第70章 養花
城西，青石巷。
陳禮手裡捏著一張紙，沿著巷子一路往裡走。
紙不大，上面只有一個地址，最下面蓋著趙掌柜一枚不起眼的小印。
為了這張紙，他剛剛花掉了四枚閉目錢。
原本存貨的十枚閉目錢，如今還剩下六枚。
至於那枚開眼錢，陳禮沒有動。
黑匣既然特意提醒過，那東西本身遠不止五枚閉目錢的價值，眼下既然還沒缺錢到那個地步，自然沒有必要急著換掉。
四百兩，就換了這麼一張薄紙。
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趙掌柜只告訴他，拿著紙，到地方找到宋平章，自然能買到他想要的東西，至於是什麼，沒說。
陳禮一路走過兩座小橋，還沒看見院子，先聞見了花香。
前面巷子到了盡頭，一堵白牆圍出個不小的院子，牆頭爬滿綠藤，枝葉從裡面探出來，還有幾朵不知道名字的小白花開在牆沿。
院門半掩著。
陳禮剛準備敲門，裡面便傳出一聲怒罵。
「讓你剪枯葉，誰讓你連枝一塊剪了？！手欠是不是？！」
陳禮手停在半空。
院裡有人小聲解釋：「宋先生，我看那枝也有些黃————」
「有些黃就剪？你哪天臉黃了，要不要把腦袋也剪下來？！」
裡面頓時安靜。
陳禮等了一下，這才敲門。
咚咚。
「門沒鎖！自己滾進來！」
聲音中氣很足。
陳禮推門進去。
他第一眼看到的便是花，到處都是花。
牆根下擺著幾十隻大大小小的花盆，屋檐下垂著藤，幾根竹架上爬滿綠葉，院子中間則被分成了大大小小十幾塊花圃，有的開得正艷，有的只有一層剛冒頭的幼苗。
花香混在濕潤的泥土氣里，聞著倒挺舒服。
院裡還有七八個人在忙。
有幾個明顯是普通幫工，穿著粗布短衣，正搬花盆。
另外幾個就不太像了，有人衣料不錯，卻蹲在泥里捉蟲，還有個四十來歲的胖子，手腕上戴著玉，正拿個小木瓢，小心翼翼給一排矮花澆水。
他們看起來不像來做工的，不是做工的，為什麼在這幫忙？
而宋平章本人就坐在屋檐底下，冊子上說他雙腿有疾，自然一眼便能通過他身下的輪椅辨認出來。
他五六十多歲的模樣，很瘦，頭髮花白，兩條腿上搭著一張灰毯，膝前放著一盆半開的紫花，老人手裡拿著小剪子，正低頭剪去一片壞葉。
陳禮走近：「宋先生？」
宋平章頭也沒抬：「紙。」
陳禮把趙掌柜那張紙遞過去。
宋平章接過看了一眼。
「替徒弟來的？」
「是。」
「人呢？」
「沒帶。」
「你是他師父，還是他兒子？」
宋平章把紙往身邊竹筐里一扔：「要我看，你這徒弟自己也不上心，攆走得了。」
陳禮：「——..」
脾氣確實不怎麼樣。
不過他說話越不客氣，陳禮反而越安心一些，至少跟冊子上寫的一樣，這人看起來並不打算盤問他徒弟是誰、什麼門徑、會些什麼。
陳禮問：「趙掌柜說，宋先生這裡有我想要的東西。」
「他說了就有。」
「那————東西呢？」
宋平章終於抬頭看他：「東西都沒長出來，我怎麼給你？」
陳禮愣了一下：「還沒長出來？」
宋平章已經沒興趣看他了，抬手往院子東邊一指：「那邊。」
陳禮順著看去。
那裡有一片兩丈見方的花圃，裡面種著不少細苗，大多只有半尺來高，葉片狹長，顏色深淺不一，中間還夾著不少雜草。
「過去。」
宋平章說道：「先把草拔了。」
陳禮看了眼花圃，又看了眼他：「我要的東西，跟那片花有關？」
宋平章哼了一聲。
「總算沒蠢到家，把花養好，該有的時候，自然會有。」
陳禮問：「大概要多久？」
「你要是長了腦子，就明天；手笨一點，就後天。」
宋平章拿起剪子，咔嚓一聲，又剪掉一片壞葉：「再笨，就別浪費我的花了，回家找你徒弟哭去。」
最多一兩天，這個時間陳禮能接受。
他挽了挽袖口，沒有立刻過去，而是又問了一句：「那些苗，我不認識。」
