李成詩裝模作樣地哦了一聲，假裝聽不懂對方話中有話，道：
「王大人說的，難道是白蓮教的那些狗屁教義嗎？那都是騙騙小孩子的把戲罷了，如果這些宣傳冊發到我面前，我連翻看都不會翻看一眼，怎麼可能懂得那些理論呢，您說是不是？
「而且，我也沒有渠道接觸這些東西。」李成詩繼續說，「您也明白，我家境貧寒，在來到肅正司之前，上學幾乎是我唯一的出路。東海學府規訓嚴格，平日裡除了上下學，就得回去操辦家裡的事情，何來心思琢磨這些？聖人之言、帝王之語，光是背誦就得花上不少的時間。」
他頓了頓：
「朱聖人曾經說過：少年易老學難成，一寸光陰不可輕。王大人難道是懷疑我和這件事情有關係？……呵呵。」
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「我沒說你和這事有關係，李同學。」
「您話里的意思就是這個。」
王守一摸了摸自己的鬍子，忽然哈哈大笑起來。
「李同學，你真是幽默，竟然會引用朱熹的言論，你難道忘記了你一個月前，才在課堂上放出的那些狂言了嗎？」
被送去典儀院前的那段日子，李成詩的記憶非常混亂。
或許是受到了典儀院裡那些心學器械的影響，亦或許是李成詩也遭了心智侵蝕的毒手，他完全記不起來自己在課堂上講了什麼。
於是他說：
「人每天都會忘記很多事情，何況是一些不好的記憶呢？」
「你也知道那不好。」
王守一雙手背在身後，在櫃檯旁邊踱步了一會，轉而看向他，又道：
「你質疑聖人之言，認為所謂的存天理、滅人慾是句謬論——這些事跡典儀院都有記錄在冊，永久保存。你說，所有人都有欲望，甚至包括城外那些被改造的資產——我的天吶，他們甚至都不能被稱為人。」
王守一頓了片刻：
「我有點佩服你，李同學，膽子夠大——你知道，白蓮教目前勢力最大的地方在哪裡嗎？」
「請指教，王大人。」
「河南。」
「我看不出這和我有什麼關係。」
「有關係，當然有關係。」王守一轉而將目光投向了櫃檯上，不久之前李成詩才把玩過的撥浪鼓處，「河南是中原產糧大省，是福王的領地。那兒的人口，甚至比天啟大爆炸之前的北直隸還要多——而比人口更多的，是那群日夜勞作，光榮地為大明帝國產出糧食的改造農奴。」
「這很容易理解，王大人。畢竟改造農奴已經完全失去了自身的自由，容易被外界所影響，也更容易管理。白蓮教當然不會放棄這樣的機會，他們懂得趁虛而入。」
「自由，自由？哈哈哈哈！」王守一又大笑了起來。
李成詩想趕緊脫離這段無聊的對話，但身旁的其餘人似乎都去照顧狀態不好的燕白門了。
唯有周嶼師兄注意到了自己和王守一。
但周嶼畏懼王守一的官威，只敢遠遠退開，時不時往這瞟了兩眼。
很好……
這個老狐狸。
「為我大明創造財富和價值，即是無上的榮譽與自由。秩序，就是自由——存天理，滅人慾……而敢在課堂上公開叫板的你——李成詩，你似乎並不認同這一點。」
「哦？所以王大人是認為我還得被送到典儀院裡接受教化嗎？」
李成詩無所謂地聳了聳肩：
「沒關係，王大人。我現在才去肅正司里辦理入職。如果王大人覺得我思想上有任何問題的話，您現在就可以把我逮捕，再關幾天也不遲。」
王守一幾句看似威脅的話，對李成詩毫不起作用，他不禁有點氣急敗壞。
