位神使端立守護著寢殿。
夜已深了，三十六天的星辰比凡界明亮許多，像是無數顆嵌在穹頂上的明珠，光芒清冷。庭院裡很安靜，只有遠處偶爾傳來幾聲夜鳥的鳴叫。
忽然——一道紫金色的光芒從寢殿內射出，穿透了殿頂和牆壁，像是被什麼力量推動著，向四面八方鋪展開來。
那光芒並不刺眼，卻極其明亮，帶著一股溫潤而磅礴的氣息，如同一朵盛大的花在夜空中綻放。紫光與金光交織在一起，從寢殿內湧出，衝上三十六天的穹頂，然後向著更低的天界層層擴散而去——三十五天、三十四天、三十二天……一路向下，穿透了三十六天的結界，瀰漫到凡界的大地之上。
雲松和鈞衡並肩站在庭院中，看到那紫金光芒從寢殿射出，先是愣了一下，隨即相視一笑。
那笑容裡帶著幾分心照不宣的八卦意味。
千機站在他們旁邊，愣頭愣腦地看著那道光芒，又看了看雲松和鈞衡臉上那副神秘的笑容，一頭霧水，問道：「你們兩個笑什麼呢？」
鈞衡負著手，咳了一聲，說：「不懂就不要亂打聽。」
千機更加困惑了，追問道：「剛才那光是怎麼回事？」
雲松但笑不語。
鈞衡瞥了他一眼，慢悠悠地說：「神主在下界補全了七情六慾，有些奇景，我們以前沒見過，以後也不會再有了。」他說完，意味深長地看了一眼寢殿的方向。
千機皺著眉，還在琢磨這句話的意思。
連雲裳都看不下去了，走上去在他耳邊低語了幾句。
千機聽了，眼睛倏地睜大，臉上騰地紅了，半天才憋出一句：「你們……你們怎麼這麼八卦啊！」
雲松和鈞衡對視一眼，邊笑邊搖頭。
三十五天，玉清境，紫雲之閣。
白鶴童子立於結界之外，躬身行禮，再次稟報導：「師尊，三十六天突現異象，射出紫金光芒，縈繞凡界，數月未散。」
結界之內，沉默了片刻。
然後，一個蒼老而平和的聲音響起：「既然是三十六天的事情，就不用管了。」
白鶴童子諾諾應了一聲，躬身退下。
紫雲之閣再次恢復了慣常的寂靜。
那道紫金色的光芒依然在夜空中流轉，像是某種無聲的宣告——這座沉寂了兩萬多年的神域，終於真正地甦醒了。