「麥可，你是還有什麼事嗎？」
忙了一天的阿納斯塔修斯回到了總督府，一眼就看到了坐在位子上的麥可。
他的面前攤著幾份公文，但顯然是沒在看它們，總督府的僕役已經點上了燈，顯然他已經等了好一會了。
「將......督軍，我確實有話想說。」麥可從椅子上站了起來。
在阿瑪西亞的行政體系之中，作為除阿納斯塔修斯之外名義上的最高行政長官，麥可做事果決，很少有今天這麼猶豫的時候。
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「發生什麼事了，這麼嚴肅？」
提莫修斯替阿納斯塔修斯解下外袍，隨後退出了房間，而阿納斯塔修斯則找地方坐了下來。
「是城裡的貴族鬧事了？還是哪裡出了什麼亂子？」
「不，都不是。」麥可抬起頭來看著面前的阿納斯塔修斯，「督軍從前兩年上任到現在，軍區變成了督軍區，阿瑪西亞和阿米索斯也繁榮了起來，鹽鐵專營的稅收快趕上農業稅的一半了，軍工廠的爐子也越燒越多，封疆大吏該有的架子您也有了，下官看在眼裡，佩服在心裡啊。」
「你怎麼也說起這種話了？」
阿納斯塔修斯搞不明白這老小子今天吃錯了什麼藥，開始拍馬屁了。
「不過......您的手段都是您的前任不曾有的，至少在我見過的人里，沒有像您這麼幹的。」
阿納斯塔修斯沒有接話，接過麥可遞過來的酒杯抿了一口。
麥可在阿瑪西亞帶了大半輩子，從君士坦丁十世時期就在市政系統內做事，他見過太多任長官和本地的貴族同流合污，當初阿納斯塔修斯來到阿瑪西亞的第一晚，他就覺得這位年輕的將軍不一樣，但在那晚他想說的話還是沒有說出口。
不過阿納斯塔修斯後續的一系列行為讓他也沒必要說了。
「剝奪貴族家產，將關鍵的礦產和鹽鐵一律收歸國有，這一切簡直聞所未聞，甚至荒唐至極......」
碰！
還沒等麥可說完，阿納斯塔修斯把酒杯往桌子上一摔，直接打斷了麥可的話。
「突厥人都打到臉上了，他們還想著自己兜子裡的三瓜兩棗，難道我不該這麼做嗎？」阿納斯塔修斯的語氣中帶著明顯的不滿。
「貴族就是這樣......」麥可剛剛開了個頭。
「所以我就要配合他們？和他們一起狼狽為奸，欺壓百姓？然後將時間浪費在無所謂的鬥爭之中？」阿納斯塔修斯從椅子上站了起來，手掌狠狠地拍在桌子上，「我也是貴族，還是世家顯貴！從商隊到軍隊，從你們的薪資到士兵的軍餉，哪一個沒花過我科穆寧家的錢？」
「無所謂的事情越做越多，最後該辦的事卻越辦越不成，這就是阿瑪西亞的貴族，你還要我給他們好臉色？」
「我又沒把他們逼到絕路上，不過出出力，少掙點錢罷了。」
「我就帶軍出征不到兩個月，你收了他們什麼好處來為他們說話？」
阿納斯塔修斯有點惱怒，麥可早就是自己人了，以他的眼界不能也不該說出這種話啊。
麥可的眼神沒有躲閃，而是直直地看著阿納斯塔修斯，直到督軍的話說完，他才開口。
「下官沒有收任何人的好處，我的府邸可以供您任意搜查。」
阿納斯塔修斯盯著他看了一會，然後慢慢坐回椅子上。
麥可說的是實話，阿納斯塔修斯自己的精力大多放在軍事上，德拉加岑等人處理各種事務的能力尚可，但顯然比不上麥可這種專業的行政官員。
在阿納斯塔修斯外出征戰的時候，後勤和行政的擔子都在他身上挑著，糧草按時足數送達，傷員妥善安置，士兵撫恤嚴格按照規格發放，稅收也沒出過岔子。如果麥可真的與貴族相互勾連，這些東西早出問題了。
麥可見到阿納斯塔修斯冷靜下來，轉身走到房間角落的一隻銅製花瓶前，瓶子裡插著新鮮的玫瑰和百合，都是深受羅馬人喜愛的品種，今早剛從城外的花圃送來，花瓣在燭光的照耀下顯得飽滿而鮮艷。
麥可伸出左手抽出一隻百合花，白色的花瓣泛著柔和的光澤，讓人看得賞心悅目，花蕊上的花粉還粘在了麥可的皮膚之上。
「督軍覺得這花怎麼樣？」
阿納斯塔修斯看了一眼那隻百合，又看了看其他花。
玫瑰和百合都是本地花圃里的常見品種，四月正好是花季，城內貴族的庭院，教堂的罈子里到處都擺著這樣的花，而他對這些花花草草一向沒什麼研究，但此時看麥可問得真切，便順著答了一句。
