悶雷碾過雲層，將其中的水汽盡數擠了出來，從第一滴雨落下到暴雨傾盆，不過數息功夫。
劉延清抬頭望了眼窗外的瓢潑大雨，緩緩給燈里添了些油，聽著燭火「噼啪」爆響，心裡甚是安寧。
「阿兄。」
「嗯？」劉延清翻著書頁，眉頭微皺。
「阿兄怎麼就這麼喜歡看書哩，我一看書，便只覺得眼前有數不清的小人打架，府里的老酸儒們都說我不是讀書的料。
想來也是，讀書哪有摜跤有意思，等會雨小些，阿兄再陪我去來上兩場，可好？」劉延宗胡亂翻著手上的卷冊，頗有不耐。
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「阿宗，爹才出去了幾天，你便要沒了規矩，今日的課業可有完成？」劉延清佯怒。
劉延宗霎時間蔫了，老老實實的提筆習字。
對於這個兄長，他向來是極信服的，自己讀書、寫字不及其人，摜跤、武藝更是被遠遠落下。
見這劉延宗老實不少，劉延青頓了頓又道：「等雨小些之後，我另有他事。你尋幾個手腳老道的護院，自去即可。
安分些，回來我要校驗你一二，知道沒？」
「知道哩。」劉延宗縮了縮脖子。
父親不明白功課的進度，阿兄卻一清二楚，有時候，他畏懼兄長更甚畏懼父親。
半晌，窗外雨聲淅淅瀝瀝。
劉延清夾了本冊子，又抱了把相對他身形碩大的長劍，撐著把油紙傘出了門。
「趙師伯好玩女子，眼下這個點，興許還在鏖戰，正巧可以去詢兩個問題。」劉延清默默想到。
父親出門，已有三日，走前便託付他，遇見不會的問題，可詢問趙八失趙師伯，其人到底是當了小三十年道童，見識這一塊，在諸道童中算得上眼界開闊。
「父親的安排甚是周到，只是我花費月余功夫，將《伏屍經》入道前的部分修行得圓滿，父親說他這一步花了近兩年，許是讓我戒驕戒躁，亦或修行圓滿之後，還有諸多步驟才能進入服食階段。」
眼下父親出了遠門，鎮中唯有趙叔伯可解他一二疑惑。
夜色綴著雨幕，光線頗為昏暗。
近年來，劉延清的另一顆眼珠也愈發灰濛濛，但他腳步卻輕快，沒有絲毫滯澀之感。
「道經果真非凡，每每習之，心中頗為暢快...」
自從修行了《伏屍經》後，劉延清便時常能「感受」到一股股」氣」。
生者有生氣，死者有死氣，草木有草木之氣，牲畜有牲畜之氣。
萬事萬物皆有獨特的氣，許多氣極為類似，但細細辨認之下卻大有不同，可以說每一股氣都是獨一無二的。
也正是這些氣，在黑夜中牽引著劉延清，讓他能夠不藉助視力，行走如常人，甚至優於常人。
想必父親於黑夜中視物，也是於道經中有了領悟，是某種氣的應用。
他記得，先前蠻子夜襲之時，父親站於圈鎮木牆之上，於黑夜中能視數百丈。
就連黑夜中蠻子躍動的人臉，身上紋著的圖案，都能夠得分毫不差。
「父親對於氣之感悟遠勝我矣，回來之後定要好好向父親請教一二。」
劉延清心中嘆服。
不愧是父親大人！
路上夜巡的護院見著劉延清，紛紛躬身向其問好。
護院頭領想要護送他一二，卻被他趕了回去。
走著走著，劉延清忽然嗅到了一股別樣的氣。
不是漁民醃透了的海腥氣，亦不是遷入山民身上的味道，那股氣...像是來自一個很高很冷的地方，悲苦、憐憫以及一些說不上來的情緒。
劉延清心中警惕大作。
這股氣息顯然不屬於劉家鎮，劉家鎮最格格不入的，無非是趙師伯身上的靡靡之氣，那麼...這股氣又是從哪裡來的呢？
剛想一探究竟，那氣息忽地又隱匿起來，無影無蹤。
黑夜裡，兩道鋒銳的肅殺之氣猛地探出。
「誰！」劉延清怒吼一聲，側向避開。
兩個看不清面容的漢子從陰影中走了出來，嘴裡嘀咕著他沒聽過的語言。
不等他稍作調整，那兩人再度欺身上來，一揉，一搶，凶戾非常。
打眼一瞧，便知是手下有厚底子的老手。
「鎮子裡居然潛進了外來的人，護院是吃乾飯的麼....或許也不能怪他們，這二人多少有些功底在身上，瞞過尋常護衛易如反掌。」
得自道經的氣感，仿若憑空替他生出了一雙無法遮蔽的眼睛，劉延清邊躲閃著，心中還在暗自盤算。
「好機會！」
抓著一個身位的疏忽，劉延清懷中抱著的劍，悍然抽出。
嗆啷——
黑夜裡，平白亮起一道光，好似電閃雷鳴，霎時間將周遭的環境照亮。
復歸黑暗時，那兩不知來歷的，身上已然多出了數個血窟窿，皆是眉心、胸口之類的要害地方。
「嗯...」
第一次殺人，劉延清心中並無太多感觸，只覺得血腥氣難聞。
他無法理解為何有人以殺人為愉悅，讀兩本道經，獲些新鮮知識，豈不比這來得爽快多？
「吁——」
劉延清吹響了胸口上掛著的小笛子。
幾息後，一道肥碩的身影轟然墜地。
見著劉延清全須全尾，其人掏出一張帕子，擦了擦額間的汗，又提了提褲子。
「賢侄，你可把師伯我嚇得夠慘，方才還在床上生龍活虎嘞，咦...這兩個....」
趙八失踢翻那兩漢子，臉色變了變，驚訝道：「怎麼是兩個和尚，跟縣裡寺廟的和尚全然不同，古怪得緊...這樣賢侄，你先回去，讓師伯我探查探查。」
「師伯，我跟您一道。」
倏然，遠處傳來急促響亮的號子。
此乃劉家鎮護院之號，意味著，大敵來襲！
「賢侄。」
「師伯，我同您一道！」
「也罷！」
「帶在身邊，或許更安全一點，劉道友如今和李道友好得穿一條褲子，我又有把柄在李道友手上，護不住這小子，怕是不好交代。」趙八失如是想到。
隨即提了劉延清，向著南邊的鎮子木牆而去。
他雖生得痴肥，身手卻是極為矯健，七八個大跳，鎮牆就已在眼前。
隱約可見，遠處黑壓壓、烏泱泱的一大片。
這人數，何止二三百？！