重啟後的第三個滿月，來得比上一個月慢。
日子沒有變慢，是劉青山每天都在數。
天象冊從一頁一日改成早、中、晚三格。趙小滿說照這樣寫，沒等築基，紙錢先夠買半枚引氣丹。劉青山仍寫。上一月日期算錯一次，說明腦子比紙更會把想要的結果往前挪。
滿月前七日，北風。
前五日，晴。
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前三日，西溝陶片乾燥，低蟲沒有貼地。
前一日，觀星鋪報整夜少雲，雨布仍舊搭好，備用路也再走了一遍。
當夜月升，天淨。
鎖箱圓窗打開後，第四紋亮得比前兩月快。母丹旁的半實丹影沒有從頭再生，而是接著上月輪廓向內凝。深斑先定，外殼後實，最後是丹心看不見的一處。
劉青山不再每刻摸銅針。
該驗的前兩月已經驗過，今夜只看三件事：月有沒有斷，丹影有沒有裂，母丹位置有沒有移。
子時，一切正常。
丑時，東邊來了一絲薄雲。趙小滿在坡下看見，抬手示意。劉青山也看見了。
雲很薄，走得快。
它從月下擦過，沒有完全遮住。第四紋暗了一瞬，又亮。丹影沒有縮。
兩人誰都沒說話。
一片雲已經吃過他們兩個月。再來一片時，能做的仍只有看風、等它過去。修仙界若有人在這一刻與仇家鬥法，尚能拔劍。劉青山的對手是一片雲，火鴉符沒有用。
雲過去了。
寅時末，盆底傳出一聲輕響。
不是「叮」。
像一粒干豆落進空碗。
母丹右側的複製丹徹底凝實。隨後盆底另一側又有一層重影翻起。第四紋的單次新增上限是十，築基丹工期卻不是一月十顆。高階物鎖同一母本跨三月，最後凝出的數量要看月華與母本承受。
第二枚複製丹比第一枚慢半刻。
天邊發白前，它也落地。
盆里一共三顆。
真丹一顆，兩枚複製丹。
三顆的深斑在同一位置，輕扁處相同，連丹衣上一條細得幾乎看不見的擦痕都一樣。只有真丹封存過，表面殘留一絲封藥香，複製丹沒有經過匣中那幾個月，香氣更淨。
香氣只能聞個大概，他最後仍按蠶絲認丹。
他在母丹入盆前已把深斑朝向、重量與一處針眼畫下，卻都被複製了。真正區分用的是一根凡俗蠶絲。
入盆前，他在真丹底部以無藥膠粘了一截比睫毛還短的蠶絲。膠不入丹衣，藥師驗過無害。盆複製成品，連蠶絲是否也會複製並不確定。
三顆翻面。
真丹底部有蠶絲。
兩枚複製丹沒有。
陶盆複製的是放入的丹，不複製後粘在丹外、不屬于丹體的標記。
劉青山立刻分匣。真丹入青匣，兩枚複製丹分別入白匣、灰匣。匣底刻一、二、真，蓋子可以互換，底不能。
趙小滿問：「若字被人換？」
「不讓人碰。」
「你自己拿錯呢？」
「每次取前查蠶絲。」
三顆各稱重。真丹三錢七分，兩枚複製丹也三錢七分。丹香、驗液、表皮靈力反應相同。劉青山只從每枚複製丹刮針尖一點，不動真丹。兩份驗液都沉金，與同爐渣一致。
他又做了三項不傷丹的驗法。
第一項隔匣探靈，三顆迴響同強。第二項置於恆溫藥砂中半個時辰，溫升、散熱無差。第三項請曾城藥師盲辨，只給匣，不說有幾顆來自同爐。
藥師先挑白匣，說丹斑位置自然，封存稍差，又挑灰匣，說與白匣像同爐，看到青匣底的萬寶閣舊封痕，才認它有來路。
「三顆都是同一爐？」藥師問。
「按三顆分別算驗費。」
「同爐也要三份。」
劉青山付了三份錢，沒有答來源。
藥師給出的藥性、火候與可用判斷完全相同，只在青匣備註「封存可溯」。人能驗出的差，仍在匣，不在丹。
常規藥性看不出差。
不等於突破也無差。
劉青山把過去複製法器養不熟的記錄翻出來。法器的材、紋、靈力反應也都相同，差在長久神識溫養。築基丹由煉丹師煉成，是否也有一種驗液照不出的東西，尚不能提前斷定。
但三丹法沒有小試。
吞四分之一顆，既可能藥力不足，又可能把一顆完整機會毀掉。真正的驗證只能是沖關。
他把兩枚複製丹各封一份碎屑，盲號甲乙，托兩個不同藥師驗。兩人都判二階低品築基丹，其中一人還問從哪家競得，願按八千二代賣。
那張收購帖被他壓回櫃檯。
八千二隻是藥師肯為他以為的真丹出的價。若知道是盆中物，價可能更高，也可能先要他的命。
三丹順序寫定：白匣複製一，灰匣複製二，青匣真品三。
三匣不放一處。白匣隨身，灰匣藏在住處第二暗格，青匣交趙小滿放入只有兩人知道的陰棚磚穴。沖關當日才取對應一顆，其餘不進屋。
若第一次失敗時屋內有人闖入，至少拿不走全部機會。
先試複製品。
若第一顆成，真丹留下，陶盆規則被打開，若失敗，養傷再試第二顆。真丹最後，不是因為真丹最差，是因為它是唯一一顆帶煉丹師完整工序的東西。
趙小滿看著三隻匣，忽然笑了，又很快收住。
「別人一輩子求一顆。」
「我也只買了一顆。」
「桌上有三顆。」
「兩顆還沒驗完。」
「你這人，喜話到嘴邊也要扣一半。」
這句話劉青山只當沒聽見。他把陶盆清乾淨，三隻匣分藏，真丹位置只讓趙小滿知道。隨後把三個月停產損失、黑帖斷貨、觀星費與鎖箱木料一併結算。
總成本不止八千。
機會是三次。
沖關日也不挨著滿月。月夜留給盆，突破不需要讓陶盆在場。劉青山選在月後第七日，藥園交租已完、下一輪田務未起，趙小滿能守三日。
屋外只說劉執事閉關養舊傷。曾家知道一個五靈根九層閉關，不會立刻想到築基，因為正常人還差四層。
那年他五十三歲。
三顆丹擺在桌上，等第一次沖關。
這一次，天和錢都不再欠他。
剩下的要由身體一點一點還清。