「花開正盛，耀眼奪目。」
而麥可在得到回答後繼續說道：
「每到這時節，城內的花卉盡數盛開，而花農也會趁著花期最好的時候將其剪下售賣，開得最好的那一朵花往往最先被剪下。」
「盛開的花朵被剪下後泡在水中，能多活幾日，但很快就會蔫掉，最後枯萎。」說罷，麥可將右手覆蓋在花朵上，一把握住，經過這麼一遭，花瓣小半直接從花莖上落下，剩下的也蔫得不行。「
說完，麥可將右手覆蓋到花瓣之上，左手攥住花莖用力一抽。
手中的百合花發出輕微的碎裂聲，幾枚花瓣從指縫間落下。當麥可鬆開手時，百合花的花瓣大半已經脫落，整支花也被握得不成樣子。
阿納斯塔修斯不是一個喜歡打啞謎的人，但看到麥可如此認真，還是繼續聽了下去。
「在帕拉夫戈尼亞，科穆寧就是本地最大的貴族，只要自己帶頭，什麼事都不會太難辦，這就是您的兄長能成事的原因。」
「在亞美尼亞，突厥人近在眼前，督軍您手上有兵，中央又無力管轄，自然也是想做什麼就做什麼。」
「倘若是在都拉奇翁呢？在馬其頓，保加利亞，在色雷斯，還能這麼激進嗎？」
都拉奇翁，馬其頓，保加利亞，色雷斯。
這一個個地名在阿納斯塔修斯的腦海里閃過，帝國位於歐洲部分的領土更加複雜，無數古老家族盤根錯節，君士坦丁堡大牧首的影響力也絕非安條克牧首可比擬，而佩切涅格人的威脅也比不上西進的突厥人。
而且這些地區還擁有相當可觀的軍事力量，不像亞美尼亞之前連軍區士兵都沒幾個。
如果當初自己在這些地方強行推進鹽鐵專營一類的政策，剝奪貴族的家產，反抗將遠遠比在阿瑪西亞和阿米索斯遇到的激烈得多。
「您在小亞細亞大放異彩，剿滅羅素，擊退突厥人，再加上您的兄長，科穆寧的名望如今已經絲毫不遜色於皇族，高居於君士坦丁堡的巴西琉斯將如何看待您呢？」
「各項改革幾乎都觸及了貴族和教士的利益，不過是因為督軍區本地的特殊情況而沒有表現出來，但這些都被人看在眼裡，那麼各家顯貴和主教又會是什麼態度呢？」
阿納斯塔修斯也明白，自己若是有一天掌握了至高權柄，當然可以憑藉軍事力量讓這群人閉嘴，但「前方吃緊，後方緊吃」的情況將不斷出現。
而大清洗一類的手段顯然也不適合帝國面對的情況。
暫且不提造成的政治動盪。
自查士丁尼皇帝之後，帝國的教育體系就一直在走下坡路，曾風靡帝國的阿提卡語詩歌如今只有極個別人能讀懂，識字率也一路狂跌。
在新的教育體系構建起來之前，根基淺薄的民間人才數量不多，難以填補空缺，帝國想要正常運轉還必須依靠中央和地方上的「世家貴族」。
木秀於林，風必摧之。
強如安祿山，在起兵造反之前都得親自給皇帝跳舞。
自己太高調了，各項事務搞得大張旗鼓，生怕別人不知道。皇帝很難不注意到自己的所作所為。
現在突厥人的威脅就在眼前，君士坦丁堡方面可以捏著鼻子認下自己所做的一切，一旦局勢穩定下來，各種來自皇帝，貴族，教會的矛頭都將指向自己。
不過科穆寧在中央和地方上有諸如瓦澤塔斯、加拉納斯一類的盟友，憑藉自身在帝國崇高的威望和帝國的政治體系也可以確保高枕無憂。
可明槍易躲，暗箭難防，指不定到什麼時候就會復刻羅曼努斯的經歷。
況且科穆寧沒事，不代表阿納斯塔修斯·科穆寧沒事。
「果然，這種事情還是你們這種人看得透徹，我做的太急了。我該怎麼辦呢？」
「突厥人的威脅近在眼前，督軍您這麼做也是沒辦法的事。「麥可繼續說道，「定期向君士坦丁堡匯報一些情況，不能一點都不聯繫，多寫點困難，少寫點您做的政績，再時不時地向皇帝通信問好，並進獻一些寶物，主要是表個態。」
「當然，這些下官都可以代勞。至於上繳的稅收，不必多繳，和往常一樣即可，畢竟按照現在四處接敵的局面，咱們不向君士坦丁堡要錢就不錯了，中央再怎麼著也不會在這方面做文章。」
此時的阿納斯塔修斯不由得感到一陣慶幸，幸好帝國還保留了完整的官僚體系，自己才能遇見麥可這樣專業的行政人員。
「就這麼辦吧，還有，以後給我有話直說，少用什麼借物喻事，頭疼。」
......
