入夏之後，桂苗躥了一截。
矮人們每日早晚澆兩回水。
水是從靈泉里打上來的。
他們用一隻舊木桶。
桶是周三水從渡口捎來的。
桶底漏，走到坡上只剩半桶。
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矮人也不惱。
漏掉的水正好澆了路邊的草。
為首那個矮人每日蹲在桂苗旁。
看葉子。
看新芽。
看日影從苗尖挪到苗根。
陳豐有時從礦道出來。
站在坡上看。
矮人朝他比劃。
指桂苗。
又指天。
再指自己心口。
陳豐點頭。
矮人便笑了。
這一日，周顯從祖山回來。
少年帶回一封信。
方姑寫的。
說祖山渠邊的桂樹開花了。
比青屏的早。
花極小。
白中帶黃。
香得極淡。
可渠水過處，整塊石板坪都浸在香里。
方姑在信末問，青屏的桂樹開了沒有。
陳豐把信看完。
折好。
放在木牌旁邊。
他走到後山坡上。
矮人正在澆最後一桶水。
陳豐蹲下來。
看那些桂苗。
苗高已過膝。
葉子比從前厚。
葉脈里隱約有極淡的靈光。
陳豐把手湊近。
掌心的心火極輕地朝葉面一觸。
桂葉顫了一下。
極輕。
像被風吹的。
可陳豐知道。
它認得他。
當夜，陳豐坐在石廳口。
周顯在石台上吐納。
矮人們回了東角。
靈脈的光緩緩亮著。
陳豐忽然想，祖山的桂開了。
青屏的桂也該開了。
他站起身。
走到礦道外。
後山焦坡上，月光極亮。
把桂苗的影子投在地上。
細。
長。
像一排站著的哨兵。
陳豐蹲在桂苗旁。
九竅在體內輕輕跳著。
他把一縷心火朝桂根送下去。
極輕。
極穩。
地脈在桂根下穿過。
心火入地。
地脈深處有什麼東西輕輕應了一聲。
極遠。
極沉。
像頭睡了許多年的獸翻了個身。
陳豐收回手。
他站起身。
朝祖山方向望。
夜風從南邊來。
暖。
帶著濕氣。
還有一絲極淡的香。
桂香。
從祖山飄來的。
陳豐站了一陣。
回石廳。
他忽然想，這桂香。
明年秋祭。
後年秋祭。
每年秋祭。
都會從祖山飄過來。
從青屏飄過去。
從那些名字旁邊緩緩飄過。
像條極長的線。
把青屏。
祖山。
北荒。
連成一線。
陳豐在青石上坐下。
九竅在體內輕輕跳著。
像九條河。
像九顆心。
像九座山。
他閉上眼。
這一夜，他沒有夢。
可他覺得。
自己像被什麼極長極暖的東西裹著。
從青屏到祖山。
從祖山到北荒。
像條河。
像條龍。
像那些還沒刻完的名字。
天亮時，陳豐起了。
他走到後山坡上。
桂苗上掛著露水。
極細。
極密。
像誰在夜裡把滿天的星子摘下來。
一顆一顆擱在葉尖。
陳豐伸手。
露水落在掌心。
涼。
他收回手。
朝石廳走。
周顯已經醒了。
少年站在石廳口。
手裡拿著那兩卷書。
陳豐道：「今日去祖山。」
周顯愣了一下。
然後他點頭。
陳豐走到石廳深處。
把那半塊青玉取出來。
玉在靈脈光中泛著極淡的光。
陳豐把玉收好。
斷劍背好。
九竅在體內輕輕跳著。
他朝礦道外走。
周顯跟上來。
矮人們站在石廳口。
為首那個朝陳豐比劃了一下。
陳豐點頭。
他走進晨霧裡。
朝南。
朝祖山。
朝那條地脈的另一頭。
走去。
桂香在身後。
極淡。
可不會散。
陳豐與周顯走了一日半，到了祖山。
石坊上的斷角被雨水沖得發亮。
坊下多了兩株桂樹。
不高。
可枝頭已經掛了花。
花極小。
白中帶黃。
香得極淡。
像從地底滲上來的。
方姑站在坊下。
穿了件洗得發白的舊袍。
頭髮用黑繩束著。
她見陳豐來，也沒多話。
只朝山上指了指。
陳豐抬頭。
石階兩側，每隔幾步便有一株桂。
都是新栽的。
葉子翠。
根上還裹著黃泥。
從坊下一路排到主堂。
像兩條極淡的香線。
三人朝山上走。
桂香越來越濃。
到石板坪時，陳豐停住。
石板坪上，那條渠已經挖好了。
不深。
只到腳踝。
渠水極清。
從禁地方向流出來。
繞石板坪一圈。
