「此刻麼……原來如此。那當初在弗萊明的退休儀式上出現的『浮黎』，就是另一位無漏淨子以自我為代價完成了『收梢』，然後她的記憶在貫穿公司的時候，弗萊明見到了祂，並和祂對視了一段時間。」
哈迪斯逐漸明白了，微微頷首：「『收梢』相當於是每一位無漏淨子的宿命，區別在於不同的無漏淨子會因為各自原因在宇宙不同的時刻完成『收梢』，閉合因果，讓自己永遠留在過去。」
「怪不得昔漣明明是一個獨立的生命，卻也要與星他們分離。而且她和其他黃金裔不同，別人都可以奔赴『明天』，昔漣卻要永遠留在『過去』。原來，必須留下來的那個人是……昔漣。」
須佐之男深深地嘆了口氣，他很清楚，與昔漣這一別，才是真真切切的永別。
「那未來銀河裡的那一聲聲喪鐘怎麼辦？」
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先前還自信滿滿的濕婆瞬間慌神了，他到現在都回憶不起自己是怎麼被鐵墓給弄死的，他甚至連被殺的記憶都沒有就直接去善見天打卡了。
沒有昔漣的復活，這意味著他們所在的世界隨時都有可能像鐵墓這次一樣，被無差別的攻擊徹底毀滅。
——
原神。
「誰是無漏淨子？我？」
夏洛蒂一臉懵逼地指了指自己：「等等，完全搞錯了吧？我怎麼可能會是無漏淨子呢？我只是從楓丹來至冬採訪的記者啊！」
「很抱歉，冬契軍現在登記所有來至冬的旅客，尤其是……」雅洛維婭停下手中登記的動作，用筆指了指夏洛蒂的腦袋。
「尤其是……我的帽子？」夏洛蒂覺得更奇怪了。
「應該說是您的發色，您的粉色短髮非常漂亮，但剛好無漏淨子也有類似的發色特徵。」
「唔，尋找無漏淨子，這是女皇今天下達的指示嗎？」作為新聞工作者，夏洛蒂敏銳地意識到了什麼，一邊配合冬契軍的登記，一邊不動聲色地問道。
雅洛維婭低頭翻著手中的名冊，頭也不抬：「是啊，而且是剛剛下達的指示，不單單要登記外來旅客，在至冬內也要進行排查。」
「女皇陛下難道只靠發色來判斷是否是無漏淨子？」夏洛蒂眨了眨眼，循序漸進。
「唔，目前的話——」
「咳咳！」
雅洛維婭正打算繼續說下去時，忽然背後傳來一道清晰的咳嗽聲，及時打斷了她的話。
「哎呀，看來這位小姐對女皇的指示很感興趣呢。」
只見一個扎著馬尾的金髮風仙笑盈盈地走了過來，她的目光從夏洛蒂那頭漂亮的粉色短髮上掃過，又落回到下屬的那張登記名冊上，語氣輕快道：「了解這麼多，難道夏洛蒂小姐對加入冬契軍感興趣？如果通過了入門考核，倒是不妨將女皇大人的指示跟你細說哦~」
「冬、冬契軍？」
薇斯納笑得更燦爛了，將手中的名冊一把合攏：「對呀，如果沒有加入冬契軍的打算，可以等會兒出門左轉通過先驅報上的內容了解最新政策時訊哦？」
——
「「不會再有星神介入這段歷史，也不會再有因果的『空白』，於是『現在』會被固定下來，變得堅不可摧。」黑塔環顧空蕩蕩的四周，表情有些複雜，「兩條路，只有一條是對的。機器頭沒有告訴我答案。但錯誤的後果可以想像——因為『因果缺失』，有一定概率，鐵墓會捲土重來。」」
「「……」」
「這話如一根鋒利的尖刺，狠狠扎在昔漣心口。她低下頭，眸光微微顫動：「銀河裡的神明，也是這麼不講道理呢。」」
「「我的建議：別想那麼多，先問問自己的內心。」黑塔頓了頓，像是在斟酌措辭，「選第一條路，你或許能以憶靈的形式存在下去，甚至和他們（星穹列車）同行一段時間。哪怕是我也看得出來，你很在意他們，尤其是星。」」
「「但如果選第二條路……」黑塔的聲音沉了下去，「那你可能已經錯過告別的機會了。」」
「「……」」
「昔漣低下頭，粉色的長髮垂落，遮住她大半張臉。但讓黑塔意外的是，面對如此重要的選擇，昔漣卻並沒有猶豫太久。」
「「我想好了，黑塔女士。」」
「「我以為你需要時間仔細斟酌。」」
「「答案顯而易見，不是嗎？但人家確實需要一點時間……來克服心底的哀傷。」昔漣望著命途狹間深處的旋渦，眼前不自覺地浮起星那張熟悉的臉，「她的溫柔總是恰到好處，一定…會原諒我吧？」」
「「……」」
「黑塔深深嘆了口氣：「我就不多說什麼了，免得破壞氣氛。但最後，可以再問你一個問題嗎？」」
「昔漣點點頭：「當然。」」
「黑塔直截了當：「為什麼？」」
「「……」」
「昔漣輕輕一笑：「我聽說過這麼一種說法：神性是『無瑕的人性』，而人性是『有瑕的神性』……翁法羅斯的孩子，早就不相信神明啦。比起喜歡惡作劇的祂們……」」
「「我肯定更相信她，還有身為『人』的自己。」」
——
崩壞三。
「不要…這種事情不要啊……」
帕朵把臉埋進臂彎里，哭得肩膀一抽一抽的，「為什麼要選擇第二條路啊，明明選擇第一條路也可以啊！鐵墓就算捲土重來又怎麼樣？大不了再把它消滅一次！只要昔漣還在，只要星穹列車的冒險繼續，這種事情也是可以辦到的吧？」
「真是的，為什麼偏偏是這種結局啊……伊、伊甸姐，我好難受……」帕朵抬起手背，胡亂地抹了一下臉，可眼淚還是止不住地往下掉。
伊甸在她身邊蹲下，沒有說話，只是輕輕伸出手將帕朵攬進懷裡。
「想哭就哭吧。」伊甸輕聲說，一隻手溫柔地撫著她的後背，「沒關係的。」
不遠處，愛莉希雅靜靜地看著這一幕。
她眉睫垂斂，看著自己的雙手——那雙曾經由數據構成、如今卻有了溫度的手，重新讓她擁有身體的人卻只能永遠留在過去了。
「連親手和她說聲謝謝的機會……都不會有了啊。」