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第十六章 救苦天尊

  懸圃·正殿

  正殿大門緩緩合攏。殿內安靜下來。

  九色蓮台的光華尚未完全收斂,在御座之後流轉成一道淡淡的紫金色光暈。

  何慧坐在后土娘娘身旁,目光不敢四處張望,只垂著眼看著自己擱在膝上的雙手。殿內的氣息與尋常宮殿不同——不是香火,不是草木,而是一種說不清的沉靜,壓得人連呼吸都不自覺放輕了。

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  太一坐在正中那張御座上,手肘擱在扶手上,姿態隨意,目光卻沉靜如水。他沒有先開口,看似不經意地掃了一圈殿內眾人。

  元始天尊先開了口。他的聲音依舊平緩,沒有多餘的情緒,卻帶著一種天然的分量:

  「神尊歸位,三界之幸。神族自古以來幾乎沒有羽化後重歸的先例。而神尊只用了區區兩萬年,便從寂滅中重返——此等造化,實屬罕見。」

  太一側過頭看了元始天尊一眼,嘴角浮起一絲的笑意,語氣平淡地說:「都是機緣巧合罷了。」

  靈寶天尊接過話頭,目光在太一身上停了一停,語氣溫和中帶著幾分斟酌:「神尊如今氣色頗佳,不知神力恢復了幾成?」

  太一沒有立刻回答。他垂下眼帘,像是感受了一下體內神力的流轉,然後淡然一笑,說:「六成左右,夠用了。」

  說罷,他不再看殿內眾人,不知從哪裡取出了一支筆。那筆通體瑩白,筆尖懸空,沒有蘸墨,也沒有沾任何東西——但筆尖剛一觸及東皇鐘的表面,便有一縷金色的流光從筆尖滲出,沿著鐘體上的紋路緩緩遊走。

  何慧坐得不算近,但那金色的光芒明亮卻不刺眼,她能清楚地看到那些符文一層一層地疊上去,每寫一層,金光便在內里沉澱一分,隨即又干透,與鐘體融為一體。嶄新的東皇鐘表面,金光越來越盛。

  筆尖沒有停頓,太一的神情也始終沉穩淡然,像是在做一件再尋常不過的事。

  三清和天后無聲地交換了一個眼神。天君坐在東側的四席上,腰背不自覺地挺直了些,身子略微往前傾了傾,像是想開口說什麼卻又忍住了。

  何慧雖然道行不高,但殿內氣氛的變化,她還是能察覺到的。方才那種沉靜,此刻已經變得凝滯了——表面波瀾不驚,實則暗流涌動。

  這時,道德天尊——也就是老君——輕輕笑了一聲,殿內的氣氛顯得輕鬆了一些。

  老君捋了捋鬍鬚,緩緩開口,語氣平和,帶著幾分長者的從容:

  「神尊在諸神之戰前,便是天帝帝俊冊封的儲君,理所應當成為下一任天帝。不過,帝俊當年羽化得突然,諸神混戰,神尊還未來得及即位,便意外入了輪迴。如今神尊歸位,神域大門重開,只是——」他稍微一頓,目光平視著太一,語氣里沒有試探,只有陳述,「神族凋敝,天庭格局已定。不知神尊如今,有何打算?」

  殿內再次陷入了短暫的沉寂。

  何慧的心跳不由得快了幾拍。她偷偷看了一眼御座上的太一就迅速收回了目光。

  太一沒有抬頭,筆尖依舊在鐘體上遊走。他微垂雙目,淡然說道:

  「昔日我幫助兄長以殺止殺、平定三界,建立三十六天的神族天庭。後來沒太平多久,又因為諸神叛亂、妖神亂世,再次征伐討逆——殺業太重。如今三界在三清……」他說到這裡,稍頓了一下,目光在元始天尊、靈寶天尊和道德天尊之間掠了一圈,又看向天君,「還有天君的治理下,雖然免不了一些天地間的大劫,總體上已經安定了。」