在碑前的石縫處匯成一小汪。
水面上浮著幾瓣桂花。
方姑蹲下來。
把手探進渠里。
她道：「渠通到底。碑上那些名字，每天都浸在水裡。方姑說，浸過水的名字，比從前亮。」
陳豐蹲下來。
他伸手探進渠里。
水極涼。
可水底有極細極密的暖。
是地脈的水。
他收回手。
朝禁地走。
甬道里螢石的光如舊。
碑前，渠水從門檻下滲進來。
在碑腳匯成一線。
碑面上那些名字。
二十道。
二十二道。
方姑又刻了兩道。
陳豐站在碑前。
他從懷裡取出斷劍。
劍尖對著碑面。
他開始刻。
第二十三個。
第二十四個。
他刻得極慢。
每一筆都像在石頭上劃開一道舊傷。
方姑站在禁地門口。
沒有進來。
只是看著。
陳豐刻完第二十四道時，手停了。
他退後一步。
碑面上多了二十四道痕。
極淺。
可清晰。
像二十四條剛學會游水的龍。
陳豐把斷劍收好。
他轉身朝外走。
走到門口時，方姑低聲道：「桂樹活了。」
陳豐點頭。
他出了禁地。
站在石板坪上。
桂香從四面八方湧來。
把他裹住。
陳豐忽然覺得，這香里也有地脈的味道。
從祖山到青屏。
從青屏到北荒。
像條極長的線。
夜裡，陳豐在偏房住了一宿。
周顯跟方姑去了後堂。
陳豐盤坐在床上。
九竅同時開合。
地脈從祖山底穿過。
他坐在這裡。
能感到地脈的另一頭。
青屏。
北荒。
像一根極長的線。
把三處連成一線。
他忽然想，這桂香。
明年秋祭。
後年秋祭。
每年秋祭。
都會從祖山飄過來。
從青屏飄過去。
從那些名字旁邊緩緩飄過。
陳豐閉上眼。
這一夜，他沒有夢。
可他覺得。
自己像被什麼極長極暖的東西裹著。
從祖山到青屏。
從青屏到北荒。
像條河。
像條龍。
像那些還沒刻完的名字。
天亮時，陳豐起了。
他走到石板坪上。
方姑已經在渠邊澆水。
用一隻舊木瓢。
一瓢一瓢。
澆在桂根上。
陳豐站在旁邊看了一陣。
然後他蹲下來。
用手在渠底按了按。
他把一縷心火朝地底送下去。
極輕。
石板坪上，那道淺渠里，水又亮了一分。
方姑停下瓢。
她看著那線水。
看了好一陣。
然後她繼續澆。
陳豐站起身。
他朝周顯道：「回青屏。」
周顯從後堂跑出來。
少年背好了糧袋。
兩人朝山下走。
走到石坊下時，陳豐回頭看了一眼。
方姑還蹲在渠邊。
澆水。
木瓢起落。
像在寫一個字。
陳豐轉回身。
朝青屏走。
九竅在體內輕輕跳著。
地脈在腳下極深處緩緩流動。
桂香在身後。
極淡。
可不會散。
陳豐越走越快。
周顯跟在後面。
兩人走在桂香里。
像走在一條看不見的河上。
不急。
可不會停。
入秋之後，祖山的桂開了第二茬。
方姑來信說，渠邊的桂樹比去年高了一截。
花也比去年密。
石板坪上，從早到晚都是香的。
信末，方姑問，秋祭要不要提前。
陳豐把信看完。
折好。
放在木牌旁邊。
他走到後山坡上。
矮人正在澆桂樹。
那十幾株桂苗，如今已經齊腰高。
葉子比從前寬。
葉脈里那點極淡的靈光，已經連成細線。
像每條葉脈里都淌著一條極細的地脈。
陳豐蹲下來。
為首那個矮人朝他比劃。
指桂樹。
又指自己心口。
再指祖山方向。
陳豐點頭。
矮人便笑了。
這一日，陳豐在後山荒坡上坐了一日。
九竅在體內輕輕跳著。
地脈在腳下極深處緩緩流動。
他忽然想，從破殼到如今，快三年了。
三年。
從荒山石洞到北荒。
從祖山到青屏。
從一根紅線到九竅全開。
從一條誰都能捏死的幼龍，到如今。
他坐著。
看坡下青岩河像條灰白的帶子。
看河對岸的田疇與村落。
看更遠處祖山的方向。
那裡有方姑。
有渠。
有碑。
有桂。
有還沒刻完的名字。
陳豐收回目光。
他站起身。
朝石廳走。
秋祭那日，陳豐帶著周顯去了祖山。
矮人們跟在後頭。
三個矮人背著新收的靈谷。
說要給方姑。
到了祖山，石坊下已經站滿了人。
老卒們到了大半。
周三水在。
周水根也在。
