茶不宜多飲，義貞收拾茶具。只聽法皇與源信又探討起了「唯識」。
「唯識宗」在日本即「法相宗」，屬於南寺派系，宗派紮根於奈良等南都寺院。這些寺院不同於天台、真言二宗，無論是在皇族公卿中，還是在民間，影響力甚微。
這「禪宗」就像小說里的劍修，你問他實力幾何，他一句「悟了」，你就敗了。而這「唯識宗」就是學院派，理論極其複雜，需要逐級升學研究。
義貞就好比只學了「代數」的初中生，根本無法參與「線性代數」的探討。
兩僧探討了約小半個時辰才罷休，義貞這才覓到機會說明來意。
「法皇、僧都，在下想要買些藥材。聽聞惠心院藥材頗豐，可否賣我一些。」
源信正要答話，法皇卻開口道：「出家人的事，你怎麼能說賣呢？」隨即他看向源信，「這樣吧！源信法師，你就送一批藥材給他。」
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源信微微點頭，心中卻是叫苦。橫川諸寺的寺領本就不比東西二塔的寺廟，這藥材可是惠心院為數不多的額外收入。
「不知中宮大進需要什麼？」
義貞只後悔沒把和氣道平帶上。他又沒背過疫方，因此只得廣泛撒網。
「陳皮、生薑、芍藥……」
源信瞄了法皇一眼，見法皇微微點頭，只得答允。
「麻黃、紫蘇、白朮。」
源信咬牙道：「這個麻黃，本院並沒有種植……」
法皇卻給他遞了個眼色。
源信只得點頭道：「貧僧可以去別的寺院換些回來。」
義貞摸了摸下巴，這才想起關鍵的藥材。
「對了，還有黃芪！」
源信饒是修持有度的高僧，也不禁變了臉色。
黃芪？你是真敢開口啊！
唐代的《新修本草》中黃芪已被明確記載，少量黃芪主要靠遣唐使、入唐留學僧從中國帶回，日本的氣候並不適配黃芪的大規模生長，平安時代的日本也沒有成熟的黃芪栽培技術，只在南都興福寺等少數精通漢方的寺院藥庫中有少量儲備。
「這個，恐怕整個日本都沒有。」
法皇忍不住白了源信一眼，用手敲了敲桌子，「僧都啊，這個可以有！」
「這個真沒有……」源信剛一說出口，見法皇似有深意，隨即又改口道：「貧僧會派人去興福寺協商的。」
義貞這時才發覺有些不對勁，只見法皇輕輕揮了揮手，讓源信先行離去。
「中宮大進啊！」
「在……」
「這麼多藥材，實在是太貴重，你多少也要出點東西交換才是？」
「法皇不是說送嗎？」
「是啊！但你要的太多了！單這黃芪就價比黃金，何況……總不能每種藥材就送給你一小包吧！顯得僧都怪小氣的。現在僧都夠大方了，你多少也要給點誠意才是。」
——法皇，你算計我！
義貞現在家裡哪兒還有餘財，忙道：「只恨在下家資不足，力有未逮，請容在下和僧都好好溝通。」
法皇一吹鬍子，急道：「大家都是佛道中人，怎麼能隨便反悔呢！事情就這麼定了，你缺錢，朕替你墊付就是了！」
「這怎麼使得，還是讓臣去和僧都說清楚吧！」
「你這人怎麼不聽勸呢！」法皇一把抓住了義貞的衣袖。
「法皇，大家都是學佛之人，不可犯嗔啊！」
法皇心道：五戒之中，除了不殺生，我都犯了，我還怕這個。
「你敢走，就別怪我叫人了！」
兩人聲音越來越大，驚動了隔壁念經的僧人。很快，一群僧人就聚攏在了廊下。其中有好幾個長得五大三粗，嚴嚴冬日居然只穿了一件僧袍。
義貞一看這個陣勢，立刻坐直了身子，正色道：「法皇，臣以為還是好好商量比較好！」
法皇撒開了義貞的衣袖，笑道：「中宮大進果然識時務。」
「敢問法皇，這利息怎麼算？又該何日結清？」
「中宮大進，出家人亦有不捉金錢戒，你難道不知道嗎？」
「不得自手捉，不得教人代捉，不得同意存放，一切開銷由淨人（居士）處理。看來法皇是要在下暫做那淨人。」
