朝中關於四海的爭論還沒結束，南倉先燒了。
火起在午後。八碼頭後面的麻油作坊先冒黑煙，風一轉，火舌越過低牆舔上相鄰糧棚。那一帶十七座倉棚擠在三條窄巷裡，旁邊是牲口棚和兩家木器鋪。第一名京兆火兵騎馬衝進東巷時，臉上全是灰，連公主在街邊都沒認出來。
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「南倉！要車！要人！」
沈浪剛從豆花攤起身。
沒人問這是不是四海的生意，也沒人談價。裴九章回院把櫃裡能動的現銀一數，二十四兩。沈浪讓他全取出來，四輛接單用的車立刻清空，羅三川帶銀子去北井街、鐵坊口和東平碼頭搶能拉水的車。
裴九章只問一句：「先記誰的帳？」
「我的。」
寧晚棠正在後院看一張城東路線圖，聽見南倉二字便捲圖出門。火兵報完三條巷寬，她直接在地上用炭畫了三筆：「西巷最寬，但風往西北送煙。大車從南口進，西口只出人和糧。北口先封，牲口棚清掉再開。」
昭寧沒有回宮。
她讓青鸞去京兆傳一句：宮車別進倉街。青鸞問若有人要借公主名義調車怎麼辦，昭寧看了一眼已經跑遠的沈浪：「誰有車誰先來，別等我的牌子。」
去南倉的一路上，消息比車快。四海剛湊到第六輛水車，京兆已經派出火兵，附近幾家商號也自行拉車過去。沒人等著沈浪發號施令。到了倉街，他甚至找不到一個能站住說話的地方：挑夫往外沖、倉主往裡擠、牲口嘶鳴，三種聲音把銅鑼都壓住。
昭寧的馬車在兩條街外便停下。她和沈浪最後一段是跑過去的，鞋底踩過一地潑出來的麻油。她今日早上還在聽宗正寺的人議婚書，袖裡甚至裝著那塊「陪走半日」，此刻卻連摸都沒摸。
半個時辰後，南倉巷口已經全亂。
有人往外搶糧，有人往裡找夥計，水車被堵在最窄處。京兆原來的告示寫著「閒人不得擅入倉區」，煙里根本沒人看。陸簡恰好在四海附近，聽見消息趕來，直接把告示翻面，寫成三行大字：找人走西口，送水走南口，認貨等天亮。
字剛釘上牆，第一批從火里衝出來的人就照著方向走。
謝聽雪也來了。她沒拿琵琶，只站上一輛空糧車，把三句話一遍遍喊進煙里。嗓音不是唱腔，卻穿得比火兵的銅鑼遠。喊到第五遍，連不認識她的腳夫都跟著喊，南口、西口、北口終於不再互相頂人。
火還在往第二座棚走。
四海之前那些被朝堂爭論了半個月的牌子，此刻一塊都沒帶來。韓肅會不會私下拆價、御史是否備案、宗正寺的婚書、皇帝那塊三十文空牌，全都留在東巷。
倉街只剩人、車、水和火。
火燒到第二座糧棚檐口時，最先出現的不是英雄，而是爭吵。一個糧商說水先澆自己這邊，因為倉里是今年新米；另一家罵他麻油作坊才是起火源，要先賠。兩個京兆書吏抱著冊子想登記，紙剛攤開便被水澆透。
沈浪把濕冊子撿起來塞回書吏懷裡：「先把人弄出去。」
書吏急道事後說不清責任。裴九章從後面趕到，只看了一眼便把自己那本干帳也合上：「那就明日一起說不清。」
一個糧商死死抱著自家倉門鑰匙，不肯讓人先拆側牆，怕拆了以後貨算誰的。寧晚棠一把將他推到旁邊，讓兩個木匠直接上斧。糧商撲上來罵，昭寧從後面按住他的肩：「明日你來找我賠牆。現在讓開。」
那人認出公主，反而愣住。
昭寧沒有報身份調人，只替一面牆擔了賠。
側牆砸開後，第二輛水車能轉進去。火勢被壓住一瞬，又從屋樑後竄起。有人喊牲口棚的繩子燒斷了，三十多頭騾子正往西巷擠。
沈浪站在煙里，看見第一匹騾子撞倒兩個抬糧的腳夫。
他沒有時間再想御史明日會怎麼寫四海。
「北口開一丈！先放牲口！」
寧晚棠已經轉身跑過去。
裴九章抱著濕透的帳紙追到巷口，剛把帳冊舉起來，北口便傳來牲口撞欄的悶響。他低頭看了一眼被水泡軟的紙，又把帳冊塞回懷裡，跟著人群往北口跑。
第一名重傷者是個十九歲的腳夫，左臂被落木砸得變形，抬出來時還死死攥著一串倉鑰匙。孫不留不在附近，京兆便先找來兩名醫館大夫。昭寧讓自己的車送人，車夫剛想問回程怎麼辦，她已經把車簾扯開鋪到傷者身下。
第二名傷者是剛才不肯拆牆那糧商家的夥計。糧商看到人被抬出，鬆開鑰匙，自己拿斧去砸另一邊小門。沒人再提明日賠多少。
第一名重傷者抬出來時，昭寧親自把自己的車讓給醫館。青鸞想留下兩名護衛，她只留一個車夫，其餘全去搬水。一個剛才還在四海排隊買韓肅的人也在火場，身份是南倉小糧行東家。他看見沈浪，沒提明日的單，只把自家兩輛空車交出來。
韓肅本人沒有來。陸簡來了，謝聽雪來了，高烈在趕來的路上，更多人則只是附近普通腳夫。四海那些「誰值多少錢」的木牌在這裡一點用都沒有，可牌後面的人還在。
天徹底黑下來時，火還沒有滅。
東巷四海門內，那塊「一月不來」已經掛了十多日。昭寧的「陪走半日」也安靜掛在旁邊。
今晚沒人排隊。
街口有人認出昭寧，想喊「公主殿下」，嗓子剛起便被一陣倒梁聲蓋住。倉棚里火星衝上夜空，人群再次往外退。
沈浪回頭只看了一眼東巷方向。
第二輛水車已經空了，第三輛剛衝進南口。沈浪回頭時，一根燒斷的橫樑從棚檐砸下來，火星撲了半條街。剛才還想喊「公主殿下」的人抱頭往後退，昭寧已經抓住一隻水桶跟著火兵往裡走。沈浪沒再看東巷，轉身去推第四輛車。