「陛下的生辰，乃六月十五。」姜念之說，「聖躬安泰，則四海安定，陛下的壽誕臣每時每刻都記在心中，不敢忘卻。」
李昭卻沒有露出笑容，眼神反而變得複雜，「愛卿為何總這樣拘謹呢？昔日咱們在青梧宮裡同吃同住，仿若手足一般。」
她做這碗面，正是為了提醒姜念之，「念之，我和你，難道不是友人嗎？」
她不喜歡姜念之每時每刻都小心翼翼地對待她，她希望姜念之在她面前能從容，甚至強勢一點，可以反駁她，對她說說心裡話，偶爾也可以鬧鬧脾氣。
她希望姜念之既對她忠心耿耿，又與她親密無間。
姜念之說：「舊時與陛下一同待在青梧宮的那段時光，臣一直記著，只是君是君，臣是臣，臣自然是要敬著陛下的。」
除非李昭將龍椅分她一半，否則即使她把李昭當做傀儡，表面上也是要恭恭敬敬的，更別說李昭還是個實權君主，她真的能容忍自己的僭越嗎？
只怕到時自己做錯了一件小事，一句話沒說對，都會萬劫不復。
更何況，她自覺對待李昭的方式已經夠自然了，她們既是君臣也是友人，李昭還想要她做什麼？
人前給她下跪，人後跟她稱姐道妹、勾肩搭背，咋咋呼呼，對李昭說你的就是我的，然後把皇宮裡的好東西都搬回家去嗎？
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亦或是日日待在青梧宮裡，引著李昭說她的母皇對她有多麼狠心，再在李昭傷心時為她擦去眼淚？
姜念之說：「陛下是當世神明，臣崇敬陛下。」
看著姜念之這副恭敬的樣子，李昭心中生出氣憤和惡念，她已經放下身段，姜念之卻還不領情，那就別怪她完全把她當做臣子了。
李昭勉強維持著臉上的笑容，「愛卿，你娶了朕的弟弟，便是朕的家人，日後在宮中，大可隨意一些。」
「是。」姜念之應道。
「那……陛下，微臣先行告辭了？」
李昭沒有看姜念之，只說：「走吧。」
姜念之行了一禮，帶著李灼退出宮殿，徹底離開青梧宮的範圍後，她探了一下自己的脈搏，很正常，沒有中毒。
她問李灼，「陛下生我的氣了嗎？」
李灼先搖搖頭，然後又點點頭，「她好像的確不太高興，或許是你吃長壽麵的時候遲疑了，還有，你的態度太恭敬了。
她傷心了，在皇姐心裡，你很重要。」
李灼覺得，跟他一樣重要。
姜念之停下腳步，轉頭看向李灼，「你是陛下的弟弟，你覺得，我不該這樣做嗎？」
她自以為是個極聰慧的人，也很會察言觀色，可她怎麼都猜不透李昭的心思。
李灼低頭沉思，就在姜念之以為他要告訴自己該怎麼改的時候，他說：「妻主，你做得對，君心易變，她可是皇帝……」
尊貴指的從來不止地位，而是人活在這世上能享受到的一切，錦衣玉食、高堂廣廈、車馬華服、珍玩器物，特權、生殺予奪的大權、無數人的朝拜。
她們高高在上，天生優越，和平民百姓唯一的共同點，就是都長著人的形狀，勛貴、宗室如此，皇家更是如此，更何況皇姐還是皇帝。
皇姐看姜念之，恰如他看除他之外的是所有男人，身份不對等，看不上就是看不上，無論對方怎麼做，都不會滿意，都能從中尋出一點錯來，想發落就發落。
姜念之幾乎不會拒絕皇姐的要求，她身為丞相，大半的時間都用在處理朝政上，為皇姐分憂，姜念之已經夠合格了，皇姐還想要她做什麼？
或許皇姐真的想要一個朋友，或許是想母皇了，無論是因為什麼，穩妥永遠不會出錯。
李灼勸道：「妻主，做好一個臣子，比做她的玩伴更重要。
皇姐一直是個驕傲的人，她不想選秀，是因為她看不上任何一個男人，她也看不上女人，在她眼裡，所有人都是她的臣民，沒有人配和她平起平坐。
所以，不要被她迷惑了。她本性無情，當了皇帝後，更是如此。
妻主，我只希望你好好的。」
即使這些話讓清稽司的人聽去了，他也不怕，他和李昭一母同胞，某種意義上是平等的，又離得太近，近到足夠了解對方的一切缺點，她們揭對方的短也不是一次兩次了。
姜念之點點頭，「阿灼，多謝你。」
等出了宮，姜念之鬆了一口氣，在宮裡時，她總感覺有一座沉重的山壓在她的肩上。
丞相府離宮門很近，走了沒兩步，丞相府便映入眼帘，看著牌匾上那兩個大大的「姜宅」，姜念之的心定了定。
青梧宮的上空仿佛籠著一層愁雲慘霧，人人的表情都是肅穆的，而踏入姜府後，姜念之似乎回到了人間。
廊下懸著許多朱紅的燈籠，內院傳來一陣陣歡聲笑語，眾人圍坐在一起，最中間的是薛展，管家姜明的兩個女兒，一個十三歲，一個七歲，喚作姜星姜月的，一左一右坐在她身邊。
小孩子活潑可愛，姜念之幾天前特地把她們接進來陪薛展，讓府中熱鬧熱鬧。
府中的夫啊侍啊，都坐在一邊，講故事說笑話哄薛展開心，十分殷勤，仿佛薛展就是他們的母親。
可不是嘛，一日為師，終身為母，妻主不在，他們自然要代為盡孝。
姜念之聽見薛展的笑聲，笑著問：「這樣熱鬧，這是在做什麼？」
她走過去，只見一股熱氣撲面而來，原來是銅爐里燃著炭火，暖融融的。
「我們在做燈。」宋玉卿站起來，將一個兔子彩燈遞到姜念之面前，黃澄澄的身子紅色的眼睛，「妻主，我自己做的，好看嗎？」
「好看，不過……怎麼這樣黃，莫不是吃了太多胡蘿蔔？」
一時眾人皆笑，姜念之笑問：「老師做了什麼燈？」
薛展拿出一個燈來，淺紅紙面，頭上頂著兩片綠葉，桃子形狀。
姜念之仔細看了看，「這……莫不是壽桃？」
「是。今日是你生辰。」薛展將壽桃燈遞給姜念之，又拿出一塊暖玉，「念之，歲歲平安，萬事順遂。」
姜念之已是丞相，不需要那些「平步青雲」的祝願，她希望姜念之能歲歲安康，無病無災。
「多謝老師。」姜念之雙手接過暖玉，「惟願老師身康體健，歲歲安和。」