禹天赫的臉色因為這一句話，而變得有些陰晴不定。
可湯平看起來卻並不像是打算要停下來的樣子。他環視了一圈，反而繼續說道。
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「反正諸位說了這麼一通下來，我也聽懂了。各位是不是想要表達這麼一個意思？不是家族需要月華協會，而是月華協會需要各位家族，是嗎？」
這句話問出來，所有門客都沉默了下來。眾人心裡都有同一個尷尬的念頭，他們確實是想傳達這個意思，可你也不能這樣，直接當著所有人的面，把這張窗戶紙捅破吧。
湯平卻像是沒看見這一屋子的臉色，他笑眯眯地又接了下去說道：
「既然如此，那我也可以代表協會，代表會長跟大家正式回復一句話。不周學院的改革措施會照常進行，各位提出的所有意見全部拒絕，沒有商量的餘地。如果各位背後的家族有什麼意見，或者說，有什麼招數的話，大可以儘早使出來。」
這話一出，現場的氣氛登時為之一凝。
這種可以稱得上是公然撕破臉的話語，此時被湯平這樣子笑眯眯地講出來，仿若兒戲。可正因他這幅舉重若輕的態度，才更讓人感覺到那份輕視。
湯平的目光從一張張或驚詫，或憤怒，或疑惑的臉上一一掃過，嗓音再一次響起：
「而接下來的話，是我作為個人，對於這份回應的小小解讀。聽與不聽，各位可以自行判斷。」
這一次，他卻是直接看向對面站起身的禹天赫，微笑道：
「就連你們禹家這樣子的月華界百年家族，都不敢說自己能夠穩坐如今月華界的頭把交椅。更別說在座各位的家族，有一大半都是在遠征之後的這十年間壯大發展起來的了。這些年以來，各位的家族憑藉著協會的扶持和族人的奮鬥，在月華界中逐漸得到了一席之地，甚至是在某個行業里做到了壟斷。」
「也正因為大家發展得越來越壯大，越來越好，重新又擁有了底蘊。以至於大家慢慢都忘了，到底是在誰的勵精圖治下，各位的家族才得以從十幾年前那種遠征以後的苟延殘喘中破局而出，重新發展成今天這副模樣的。如果大家真的覺得，那個多年以來讓你們的家族重新擁有了這一切的人，無法再從你們手中奪走這一切，那麼我想，各位大可以慫恿各自的家族試一試，看看他們到底願不願意當這個出頭鳥。但如果你們真的決定這麼做了，我也只想強調一點。」
湯平說到這裡，忽地收斂了臉上的笑意。
「無論各位的家族多麼囂張跋扈，月華協會始終是整個月華界唯一擁有執法權的部門。不說那個傳說中虛無縹緲的元嬰境，安會長也是現在整個月華界中唯一確定的金丹巔峰戰力。但凡想要拿任何東西威脅協會的人，最好能掂量一下自己的家族的價值，到底真的有沒有各位口中所說的那麼無可替代。」
說完，湯平不再去看那些面面相覷的門客，只把目光落在禹天赫身上，笑了笑道：
「當然，這其中也包括你們禹家。」
禹天赫站在原地，盯著湯平看了好一陣。半晌，他才冷哼一聲道：
「希望你和你背後的人，日後不要後悔。」
丟下這一句，他再無多言，拂袖轉身後，陰沉著臉大步走出了會議室。
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毫無意外的，這是一場毫無成果且不歡而散的會議。
會後，錢德厚頹然地坐在椅子上，看著眼前一張張空蕩蕩的離席座椅，心裡滿是對未來不安的惶恐。
就在不久前，再湯平說完那番話後，便也在禹天赫之後離開了會議室。而在他走後，整片空間都陷入了一種古怪的死寂。
誰都沒有想到事態會發展成這樣。各位門客本身作為家族中最邊緣的掛名人物，今天本來只是想著幫校長狐假虎威一下，向協會施壓，最好能夠讓其知難而退。
可沒想到這一回協會的態度居然如此強硬，甚至大部分門客其實一句話都沒說，就被錢德厚、禹天赫還有幾個門客給「代表」了，一下子就將自己的家族與湯平所代表的協會拉到了對立面的兩端。眼下這樣的麻煩事態，顯然已經不是他們作為門客可以決定的了。既然湯平把話說到撕破臉的份上，一點情面和規矩都不講了，那他們也就沒有了轉圜的餘地，只能趕緊上報才行。