方姑站在坊下。
她穿了件新漿洗的舊袍。
頭髮用白繩束著。
比去年多了幾根白的。
可精神極好。
陳豐從石坊下走過。
石階兩側的桂樹比去年高了半人。
花正盛。
香得極濃。
從坊下一路漫到主堂。
像兩條看不見的河。
石板坪上，渠水繞了一圈。
碑前的石縫裡，那汪水面上浮著厚厚一層桂瓣。
方姑在案上擺了香爐。
爐里燒著柏枝。
煙極淡。
朝北飄。
陳豐走到案前。
方姑遞給他三炷香。
陳豐接了。
他走到禁地門口。
把香插在石縫裡。
然後退後兩步。
朝禁地拜了三拜。
老卒們一個接一個上前。
每人三炷香。
不多時，石板坪邊緣便插滿了一圈香。
煙從香頭升起。
細而密。
混著桂香。
把整片石板坪都籠住。
方姑站在案邊。
她沒有燒香。
只是看著。
周顯也上了香。
少年跪在香前。
磕了三個頭。
陳豐站在主堂前。
九竅在體內輕輕跳著。
他忽然想，這些香是給那些名字的。
給敖昏。
給龍骨峽里那些刻在石壁上的。
給龍隕原下埋著的。
給北荒矮人洞壁上畫著的。
給那些他叫不出名字的。
給周婉。
香燒了一半。
方姑走到陳豐身邊。
她低聲道：「碑上刻了多少了？」
陳豐道：「四十個。」
方姑點頭。
她朝禁地方向看了一眼。
然後道：「明年，再刻四十個。」
陳豐沒有應。
他只是看著那些香。
煙從香頭升起。
朝北。
朝祖山深處。
朝那些名字。
秋祭過後，老卒們散了。
周三水回渡口。
周水根回青岩南市。
方姑留在祖山。
陳豐帶著周顯和矮人下山。
走到石坊下時，周顯忽然道：「陳大哥，明年秋祭，桂樹該比今年更高了。」
陳豐道：「嗯。」
周顯笑了。
三人朝青屏走。
月光極亮。
把山道照得發白。
桂香從祖山一路追著他們。
到青屏後山時，那十幾株桂樹也開了。
花極小。
白中帶黃。
香得極淡。
陳豐在桂樹前站了一陣。
然後他回石廳。
在青石上坐下。
九竅在體內輕輕跳著。
像九條河。
像九顆心。
像九座山。
他忽然想，這桂香。
明年。
後年。
每年。
都會從祖山飄過來。
從青屏飄過去。
從那些名字旁邊緩緩飄過。
像條極長的線。
把青屏。
祖山。
北荒。
連成一線。
陳豐閉上眼。
這一夜，他沒有夢。
可他聽見了。
聽見渠水在祖山石板坪上緩緩流。
聽見桂香從南邊飄來。
聽見靈脈深處那粒炭火輕輕亮著。
聽見周顯的呼吸。
聽見矮人的鼾聲。
聽見極遠處。
有龍在應。
像在說：來。
陳豐睜開眼。
天還沒亮。
可他知道。
天總會亮的。
他等著。
等明年秋祭。
等桂樹更高。
等碑上那些還沒刻完的名字。
外頭，風從北邊來。
干。
硬。
可風裡夾著桂香。
極淡。
可不會散。
入冬前，青岩渡口來了個生人。
那人是從南邊來的。
騎了匹瘦馬。
馬背上馱著只舊竹箱。
他在渡口轉了兩日。
周三水盯了兩日。
第三日，那人走到周三水的船邊。
問去青屏怎麼走。
周三水沒答。
只問他從哪來。
那人道：「南邊。陳國。」
周三水沒聽過陳國。
他讓那人等著。
自己撐船去了青屏。
陳豐在石廳里聽了。
他問：「陳國在哪？」
周三水道：「他說在南邊。過了蜀中，再走千里。」
陳豐想了一陣。
周婉的記憶里沒有陳國。
周從止的信里也沒提過。
他道：「讓他來。」
周三水把那南邊人帶到青屏後山。
那人三十來歲。
瘦。
黑。
手上全是老繭。
像種地的。
他見了陳豐，先是一愣。
然後他從懷裡摸出一封信。
信皮上用炭寫著兩個字：陳豐。
字極丑。
可陳豐認得。
是矮人的字。
那南邊人不會說矮人的話。
他比劃。
指信。
又指北邊。
陳豐拆開信。
信是矮人寫的。
用炭。
字歪歪扭扭。
大意是：南邊有龍。
幼龍。
被關。
矮人讓來報信。
陳豐把信看完。
他抬頭看那南邊人。
那人蹲在地上。
像走了很遠的路。
陳豐讓周顯帶他去歇。
自己坐在青石上。
把那封信翻來覆去看了幾遍。