「主教，進展得如何了？「
在新建的醫學院之中，阿納斯塔修斯正在會見尼古拉主教。
近日來，這位主教對醫學愈發沉迷，在每日做完教會的相應工作之後，立馬就來到醫學院跟醫生們進行學術探討，傳言這名主教在三日內看完了三本阿拉伯語醫書。
雖然不大可信，但其對醫學的濃厚興趣可見一斑。
「按照您提供的思路，我和幾位朋友一同將這種物質提取了出來，運用在人畜身上效果都不錯。」
尼古拉掏出一個瓶子，裡面裝著一種黃色液體，打開塞子之後還有一股刺鼻的氣息。
這玩意就是大蒜素，製作方法堪稱簡陋，是個人都會。
利用簡易設備熬煮大蒜，因為大蒜素的揮發性，其會隨著水蒸氣一起蒸餾而出，再經過簡單的提純就可以使用。
這是阿納斯塔修斯為數不多能想起來的化學知識了，而大蒜素的作用也非常給力。
簡單來說就是低配版青黴素，在抗菌消毒方面有顯著功效，在戰場上有相當大的作用，可以大幅度降低士兵傷口感染的風險。
接下來阿納斯塔修斯又將現代隔離和消毒的概念講給尼古拉聽，這位醫學院的「名譽院長」立馬表示受益匪淺，需要與幾位在醫學院任職的朋友分享。
「督軍，您要找的伊斯蘭學者到了。」
跟隨侍從來到醫學院的會客廳內，阿納斯塔修斯一眼就看見了一位帶著頭巾的阿拉伯人。
「尊貴的督軍，本人阿里·伊本·蓋圖爾，我應您的要求而來，為您帶來珍貴的知識。」醫生看到阿納斯塔修斯進來，立馬行禮，顯然是有人提前打過招呼。
一旁的提莫修斯則在阿納斯塔修斯旁邊小聲耳語，「督軍，據說他是從巴格達來的。」
巴格達！
那裡不僅是阿拔斯哈里發的所在地，還是伊斯蘭世界著名的學術中心，來自那裡的醫生，水平想必不會差。
「我師承伊本·海塞姆，部分學術課程可能涉及到解剖，不知督軍您是否能夠接受？」
伊本·海塞姆，此人對於眼部結構的探知做出了傑出貢獻，並提出了全新的視覺理論，而他研究的基礎就是動物解剖。
雖然蓋圖爾在巴格達受到邀請時就得到了「只要不涉及信仰，一切要求盡力滿足」的承諾，但他還是想確認一下眼前的將軍能接受到哪一步。
「你解剖過人體嗎？」
出乎蓋圖爾意料的是，阿納斯塔修斯直接進行了反問。
「這個，嗯，按照教義來說，這原則上是不允許的，但您知道，我的老師就經常解剖動物。」
我哪認識你老師是誰啊，不過說話支支吾吾的，還不正面回答，原則上不允許，那就是幹過嘍。
「希望你在這裡能生活得習慣。」
蓋圖爾顯然沒意料到眼前的將軍這麼輕鬆就接受了這個條件，畢竟在這個時代，解剖還被視作一種禁忌。
在與蓋圖爾談好薪酬後，阿納斯塔修斯又向他承諾會提供他所需要的「研究材料」，畢竟現在兵荒馬亂的到處死人，礦場之中每天也都有累死的奴隸，根本不缺來源。
而作為代價，蓋圖爾不僅要教授學院學生伊斯蘭世界常規的醫學知識，還要將關於人體的醫學成果進行分享。
一方要知識，一方要研究人體的材料和環境。
互補之下，雙贏！