第五秒剛到，對講機里響了一聲。
滴。
柳春華的心臟總算完成了下一次跳動。
屋頂上，巡檢員也等來了下一口氣。他吸得太急，彎腰嗆咳了一下，咳到第二聲時，胸腔又卡住了。
陳序把綠色鬧鐘翻過來。
後蓋有三個一字螺釘。他擰下第一顆，第二顆，第三顆剛松半圈，螺絲刀便停在槽里。他的手還能向左擰，卻很難把剛做過的動作再做一遍。
陳序換了只手，才把螺釘擰出來。
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「唐棲，給我一次返工機會。」
「柳春華等不起你慢慢試。」
「那隻鬧鐘能接這個拆件。」陳序盯著停在十二點位置的秒針，「我先做適配。」
「先報風險。」
「接錯，全樓停在錯誤節拍里。鬧鐘一停，所有動作再停一次。」
「還有？」
「不知道。」陳序說，「所以不能當修復，只能當臨時旁路。」
對講機那頭傳來紙張被撕下的刺啦聲。
「我給你把下一口氣釘出來。」唐棲說，「紅釘發黑以前，把旁路接上。」
地下室的便攜心電儀正往外吐紙。
白紙只吐出四厘米便停了。上排是剛剛落下的心電尖峰，下排的呼吸曲線剛沉到底，往右只剩一條拖長的直線。隊醫捏住柳春華的下頜，另一隻手壓著呼吸氣囊，第一下擠完，第二下怎麼也按不下去。
唐棲從夾板底下抽出一張四聯報告。
表頭印著：《現場誤拆與臨時連續處置報告》。
她在直接原因一欄寫：現場維修責任人陳序誤判重複觸點適用範圍，拆除公共續行部件。
記錄員看了一眼：「寫『範圍判斷偏差』，是不是——」
「不是偏差，是誤診。」
唐棲筆尖沒停，在臨時處置欄寫下兩行字。
上一口氣：已完成。
下一口氣：尚未開始。
她把監護紙上最後一道呼吸波壓在第一行，把後面那段空白折回來，壓住第二行。隨後從腰後拔出紅色訂書機，釘口對準兩行字之間。
訂書機沒能合攏。
唐棲低頭看了一眼。四聯紙、折回來的心電紙和一層塑料墊板疊在一起，已經超過釘腳長度。
她抽掉墊板，又撕去報告最下面一聯。
「副本少一份，記我違規。」
咔嚓。
紅色訂書釘穿過三層報告和兩層心電紙。釘腳在背面彎折時立刻發亮，像兩根剛燒紅的細鐵絲。
監護紙右側那條空白直線上，緩緩鼓出一道新的呼吸波。上方的心電基線緊跟著跳出尖峰。
柳春華猛地吸進一口氣。
呼吸氣囊在隊醫手裡自行回彈，緊接著又被老人胸腔頂起。她咳出半聲，後面的聲音雖然斷斷續續，總算沒有再停。
唐棲把接在外部探針上的狀態燈按亮。
紅燈由常亮變成急促閃爍。
「紅釘只能把前後兩次動作釘在一起。」她對著對講機說，「燈滅，報告就失效。陳序，這是你最後一次返工。」
屋頂的風貼著水泥地吹過，帶不起一張廢紙。
陳序掀開鬧鐘後蓋。
發條仍然繃緊，二號齒輪和三號齒輪都能推動。真正卡死的是最末端那隻黃銅擒縱輪。輪齒頂住擒縱叉，叉頭停在右側，怎麼也不肯擺回左邊。
陳序用鑷子輕輕撥了一下擺輪。
嗒。
擒縱輪放過一齒。
機房水管口那滴懸著不落的水向下墜了一寸。巡檢員胸口跟著抬起一點。對講機里，心電儀也補出短促的一聲。
所有沒能繼續的動作，都往前走了一小格。
對講機里同時擠進好幾道聲音。六樓有人只敲出半下暖氣管，二樓一隻水龍頭吐出一截懸在半空的水柱，隊醫手中的呼吸氣囊也終於癟下去一指。可等他們想做第二次，所有聲音又卡在原處。
唐棲迅速下令：「別讓居民走動。每人保持現在的姿勢，巡檢員只做單次輔助，禁止連續按壓。」
擺輪盪回來，卻停在中間。
陳序又撥一下。
嗒。
漏水脫離管口，摔在水泥地上。屋頂排風機挪過一片葉寬，電梯鋼纜在井道里繃響半聲。
鬧鐘可以把「下一次」分成一齒一齒，逐個放出去。
問題是沒人能永遠守在旁邊撥它。
陳序把那片六厘米長的銅色薄片放到後蓋上。橘紅色已經浸透了邊緣，尖嘴鉗剛夾緊，鉗口便粘上一層發亮的餘暉。
原來的天空接縫排斥它，鬧鐘卻不認識什麼黃昏。擒縱輪只認一件事：這一齒放過去以後，擒縱叉能不能回來。
陳序先把薄片橫搭在擒縱輪上，用兩隻鱷魚夾固定兩端。
他擰緊發條，撥動擺輪。
薄片啪地壓住整排輪齒。
鬧鐘沒有發出「嗒」，只發出一聲持續的嗡鳴。屋頂排風機猛地繃緊，葉片抖成一片模糊的灰影，卻一寸也沒有轉過去。巡檢員的肩膀也跟著發顫，肺里的那口氣進不來，又出不去。
