大殿內的三人同時出手。
蘇明遠手腕一抖，軟劍化作一張密不透風的劍網，將射來的木刺盡數絞成木屑。
吳忌雙手猛地拍在桌面上，大殿地面的青磚下，亮起暗紅色的陣紋。法家重典陣啟動。
空氣變得猶如水銀般粘稠，沉重的壓力從四面八方瘋狂擠壓著趙彥的身體。地面滲出暗紅色的實質化液體，化作數道鎖鏈纏住趙彥的腳踝，要把他的腿骨生生勒斷。
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陳淵雙目圓睜，儒家浩然真氣爆發。
「誅！」
無形的音波在空氣中凝聚成無數細小的鋸齒，鋪天蓋地咬向趙彥的皮肉，發出令人頭皮發麻的切割聲。
三名化勁巔峰將領殺招齊出。
趙彥站在大殿門口，任由三人的攻擊手段落在身上。
趙彥的雙眼鎖定了前方的三人，所有力量盡數匯聚在他的右拳之上。
拳頭表面，空氣因為極致的力量產生扭曲的波紋。
蘇明遠身形化作一道白光，軟劍直刺趙彥的眼球。
「死來！」
趙彥迎著刺來的劍尖一拳轟出。
拳風呼嘯。
軟劍在接觸到拳風的瞬間寸寸崩碎，蘇明遠的整條右臂被狂暴的力量直接絞成一團血霧。
趙彥頂著法家重典陣那足以將常人壓成肉泥的重壓，跨出一大步。這一步，直接跨越了三丈距離。
陳淵剛張開嘴，第二個言靈還沒吐出。趙彥的拳頭到了。
轟！
拳頭砸在蘇明遠的胸膛上，巨大的衝擊力帶著蘇明遠的身體，撞碎了陳淵的胸骨。
陳淵的身體又重重地撞在後方的吳忌身上。
這一拳，將三人的軀幹擂在一起，三人的身體猶如一枚出膛的炮彈，離地飛起。
撞在大殿後方的青石牆壁上。
轟隆隆！
厚達三尺的青石牆壁轟然爆碎，一個巨大的窟窿出現在牆上。
塵土飛揚。
三名化勁巔峰將領被這一拳死死嵌在牆壁廢墟之中，七竅之中噴出黑血，當場斃命。
趙彥收回右拳，拳頭上的暗金色光芒緩緩斂入體內。
他走到大殿中央的那張帥案前，伸手抓起桌上那塊代表州府兵權的玄鐵兵符，上面還殘留著吳忌的體溫。
趙彥大馬金刀地坐在主位上。
「擂鼓。」
低沉沙啞的聲音在大殿內迴蕩。
片刻後，躲在殿外的兩名副將連滾帶爬地跑向大殿兩側的牛皮大鼓。
咚！咚！咚！
沉悶的戰鼓聲在州府上空響起，撕裂了壓抑的夜幕。
趙彥靠在椅背上，閉上雙眼。暗金色的血痂覆蓋在他的肌肉上，猶如一層從肉里長出來的堅硬鎧甲。
刺史府。
屋內熱氣蒸騰，熏得窗戶紙上一片水汽。
刺史胡道明端坐在黃花梨木大案後，手裡拈著一枚黑玉棋子。
棋盤對面，法家大儒齊春秋垂眉斂目。一枚刻著「律」字的白玉扳指在他大拇指上緩緩轉動。
沉悶的戰鼓聲穿透寒風，撞在暖閣的窗欞上。窗欞發出輕微的震顫聲。
胡道明手腕一頓，黑玉棋子懸在棋盤上空，遲遲未落。
紅木門被人撞開，冷風夾雜著雪片倒灌進暖閣，炭火忽明忽暗。
一名渾身是血的禁軍統領砸在地磚上。頭盔滾落，鮮血糊滿了半張臉。
「報！軍機大殿失守！三百重甲禁軍全軍覆沒！吳忌、蘇明遠、陳淵三位大人…戰死！」
啪。
黑玉棋子墜落，砸亂了一局大龍。
