林陽說完「備馬」兩個字，人已經走到議事廳門口了。
郭真一把拽住他的胳膊，力道不小，林陽腳步一頓，回頭看他。
「大人，你現在走不了。」
林陽目光沉下來。
「李金反了，赤雲寨寨門關了，周大勇被擋在外面，你這時候去白河原，黑風堡背後就多了一把刀。」
郭真語速飛快，攥著林陽胳膊的手沒松，「白河原有沈悠心和秦姑娘，她們撐得住。可李金要是跟馬東熙合流，黑風堡就完了。」
林陽站在原地，夜風從門外灌進來，吹得桌上燈火亂晃。
他沉默了三息，把攥在手裡的白河原急信折好收進袖中，轉身走回議事廳。
「傳周大勇來見。走寨子後面的小路，不要驚動李金。」
郭真鬆了手，快步出去了。
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周大勇是後半夜到的。
他從赤雲寨後山一條獵戶小道摸下來，繞了半個黑熊嶺，到黑風堡時靴子都跑爛了，腳底板上全是血泡。
郭真把他領進議事廳，他站在林陽面前，滿臉胡茬的臉上全是怒氣。
「李金那個狗東西，把咱們派過去的四個人全扣了，我勸他不聽，還讓人把我轟出寨門，我手底下還有六十多個弟兄在寨子裡，他現在收了我的權，我調不動人了。」
林陽讓他坐下來，遞了一碗水。
「李金扣人之後，跟外面的人接觸過沒有？」
周大勇灌了半碗水，抹了一把嘴。
「有，三天前一個貨郎進寨，跟李金在屋裡談了半個時辰，貨郎走了之後，李金就變了，先是加了寨牆上的崗哨，然後把我的人從庫房和糧倉調走，換成他自己的心腹。我懷疑那個貨郎是鎮北關來的。」
郭真在旁邊開口：「馬東熙的探子。李金跟馬東熙搭上了。」
林陽靠在椅背上，手指搭著扶手慢慢敲。
李金這個人，從第一次見面他就知道靠不住。
背叛王碧蓮投屠刀，背叛屠刀投他，每一次都是拿舊主子的命換自己的前程。
這種人有奶便是娘，誰給的價高跟誰走。
「他現在扣著人不開寨門，是在等什麼？」
周大勇想了想：「等條件，李金貪，他不會平白無故投馬東熙，他在等馬東熙開價，我被他趕出來之前，聽見他跟心腹嘀咕，說什麼『寨主』『自治』之類的話。」
林陽目光一沉。
李金要的是赤雲寨寨主的位子，名正言順，不受人管。
馬東熙要的是鹽礦後山山洞裡紅蓮鹼的煉製法。
那東西在黑風堡手裡，但李金曾經在鹽礦待過，他知道山洞的位置和裡面的布置。
李金拿這個當籌碼，跟馬東熙換寨主之位。
「大人，我帶人去把寨門劈了。」
周大勇站起來，「我手底下六十多個人還在裡面，只要我回去一喊，李金那三百殘兵有一半會倒戈。」
林陽搖頭。
「硬打，寨子裡的老弱婦孺怎麼辦？糧倉和庫房都在他手裡，一把火燒了，赤雲寨就廢了。」
他站起來，走到地圖前。
手指點在赤雲寨的位置上，又劃到鎮北關方向。
「李金在等馬東熙的條件，但他也怕馬東熙翻臉，馬東熙是什麼人他清楚，今天給他寨主之位，明天就能拿他當屠刀第二，李金心裡有顧慮，他在猶豫。」
林陽轉頭看向周大勇。
「你回去，不要進寨，在寨子外面找地方藏起來，把你能聯繫到的人暗中串起來，等我的信號。」
周大勇粗聲應下，郭真帶他出去安排。
議事廳里只剩林陽和郭真。
「你傳話給周大勇手底下的人，讓他們在寨子裡散一個消息，就說安親王給李金的許諾是假的，馬東熙拿到煉製法之後第一件事就是滅口，李金就是下一個屠刀。」
郭真點頭：「消息傳開，李金手底下的人會慌，他本來就只有三百殘兵，人心一散，他就坐不住了。」
林陽又開口：「再給李金送一封信，不要署名，就寫一句話，馬東熙的糧草軍械，先到先得，後到沒有。」
郭真愣了一下，隨即明白過來。
李金貪，貪的人最怕別人先拿了本該屬於他的東西。
這封信會讓李金急著打開寨門放馬東熙的信使進來談條件。
「大人，你是要引蛇出洞。」
「引蛇，也引周大勇的人。」
林陽拍了拍地圖上赤雲寨的位置，「李金一開門，周大勇的人就能趁亂摸進去，到時候裡應外合，一夜拿下。」
當夜，周大勇的人開始在寨子裡暗中串聯。
寨牆上的崗哨還是李金的人，但庫房、糧倉、後寨門的看守已經被周大勇的舊部悄悄換了。
李金只盯著寨門方向，沒留意後寨的動靜。
第二天上午，李金收到了那封沒有署名的信。
他把信翻來覆去看了三遍，臉色陰晴不定。
下午的時候，寨子裡開始有人竊竊私語，說安親王那邊開出的價碼是空頭支票，馬東熙拿到東西就會翻臉。
李金坐不住了。他叫來心腹，關在屋裡商量了一個時辰。
到傍晚，他做了決定，先答應馬東熙的條件，拿到糧草軍械再說。
至於煉製法，給一半留一半，等東西到手再想後路。
他命人打開寨門，放馬東熙的信使進來。
信使是傍晚到的。一個穿灰袍的中年人，身後跟著四個隨從，騎馬從北面山道上來。
李金親自到寨門口迎接，把人引到聚義堂。
信使進了聚義堂，李金讓人上茶。
茶還沒端上來，周大勇的人已經從後寨門摸了進來。
他們貼著牆根走，繞過李金設在寨牆上的崗哨，悄無聲息地控制了糧倉、庫房和寨子中段的幾間營房。
周大勇本人帶著六十多人，從後寨方向直撲聚義堂。
李金正在跟信使談條件，談到「糧草三千石，軍械五百件」的時候，聚義堂的後窗忽然被踹開。周大勇提刀跳進來，身後跟著十幾名刀兵。
李金猛地站起來，手還沒摸到刀柄，周大勇的刀已經架在他脖子上。
「李金，你賣主求榮的帳，今天該算了。」
信使和四個隨從被當場拿下，捆了個結實。
李金被按在地上，臉貼著青磚，嘴裡還在喊：「周大勇！你瘋了！你敢動我，馬監軍不會放過你！」
周大勇沒理他，朝外面打了個手勢。
寨牆上李金的崗哨已經被周大勇的人從背後解決，寨門從裡面打開。
林陽親率兩百刀兵從寨門殺入，不到半炷香就控制了整座赤雲寨。
火把把寨子照得通明，李金被押到林陽面前，跪在地上，渾身發抖。
「大人，饒命！我一時糊塗！我……」
「你扣我的人，開寨門迎馬東熙的信使，這叫一時糊塗？」
林陽低頭看著他，語氣很平，沒什麼起伏。
李金磕頭如搗蒜，額頭磕在碎石地上，磕出了血。
他磕了十幾下，見林陽沒有鬆口的意思，忽然抬起頭，嗓子裡擠出一句話。
「你不能殺我，我知道唐安關在北蠻哪裡！」