「斷開！」唐棲在對講機里喝道。
陳序剪斷左側鱷魚夾。
嗡鳴停下。巡檢員跪在地上，把卡在胸口的氣吐了出來。
直接壓輪齒不行。
「再次」不是動力。它只負責讓已經做過的動作獲得下一次機會。把它壓在齒輪上，等於同時命令所有輪齒往前。
要讓它學會先放一齒，再收回來。
陳序拆下鱷魚夾，把銅色薄片豎起來，薄的一端貼在擒縱叉尾部。他不敢給薄片打孔，只從工具箱裡抽出一段備用熔絲，在鬧鐘調速卡和薄片中間繞了兩圈，做成一隻活動鉸鏈。
熔絲太軟，第一圈剛繞緊就塌了。
陳序剪掉變形部分，換成工具箱裡剩下的半截繼電器簧片。簧片一頭卡進調速槽，另一頭托住「再次」，讓它能隨擒縱叉左右擺動，卻不會碰到輪軸。
對講機里，狀態燈的蜂鳴聲忽然加快。
唐棲沒有催，只說：「紅釘右腳開始發黑。」
陳序把綠色鬧鐘放平。
他擰滿發條，手指抵住擺輪。
「範圍內所有人，扶穩。」
手指鬆開。
嗒。
銅色薄片向左擺，放過一齒。
嗒。
它又被繼電器簧片彈回右側，放過下一齒。
綠色秒針越過十二。
屋頂排風機跟著轉過半圈。這一次沒有卡住，第二片葉、第三片葉依次掃過機房門口。水管里的水重新一滴一滴落下，每一滴都踩著鬧鐘的聲音。
同一聲「嗒」里，風機轉的是半圈，水滴落的是一滴，人的胸腔只抬起該抬起的那一點。鬧鐘沒有替它們做動作，只把被卡住的下一步逐個放行。
巡檢員吸氣、呼氣，動作還帶著輕微的停頓，但第三口已經能自己接上第四口。
樓里接連傳出動靜。
先是電梯鋼纜開始滑動，隨後是六樓吊扇咯噔咯噔轉起來，再往下，三十一戶的水管里重新響起敲擊。每一下都不太整齊，卻一聲接著一聲。
手機上的維修窗口也從00：05：09跳成00：05：08。返工只把時間重新接上，沒有把浪費掉的檢修窗還回來。
唐棲報出結果：「人工響應三十一。呼吸、心電、供水全部恢復，節拍與屋頂鬧鐘一致。」
陳序沒有報修好。
鬧鐘背後的銅色薄片每擺一次，橘紅色就往擒縱叉上蹭下一點。黃銅輪齒已經染紅兩枚，說明這套旁路仍在磨損。
陳序用測溫貼壓了一下後蓋。四十二攝氏度，還在上升。他把數據報給唐棲，又在鍾殼背面寫下「禁止停擺」。巡檢員想合上後蓋，被他按住了手。
「薄片一熱會頂殼，先留散熱縫。誰也別碰裡面那根簧片。」
就在這時，分針忽然向後一跳。
緊接著又退一格。
陳序伸手護住鬧鐘，沒有碰錶針。分針一格一格倒退，連續退了七格才停。錶盤背後傳來七聲很輕的摩擦，像七層落過的夕陽依次從齒輪間擠出去。
秒針仍在往前。
留在外部切口的探針報出標準時間。綠色鬧鐘比它慢了整整七分鐘。
陳序等了十秒，再核一次。
仍舊慢七分鐘。
陳序捏住校時旋鈕，把分針往前推了一格。手一松，擒縱叉上的銅色薄片便彈了一下，分針原路退回。
這七分鐘已經卡進齒輪，調不回來了。
「臨時旁路運行。」陳序說，「不是修復。鬧鐘不能停，不能校時，不能拆後蓋。」
「記錄。」唐棲說，「返工通過，事故保留。」
她沒有撕掉那份報告。紅色訂書釘已經從亮紅變成暗褐，直接原因一欄仍清清楚楚寫著陳序的名字和「誤診」兩個字。
陳序提起鬧鐘頂端的鐵環。
秒針走到下一格時，電梯門在機房裡打開。轎廂每下行一層，都會隨著「嗒」的一聲輕輕頓一下。陳序一手扶箱壁，一手讓鬧鐘保持水平，直到層顯跳出B1。
門剛打開，地下室里所有人都聽見了鐘聲。
嗒。嗒。嗒。
三十一格觀察窗依次亮著，後十六格仍舊蒙著霧。柳春華坐在池邊，胸前的電極還沒摘，絕緣毯滑到腰間。她聽見腳步，先看陳序，再看他手裡那隻走慢了七分鐘的鬧鐘。
「裝回去了？」她問。
「先接上了。」
「小滿呢？」
陳序沒有拿臨時旁路冒充答案。
他把鬧鐘放在池沿，下面墊了兩層絕緣布。每次秒針跳動，水池裡的白光也跟著輕輕鼓一下。白光連續鼓到第七次時，一隻沒有門牌的觀察窗忽然響了。
咔。
咔。
還是那隻總要點兩次的燃氣灶。
柳春華扶著池沿站了起來。
霧裡的灶火沒有亮，池水深處卻浮起一隻透明塑膠袋。袋子裡裝著一瓶醬油，瓶蓋上繫著超市的小票。
塑膠袋後面，有人用指關節輕輕敲了兩下池壁。
「姥姥。」
女孩的聲音隔著一池沒有升起來的晨光，悶悶地傳出來。
「天怎麼還不亮？」