而作為將這麼一件黏糊的麻煩事捅到自己身上的罪魁禍首，每一個門客自然不會給錢德厚好臉色看。因此離開前，大多門客看向他的眼神都有了幾分不屑，和被拉下水的怨恨。
錢德厚那自以為傲的、苦心經營多年形成的牢不可破聯盟，就這麼通過一個小小的簡單會議，眼看著就要大難臨頭各自飛了。
越想越是煩躁不安的錢德厚，眼神最終落在了湯平所坐過的那張椅子上。一股無名火起，他猛地站起身，踹了那張凳子一腳。即便是自詡為精英的他，此時也終於不可避免地破口大罵了一句。
「操他媽的小兔崽子！教導主任呢！周在明在哪裡！讓他過來看看他幹的好事！！」
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而另一邊，就在錢德厚氣急敗壞、大罵湯平之時，礫心一行此時已經回到了礫府之中。
一場緊急的家族小型會議，正在外府的一個偏廳中等待召開。參會者有她，礫家在不周學院中代表的門客，以及主持會議的常叔，常紛遠。而常紛遠已經派人去內府通知了家主。
不過眾人的心裡都清楚，這樣子的事情礫崇山大概率是不會出面作決策的。近些年來，族中的大小事務，幾乎都被他交給了二兒子礫觀瀾。而礫觀瀾這麼多年施以雷霆手段，也算是將這個家治理得井井有條。因此，此時的三人大概能等來的，大多也只會是他。
果不其然，不久後，便從走廊中傳來了一陣腳步。而他的人未至，那震怒的嗓音卻已經率先一步跟著腳步聲傳了過來。
「荒謬！真是荒謬至極！安仁和那老傢伙，到底要折辱我礫家到何種程度！」
礫觀瀾的身影出現，邁步走了進來，臉上滿是藏不住的慍怒之色。他甚至都沒坐上主位，便一掌拍在桌面上，怒意十足地看向那礫家的門客。
「不用考慮了！阿繆，你馬上去召集所有門客，給我馬上去不周學院，好好教訓那小子一頓！然後把他給我像一條死狗一樣扔到月華協會裡面，安仁和的門口！」
「這……」
那被他稱作阿繆的門客一聽到礫觀瀾口中的話，頓時一下子犯了難，眼睛不由得瞟向了此時坐在下席的常紛遠，頗有些想要求救的意味。他可是聽其他門客說過，前幾日，三公子礫岩在家中放出的那些話的。此時讓他第一個去觸這個霉頭？他連想死的心都有了。
而眼看著常紛遠剛想開口，此時卻忽然有一個聲音先他一步響了起來。
「觀瀾，你在說什麼？我們怎麼能這樣做？！」
常紛遠有些意外地看向了說話之人，居然是大小姐礫心。
其實，他甚至很驚訝大小姐今天居然沒有迴避這一次的會議。照理來講，這種家族事務的勾心鬥角，應該是她最討厭的才對。今天這樣子的改變，難道說是大小姐想通了嗎？漸漸的，他的思緒進一步流轉開來，亦或是說，有哪個人，促使大小姐做出了這樣的改變嗎？
「心姐……你這是什麼意思？」
礫觀瀾看上去似乎有些氣笑了，但也有些驚疑不定。自己這個只懂修煉的金丹長姐，怎麼今天卻一反常態了？但無論如何，他還是開了口說道：
「你難道要我們礫家看著安仁和那老傢伙在我們頭上作威作福不成？」
「什麼作威作福，這件事難道本身不就是各大家族做錯了嗎？」
礫心站起了身。帶著些許不確定的嗓音，她第一次發表了自己的意見。
「學校本身就應該是教書育人的地方，現在卻被我們各大家族的門客安插得一片烏煙瘴氣。現在協會出手管制，難道我們有任何正當的理由去阻止協會嗎？！」
「愚蠢！」
她的話音剛落，餘音便被礫觀瀾高聲的駁斥蓋了過去。他的聲音越來越激動。
「簡直就是婦人之見！家族發展了這麼多年的規矩又豈是……」
「好了，觀瀾，冷靜點。」
礫觀瀾此時還想再說什麼，可常紛遠卻忽然出聲，打斷了他。他搖了搖頭。
「觀瀾，如小姐所言，她所說的角度雖然與你不同，但卻是大眾的角度，也是正論。如果這件事真的發酵升級成了我們礫家與協會的衝突，那對於我們來說，沒有任何好處。甚至，崇山在世人眼中的名望也會受損。這是現下這個關口，我們最不想要見到的。」
「更何況，在不周學院中，我們礫家的勢力雖然名義上是第二，但其實只占了一小部分。那所學校里，有七成以上的勢力，都掌握在禹家手中。我們貿然出頭去正面對抗，沒有任何意義。」