胡道明霍然起身，寬大的袍袖帶翻了手邊的紫砂茶盞。
齊春秋轉動扳指的手停住，玉石表面崩開一道細微的裂紋。
「法家重典陣加上儒家言靈，困不住一隻邊關來的瘋狗？」
禁軍統領伏在地上，整個人抖如篩糠。
「他硬扛著言靈切割，頂著重典陣的威壓。一拳打穿了三位大人，把人活活嵌進了牆壁里，三位大人屍骨無存。」
胡道明跌坐回太師椅，暖閣內陷入死寂，只有炭火炸裂的細碎聲響。
「傳令。調八千城防軍！推床弩！拿我的手令去請陸家長老！今夜就把軍機大殿夷為平地！」
「胡大人好大的官威啊。」
一道尖細乾癟的聲音從暖閣外飄入，聲音不大，卻清清楚楚地蓋過了呼嘯的風雪聲。
兩名執戟衛士倒飛入閣，重重砸在門柱上，沒了聲息。
一名身穿紫金蟒袍的無須老者邁過門檻。他懷裡抱著一軸明黃色的絲帛，手裡握著一柄白馬尾拂塵。
老者身後跟著兩名青衫劍客，兩人背負無鞘木劍，雙腳懸空半寸，踏雪無痕。木劍表面隱隱流轉著刺骨的寒芒。
齊春秋看清來人，立刻起身，雙手交疊，深深作揖。
「見過魏公公。」
胡道明強壓下眼底的驚駭，快步繞過書案，拱手行禮。
魏公公抖落大氅上的積雪，一雙倒三角眼掃過地上的碎茶盞，又看了一眼伏在地上的禁軍統領。
魏公公嗓音陰柔，隨手拉過一張太師椅坐下：
「用八千城防軍去填一個抱丹境武夫的肚子。胡大人這筆買賣虧到姥姥家了。」
兩名青衫劍客分立左右，無形的劍意擴散，逼得暖閣內的溫度驟降。
魏公公展開懷裡的明黃絲帛：
「聖旨下！胡道明接旨。」
胡道明與齊春秋撩起下擺，跪地叩首。
「奉天承運。三年一度潛龍選鋒大比，即刻開啟。魁首者，賜入『聖人秘境』，受仙家引路。另賜州府總兵符，節制全州兵馬。欽此。」
魏公公合上聖旨，手腕一送，聖旨平穩地落在胡道明手中。
胡道明雙手高舉過頭頂，冷汗順著下巴砸落。
「公公，大比歷來在秋後，為何提前大半載？」
魏公公拂塵一甩，端起案上的新茶。
「朝廷缺人，山上那些修仙老爺們也缺人，秘境裡流出來的東西，夠你們這幫凡俗武夫受用一生。那個姓趙的軍頭，既然修到了抱丹境，自然有資格參選。」
胡道明急切開口，
「公公明鑑！此子狂悖無道，連殺我州府多員大將，若讓他…」
魏公公打斷了他的話，放下茶盞：
「胡大人！儒法兩家在州府經營數十年。大比的規矩是你們定的。生死狀一簽，擂台上各安天命。他一個毫無根基的寒門武夫，進了百家大陣，還能翻天？」
胡道明愣在原地，眼中猛地爆出一團精光。
城中強殺抱丹武夫，動靜太大，容易毀了半座州府。擂台賭鬥，就是用名正言順的規矩殺人。
齊春秋在一旁沉聲接話：
「大比有儒門聖器『春秋筆』殘卷鎮壓氣運。再加上法家、墨家的半仙法器。各家天驕齊出，用車輪戰耗也能耗干他的氣血。這州府的總兵符，絕落不到他手裡。」
魏公公站起身，向門外走去，青衫劍客如影隨形。
「咱家在京都等胡大人的捷報，可別讓朝廷看笑話。」
腳步聲遠去，風雪重新占據了院落。
胡道明盯著手中的聖旨，抓緊了絲帛邊緣。
「備拜帖，用正紅灑金箋，請趙將軍入局大比！」