而李成詩也不知道為何對方僅僅憑一些莫名其妙的聯想，就認定了他是個不穩定分子。
王守一再次摸了摸自己的鬍鬚，或許是不知道該怎麼回應剛才李成詩的話，轉而說道：
「正是因為白蓮教在民間肆意傳播這樣的言論，所以典儀院裡才會越來越多地被送進如你這般的傢伙。我不是在貶低你的現在——可是，如今連東海學府這樣你所謂的規教嚴格的地方，也有無數的學生被洗腦、蠱惑、利用和操控。」
李成詩沉默不語。
「只有那些一事無成的庸才，只有那些背叛大明、背叛帝國、背叛天理的敗類，只有那些認為自己的一切不幸都是他人造成、與自己無關的孬種，才會幻想著有這麼一個神明——無生老母，未來佛彌勒……莫名其妙的偽神，來拯救自己。」
「王大人說的，是那些被改造者嗎？」李成詩平靜地問道。
「正是。」王守一冷哼一聲，「想想他們都做了些什麼？難道我大明是無緣無故把他們改造的嗎——只有山西人會這麼幹。
「他們在賭場裡賭博，在酒樓里買醉，在煙館裡抽大煙，他們打架鬥毆，口出狂言，不願花心思提升自己，或是努力勞作。然後呢？欠了錢、還不起稅款，選擇盜竊、選擇搶劫、選擇謀騙，犯下了大罪——這一切都是他們的自作自受。難道是我讓他們還不起稅款、犯下罪過的嗎？
「這些卑鄙的底層人，腳踩著大明的土地，頭頂是大明的天，日月星輝、山川河流、花草樹木，無不被他們自由而貪婪地享用著。結果因為他們自己的原因，卻怪罪起大明來，埋怨是大明害了他們——妄圖不勞而獲、坐享其成！
「大明給予了他們新生，嘗試原諒他們一次。自張居正一條鞭法以來，大明將這些罪犯盡數改造成光榮的勞作者。這有什麼不好的？他們本不配如此——一個改造農奴可以晝夜不息地連續工作二十個時辰以上，知道這樣的效率，是大宋王朝時期多少農民夢寐以求的嗎？二十個時辰！
「而他們選擇了什麼？他們選擇了什麼去報答大明？聚眾亂世，傳播妖言，違背天理綱常，意圖顛覆朝廷、危害社稷！
「白蓮教選擇在他們當中紮根，正是看中了他們軟弱的內心，看中了這群人卑鄙無恥的劣根性——我大明的布憲，無論在他們當中如何敲鑼打鼓散布天理之道，他們都會認為那是謊言，除非有人告訴他們錯的不是自己，是世道，他們立馬就會深信不疑、趨之若鶩。
「白蓮教並不危險，愚昧無知才是真正的危險。李同學，我希望你牢記這一點。」
王守一一連說了這麼多，氣都沒有喘一下，似乎他剛才發表的那一番長篇大論，都只是自然而然地將心底的想法吐露而出，毫不費力。
李成詩總算想明白，眼前這個頭髮花白的男人為什麼會莫名其妙地懷疑起了自己了。
他無非是傲慢——
在眼下的所有人當中，李成詩是最底層、最貧窮的一個存在，而且還有過犯事被送往典儀院的前科。
即便他看上去在王守一面前如此弱小，但王守一依然要保持他的傲慢——把這些想法說出來，就是證明他高人一等的表現。
跟個小屁孩一樣——
李成詩嘴角抽搐了兩下，笑出了聲。
王守一的臉色瞬間陰沉下去，問道：
「你笑什麼？這是一件很嚴肅的事情。」
「我知道，我自是知道：跟白蓮教牽扯上關係，就絕對不會有好事。他們對所謂秩序的破壞的確很大，這聽上去的確嚴肅。」
「……你想表達些什麼，李同學？」
「沒什麼，王大人，您剛才的教誨，我受益匪淺。」他微微俯下身，對王守一作了個揖。
李成詩的手臂碰到了一旁的撥浪鼓，撥浪鼓發出了輕微的聲響。