宋平章抬眼：「所以？」
陳禮問：「哪些是花，哪些是草？」
宋平章認真打量了陳禮兩息，隨後用剪子往旁邊一指：「老劉。」
一名正在搬盆的幫工趕緊過來。
「先生。」
「帶他認一遍。」
「是。」
宋平章重新低下頭，嘴裡又嘟囔了一句：「今天總算來了個腦子長在頭上的。」
陳禮聽見了，只當是夸自己。
老劉帶他走到花圃邊，指了幾株。
「這種細葉的是要留的。」
「這種葉子背後發白的也是。」
「還有這個，別看長得像野草，也是宋先生種的。」
陳禮蹲下來，一樣樣記，直到確定自己能分清，才開始動手。
沒拔幾根，另一頭忽然又傳來宋平章的聲音。
「停！」
陳禮抬頭。
這回挨罵的，是剛才那個戴玉手鐲的胖子。
胖子手裡的水瓢還懸在半空，呆呆地看向宋平章。
宋平章盯著他面前那幾株花：「誰讓你澆水的？」
胖子怔了怔。
「宋先生，土都幹了。」
「你扒開看看。」
胖子似乎有些不情願，但還是蹲下去，拿手撥開表面那層泥。
泥里，上面是乾的，下面卻明顯還是濕的。
宋平章臉一下沉了。
「昨天怎麼跟你說的？這東西根不喜泡水，表皮幹了不要緊！你早晚各澆一次，怕它撐不死是不是？！」
胖子臉色也有些難看：「那現在怎麼辦？」
「怎麼辦？」
宋平章冷笑一聲：「這幾株根已經傷了，拔掉，重新養！」
胖子猛地抬頭。
「重新養？」
「不然呢？」
「我已經在這裡幹了兩天了！」
「你要是第一天就聽人話，現在已經回家了。」
宋平章罵道：「教你一次不會，兩次還不會！有錢買玉鐲子，沒錢買個腦子？！」
胖子臉上一陣青一陣白，周圍人明顯都在憋著不往這邊看。
沉默片刻後，他把水瓢往地上一扔。
「宋平章！老子是花錢來找你辦事的！我不是來替你種花的！」
胖子額角青筋亂跳：「都兩天了，你讓我澆水我澆水，讓我捉蟲我捉蟲！現在一句養壞了，又讓我重來？」
宋平章拿剪子指了指院門：「覺得我坑你，滾，拿著條子回去退錢。」
胖子站在原地，顯然不願意走。
錢能退，可這兩天的功夫可退不回來。
更何況他既然找到了這裡，自然是真有東西想求。
宋平章見他不動，又低下頭。
「蠢得像個豬，脾氣還不小，捨不得走就拔花，重新來。」
這一句徹底把胖子點著了。
「老東西，你真當老子怕你？」
話音落下，他往前邁了一步，右手抬起，五指間似乎有一點寒光閃過。
陳禮手上的動作停了，稍稍往後退了半步。
胖子不知修的是什麼門徑，但看上去威力不小，不過，在他手掌碰到宋平章之前，腳邊的一盆黃花忽然晃了一下。
那盆花里，兩片寬大的葉子撐上盆沿，緊接著，兩條白生生的根須從盆底伸了出來，一左一右踩在地上，接著，整個花盆帶著花跳了起來！
啪！
葉片結結實實抽在他臉上。
胖子腦袋一歪，驚呆了：「你————」
他話音剛起，旁邊另一盆紅花也動了，根須一撐，騰地跳起，花苞重重撞在他鼻樑上一
砰！
「啊！」
胖子捂著鼻子連退兩步。
還沒站穩，一根藤蔓已經從旁邊架子上垂下來。
啪！
藤蔓用力抽在了他屁股。
「滾開！」
胖子猛地轉身，迎面又是一片大葉子。
啪！
連陳禮都替他覺得疼。
這下，院裡的花像是一下活過來了。
兩盆矮花邁著根須往前跑，牆邊一根藤順著地面游過來，還有一株半人高的花，枝幹左右晃了晃，竟從泥土裡拔出幾根粗根，一瘸一拐跟著湊熱鬧。
胖子一開始還想還手，可他剛抬手，腳踝已經被藤纏住，整個人摔進泥里。
接下來，就是一頓亂打。
花苞撞頭，葉子扇臉，藤條專往屁股上抽，還有兩朵小白花個頭不大，偏偏不知道從哪裡搬來兩個小土塊，一左一右往他背上砸。
「停！」
「別打了！」
「宋先生！」
「宋爺！」
宋平章坐在屋檐下修花，頭都沒抬，直到胖子鼻青臉腫，聲音都快喊啞了，他才懶洋洋說了一句：「行了。」