  他收回目光,重新落在東皇鐘上。筆尖的最後一筆落下,那層金色符文亮了一瞬便隱入鐘體,金光緩緩收斂,歸於平靜。

  「我也早覺得殺膩了。」太一把筆往虛空中一收,那支筆便消失了。「如今,只想過些清閒日子。所以——有勞諸位,給我一個清閒的職位,遠離殺戮征伐。」

  何慧能夠感到,殿內沉肅的氣氛在他說完這句話的一瞬間就緩和了下來。

  天君原本略微前傾的身子,也往後靠了靠,肩背的線條鬆弛了幾分。

  老君捋了捋鬍鬚,輕嘆了一聲:「誠然。天帝不仁以萬物為芻狗。「元始天尊清了一下嗓子。老君先愣了一下,然後輕笑了一聲說:「我說的是大地的地。天地不仁以萬物為芻狗。「說完又呵呵笑了幾聲,然後緩緩開口:「神尊既有此意,貧道有一議。「

  他看向元始天尊,又看向靈寶天尊,見兩人都未反對,便繼續說道:「世間萬苦,眾生沉淪於生死、病痛、業障、劫難之中,日夜悲啼,無人救度。皮肉之苦尚可忍,心神之苦最是難挨。若有人能於十方世界、無邊苦海之中,化身救度,拔濟群生——不知神尊,可願擔此職?」

  太一的目光從東皇鐘上移開,抬起眼來,看向老君。

  他沒有立刻回答。

  殿內又陷入了安靜,只有懸圃之外的風聲,隱隱從厚重的殿壁之間透進來。

  「救苦渡厄。」太一低聲重複了一遍這四個字,平靜說道,「我確實厭倦了殺伐。救苦渡厄,好。」

  他從御座上站起身來。

  何慧的目光不由自主地追隨著他的動作——太一站起身時,紫色朝服的衣擺垂落如流水,周身那層淡淡的九色光華並未收起,反而隨著他的動作流轉。

  他沒有念訣,也沒有結印,只輕垂眼帘。

  然後,不可思議的事情發生了。

  太一的身影在御座之前晃了一晃——像水面上的倒影被風吹皺了一般,一個輪廓分出了幾道虛影。那幾道虛影同時凝實,化作四道身形,各自立於御座之前。

  左側第一道身形,化作一位身著玄色朝服的天尊,面容肅穆,周身有紫氣環繞,手托一柄玉如意,目光沉靜。

  左側第二道身形,化作一位身著帝袍的帝君,頭戴冕旒,腰懸長劍,眉宇之間帶著一股說不出的威嚴與悲憫。

  右側第一道身形,化作一位身著青衫的真人,面容清俊,手持拂塵,神情淡然。

  右側第二道身形,化作一位女子——一襲素衣,面容溫婉,眉目之間帶著一種說不出的柔和。

  四道身形同時向太一本尊齊眉拱手,隨即化作四道流光,往四個方向破空而去。殿門未開,殿壁未破,那四道流光卻仿佛穿透了空間的阻隔,轉瞬便消失不見。

  殿內眾人,包括三清在內,都沉默了數息。

  何慧怔怔地看著那四道流光消失的方向,心中湧起一股說不清的震動。她想起雲裳說過的話——主上他生而無七情六慾。可眼前這個神,在兩萬多年凡世渡劫中補全了七情六慾,方才化身四道,往十方世界而去,去救度那些他從未見過、也與他無親無故的眾生。

  她忽然覺得,自己對太一的了解還遠遠不夠。

  元始天尊率先打破了沉默。他的聲音平緩,卻比方才多了一絲鄭重:

  「從此神尊在天,呼為太一救苦天尊·九玄青陽上帝;在世,呼為大慈仁者;在水府,呼為洞淵帝君;在地獄,呼為日耀帝君;在外道攝邪,呼為獅子明王。」

  他每念一個名號,殿內便好似有一道無形的印記落在那方天地之間,清晰而鄭重。

  「請神尊十方救苦——」元始天尊的聲音平穩而緩慢,口誦十方,南方延壽、西方八卦、北方消災……十方名號依次落定,如印記嵌入天地。十個方位,十方救苦,生生不息,度盡無間。