小球落到鼓面，彈了兩下，又落回櫃檯之上。
李成詩下意識盯著那撥浪鼓看了一會，王守一順著他的視線看去。
李成詩開口了：
「對了，王大人，關於我的檔案，典儀院也有。您應該知道，我的父母六年前死在了京師那場駭人聽聞的天啟大爆炸之中。」
「我當然記得這個。大多數犯人的生平我都仔細閱讀過，像你這樣少見的心學天賦者尤甚，印象深刻。」
「王大人知道為什麼我父母死了，我和我的哥哥姐姐三人卻依然活著？」
「……你這是打算向我介紹你的生平嗎？」
「只是偶然想到了一些事情。」
李成詩平靜地回答道：
「我的父親和母親，如我的哥哥一樣，以前也在廢料廠工作，那個時候，送進徐州府工廠的報廢機器人和金屬零件，還不如今日那般多。因為在此地賺不了什麼錢，於是經過熟人介紹之後，他們在八年前離開了徐州府，去往京師更大的工廠做工。而我的哥哥，原本是要跟隨他們一起的——」
王守一沒說話，李成詩道：
「他沒去的原因很簡單：我們買不起通往京師的高速蒸汽管道的車票。」
王守一虛眯起了眼睛：
「也許你父母當時得再努力一些。」
「是啊，也許報廢廠的工人得再努力工作一些，也許我哥哥學習速度再快一些，也許我姐姐刺繡的時候能夠更熟練點，也許我讀書再用功些——然後我們就有錢了，哥哥就能買上高速蒸汽管道的車票，通向京師——砰！……然後，死在那裡。」
他沉默片刻：
「試想一下，我哥哥如果去了京城，而他也死了，那會怎樣？……只剩下我瘋掉的姐姐，和年僅十一歲的我，去支付在一片廢墟當中搜救屍灰的稅務，支付死亡之後的登記賦稅，支付地產和田產過戶產生的手續費——大明想讓我去哪裡工作？」
「總有機會。」
「當然有機會，正如王大人您所說的，我們必將還不起大明賜予我們土地、天空、日月星辰的恩情，償還不起太陽稅、呼吸稅、行路稅——所有的稅，一切的稅，數稅並加，然後我和我的姐姐就有機會被送到工部改造司去，光榮地所有稅務一併合到改造費用當中。運氣好我成為一名改造車夫，運氣不好就成為農奴，終日在城外耕作——而戶部那些精通《九章算術》的官員，會保證我們一輩子也還不起那些欠款。」
王守一皺起了眉毛：
「你這是在質疑戶部的公正性？……還是說，你想為被改造的罪犯開脫，說他們是情有可原的，李同學？」
「沒有開脫，我說了，我只是在構想，我只是忽然想到了一些事情。」李成詩盯著王守一的臉，「那王大人您所說的總有機會，機會在哪裡？」
他等待王守一的發言，也做好了承受對方怒火的準備。
然而，眼前這個男人卻出乎意料地站在原地，認真思索了一會，回答道：
「你是說，你的姐姐李逢君……你被送到典儀院的那段日子裡，我經常能在院外看見你的姐姐，她長得很不錯。」
「……」
「她可以去青樓里工作。如果她十三歲就去的話，那正是青樓里的黃金年齡。」
李成詩倒吸了一口氣。
他的心好像被一雙大手攥住了，心跳停頓了半分，然後從內而外地滋生出了一股徹底的寒冷。
從腳尖一直寒到腦門，牙齒在口腔里不斷地打顫，就連手指也控制不住微微顫動起來——
王守一的確是在認真思索。
而正是這種認真思索、認真回答，反而讓李成詩腹部翻湧萬分——
噁心、反胃、乃至恐懼痙攣的感覺席捲而來。
「王……大人是說……讓我的姐姐去當妓女……」