礫觀瀾聽著常紛遠的這一番話，一開始還有些不服氣地想要打斷。可在聽到了某個節點以後，他卻忽然沉了下來，眼中閃爍著若有所思的精光。
「常叔的意思是，我們要坐山觀虎鬥？」
常叔笑了笑，卻回了一句看似牛頭不搭馬嘴的話。
「養兵千日，用在一時，就是現在了。」
礫觀瀾登時心明眼亮地笑了起來。
「哈哈哈哈！好！不愧是常叔。阿繆，跟我過來！」
說罷，礫觀瀾再也不看礫心一眼，直接帶著名為阿繆的門客走向了側廳之外，不知道商量什麼去了。
側廳之中，只餘下了常紛遠，和仿佛有些茫然站在原地的礫心。
常紛遠看著礫心，仿佛又看到了自己那昔日的親妹妹。他眼中露出了些許的溫和，語氣像是回到了當年教這個親外甥女走路的時候：
「大小姐，你知道各大家族的門客制度，是從何而來的嗎？」
礫心轉過頭望著常叔，有些遲疑地開口。
「這……應該是上古的月華宗流傳下來的制度吧。由宗門出資，贍養各路有名望的修士在宗門當中，不把他們收作弟子，而是只以賓客之道相待。而門客們也會答應為宗門建設謀劃出力，直到自己希望離去為止。」
常紛遠笑著點了點頭。
「是啊，這是個有很多年傳統的制度了。只是這麼多年過去了，它的內核早就在不知不覺間，被完全改變得面目全非了。」
「常叔，這……是什麼意思？」
「大小姐，您從來沒有接觸過家族事務，不知道這些也正常。這些年來，門客這個制度，早已變成了各大家族給世間修士安下的一個掛名當差的去處。直至十幾年以前，這些門客們或許還有些以實力論英雄的豪情，也還有一點士為知己者死的精神，會追隨著所效力的家族進入魔域，帶回有價值的信息。」
「可在已經無人敢主動靠近魔域的今日，他們的作用，已經純粹變成了替家族打工生財之人了。隨著門客的數量越來越龐大，為了脫穎而出，他們大都需要想盡辦法替所依附的家族生財，以證明自己在家族中的價值，從而獲得更高的地位。」
「家族門客的身份，讓他們可以打著家族的旗號在外行走。而家族也可以在出事的時候以非族人的方式乾淨利落地切割他們。因此，他們所涉及的行業，大多都是像幫會、貸款、賭場、保護費這樣子的黑灰色組織。」
「而學生群體，是個最為單純，又最容易被簡單的利益所誘惑的群體，並且最容易上頭鬥狠，是幫派發展的好對象。所以自從第一個門客以為家族選拔人才的名目進駐學院、並且大獲成功以後，幾乎所有家族的門客便都開始了效仿。而這，也就成為今天這樣亂象的源頭。」
「你看，礫家或者哪個家族其實也並非是有意要這樣做。只是當大家選擇了低成本的放任自流以後，所有的事情，就都水到渠成地滑坡成了這副模樣。」
「哼，常叔，你跟心姐說這些幹什麼。你說得再多，她也只會抱著那一套理所當然的正確理論，在那反覆要求我們罷了。」
此時，礫觀瀾帶著門客阿繆，似乎已經商量好了事情，又從門外走了進來。他的心情顯然已經扭轉過來，顯得十分不錯。
「心姐，我可提醒一下。這一次我可是完全按照你說的去辦了，礫家會主動將安插進不周學院的老師們撤出來。這件事，礫家在明面上絕對不參與。可是啊……」
他的話語忽然一凝，目光盯著自己的這位長姐。
「雖然我們可以做到這一點，但是心姐，我可得提前給你提個醒。你作為我們礫家的核心人物，這一次，礫家要做的，只有坐收漁翁之利，所以，無論下面的人怎麼斗，都是下面的人的事情。你可絕對不能因為自己的私情，出手干預。」
在聽到「私情」兩個字的時候，礫心忽然渾身輕顫。她猛地抬頭，看向礫觀瀾。片刻之後，她才緩緩開口，言語中儘是冷漠：
「這件事不需要你的提醒。」
然後，她便拂袖往外走去。
「真是這樣，那便最好了，常叔，這幾日，麻煩你幫我看住她了。」
身後，礫觀瀾卻依舊不依不饒地這麼說道。
而走到礫府之外，礫心望向天空，怔怔地遠眺，此時已經天色漸晚，那天邊晚霞的火燒得正烈，夕陽將整片天空都熏成了粉色。
此刻，她怔怔地看著那些烈火中的雲，似乎也一如那顆正被火燒著一般的，她的心。