「中宮大進果然妙慧！」法皇揮了揮手，遣走了門口的眾僧，「大進且看，現在源信法師想要弘法，你缺錢，朕對禪茶一味又非常感興趣……」
他停頓了半晌，仿佛故意在等義貞接話。
「可在下的侘寂之道，是推行清儉的啊！就算推行茶道，那茶具也賺不了什麼錢。」
「誒！不可這麼說！朕去找門路搞來尾張的陶碗，你來負責推廣侘寂和念佛，源信法師既弘法又增加了寺廟的收入，這不是兩全其美嗎？我與你那些文人朋友也多有來往，朕出錢招待大家來我這兒多辦幾次詩會什麼的，你儘管推行此道便是。那些公卿懂個什麼？破碗照樣賣他們高價。再說了，萬一有人跟你學茶道，不還得給些學費？」
末了，他又補充了一句：「朕不喜歡錢，只是想要成就你與源信僧都。」
義貞心中暗嘆法皇生財有道，吹捧道：「臣實在是佩服……料想臣無論怎麼修行，都不可能比得上您！正是因為前世的十善修行，您才能今生為帝，如今又舍了帝位出家，果然是佛心深種，功德無量啊！」
法皇受此吹捧，強繃著笑意，冷道：「中宮大進，你這厚顏無恥的本事，朕倒是要跟你好好學學。」
「簡單，不過五字，法皇已經深得其中精要。」
「說來聽聽！」
「習慣成自然。」
法皇嘴角抖動，雙手合十，咬牙道：「南無阿彌陀佛……今天就到這裡吧！」
義貞亦是雙手合十道：「All money back my home……」
「你這念得又是什麼？」
「梵語……大明六字咒。」
「我倒是聽過六字咒，不過你這發音還真是奇特。」法皇摳了摳腦門，便先一步離開，估計是套路源信僧都去了。
義貞出了一條院，已是申時末刻。
冬日天黑得早，他今日未帶兵器，不敢貿然穿行至三條大道再回家，於是打算先去源氏一條宅，再折去高松殿。
然而剛走到一條宅邸，忽然覺得天色有些不對，夕陽似乎遲遲不落。
仔細看去，只見西南方紅通通一片。
——是大火！看樣子好像是右京。
義貞下意識停住了腳步，忽然身後傳來一陣急促的馬蹄聲。還沒等他回頭，一隻有力的手已經按住了他的肩膀。
「中宮大進，沒想到在這兒碰到你！」
義貞回頭一看，正是源賴信。他正挑著眉毛，一看就沒憋好屁。
「啊！少尉……幸會幸會，我正要去夜訪呢！先走了！」
「西寺失火，大納言命我即刻帶人前去！好兄弟，理當與我同往！」
東寺和西寺是桓武天皇遷都平安京時，仿照唐長安城格局，在都城正門羅城門東西兩側對稱修建的兩座官寺，用來鎮護新都。
東寺的正式名稱是教王護國寺，完整時稱為金光明四天王教王護國寺秘密傳法院，也號彌勒八幡山總持普賢院。823年嵯峨天皇將東寺賜予空海後，這裡便成為日本真言宗的總本山。
西寺則是為鎮護都城而與東寺對稱建立的寺院，又稱右寺或右大寺，號興國山都率院。它不像東寺那樣擁有「教王護國寺」之類的並列別稱。
平安初期後，因為京都武備不足，宵小眾多，火災幾乎年年都有，就連皇宮都燒毀了好幾次。
西寺的宗教地位不如東寺，進入平安中期後，皇族公卿對其資助也越來越少，再加上右京的百姓大多往左京遷移，這裡重建得還沒燒得快。也正是990年這場大火，讓其徹底沒落。
這時候的人們，在大火面前幾乎毫無辦法。義貞可不想搞什麼見義勇為，忙答道：「既然是好兄弟，就應當體諒我。我女人等我呢!」
「你吃肉時怎麼不說！好事想著你，壞事自然也要拉上你。」
賴信隨即喚來一名親兵，讓出了一匹馬給義貞。
義貞無法推諉，只得上馬與他一併趕往右京。
穿過大宮大路，再橫跨朱雀大路。一路上，他們不斷遇到從西邊逃來的百姓，個個面如土色。
這時火災大多被認為是怨靈、妖邪作祟，尋常人避之不及。
