回過神後她轉身就要往屋外跑。
這時，一柄短刃從她身後射來，直挺挺的插在門上。
小姑娘嚇得一動不敢動，她用餘光看到，原本怎麼叫都叫不醒的客人已經坐起身，目光死死的盯著自己。
「官……官人饒命，我什麼都沒看到……」
陳霖故意用冰冷的語氣恐嚇道：「待在屋裡，什麼都不要做，我不殺你，但你要是再有靠近門窗的舉動，那把刀就不是插在門上，而是插在你心窩。」
「是……奴家謹記……」
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「把刀拿來給我。」
等小姑娘拔下門上的短刃，陳霖將其放在枕邊後倒頭便睡，沒一會呼嚕聲又響了起來。
小姑娘被嚇得不敢亂動，就這麼候在窗邊，連找個凳子坐下的心思都不敢有。
臨近宵禁時間。
不準備在花樓里過夜的客人陸陸續續從裡面出來。
鴇婆帶著姑娘們在門口揮舞著手絹，熱情送客：「官人，記得再來玩啊。」
「改天，改天一定再來！」
等這些沒有留宿打算的客人們走得差不多了時，一名小廝快步跑來，在鴇婆耳邊低語幾句。
只見剛才還滿臉殷勤笑容的鴇婆臉色立刻垮了下來，嗓門也變得尖利了幾分：「關門，把人帶後院去！」
兩名樓里養的打手將一個瘦弱男人拖到後院，往地上一丟，令其一襲儒衫沾滿了塵土。
「莫要動手！莫要動手！有話好好說嘛……」
聽其說話的腔調還是個讀書人。
「喲~這不是許舉人麼，這是怎麼了如此狼狽？」
鴇婆手拿煙槍，扭著肥臀來到男人身旁。
見是鴇婆，男人急忙起身，拍了拍身上泥土，衝著鴇婆拱拱手：「哎呀，誤會，都是誤會，剛剛與這兩位大哥玩爭交呢。」
爭交，也就是摔跤的意思。
鴇婆可不會聽他在這胡扯，手朝旁邊的小廝一伸，小廝立刻將帳本遞上。
鴇婆一邊翻看帳本一邊揶揄道：「許舉人許公子，您也是咱這樓里的熟客，按理說咱不該跟你這般計較，可是聽小廝說你這次又打算賴帳是不是？」
「怎可這般污人清白！」
「污你清白？」
鴇婆將帳本攤開在許舉人面前：「許公子可看仔細了，從入秋你便在這掛帳，這都已經深秋了，您在我這欠了足足十九兩三錢的銀子！」
鴇婆從懷裡掏出小算盤，噼里啪啦打的飛快：「算上今天的酒菜錢可都抄了二十兩了，當初可是說好的月底一塊付，多加三分利錢。錢呢？拿不出來可不就是賴帳麼。」
許舉人被說的啞口無言，半天才憋出來一句：「這……讀書人的事情，怎能用賴字，是欠，暫且欠您二十兩……」
「今兒個您要是不從兜里掏出來點先把利息還上，婆子我可翻臉無情了，按照咱大崇朝的律法，當月賒帳下月無法償還者可是要查沒家產然後蹲大牢的。」
鴇婆說完衝著兩個打手使了個眼色。
胳膊足有大腿粗的漢子上前，一人架住許舉人，一人上去搜身。
「當初我可是瞧您過了州府解試中了舉人，這才賣你幾分面子讓你擱這賒帳，你可不要把婆子我的好意踩腳底下蹬鼻子上臉！」
打手仔細搜查許舉人的衣服，還真沒讓人失望，在他腰間摸到一塊硬疙瘩。
「有東西。」
打手當即便要去掏。
「別！這銀子我留著還有用，你們不能拿！」
許舉人想要掙扎，可他這瘦小身板哪裡擰的過身後壯漢，沒有任何意外的被人掏走了銀子。
接過打手丟來的銀子，鴇婆放手心裡掂量了一下：「嚯，一兩整，這不是有錢麼，幹嘛還要賴帳呢，鬧得大家面子上都不好看。」
她再一次撥弄算盤，噼啪聲在後院迴蕩：「我也不跟你多算，打入秋起到現在你一共欠了我二十兩銀子，今兒個是中旬，咱就算你只借了一個月半，月利三分，也就是九錢銀子，剛好還完利息，多的一錢銀子給婆子作辛苦費你總不會有意見吧。」
其實這麼算有些賴皮，許舉人是日積月累欠的二十兩，可鴇婆直接按最高數額記了一個半月的利息，還自己貪墨一錢。
可許舉人是一點意見都不敢有，誰讓人家身邊站著倆孔武有力的打手呢。
就算沒有這倆打手在，鴇婆這肥胖的身材一屁股也能坐死許舉人，若打起來輸贏還真不好說。
美滋滋的將一兩銀子收進懷裡，鴇婆看向許舉人的目光都變得柔和了些。
養的雞又能繼續下蛋了，那就沒必要逼迫太甚，始終讓他保持欠債才是最理想的狀態。
鴇婆走上前親自替許舉人拍了拍身上的灰塵：「我說許公子，你不多不少正好揣著一兩銀子過來想必是來找小悅姑娘的吧，真是不巧，剛好有一對外地來的看上了這姑娘，翻了她的牌兒。」
這事許舉人怎會不知呢，他正是因為看到心儀姑娘的花牌被翻了，這才沒有選擇留宿。
實際上他傍晚就來了，發現他的悅兒在別的桌陪侍，於是點了個最便宜的姑娘一直喝悶酒喝到快要宵禁。
他是心存僥倖，希望那一桌的人只是來喝花酒，沒有留宿的打算。
畢竟被悅兒姑娘服侍的那個老頭看上去都快七十了，當悅兒的爺爺都足夠，總不能這麼大年紀還為老不尊吧。
誰成想到了接近宵禁的時辰後，那一桌的兩人都上了樓，這著實讓等了半天的許舉人心碎一地。
鴇婆故意提及此事，但又不明說，就是想勾起他不好的回憶。
看著許舉人死灰的面色，鴇婆得知的扭過身，招呼兩個打手和小廝回樓里。
深秋了，夜裡外面還怪冷的。
「許公子，記得下次過來多帶點銀子，到時候就算小悅的牌兒被人翻了婆子我也把人帶出來塞你屋裡。」
臨進門之前，她回頭看了後院裡失魂落魄的男人一眼：「要是許公子最近沒有賺錢的門路，不如去花樓門口看看州衙新張貼的通緝文書，上面有個毛賊懸賞了五兩銀子呢，沒事就去街上轉轉，說不準就撞見了。」