謝如棠先在桌上將連夜繪好的畫作裝入畫筒，邊角細細封好。
不過，她指尖卻一頓。
她雖素來知道蕭先生神通廣大，單從他的字跡和談吐便能知道他家境不俗。
但她也想像不出，他竟能結識到長公主！
難不成，他是江湖上的人？到哪都有人脈和路子，故此連隱居在道庵的長公主都認識。
雖然想不通，但謝如棠心裡很感恩。
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她收好畫卷便出府登車。
秋日天高氣爽，連日悶在府中的鬱氣，終被晨間徐徐清風吹散幾分。
自從解決完謝淮出獄的事情後，謝如棠已經很久沒出府了，平日要麼就是去澄心畫鋪送畫。
此刻在馬車上，錦月歡笑地掀開車帘子，與她一道欣賞著路邊的風景。
桐溪山遠離市井喧囂，山路蜿蜒清幽，一路皆是秋山景致。沿途層林染金，楓紅疊翠，山風穿林而過，謝如棠和錦月玉心都看得眼花繚亂。
行至半山，一座簡樸道庵隱於茂林修竹之間，白牆黛瓦，竹籬圍院，門前幾株老桐樹疏影橫斜，葉落滿地。
正是長公主靜養清修之所。
庵外並無繁複守衛，唯有兩名青衣道姑靜立值守。
若不知消息的，完全想不出裡頭住著的竟是當年那位名動京城的長公主。
見謝如棠緩步而來，戴著面紗身姿溫婉有禮，一名道姑蹙眉，心中警惕：「來者何人？」
謝如棠斂衽行禮，語氣溫和沉靜：「晚輩謝氏，特來拜見長公主，奉上親手繪就的畫作。」
道姑問她可有引薦人。
謝如棠：「是蕭先生。」
道姑臉上微變，竟放尊敬了許多，頷首道一句「在此稍候」，便轉身穿過竹籬，入庵內通報。
回來後，便恭敬地請她進去，「姑娘請隨我來。」
謝如棠心裡疑惑，不知為何。
穿過兩重小院，方至竹軒。
只見長公主一身廣袖羽緞織錦裙坐於屏風前，髮髻富麗飽滿，朱釵精緻。
謝如棠怔住，她原以為長公主在此清修，該是素布道袍，伴青燈古卷，卻不料眼前陳設氣度，竟與昔日宮闈之中並無二致，皆是皇家底蘊。
謝如棠抱著畫作上前，斂衽福禮。
「晚輩號道蓮居士，貿然叨擾公主清修，還望公主海涵。」
長公主聽說李觀引薦的那位道蓮居士過來了，本來剛寵幸完男寵，本想歇下去午睡。
聞言當即斂了倦意，一下子提起精神。
她倒要看看這位道蓮居士究竟是何方神聖，居然讓李觀老鐵樹開花，心心念念。
李觀陰鷙冷血，本來從不到道庵拜訪的主，居然為了個女人而前來。
謝如棠一進屋，長公主的目光便落在了她的身上。
一身白裙，蒙著面紗，發量很密，額頭飽滿精緻，看起來應該是個美人才是。
單看身形的話，骨頭纖細又漂亮，薄薄的一層冷白肌膚覆在骨上，儀態也出眾。
長公主眯起眼來，細細地觀察著，也不知道該不該給李觀說。
還是該騙他，這位道蓮居士其實貌丑無鹽，跟普通的鄉間農婦沒什麼區別呢？
她勾著唇瓣，眼眸露出了一抹玩味。
她跟李觀關係可不好，也沒有那麼的善心。
反正，李觀都沒親眼見過這位女子，這不隨便她怎麼說？
長公主手裡搖著薄絹扇子，笑了起來。
謝如棠沒感覺出奇怪。
她第一次見長公主，有點緊張，將畫作承了上去。
長公主出身天家，素來眼光挑剔，也不知能不能入她的眼。
謝如棠這次帶過來的是一幅雲間山水畫，素絹舒展，只見遠山浮於雲靄之間，層巒淡墨，雲氣氤氳流動，山澗隱於煙霞。
長公主半晌不曾言語。
過了許久。
她眯起眼，「好畫。」
有時候，她也不得不承認李觀的慧眼識珠，這位自稱道蓮居士的女子果真是個可造之材。
長公主臉上露出嫵媚的笑，「既然你確有真才實學，你想借本宮之力，在京中貴女圈子裡博些聲名，倒也並非不可。」
「只是在此之前，本宮要你摘下面紗。」
謝如棠心頭微頓，長公主不提筆墨，反倒先要看她容貌。
只好抬手，纖細的手指輕輕解開耳側素紗的繩結，薄紗自頰邊緩緩滑落，垂落至肩側，露出一張麗質天成的面龐。
長公主愣了半晌，目光細細端詳她的容顏，意味深長：「果然生得一副好容貌，難怪惹人惦念。」
謝如棠蹙眉，不知何意。
長公主：「你可知道蕭先生是何人？」
謝如棠過來的時候，並沒有告知自己的真實身份乃是京城世家沈府的夫人。
謝如棠搖頭，便知道長公主是誤會了她和蕭先生的關係，輕聲解釋，「公主怕是誤會了。晚輩早已嫁人，如今身懷有孕。蕭先生亦自有家室，於我而言，不過是買畫的客人，亦師亦友，並無別的牽扯。」
「你嫁人了？」
還有身孕？
長公主喝茶的動作霎時間頓住。
仔細去看那纖薄的身形，實在看不出來。
這事，李觀知道嗎？
長公主簡直想笑出聲。
看李觀為謝如棠牽線搭橋的架勢，明顯是很感興趣得很，至少在長公主眼裡，謝如棠是他很重要的女人。
可如果，李觀知道謝如棠嫁人，還有了身孕呢？
長公主抿著紅唇，笑了：「不打緊。」
她這皇弟心性狠絕，行事無所顧忌，當年連親叔父都敢下手除去。這般人將來本就是要親登帝位的。
故此強奪人妻的事，像李觀的狠辣性子自然都幹得出來，像極了他會做的事情。