八月二十五，天色陰沉。
成公英率軍出西平郡已有六日，麾下八千步騎沿著湟水河谷東進，每日行軍不過四十里，不是他不想快，是走不快。
西平郡這些年被韓遂折騰得民窮財盡，糧草不濟，戰馬瘦弱，士卒大多是剛放下鋤頭的農夫，走久了便掉隊。
成公英策馬走在隊伍中段，面色相當陰沉，全程一言不發。他已經兩天沒睡好了，總覺得有什麼事情要發生。
不，或許……已經發生了。
午時剛過，前鋒忽然停了下來。
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成公英皺眉，正要派人去問，一騎斥候從前面飛馳而來，滾鞍下馬：「將軍！武威急報：麴演在允吾以北的山谷被漢軍伏擊，全軍覆沒！麴演被生擒了！」
「什麼！？被生擒？」
成公英大驚失色，一把奪過戰報從頭看到尾，臉色越來越難看。山谷伏擊，萬人被圍，七千降卒，麴演被擒……
「麴演誤我！」成公英頓時捶手頓足，懊惱不已。
左右親衛不敢出聲，成公英又看一遍戰報，再次怒斥：「麴演那個蠢貨！某跟他說過多少次，山谷行軍要多派斥候！陣型要徐徐推進！他偏不聽！一萬多人啊，一萬多人就這麼沒了！」
「氣煞我也！」
戰報布帛被撕扯碎裂，扔向空中，成公英猛然拔刀：「傳令全軍，加速前進！日落之前，必須趕到允吾西！」
「什麼！日落前？」親衛統領大驚，遲疑道，「將軍，士卒們已經走了大半日，體力實在不支，是不是先歇一歇……」
成公英大怒：「歇？麴演已經完了，漢軍下一步就是西平！不趁他們還沒站穩腳跟打過去，等死嗎？傳令！」
「可……可是……」
「沒有可是！」
號角聲響起，隊伍的行軍速度明顯加快。
士卒們拖著沉重步伐咬牙往前趕，可很快就有人掉隊，還有人摔倒，再有人乾脆躺在路邊不走了。
成公英策馬從隊伍旁邊掠過，刀尖指著前方：「不許停！到了地方再歇！」然而這些人就是不起身，成公英氣極，正欲揮鞭抽打，那些士卒突然怒了。
「來！成公小子！你殺了我！」
士卒怒吼：「連續行軍近十日，我等水米不飽，你還要我等強行軍！你吃得飽飯，我們可吃不飽！」
「你！」成公英大怒，正要拔刀，親衛急忙攔住：「將軍！將軍啊！不可！如此一來，軍心振動！」
成公英一下子沉默，雙眼淚溢出，仰天悲愴曰：「某何嘗不知？可某受韓公活命之恩，唯有死戰可報。」
與此同時，允吾以西四十里處，已有漢軍營寨。
三天前皇甫嵩分派任務時，董卓便立即開始偵察地形，最終選中這片河谷，這河谷北面是山，南面是水，東西向只有一條窄道，最窄處僅可並行三十人。
董卓於是將營寨扎在最窄處的東側，寨牆用圓木石塊壘成，外挖數道壕溝，溝底插滿木樁。兩道寨門分朝東西，寨牆上假設弩機，北面山坡上還埋伏千名弓弩手。
這營寨，被董卓修得像鐵桶一般。
若成公英敢來犯，定叫他有來無回！
此刻董卓正蹲在寨牆上啃干餅觀望西面，牛輔在寨內外巡哨，樊稠帶人在山坡上砍柴，胡車兒在營門口擦槍。
「報！」
斥候從西面飛馳而來，到寨門口翻身下馬，對高出董卓大聖道：「主公！成公英軍出西平，距此不到四十里！人馬約五六千，正朝我軍方向急行！」
董卓拍拍手上餅渣，咧嘴一笑：「來得好。」轉身對親衛道，「即刻傳令皇甫公，成公英來了。」
不到半個時辰，整個營寨快速行動，士卒們趕緊檢查弓弦、磨利刀槍，往寨牆上不停搬運箭矢。
胡車兒把長槍又擦了一遍，這才靠在寨門閉目養神。
黃昏時分，西面塵土飛揚，董卓即刻命全軍戒備。
成公英軍出現在河谷盡頭，走在最前面的斥候發現漢軍營寨，勒馬停住立即回頭報信。成公英策馬上前，遠遠望見那座營寨，臉色沉了下來。
這營寨選的位置刁鑽，正好在窄道後方一些。
