言出，台下瞬間鴉雀無聲，目光聚集在老者上。
說書老者咳嗽了一聲：「你們可知在溪寧縣西邊的常安縣有虎成了精？」
就這？
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張乾一個無語，還以為有什麼新鮮異聞，或是有妖怪作亂的消息。
他的興致全無，起了離去之意，但這茶已經付了錢，還是先喝完再說。
台下的人面面相覷，表情各異，一臉不屑、滿是好奇、面露懼色……
「只此事我倒聽說過，不過距離此地數百里，與我等無關。」
「就是就是，有虎成精又怎麼樣？死的是別人，又不是我們。」
說書撫了撫須：
「此言差矣，惻隱之心，仁之端也。虎妖之亂，可是有不少人命喪虎口，今日是他常安縣，諸位又豈知明日不會是溪寧縣？
這等冷漠言語，還是少說為好，積攢功德，利於自身。」
有人附和：「是啊是啊，少說些缺德的話，小心給自身招來報應。」
「……」
「哈哈哈！」一位書生鼓掌大笑：「說書先生說得極是，見人之厄則矜之，見人之善則揚之。」
「煉炁士？但這修為……比我還低。」張乾側首望去。
有人認出書生：「原來是沈秀才。」
沈秀才抬手行禮：「正是在下。」
「好了，還請先生具體說一說虎成精一事，我還想聽聽呢。」
說書老者朝上拱了拱手：「此事可謂鬧得沸沸揚揚，甚至直達天聽，聖上一封聖旨直達常安縣......」
張乾喝下最後一杯茶，起身離去。
這時，沈秀才注意到往門口走去的身影，暗忖：「道人......還是個修士！」
他起身朝說書人微微行禮，隨後往門口跑去。
張乾走出茶樓不久，便聞身後有人喊著：「這位道長，請留步。」
看清來人後，張乾問道：「原來是沈秀才，貧道與你素不相識，不知你有何事相喚？」
沈秀才氣喘吁吁，答：「在下沈硯行，見過道長，道長可否借一步說話，在下有要事相商。」
「貧道張乾。既有要事，自然要移步。」
張乾跟著沈硯行，轉過兩條小巷，來到一處院落，進入一間廂房內。
「不知秀才有何事相商？」
張乾落座後，直接開門見山問。
沈硯行嘿嘿一笑：「道長是修士吧。」
「是，秀才不也是嗎？」
「道長果然法眼如炬。」
沈硯行往窗口望了望，發現窗戶開著，急忙關上。
張乾見他如此神秘兮兮，不禁笑道：「秀才究竟有何事？」
「道長且聽我道來。昨日，我外出訪友歸來，就在到達城外南邊十餘里外的山間，那裡不遠處有一條江流，可邪門的是，竟有女子在歌唱。」
「這有何邪門？」
「道長有所不知，當時可是戌時，山間可以說伸手不見五指，會有誰會在江邊作樂？更何況一介女子！」
張乾眉頭微揚，「那你可曾看清了？」
「沒有。我本欲一探究竟，但江邊忽有火光冒起，我又以為是哪位姑娘在沐浴，倘若真是如此，我豈不成下流無恥之徒？非禮勿視啊，這才裹足不前。」
「可是處處透著邪啊，月黑風高，怎麼會有人在江邊吟唱？該不會是妖魔鬼神一事吧？」
「所以秀才請我來此，是想要貧道和你去江邊走一趟？」
沈硯行哈哈一笑：
「道長真是個聰明人，在下修為低微，遠不如道長，又沒有膽量獨自前去，這才請道長同行。且放寬心，事成之後必有報酬作為答謝。」
「好，貧道就跟你走一遭。」
張乾經歷過渡夫一事，心中傾向此事是妖怪作祟，只是會不會是與山君有關呢？
報酬什麼的無所謂，主要是有了這條線索，他都會同去的。
哪怕沈秀才不去，他依然會一人獨去。
「何時動身？」
沈硯行脫口而出：「事不宜遲，我們即刻動身如何？」
張乾輕輕頷首：「皆可。」
沈硯行備了一輛馬車，張乾進入車廂，立刻出發。
在來到一個山坳時，馬車停下。
沈硯行解釋：「此地離那江河僅五百步之遙，我等就步行而去。」
張乾會意，此舉是為了保護車夫，如真是妖怪，一旦他們分身乏術，那將連累車夫。
下馬車後，沈硯行對車夫說：「有勞你在此相候。」
他又道：「道長，我等走吧。」
兩人沿山道而走，張乾暗自施個法訣，把自家修為斂去，此術名『斂息術』。
沈硯行問道：「道長可知這條江叫何名？」
「貧道不知，但想來應是煙渺江的支流。」
「哈哈哈，是也，此江確實出自煙渺江，名為浣珠江。」
煙渺江是昌國第一大江，貫穿東西，有無數條支流，故張乾才有這一說。
「嘿嘿。」沈硯行自顧自說：
「昨夜聽聞歌聲，實在悅耳，歌喉清冽勝流泉，婉轉悠揚勝管弦！如歌者是個絕世佳人，還望能結個善緣，如是個妖怪，還望是個狐仙姐姐，續個書生和狐仙的美好故事......」
張乾見他沉醉在美夢中，只覺好笑，但也懶得爭論。
不知不覺間，走到一條雜草叢生的小路前。
「道長，我等順著這條小路，直走向下，就到江邊了。」
「嗯。」
可走到半路，便聞悅耳的歌聲。
沈硯行大喜：「道長你聽，在下可沒有做假！是那女子的歌聲，我等快些走吧。」
見秀才反應如此激烈，若不是張乾暗中用演珠探查過，確認秀才是人不是妖，不然還真會懷疑他故意引人前去。
穿過小路，來到江邊，在上游有兩位彩衣女子立在臨江平岩上，一人撫琴高歌，一人舒袖曼舞。
歌聲清潤婉轉，悠悠漫過江面，傳進山林之中；舞者一身衣袖隨風舒展，步履輕盈......
只見舞女步履從輕點岩石轉向江面，竟是踩在江面而不下沉，盪起層層漣漪。
好一個神仙手段。
沈硯行整個人呆住了：「翩若驚鴻，婉若游龍！簡直是仙姝歌舞！」
錚！
一曲終了，舞步漸歇。
餘音仍在，久久不散。
歌女望了過來：「兩位公子，有何貴幹？」
沈硯行大笑：「我等因聽曲而來。」