劉青山睡了兩個時辰。
寅時醒來，雨還在下。趙小滿靠門坐著，頭一點一點，手卻握著外閂。聽見床響，他立刻睜眼。
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「幾時？」劉青山問。
「寅時三刻。」
「早了。」
「那再睡。」
剩下那點睡意已經散了。劉青山溫半碗水，走一遍最慢的周天，把真丹底部的蠶絲取下，連同最後一張驗丹紙放回青匣。
卯時，服丹。
真丹入口也苦。
藥力入腹的熱意與前兩顆沒有區別。第一圈，經脈穩，第三圈，舊傷微脹，第七圈，靈力開始向丹田聚攏。
真丹照樣過完每一道防備。
外層護脈，內層壓縮。神識只下三分，等靈氣先成團。每一步都照第二本沖關帳走，快一息便退一息，疼一處便記一處。
第九圈，丹田薄膜出現。
一指。
半指。
髮絲寬。
這裡是第二顆停住的地方。
劉青山放開那股力，讓它自行撞向經脈。
真丹的藥力里，多了一樣極淡的東西。它不是更熱，也不是更重，只在他的神識觸到薄膜時，先從丹心伸出一條走過的路。
那條路很舊，帶著陌生煉丹師的收火節奏。先繞開寒性最重的一處，再從薄膜外沿緩慢向內。劉青山的神識不必憑空找落點，只需沿那道溫痕往前。
髮絲寬的縫動了。
不是被強壓合攏。
是兩邊同時接上。
丹田裡傳來一聲比干豆落碗更輕的響。薄膜閉合，壓縮靈氣沒有倒沖，反而向內一沉，凝出第一層靈基。
築基尚未結束。
第一層殼太薄，神識一退就可能散。真丹餘下藥力沿溫痕繼續鋪開，將散在經脈中的靈氣一絲絲抽回。每抽一絲，經脈都像被砂紙刮過。
劉青山咬住柳木棍。
第十一圈，右肋舊傷裂開一點，血從嘴角滲下。門外銅鈴一直安靜，趙小滿依約守在外頭。
第十二圈，靈基從一層疊到三層。
練氣期存了四十一年的靈力開始換形。原本像霧，周天一停就散，如今落進丹田後，凝成一滴滴更重的靈液。第一滴落下時，劉青山全身經脈同時一空。
疼也跟著空了一瞬。
隨後是第二滴、第三滴。
屋外雨聲突然變近。不是雨大，是他的耳朵能從一片水聲里分出瓦溝、葉面和泥地三處落點。牆縫後的蟻爬、門外趙小滿壓住的呼吸，也一併進來。
神識向外漲。
從三尺到一丈，再到三丈。它碰到門板時沒有停，穿過木紋，看見趙小滿膝上的銅鈴、檐下積水和院角那把缺口鋤。
劉青山立刻收回。
不是怕看。
是根基初成，神識放得太遠會扯動丹田。
午時，真丹藥力用盡。
靈基沒有散。
丹田裡積了十七滴靈液，少得連一隻小盞都盛不滿，卻與過去九層靈氣完全不同。劉青山試著抬手，手只離開膝頭半寸便落下。
他太累了。
不是困，是骨、肉、經脈和神識都被掏空。胸口每一次起伏，右肋都疼。蒲團下的地磚濕了一圈，不知是汗還是窗縫吹進的雨。
他坐在地上，半天站不起來。
蒲團下的灰白爐土也變了色。靠丹田一側由白轉青，吸進的散氣沿半圈鋪開，沒鋪爐土的另一側，地磚裂了一道細紋。劉青山看見後，先在心裡記了一筆：爐土有效，不足一成，且只承散氣，不承神識倒灌。
人剛築基，舊習先回來了。
門外從卯時等到午時，銅鈴始終沒響。趙小滿先聽見屋內氣息變長，又聞到一股不同於血的清氣，終於忍不住推門。
門沒鎖。
「成了？」
劉青山看向他。
趙小滿頭髮白了大半，眼角比兩年前又深兩道。此刻兩隻眼卻紅得像熬了十夜。
「嗯。」
趙小滿先笑，笑到一半拿袖子抹臉，越抹越濕。他想把劉青山扶起來，手伸到腋下又不敢用力，怕把剛成的根基碰散。
「你坐著，你先坐著。我去叫醫修。不，先叫曾少康。也不對，先把門關上。」
他說一句轉一次身，最後站在原地哭。
劉青山沒哭。
他借趙小滿的肩起了兩次，腿都沒撐住，只好仍坐回地上。神識透過屋牆落到北溝，昨夜雨水已把上游木閘頂滿，再不放，午後會漫進新苗田。
他築基後的第一句話是：「去把田裡的水放了，今晚要下雨。」
趙小滿怔住，抹了一把臉：「現在就在下。」
「傍晚更大。」
「你怎麼知道？」
「西邊的雲壓過山脊了。」
從前他要走到坡上，看蟲、看風、看陶片。如今神識沿濕土鋪出去，三里內水氣的輕重都能摸到。
趙小滿跑到門口，又回頭：「真成了？」
劉青山抬起右手。掌心沒有掐訣，屋角那隻半滿水桶卻輕輕晃了一下，離地一寸，又穩穩落回。
趙小滿這才跑出去。
北溝閘板被拉開，積水順溝湧向低田。雨幕里有人喊劉執事，有人問屋裡出了什麼事。趙小滿只說練功成了，別的一個字不肯多講。
傍晚，醫修驗過丹田，確認靈基三層、神識穩定，右肋只是舊傷微裂。曾少康站在門外很久，沒有以總管身份進屋。
醫修把第一次、第二次的傷簿都帶來，對照後說：「不是你身體忽然好了。第三顆丹替神識搭了路。」
「溫痕。」
「你查到了？」
「嗯。」
醫修想問前兩顆從哪來，話到嘴邊又收住。能讓兩顆藥性無差的丹缺同一道溫痕，答案比醫案值錢。他只在新診紙上寫：築基已成，靜養百日。
「百日不能下田？」
「可以看，不能扛水。」
趙小滿在旁邊說：「這句寫大些。」
醫修真寫大了一圈。
劉青山休息到夜裡，終於能扶牆走出門。
雨已經停了一陣。山路被洗得發亮，北溝水聲隔著兩道坡仍清楚。雲從西邊裂開，露出半輪將滿未滿的月。
他第一次用築基修士的眼睛看洛霞山。
每片葉上的水珠都托著一點月色，遠處靈脈在山腹緩慢流動，像田底看不見的水。陶盆藏在屋內，沒有發光，真正鋪滿山脊的月華卻比盆沿五道紋寬得多。
山脊上的月光，比他以為的還要亮。