越靠近西寺，空氣里的煙味就越濃，到最後幾乎嗆得人睜不開眼。
西寺的五重塔依然是右京的地標，塔高十七丈，檐角懸鈴，風起時聲聞數里。此刻，那座五重塔正被火光映得通紅。
義貞和賴信趕到時，火勢已經蔓延到了中門。西寺的寺主賴勢法師正站在金堂前的廣場上，僧袍的下擺被火燎焦了一大塊，臉上黑一道白一道，正扯著嗓子指揮僧眾們潑水。
幾十個僧人排成兩列，從寺內的水井一直排到火場邊緣，木桶在他們手中飛快地傳遞著。可那點水潑進熊熊大火里，完全沒有作用。
「賴勢法師！大納言命我帶人來救火！」
賴勢一見是賴信，仿佛抓住了救命稻草，一把攥住他的手腕：「左兵衛少尉！你來得正好！火是從庫房燒起來的，先燒了西邊的僧房，然後順著正殿往金堂這邊來了！可風太大了，火舌一卷就過來了！」
西寺的建築布局是標準的伽藍配置，中門、金堂、講堂、五重塔沿中軸線排列，兩邊是僧房和庫房。整個寺廟都是木結構，一旦燒起來根本擋不住。
風從東北來，正好把火往西南方向吹，而西南方向，是密密麻麻的町屋，那裡住著幾百戶人家，大多是西寺的佃戶。
義貞快步走到賴信身邊，「火勢太大，潑水已經來不及了。必須拆出一條防火帶，把火擋在那邊！」他指著西寺西南方向的那片町屋和僧舍，「把那片房子拆了，清出三丈寬的空地，火勢就擴大不了！」
賴勢臉色驟變，嚷道：「你說什麼？那是寺領！是西寺的寺產！拆了你給我建起來嗎？」
「不拆的話，火就要燒到五重塔了！金堂已經保不住了！」
「你懂什麼！西寺的寺領本來就被蠶食得差不多了，就剩下西南這一片。拆了，西寺就真的完了！你知不知道這些町屋每年給寺里交多少租？拆了屋子，人都逃了，寺廟還怎麼重建！」
義貞還想再勸，賴信卻拉住了他，低聲道：「沒用的。賴勢法師的脾氣我清楚，他認定的事，九頭牛都拉不回來。」
果然，賴勢轉身對僧眾們喊道：「都別愣著！繼續潑水！把金堂的檜皮屋頂全澆透！只要金堂保住，火就燒不到五重塔！」
賴信也只得下令手下幫忙救火，搶救財物。
然而事與願違。東北風忽然又猛了幾分，一股帶著火星的旋風從燒塌的僧房廢墟上卷過，將無數燃燒的碎片拋向金堂。金堂的檜皮屋頂已經有幾十年沒翻修過，乾裂的縫隙里積滿了松脂，一遇火星便「轟」地一聲燒了起來。
「金堂著了！金堂著了！」
僧眾們頓時大亂，再也顧不上排隊傳水，紛紛丟下木桶往後退。賴勢站在原地，臉色慘白，嘴唇顫抖著，卻一個字也說不出來。
金堂一燒，火勢便再也控制不住了。火舌沿著迴廊的殘骸繼續往南蔓延，直撲講堂。講堂比金堂更大，裡面存放著西寺歷代收藏的經卷和佛像，此刻也顧不上了，幾個年輕僧人衝進去搶救經書，然而大風一卷，濃煙湧入，這些僧人都沒能回來。
義貞前世就沒見過什麼大火災，心驚之下，正要再次建議賴信拆除房屋，只聽得「哐」得一聲巨響，正殿轟然倒塌。
沖天火光中，金色的巨大佛像孑然佇立，耀眼奪目，令人震撼。
僧人們都呆立當場，痴痴望著佛像，隨即閉目稱頌著佛號。
義貞喊道：「你們還在發什麼呆！町屋和僧舍都拆掉，不然五重塔也保不住了！」
賴勢癟著嘴角，看著剛趕到的一批水車，卻仍然無法下定決心。
義貞只得又喊道：「若是五重塔燒了，西寺便什麼都沒了！朝廷還何必重建？」
賴勢這才恍然大悟，忙下令拆去町屋和僧舍。這些建築結構簡單，最大的橫樑也不過就比大腿粗一些。
他望著逼近的火線，終於崩潰了，跪在地上，雙手合十，口中喃喃念著經文，眼淚從布滿黑灰的臉上淌下來，衝出兩道白痕。
火一直燒到亥時末刻才停止擴散。整座寺廟除了五重塔，全部化作火海。直到天亮時分，火才熄滅。