若自己進攻，少量前鋒兵力被卡在窄道，必面對倍己守軍。更何況這處地形，北面是山，南面是寬闊河流，營寨前面是相當完整的壕溝，寨牆上人影綽綽。
「當道紮寨……」成公英又看數圈，最終無奈搖頭道，「河面寬廣，便是截斷水流也要數十日功夫。」
沉默片刻，成公英下令就地紮營，與漢軍對峙。
當夜，兩軍相隔二里，各自生火造飯。
樊稠顧不上吃飯，對董卓急道：「主公！叛軍急行而來，氣力定然不支，不若趁機襲營？某願領五百騎，趁夜突襲！」
「不可！」
「嗯？」董卓放下碗筷，登上寨牆看成公英軍營，「我聞成公英此人頗有謀略，且舉止進退有度，襲營恐不利。」
再對樊稠道：「傳令各部，所有人堅守不出！」
樊稠無奈退下。
翌日清晨，成公英軍在漢軍營寨前叫陣。
「某乃成公英帳下副將湯墨！誰敢與某一戰！」那身材魁梧的將領手持長槊，在寨門前來回馳騁，不停叫罵。
「漢狗！可敢來斗將！」「儘是些草包飯桶！」
董卓在寨牆看那人耀武揚威，轉頭對胡車兒問：「可有把握？」胡車兒抱拳沉聲道：「但有死而已。」
我又沒叫你去送死……董卓雖語塞，還是點頭：「去吧。若不敵，切記不可硬拼，即刻回返！」
寨門大開，胡車兒策馬衝出，如今的他騎術比數月前好太多，此時身子伏在馬背上，長槍端穩，槍尖直指湯墨。
湯墨見他衝來，大喝一聲，舉槊便刺。胡車兒側身避過，槍桿一撥，將湯墨的槊帶開。
兩馬交錯，已過一合。
胡車兒反手掃出長槍，湯墨急低頭，槍尖掠過頭盔，刮出一串火星。湯墨穩住身形，撥馬回來，再刺一下。
胡車兒不閃不避，挺槍迎上。兩槍相交，「當」的一聲，湯墨虎口發麻，長槊險些脫手，臉色一變，撥馬便走。
胡車兒也不追，勒馬立在陣前。
「什麼！」
成公英在後面看得清楚，眉頭緊皺：「湯墨竟然撐不住五合就變了？這是董卓的部將？竟如此勇猛！」
言罷，成公英又對身邊兩個副將道：「你們倆一起上。」兩人對視一眼，心中羞愧，但只能各持兵器，策馬衝出。
董卓軍營眼看成公英派出二將，紛紛鬨笑不已：「世人說成公英頗有勇略急智，沒成想是羞臉之人！」
成公英聽得羞愧，只好別過頭不看戰局。
位於兩營中心的胡車兒見兩騎齊來，心中戰意激增，自己不退反進。手中長槍左刺右挑，與兩將戰在一處。
那兩人一左一右，配合默契，一個攻上盤，一個攻戰馬。胡車兒從容不迫，將兩人的攻勢一一化解。
戰到二十合，胡車兒大喝一聲，一槍刺向右面那將的面門。那人急閃，胡車兒槍勢突橫掃左面那將的腰肋——這人躲閃不及被槍桿掃中，悶哼一聲，差點落馬。
兩將見勢不妙，撥馬便退。
寨牆上，董卓看得心潮澎湃，親自擂鼓助威。「咚咚咚！」鼓聲一時間震天，漢軍士卒齊聲吶喊。】
「好！」
「胡先鋒神威！」
胡車兒自在陣前策馬馳騁，長槍指天。對成公英大營重喝：「叛軍小兒，誰敢出戰！胡車兒在此等候！」
成公英臉色鐵青，可麾下能打的戰將就這幾人，三人都敗，再派也是無果，只能咬牙道：「收兵。」
號角聲響起，成公英軍緩緩退回營中。
漢軍見狀大笑：「哈哈！」「叛狗心懼矣！」
董卓見成公英退走，放下鼓槌自言自語：「等他們糧草不濟，自己就得走。」牛輔道：「是否要趁勢夜襲？」
「直娘賊！」董卓一巴掌拍在牛輔頭盔上，「夜襲夜襲！你們這些腦子除了夜襲還有別的招嗎？」
牛輔其實還想說會詐敗，但也只能慌忙退下。
此時胡車兒已策馬回到寨門口，自然翻身下馬步行入內，董卓忙下寨牆親迎胡車兒，見他面色如常，只是額頭見汗，於是猛拍其肩頭大笑：「好小子！麟兒沒看錯你！」
……主公手勁可真大啊。
胡車兒忍痛抱拳道：「不過是盡本分，不敢當。」董卓大悅：「好一個本分！今晚給你加肉加酒！」
當夜，董卓親手殺了一隻羊給胡車兒烤羊腿。
酒？那是沒有的。