「有何不可？你以為這份工作得來容易？你姐姐的美貌是大明賜予她的禮物，運氣好的話被哪個大戶人家、名門顯貴的公子看上，納為妾室，你這輩子便吃喝不愁，可以放心備考了——前途依舊光明，不是嗎？」
他拍了拍李成詩的肩膀：
「所以我說，在這片土地上總有機會，不要老是想著抱怨，而是……」
李成詩伸出手。
他做出這副動作的樣子，就好像要打眼前的男人一拳。
王守一也被驚了一下，頭向後微微仰去。
可下一秒，李成詩只是把雙手放到他腦袋上方的那頂黑色烏紗帽邊緣，幫他扶了扶。
他輕聲說：
「……王大人，您的官帽稍微有些歪了，我幫您整理一下。這副帽子很沉重，它代表了一種維持秩序的責任——您辛苦了，檢校大人。」
王守一張了張嘴。
身後傳來拍掌的聲音。
燕白門站在兩人邊上，拍了拍自己的手，瞪了一眼王守一，說：
「王大人在和我的學生交流些什麼呢？聊了這麼久。」
「沒什麼。」王守一退後了兩步，「大明需要如此心學奇才，而他年紀尚幼，我害怕他一不小心誤入歧途，跟他講了些道理。」
「好了好了，講什麼道理？」燕白門撇了撇嘴，「今個發生了這麼多事情，李成詩心理素質再好，估計也被嚇到了吧？趕緊放過他吧。」
門外傳來官兵們推搡的嘈雜聲和男人大吼大叫的哀求聲。
眾人轉過頭，一群衛兵押著幾名神色各異的路人來到了典當鋪的外面。
領頭的衙役向王守一報告說，門外押著的正是之前被妖風裹挾，受到其影響的幾個傢伙。
其中就包括之前那個賣糖人、糖人倒了一地的小販。
小販似乎認出來了李成詩，哀求著說：
「大人，冤枉啊冤枉！我是被那風吹跑的，如果那風是妖怪所為，那我也是受害者啊！」
王守一擺了擺手，走到了人群中間，開始安排接下來調查的工作，好似完全忘記了剛才與李成詩那段對話。
李成詩就站在櫃檯邊上，閉上眼睛，深呼吸了一口氣。
那股寒意全未退去。
「喂，李同學，你還在這傻站著幹什麼？」燕白門伸出一根手指戳了戳他的腰腹，「你恐怕看出來了，白蓮教不懷好意，甚至都把魔爪伸向肅正司這裡，真是膽大包天。」
「嗯。」
「……」燕白門疑惑地眨了眨眼，沒問什麼，「你先回去吧，如果調查出現了結果，需要你工作學習的時候，會有人來給你送信的。」
「那多謝燕小姐了。」
「不用，不用，搞這麼生疏幹什麼？」燕白門搖了搖頭，「路上注意安全。」
路上很安全。
真正不安全的是這裡。
他走出典當鋪的大門，也沒和身後的周嶼與林彩禾打聲招呼，默默地在人群當中擠來擠去。
路人把他帶到左邊，又帶到右邊，李成詩也不反抗，由著人流將自己推向街道的另一角。
徐州港漕運行大門前插著兩桿旗，上面是日月形的大明旗號。
按理來說，他應該什麼都感覺不到。
這地方不是家，他對這兒沒有歸屬感，對他的姐姐和哥哥也一樣。
但剛才他的確憤怒了，出離的憤怒，以至於差點控制不住他的雙手。
這本應當是不該發生的，至少李成詩告誡自己不要如此，然而，危險的前兆依舊出現在眼前。
按理來說，他最好別插手任何無助於提升自己實力、讓他在此地立足的多餘的事情。
按理來說，他對自己貌似剛認識沒兩天的姐姐和哥哥，也不該產生什麼過分的情感。
按理來說：存天理，滅人慾。
他抬頭仰望了隨風飄揚的旗幟一會——接著，不遠處巷子深處的角落，那兒傳來了一陣驚喜的聲音：
「公子？」