幾株花果然停下。
胖子剛鬆一口氣。
宋平章又道：「扔出去。」
藤蔓重新纏住胖子的腰，兩盆黃花各頂一條腿，另外幾株在後面推，還有幾朵花捂著
他的嘴，不讓他喊，就這麼連拖帶拽，一路把人運到院門口，砰地一聲，扔了出去。
院門關上，滿院重新安靜。
那些剛才還活蹦亂跳的花，又各自回到原處，根須往泥里一紮，葉子舒展開，繼續曬太陽，仿佛什麼都沒發生。
陳禮看了半天，想起灰冊上的一句話。
五餘年間接事六十餘次，未聞與客爭鬥。
當時他看見這一句，還覺得這宋先生應該算個安全人物，現在看來————
倒也不能說冊子上騙了人。
宋平章剛才確實沒跟人爭鬥，從頭到尾，他屁股都沒離開竹椅。
打人的是花。
陳禮低頭看看身邊幾株安安靜靜的小花，默默把腳往旁邊挪了一點。
宋平章似乎看見了，冷笑一聲：「怕什麼？你不欺負它們，它們吃飽了撐的打你？」
陳禮點點頭：「宋先生說得是。」
「少拍馬屁。」
宋平章罵了一句：「拔你的草。」
陳禮繼續低頭幹活。
有了剛才那一出，他反而更加仔細。
花圃里的草並不難清，難的是有些雜草跟幼苗貼得太近，根也纏在一起，圖省事，一把拔下去，很可能兩樣一起出來。
陳禮便先拿小鏟鬆土，看清根須以後，再把草慢慢抽掉。
有些地方實在分不清，他就問老劉，不亂碰，不亂猜，更不因為宋平章嘴臭，就跟那胖子一樣自己琢磨著來。
做白事本就是細活，陳禮做慣了這些事，蹲在地里拔草，反倒沒覺得多難。
一個多時辰過去，他已經清出了大半塊花圃，一株苗沒傷，雜草也沒有隨手扔得到處都是，而是整整齊齊堆在一旁。
「花呀，我也不知道你叫什麼花，但我這麼精心照料你，你也對我好點，成不？」
陳禮一邊照料，一邊輕聲道：「至少，讓我少挨兩句罵。」
拔完草以後，他沒急著澆水，先伸手摸了摸幾處泥。
一邊偏干，另一邊明顯還濕著。
陳禮看向老劉：「這幾株多久澆一次？」
老劉還沒開口。
屋檐下的宋平章先罵了過來：「長嘴就只會問別人？」
陳禮回頭。
「那該怎麼判斷？」
「自己看葉子！」
宋平章沒好氣道：「葉尖軟了，土往下一寸也干，才能澆水，光看地皮有什麼用？你每天洗臉，難道肚子裡也都是水？」
陳禮覺得這比喻雖然不好聽，道理倒是清楚。
他重新低頭，一株一株看過去，最後只給其中幾株補了些水，其餘沒動。
太陽慢慢往西偏。
院裡的花香也淡了些，等陳禮把最後一片雜草清出來時，腰已經蹲得有些酸。
他站起來，拍乾淨手上的泥：「宋先生，這一片差不多了。」
宋平章沒理他。
過了一會兒，一個幫工推著輪椅，把他推到了花圃邊。
他看看了花草、又看了看泥土，隨後彎腰摸了摸一株花苗旁邊松過的泥。
陳禮站在旁邊，等著挨罵。
宋平章看了一圈，卻哼一聲：「做得倒還行。」
陳禮笑道：「平日做的就是細活。」
「看得出來。」
宋平章指了指靠裡面的一處：「那兩株挨得太近，你拔草的時候連根都沒碰亂，還有這邊，土本來就濕，你沒跟蠢貨似的看見表面干就灌水，比剛才那個強。」
他擺了擺手：「今天處理得不錯，回去吧，明天————」
話還未說完，花圃里忽然傳來一陣輕響。
陳禮低頭，宋平章也停住了。
只見花圃最裡面，一株原本開得最盛的花忽然輕輕搖晃起來，沒有風，花枝卻越晃越
厲害。
幾片花瓣簌簌落下，緊接著，已經完全盛開的花心慢慢收攏。
咔，一聲脆響後，花心裂開，一枚灰褐色的種子從裡面滾了出來，啪嗒一聲，掉在了泥土上。
院子裡安靜下來。
陳禮低頭看著那枚種子，又抬頭看向宋平章。
「宋先生？」
宋平章沒應話。
他盯著那株花，方才還滿臉不耐煩的神情，第一次有了變化。
愣了好一會兒，他才慢慢轉過頭，看向陳禮。
「你————」
宋平章皺起眉：「你剛剛做啥了？」