  太一立於御座之前,聽完這一整套名號與方位,只頷首,沒有多餘的話。

  元始天尊又道:「神尊正宮天極宮位於三十六天,離凡世太遠,十方救苦多有不便。神尊化生於東海之上,今後居於三十二天的青華長樂界、東極妙嚴宮,不知意下如何?」

  太一稍加思索便頷首稱:「也好。」

  元始天尊見他應允,便不再多言。他抬起右手,五指虛握,一管筆便憑空出現在他掌中——筆身古樸,沒有雕飾,卻透著一股說不清的道韻。他左手同時化出一卷素帛,懸於身前,以指代鎮,將那捲帛書展開。

  筆尖落於素帛之上,沒有墨,沒有金漆,但每落一筆,便有一道很淡的青色光華在帛上亮起,隨即隱入紙紋之中,化作一個個古樸的文字。

  元始天尊運筆極穩,不疾不徐,一字一句,皆如刻石。

  何慧遠遠望著那捲帛書上的文字,雖然看不太清,卻能感受到那股從筆尖流淌出來的力量——不是神力,也不是仙力,而是一種更古老、更純粹的東西。

  片刻之後,元始天尊收筆,那捲帛書自行捲起,落在他的掌中。他抬眼看向太一,語氣平靜:

  「此乃《太一救苦天尊寶誥》。」

  太一目光微垂,看著那捲帛書,沒有立刻接話,片刻後平靜地看向元始天尊,語氣不疾不徐:「對凡世而言,太一之名已隨諸神之戰歸於寂滅。如今以救苦之身重臨,凡俗眾生不必再知太一之名。請更名太乙。」

  元始天尊露出深邃的目光,與太一對視了片刻,然後微微頷首,便重新展開那捲帛書,提筆,在「太一」二字之上,加了一筆。

  那一筆輕而自然,卻仿佛在天地之間掀起了什麼無形的漣漪。他又看向太一,語氣裡帶著一絲斟酌:「至於位階——天尊居於三清四御之間,輔佐天君,可否?」

  殿內所有人的目光都落在了太一身上。

  太一沒有猶豫,頷首說:「可。」說完像是忽然想起了什麼,目光從殿內眾人身上掠過,最後落在了何慧身上。

  何慧感覺到他的目光落在自己身上,心跳猛地漏了一拍。

  「還有一事。」太一的聲音不大,卻清晰傳遍了整座大殿,「我與何慧元君,曾在萬象鼎內,由鼎內的先天菩提樹證婚,結為夫妻。婚約牢不可破,與天地同壽。」

  他說得很平靜,像是只在陳述一個既成的事實,別無其它。但何慧注意到,他自始至終沒有看她——仿佛一旦看了,就沒辦法再保持這種平靜了。

  何慧的心難以抑制地狂跳。

  「如今何慧受封元君,居於三十一天少陽宮。」太一稍頓了一下便平淡地繼續說道,「此去東極妙嚴宮,我想帶她一起。」

  元始天尊沒有遲疑,說道:「這是自然。」

  何慧坐在后土娘娘身旁,一時間腦子裡一片空白。她不知道自己是該站起來行禮,還是該說些什麼。

  太一沒有看她,但方才那句話,每一個字都清清楚楚地落進了她心裡。

  位分已定。

  元始天尊將寶誥收入袖中,三清與天君、天后先後起身,向太一辭行。太一頷首,沒有多留。

  白鶴童子推開正殿大門,日光從門外湧入,將殿內的光影重新分割成明暗兩半。

  三清與天君、天后依次步出正殿。何慧跟在隊伍末尾,腳步有些遲疑,正要跨出殿門時,身後傳來太一的聲音,平靜而清晰:

  「何慧。」

  她停住了腳步。

  殿內的神使與仙童已經退到了遠處,她回過頭,看見太一站在御座之前,日光從他身後照進來,將他的輪廓鍍上一層淡金色的光邊。

  他看著她,目光里沒有方才那種淡然,也沒有在殿外時那種遙遠——更像是她熟悉的那個杜放——那個在竹舍里的凡人。

  「過來。」他說。

  何慧沒有問為什麼,也沒有猶豫太久。她轉身,朝著太一走了過去。

  殿外的日光在她身後收攏成一道細長的光影,殿門緩緩合攏,將殿內與殿外隔成了兩個世界。

  懸圃·殿外

  三清與天君、天后步出正殿後,在玉道上站了片刻。

  天君落後了半步,走在元始天尊身側,沉默了好一會兒,終於還是忍不住開口,聲音壓得很低,像是怕被風傳出去:

  「師尊——如今神族凋敝,太一神尊他屈居三十二天,受了救苦天尊一職。如果他有一天,想重登天帝之位……」

  元始天尊沒有停步,目光平視著前方,語氣和方才在殿內一般無二,平緩得像一潭靜水:

  「他也很清楚,如今不是即位天帝的時機。如果能盡心做好救苦天尊一職,便是天下蒼生之福。那個他重登天帝之位的時機——一時半會兒還到不了。」

  天君屏息聽著,沒有插話。

  「你做好分內之事,就起碼還有萬年權柄。」元始天尊說到這裡,終於側過頭,看了天君一眼,目光平靜,「如果他有一天真的要坐回那個位置——」

  他收回目光,望著前方崑崙山間翻湧的雲海,語氣平淡:

  「那就誰也阻攔不了。」

  天君沉默了很久,最終齊眉拱手,躬身道:「弟子明白了。」

  三清與天君、天后的身影依次消失在懸圃的玉道盡頭。崑崙山間的雲霧緩緩聚攏,將整座懸圃重新籠罩在一片朦朧之中。

  懸圃·正殿內

  殿門合攏之後,殿內只剩下太一、何慧,以及三位神使。

  太一沒有立刻說話。他站在原地,目光落在何慧身上,看了好一會兒,才緩緩開口,語氣比方才在殿內鬆弛了許多,像是卸下了什麼:

  「方才那四道化身,是我分出去的救苦分身。他們各有所司,往後十方世界的苦難,自有他們去應化。」

  何慧張了張嘴,想問什麼,又覺得不知從何問起。她沉默了一會兒,心裡轉了好幾個念頭——他方才在殿上說的那些話她明明都聽清了,親耳聽見的,他親口說的,元始天尊也應了的。再問「是真的嗎」顯得多餘,可她還是忍不住想確認,只是話到嘴邊又咽了回去。

  她低下頭,換了個問法,聲音比方才低了些:「那我……真的要去東極妙嚴宮了?」

  太一看著她,目光里沒有玩笑的意思:「先天菩提樹證婚,你覺得是假的?」

  何慧的耳根又紅了,低下頭不再說話。

  太一沒有再多說,只是抬手,虛空中一道九色光華緩緩降下,化作一座蓮台,懸浮於殿中。

  「走吧。」他說,「回三十六天,收拾一下該帶的東西。然後去東極妙嚴宮。」

  何慧抬起頭,看著那座懸在空中的九色蓮台,又看向太一——他站在蓮台旁,日光從殿頂的高窗中斜斜落下,將他的影子拉得很長。

  她忽然覺得,雖然眼前這個人已經不是那個在竹舍里為她煎藥的杜放了,但有些東西,其實並沒有變。

  她深吸了一口氣,抬步,走上了蓮台。

  九色蓮台緩緩升起,穿過殿頂,穿過雲層,朝著三十六天的方向,破空而去。

  九色蓮台穿行於雲海之間,何慧沉默了一陣,終於忍不住低聲問:「神尊……為何要帶我入殿?我不過一個得封虛號的上仙,與殿中諸位實在差得太遠。「

  太一沒有看她,目光落在前方翻湧的雲層上,語氣平淡:「不是我,是天后。她認為你已經是我的妻子,夫妻一體,你也該到場。「他頓了頓,又補了一句:「她說的也沒錯。「

  何慧愣了一下,噢了一聲,心想:原來是天后娘娘。她對自己倒是真的很看重也很照顧。